“Phu nhân đang nghĩ gì vậy?” Lý Bính Hành hỏi, khóe môi nở nụ cười dịu dàng, tay nắm lấy tay Ninh Ngọc Hoạn để an ủi: “Là đang lo cho Phụ Vương sao?”
Ninh Ngọc Hoạn thu ánh mắt từ cửa sổ xe ngựa về, đối diện với đôi mắt ôn nhu như nước của Lý Bính Hành, trong lòng thoáng ấm áp. Nàng khẽ “ừ” một tiếng. Tiếng đáp ấy chứa bao nhiêu thành tâm — chỉ mình nàng mới rõ.
Người ta vẫn nói cha yêu con như núi cao, thế nhưng trước mặt nàng, Phụ Vương chỉ đúng là một ngọn núi — chưa từng có chút yêu thương nào. Hôm ấy nghe tin Phụ Vương mắc chứng thất tâm phong, trong lòng nàng chẳng thấy bi thương lắm, nhưng cũng không dám biểu lộ ra ngoài. Trên mặt, nàng vẫn giả vờ lo lắng, còn đích thân sắp xếp người đến thăm hỏi; sau đó, khi phu quân rảnh rỗi, cũng đồng hành cùng nàng về Ninh Vương Phủ thăm một lần.
Theo lời đại phu, thân thể Phụ Vương vẫn khá tốt, chỉ riêng chứng thất tâm phong e rằng khó mà hồi phục.
Trong mắt Phụ Vương, những đứa con gái như nàng chỉ là công cụ để kết giao lực lượng — miễn là có lợi cho Người, bất luận đối phương là ai, các nàng đều phải gả đi.
Giống như Nhị Tỷ. Nếu không có A Chân đến thăm, có lẽ nàng đã chết trong một trận đánh đập nào đó. Nàng biết sơ qua chuyện của Nhị Tỷ, nhưng lại bất lực không thể can thiệp. Ngay cả Phụ Vương còn chẳng đoái hoài, thì nàng làm được gì? Nhị Tỷ chưa từng tìm cơ hội cầu xin Phụ Vương sao? Đã từng. Thế nhưng Phụ Vương đã làm gì? Gửi Nhị Tỷ trở lại nhà chồng, còn dặn dò nàng phải nghe lời gia đình chồng, không được tùy hứng, gây chuyện.
Với thái độ như vậy của Phụ Vương, Giang Gia còn cần kiêng nể điều gì?
Nếu nói thật, chứng thất tâm phong của Phụ Vương mắc đúng lúc — tuyệt vời vô cùng.
Nghĩ đến phu quân, Ninh Ngọc Hoạn cảm thấy may mắn. Lúc xuất giá, nàng từng hồi hộp lo âu, nỗi sợ hãi về tương lai khó tả xiết — may thay, nàng đã gặp được người chồng tốt.
“Phu nhân đừng lo lắng. Lần này chúng ta đến chùa thành tâm cầu phúc, chắc chắn Phụ Vương sẽ sớm bình phục.” Lý Bính Hành an ủi.
Lúc trước, Lý Gia quả thực thuộc phe Ninh Vương, nhưng lại không tham dự vụ việc tại Bình Sơn Lộc Trường. Nếu lúc ấy Ninh Vương thành công, Lý Gia nhất định sẽ đứng ra ủng hộ; còn nếu thất bại, thì cứ coi như chưa từng xảy ra chuyện gì.
Ban đầu tưởng Ninh Vương mắc chứng thất tâm phong, Ninh Vương Phủ coi như sụp đổ — nào ngờ tên Ninh Chân vốn tầm thường ấy lại có vài thủ đoạn, khiến Giang Gia tan tác như vậy. Người ngoài không cho rằng toàn bộ chuyện này đều do Ninh Chân gây ra — chủ yếu là do Giang Xương Thông tự quá lộng hành, chọc giận vị kia, nên mới bị trừng phạt nhân cơ hội.
