Sau kỳ nghỉ Hưu Mộc, cuộc sống trở lại bình lặng. Chu Bình An cưỡi con lão hoàng ngưu, đeo balô lên đường đến Học Đường, phía sau là Chu Bình Tuấn – vẻ mặt chẳng chút tình nguyện.
Qua một ngôi nhà nhỏ có cổng gỗ, con đại hoàng cẩu đứng canh cửa thò đầu ra sủa vang về hai người.
“Trên trời thịt rồng, dưới đất thịt chó.” Đó là phản ứng đầu tiên trong đầu Chu Bình An khi nhìn thấy con đại hoàng cẩu – xin thứ lỗi cho một kẻ háu ăn quá thẳng thắn!
“Cắn đi, cắn nữa thì tao gửi mày vào Tư Thục!” Chu Bình Tuấn vừa vung balô vừa đe dọa con đại hoàng cẩu – điều mình không muốn, liền áp đặt lên chó.
Con đại hoàng cẩu đâu hiểu tiếng người, nhưng cũng nhận ra vẻ mặt Chu Bình Tuấn trợn mắt nhe răng rõ ràng chẳng phải khen nó vạm vỡ oai phong hay lông mượt móng to. Thế là nó gầm lên một tiếng rồi phóng thẳng về phía Chu Bình Tuấn.
Chu Bình Tuấn bị “nhiệt tình” của con chó dọa cho ngồi phệt xuống đất. May mà con chó đang bị buộc dây, nếu không chắc chắn đã để lại trên người Chu Bình Tuấn những dấu tích “nhiệt tình” bằng móng vuốt và răng nanh.
“Tấn Ca, anh ổn chứ?” Chu Bình An định trèo xuống lưng lão hoàng ngưu để đỡ Chu Bình Tuấn dậy – vừa rồi trông anh ta ngã khá nặng.
Chưa kịp xuống, Chu Bình Tuấn đã tự vùng dậy, phủi bụi đất rồi bực bội nói: “Sao không ngã chết luôn đi nhỉ? Chết rồi thì khỏi phải học Tư Thục nữa!”
Ơ… ghét đi học đến mức nào vậy?
Hai ngày không gặp, đám “tiểu quỷ” trong Học Đường hôm nay đặc biệt hào hứng. Tiểu béo Lý Tiểu Bảo còn nhiệt tình hơn cả thường lệ – mang theo đồ ăn vặt từ nhà, chia sẻ cùng Chu Bình An và mấy đứa trẻ hàng xóm, vừa khoe vừa thổi phồng về việc mình câu được bao nhiêu cá, cá to thế nào.
Phù Tử giảng bài như mọi khi: ngoài dạy Tam Tự Kinh, Bách Gia Tính để các bé tập chữ, còn tranh thủ dạy riêng Chu Bình An vài câu Luận Ngữ.
Bên ngoài Học Đường, tiểu la lợi phúc hắc Lý Thư và tiểu nha hoàn bánh bao Hoa Nhi – hai người từng bị Chu Bình An đánh đít đến bật khóc – lại đúng giờ xuất hiện ngay lúc Chu Bình An nghỉ giữa giờ.
Áo mới, tóc mới, trang sức mới – chỉ có sự kiêu ngạo, ngang ngược quen thuộc là chẳng hề thay đổi.
Tiểu nha hoàn bánh bao Hoa Nhi vừa thấy Chu Bình An dẫn lão hoàng ngưu từ trên sườn đồi đi xuống, lập tức liếc hắn bằng ánh mắt đầy hận thù, oán trách nhìn chăm chăm.
“Dậy sớm nhỉ.” Chu Bình An thản nhiên đi ngang hai người, chào hỏi rồi buộc lão hoàng ngưu vào gốc cây bên bờ sông.
“Sớm cái đầu gì! Chúng tôi đợi mãi rồi đấy!” Tiểu la lợi phúc hắc như vừa nuốt phải thuốc súng, cáu gắt đáp lại.