Lý Bính Hành chẳng mấy để ý đến tiểu lang quân của mình. Lần trước có lẽ vừa vặn đụng phải — tình trạng của Giang Uy Minh lúc ấy chạy không thoát, còn người kia thì chưa chắc đã để ý đến chị em. Bằng không, sao đến giờ mới phát tác, còn trước đây sao chẳng thấy người ấy quan tâm chị em?
Xe ngựa từ từ tiến vào đường núi. Không biết đã đi bao lâu, đột nhiên dừng phắt lại. Ninh Ngọc Hoạn suýt nữa ngã chúi ra ngoài, may mà Lý Bính Hành phản ứng nhanh, đỡ nàng kịp thời.
Hai người nhìn nhau, đều thoáng vẻ bối rối.
“Để hạ thần ra xem chuyện gì.” Lý Bính Hành vỗ nhẹ cổ tay Ninh Ngọc Hoạn: “Phu nhân cứ ngồi yên ở đây, đừng lo.”
Lý Bính Hành cầm kiếm bên mình, vừa kéo tấm rèm xe lên, chưa kịp hành động, đã bị người ta dùng đao kề vào cổ, rồi bị lôi phắt ra ngoài.
Trong xe, Ninh Ngọc Hoạn nghe tiếng Lý Bính Hành vọng từ ngoài truyền vào:
— Các hảo hán muốn bao nhiêu bạc cũng được, xin thả hai vợ chồng chúng tôi đi! Chỉ cần thả phu nhân tôi về thôi cũng được — tôi cam chịu bất cứ đánh đập hay giết hại nào!
Ninh Ngọc Hoạn giật mình, chưa kịp cảm động vì lời của Lý Bính Hành, đã có người xông thẳng vào xe ngựa…
Không biết đã qua bao lâu, Ninh Ngọc Hoạn tỉnh lại. Trước đó, bọn sơn tặc xông vào xe, nàng bị đánh bất tỉnh. Lý Bính Hành nằm ngay bên cạnh, vẫn chưa tỉnh, cả hai đều bị trói chặt tay chân, miệng cũng bị bịt kín — nàng chỉ có thể ư ử hai tiếng, cố sức ngọ nguậy thân thể, cố gắng va chạm để đánh thức Lý Bính Hành.
Có lẽ động tĩnh nàng làm quá lớn, Lý Bính Hành cũng tỉnh dậy.
Hai người nhìn nhau, Lý Bính Hành gửi đến nàng ánh mắt an ủi — nhưng chẳng hề có tác dụng.
Ninh Ngọc Hoạn bỗng thấy bi thương tràn ngập trong tim. Chẳng lẽ hôm nay, hai vợ chồng nàng sẽ phải chịu cái chết thảm khốc này sao? Dù sao đi nữa, ít nhất bọn chúng chưa giết thẳng phu quân nàng — cũng coi như điều may. Nhưng nghĩ đến những điều có thể xảy ra tiếp theo, nàng chỉ thấy tuyệt vọng tột cùng.
— Rầm!
Cửa bị đá tung ra. Ninh Ngọc Hoạn giật mình, một kẻ mặt nạ bước vào — thân thể nàng run lập cập vì sợ hãi.
— Một cô nương xinh đẹp thật đấy chứ!
Kẻ mặt nạ liếc mắt sang Lý Bính Hành:
— Thằng tiểu bạch kiểm kia là phu quân của nàng sao? Nhìn đã thấy nhát gan vô dụng, dáng vẻ hèn mọn thế này làm sao khiến cô nương khoái hoạt được?
— Giận dữ lắm phải không? Tức giận lắm phải không? Tức giận cũng vô ích thôi! Lão tử thích nhất là xem mấy thằng tiểu bạch kiểm vô dụng như các ngươi!
Mỗi câu nói của kẻ mặt nạ đều đầy sự sỉ nhục. Lý Bính Hành đỏ bừng mặt — miệng bị bịt kín nên không thể lên tiếng, nhưng bất kỳ ai cũng đều nghĩ hắn đang tức giận.