“Ồ, xin lỗi nhé. Hôm nay Phù Tử tan học muộn một chút.” Chu Bình An gật đầu, vẻ mặt hơi ngại ngùng.
“Đây!” Tiểu nha hoàn bánh bao vẫn nhớ rõ chuyện bị tên nhóc này đánh đít, giọng điệu y hệt tiểu la lợi phúc hắc – như khuôn đúc.
Nhưng khi thấy Chu Bình An nhận lấy hộp cơm, đôi mắt to tròn của nàng tiểu nha hoàn thoáng hiện vẻ mong chờ – dù chỉ lóe lên trong chốc lát, vẫn bị Chu Bình An bắt trọn.
Trong hộp cơm nhất định có vấn đề!
Chu Bình An cầm hộp cơm, đặt lên tảng đá rồi thành khẩn nói với hai tiểu la lợi:
“Tớ suy nghĩ rất lâu… Ừm, hôm qua không nên đánh đít hai cậu… Ừm, đít con gái làm sao mà tùy tiện đánh được cơ chứ?”
Vừa nhắc đến “đánh đít”, hai tiểu la lợi lập tức phản xạ điều kiện, giận dữ trợn mắt nhìn Chu Bình An – nhất là tiểu la lợi phúc hắc, gần như muốn lao lên cắn một miếng thịt từ gương mặt mũm mĩm đáng ghét của hắn.
“Thế nên… Ừm, dù sao tớ cũng sai rồi, nên hôm nay tớ sẽ kể thêm một câu chuyện đặc biệt cho hai cậu nghe.” Chu Bình An ngồi lên tảng đá, tay cầm hộp cơm, dáng vẻ nghiêm túc như đang chân thành xin lỗi.
“Khụ khụ… thôi đi, đừng để ý làm gì, chúng tôi cũng có sai mà. Cậu mau ăn đi rồi kể chuyện cho chúng tôi nghe!” Tiểu la lợi phúc hắc bề ngoài tỏ vẻ khoan dung tha thứ, nhưng lại liên tục thúc giục Chu Bình An ăn.
Được rồi, tớ đã cho các cậu cơ hội rồi đấy – chính các cậu không nắm lấy, thì đừng trách tớ nhé! Chu Bình An thầm nghĩ.
“Trước khi kể Sát Điêu Anh Hùng Truyện, tớ sẽ kể một câu chuyện leo núi.” Vẻ mặt Chu Bình An tươi cười ngây thơ.
Hai tiểu la lợi lập tức vào trạng thái “nghe chuyện”, vừa nhấm nháp đồ ăn vặt vừa ngồi xếp bằng cạnh nhau.
“Câu chuyện xảy ra ngay quanh chúng ta. Núi Nạp Ngưu đằng sau lưng chúng ta cao vút, truyền thuyết kể rằng trên đỉnh núi có mười cây thiên niên linh chi – có thể chữa khỏi mọi bệnh tật.” Giọng Chu Bình An vui vẻ, nhẹ nhàng.
“Lừa người! Làm gì có loại thuốc nào chữa được hết mọi bệnh!” Tiểu la lợi phúc hắc khinh khỉnh bĩu môi.
“Nên mới gọi là *truyền thuyết* chứ!” Chu Bình An chậm rãi đáp, không chút sốt ruột. “Ở chân núi Nạp Ngưu có một đôi tình nhân rất yêu thương nhau. Họ là thanh mai trúc mã, sắp đến lúc bàn chuyện hôn nhân thì cô gái bỗng mắc một căn bệnh kỳ lạ, chữa thế nào cũng không khỏi. Thế là chàng trai quyết tâm lên núi hái thiên niên linh chi để cứu người mình yêu. Cô gái lo lắng nên đòi đi cùng.”