Thế nhưng A Thiện — đang núp trên xà nhà — lại thấy rất rõ: Lý Bính Hành đang phấn khích, đôi mắt đỏ rực tràn đầy mong đợi, đâu có chút giận dữ nào.
Ninh Ngọc Hoạn đang chìm trong tuyệt vọng, đương nhiên chẳng nhận ra điều đó.
Ứng Phương đứng bên cạnh A Thiện, mặt mày sửng sốt. Hóa ra Lý Bính Hành lại là người thích mang mũ xanh? Ở Kinh Thành, người có dị tật tâm lý nhiều không kể xiết — là vệ sĩ của Vương phủ, nàng đã nghe qua không ít — nhưng đây là lần đầu tiên tận mắt chứng kiến.
Thật kinh tởm!
Dưới đất, kẻ mặt nạ đã cởi bỏ áo ngoài, vẫn giữ mặt nạ, tiến thẳng đến trước mặt Ninh Ngọc Hoạn. Miệng hắn liên tục buông lời sỉ nhục Lý Bính Hành, còn Lý Bính Hành thì vừa phấn khích vừa háo hức — gương mặt vốn thanh tú thường ngày giờ trông vô cùng ti tiện.
Ngay khi kẻ mặt nạ chuẩn bị hành động tiếp, cửa bỗng bị đá tung — là A Thiện.
Nàng nhảy từ xà nhà xuống trước, rồi mới đá cửa xông vào.
Kẻ mặt nạ và Lý Bính Hành đều chưa kịp phản ứng. A Thiện rút đao chém thẳng vào kẻ mặt nạ, miệng quát:
— Đồ sơn tặc kia! Dám cướp đoạt lương gia phụ nữ! May mà ta phát hiện chỗ này có điều bất thường nên đuổi theo kịp — bằng không…
Nàng liếc mắt về phía Ninh Ngọc Hoạn:
— Bằng không hôm nay tỷ tỷ ta đã gặp họa rồi!
Kẻ mặt nạ không muốn đánh nhau — tình thế hiện tại của hắn nếu đánh, thắng thì còn đỡ, thua thì vạn kiếp bất phục.
Hắn nào ngờ, A Thiện chính là nhằm vào hắn mà tới.
Ánh sáng lạnh lóe lên — A Thiện vung đao chém tới, nhưng thực chất là chiêu “thanh đông kích tây”. Kẻ mặt nạ chỉ biết che phần trên, quên mất bảo vệ các yếu huyệt khác.
— Á Á Á —
Tiếng gào thét thảm thiết vang lên. Kẻ mặt nạ bị thương nặng ở yếu huyệt, hoàn toàn mất khả năng chiến đấu, đau đớn lăn lộn trên mặt đất, gào khóc không ngừng, máu chảy lênh láng khắp nơi.
— Chó đâu? — A Thiện quay ra cửa hỏi một câu: — Ta nhớ lúc ra khỏi nhà đã dắt theo chó rồi chứ?
— Thế Tử Nha, chó đã đến! — Ứng Phương dắt một con sói lớn vào. Con chó ngửi thấy mùi máu liền vội vàng tiến sát.
Trong phòng bỗng im phăng phắc…
Qua một lúc lâu.
A Thiện nhẹ nhàng vuốt ve đầu con sói lớn bên cạnh. Con chó ngoan ngoãn vẫy đuôi, hiền lành đến mức khiến người ta nghi ngờ liệu con sói hung dữ vừa rồi có phải nó hay không.
— Tiểu Quái, khổ thân cậu rồi. — A Thiện nói, rồi quay sang dặn Ứng Phương: — Mau lấy đồ ăn của Tiểu Quái ra, rửa sạch mùi khó chịu đi.
Kẻ mặt nạ nằm dưới đất, đau đến gần ngất, vừa tức giận vừa nhục nhã — nhưng chẳng thể thốt nên lời nào.
Con sói lớn tên là Ninh Tiểu Quái — hoàn toàn trái ngược với hình tượng của nó.
(Hết chương)