“Đúng lúc ấy, vài người dân trong vùng cũng định lên núi hái thiên niên linh chi, thế là họ cùng nhau tụ tập thành một đoàn hơn chục người, đồng hành lên đỉnh núi. Nhưng khi vừa tới chân núi, chuẩn bị leo lên, thời tiết bỗng chuyển xấu, mưa lớn đổ xuống. Dẫu vậy, đoàn người vẫn kiên quyết tiến lên – chỉ để lại cô gái trông giữ doanh trại.” Giọng Chu Bình An dần trầm xuống.
Hai tiểu la lợi chăm chú lắng nghe, miệng vẫn nhai rôm rốp đồ ăn vặt.
“Thế nhưng ba ngày trôi qua, vẫn chẳng thấy ai trở về. Cô gái bắt đầu lo lắng, nghĩ có lẽ do thời tiết xấu nên họ chưa về kịp. Cô cứ chờ… chờ… đến tận ngày thứ bảy, cuối cùng đoàn người cũng trở về – duy chỉ thiếu người thanh mai trúc mã của cô.”
Nghe đến đây, hai tiểu la lợi ngừng nhai, mặt mày căng thẳng.
“Khi trở về, mọi người kể với cô rằng: *Ngày đầu tiên leo núi, người thanh mai trúc mã của cô đã bất hạnh qua đời!* Họ cố gắng về đúng ngày đầu thất, vì nghĩ rằng anh ta có thể trở về tìm cô. Thế là mọi người vây thành một vòng tròn, đặt cô ở giữa. Đến gần canh tử, bỗng nhiên người thanh mai trúc mã xuất hiện – toàn thân đẫm máu, giật mạnh tay cô rồi kéo cô chạy ra ngoài! Cô gái hoảng sợ khóc thét, vùng vẫy hết sức. Lúc ấy, anh ta mới nói với cô: *Ngày đầu tiên leo núi đã xảy ra tai nạn núi!* Mưa lớn làm sạt lở đá, tất cả đều chết – chỉ mình anh sống sót. Vậy… các cậu tin ai?” Giọng Chu Bình An hạ thấp, cố ý mang sắc thái âm u rợn người.
“A!”
“Á!”
Hai tiểu la lợi hoảng hốt biến sắc, ôm chặt lấy nhau, la hét thất thanh – như hai con chuột nhắt hoảng loạn ôm chặt nhau, đáng yêu vô cùng.
Trái ngược hoàn toàn với vẻ hoảng loạn của hai tiểu la lợi là nụ cười ngây thơ trên gương mặt mũm mĩm của Chu Bình An. Câu chuyện ma này vốn chỉ ở mức độ nhẹ – bởi hắn sợ làm hai cô bé sợ quá, nên những chuyện kiểu “sợi dây đỏ”, “xe buýt nửa đêm”… đều chưa dám kể.
Hai tiểu la lợi la hét một hồi lâu mới tỉnh lại, nhìn Chu Bình An đang cười ngây thơ, lập tức hiểu ra – tên mũm mĩm ngây thơ này là cố ý!
“Chu Bình An, mày là đồ混蛋!” Tiểu la lợi phúc hắc giận dữ lao lên, đá một chân về phía hắn.
Chu Bình An dễ dàng né tránh, lý trực khí tráng đáp: “Là các cậu tự làm trò trong hộp cơm trước!”
“Sao… sao cậu biết?” Tiểu nha hoàn bánh bao Hoa Nhi tò mò hỏi – cậu ấy thậm chí còn chưa mở nắp hộp cơm cơ mà!
“Á!” Tiểu la lợi phúc hắc mặt đen như mực.
Nghe vậy, gương mặt mũm mĩm của Chu Bình An nở nụ cười, giơ hai tay ra: “Ban đầu còn chưa chắc lắm, giờ thì chắc chắn rồi!”
Đùa nghịch tiểu la lợi, nghe giảng bài – thời gian trôi qua thật nhanh. Chỉ chớp mắt đã đến ngày hai thôn tranh chấp nguồn nước, Học Đường cũng đặc biệt cho nghỉ một ngày.
(Hết chương)