Người đàn ông dáng người tầm thước, khuôn mặt vuông vức, lông mày rậm, mắt to, để ria mép cong hình chữ bát.
— Xin chào Chênh Đầu Trịnh!
Vừa thấy người đến, mấy tên sai dịch đứng gác trước cửa Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư liền cúi đầu lia lịa hỏi thăm.
— Chênh Đầu Trịnh!
— Chênh Đầu Trịnh!
— …
Tiếng hỏi han nối tiếp nhau vang lên liên tục.
Người kia khẽ gật đầu, coi như đáp lễ, rồi bước nhanh vào trong. Không lâu sau, ông đã tới khu vực phía trong, nơi đặt vài chiếc ghế lớn. Chênh Đầu Trịnh chọn chiếc ghế giữa, ngồi phắt xuống ngay lập tức.
— Hôm nay sao Chênh Đầu Trịnh lại tới thế nhỉ!?
Tiểu Hổ Nhi thì thầm hỏi.
— Không rõ.
Trần Bình An khẽ lắc đầu.
Thông thường, việc điểm danh buổi sáng chẳng bao giờ thấy Chênh Đầu Trịnh xuất hiện.
Quy định điểm danh là dành riêng cho bọn sai dịch bình thường, chứ đâu ràng buộc được các Chênh Đầu? Hơn nữa, hôm nay ai có mặt, ai vắng mặt — cuối cùng cũng chỉ do viên bút thiếp thị viết từng nét một trên sổ sách mà thôi.
— Có lẽ liên quan đến hành động hôm trước.
Tiểu Hổ Nhi đoán.
— Cũng có thể.
Trần Bình An gật đầu.
Mấy người đứng nép ở góc, cùng đám sai dịch khác lặng lẽ chờ đợi. Chưa được bao lâu sau khi Chênh Đầu Trịnh bước vào, một Chênh Đầu khác lại xuất hiện.
— Chênh Đầu Lý!
— Xin chào Chênh Đầu Lý!
Một tên sai dịch vội chào hỏi.
Chênh Đầu Lý cũng là một trong năm Chênh Đầu của Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư.
Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư phụ trách hơn chục con phố, ngõ nhỏ lớn nhỏ, từ những chủ tiệm buôn bán, những tiểu thương rong ruổi, thợ thủ công làm nghề, đến đủ loại lưu manh vô lại, ba giáo chín lưu — thật sự là chỗ hỗn tạp muôn hình vạn trạng.
Muốn quản lý và duy trì trật tự cho một địa bàn như thế, quả thực không phải chuyện dễ dàng.
Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư hiện có một vị Sai Tư, một Phó Sai Tư, năm Chênh Đầu, hơn ba mươi tên sai dịch chính thức, cùng hơn trăm tên sai dịch tạm thời không nằm trong sổ sách.
Cùng là sai dịch tạm thời, nhưng cũng phân ra tam lục cửu đẳng. Người cao nhất đương nhiên là những kẻ vừa có năng lực, vừa có hậu thuẫn — tương lai hoàn toàn có khả năng được nhập biên chế.
Thứ đến là những kẻ hoặc có hậu thuẫn, hoặc có năng lực.
Còn hạng thấp nhất — thì cả hai thứ ấy đều không có.
Và Trần Bình An chính là một trong số những sai dịch tạm thời hạng thấp nhất tại Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư.
Ngược lại, Tiểu Hổ Nhi và Đại Sơn đều cao hơn anh một bậc.
Dẫu vậy, mấy người hợp tính hợp nết, nên cũng chẳng để bụng chuyện này.
Đám sai dịch lại chờ thêm một lúc, rồi một người đàn ông cao gầy tên là Chênh Đầu Hoàng bước vào — hội nghị thường lệ trước khi xuất nhiệm của Trấn Phủ Tư hôm nay chính thức bắt đầu.
Người chủ trì phát biểu là Chênh Đầu Trịnh — người đến sớm nhất. Dù không biết rõ mối quan hệ giữa các Chênh Đầu với nhau, nhưng theo quan sát của Trần Bình An, trong năm Chênh Đầu của Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư, dường như mọi người đều ngầm tôn Chênh Đầu Trịnh làm đầu lĩnh.
Tiểu Hổ Nhi đoán đúng: điều đầu tiên Chênh Đầu Trịnh đề cập chính là chiến dịch tấn công bang phái hôm trước. Ông ta tóm lược kết quả thu được, đồng thời tán dương bằng lời những đồng nghiệp đã tham gia hành động.
— Sáng sớm hôm qua, Sai Tư đại nhân đã đích thân đại diện cho chúng ta — Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư — tới Nam Thành Trấn Phủ Tư báo cáo sự việc. Thậm chí, ngay cả Tổng Sai Tư đại nhân cũng đã đích thân phát lời khen ngợi tinh thần dũng cảm của toàn thể sai dịch Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư!
Chênh Đầu Trịnh đứng ở vị trí cao nhất, nói chuyện với đám sai dịch một cách hào hứng. Khi nhắc đến Tổng Sai Tư, ông ta chắp tay, hơi cúi người về phía bầu trời — tỏ lòng kính trọng và tôn sùng.
— Đây là vinh dự của Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư chúng ta, cũng là vinh dự của mỗi người chúng ta!
Chênh Đầu Trịnh nói trước mặt, khí thế hừng hực. Còn lòng dạ đám sai dịch bên dưới nghĩ gì — thì chẳng ai biết được. Nhưng bề ngoài, tất cả đều rất phối hợp.
— Khen thì cứ khen, nhưng toàn là lời nói suông thôi! Chẳng thấy chút lợi ích thực tế nào rơi xuống cả!
Tiểu Hổ Nhi che mặt bằng tay, ngăn tầm nhìn phía trước, vừa bĩu môi vừa thì thầm.
Trần Bình An khẽ cười, chẳng đáp lại. Những chuyện kiểu này, anh vốn luôn giữ thái độ thận trọng khi phát ngôn.
Thấy Trần Bình An không tiếp lời, Tiểu Hổ Nhi liền chuyển chủ đề sang Đại Sơn.
— Đại Sơn, cậu nói xem, Sai Tư đại nhân và Phó Sai Tư đại nhân đang bận việc gì thế? Đã có lời khen từ Tổng Sai Tư rồi, lẽ ra phải do Sai Tư đại nhân đích thân tới nói mới phải — như thế mới “đẹp mặt” chớ!
— He he… không rõ.
Đại Sơn cười ngượng ngùng.
— Được rồi, biết trước rồi còn hỏi làm gì!
Tiểu Hổ Nhi trợn trắng mắt. Nhưng anh cũng đã quen với tính cách của Đại Sơn rồi.
Trong khi lắng nghe Chênh Đầu Trịnh nói, Trần Bình An lại miên man nghĩ về việc chiều nay sẽ luyện Thiết Bộc Thiện thế nào.
Hôm qua là ngày nghỉ, anh có cả ngày để tu luyện. Còn hôm nay đi làm về chắc chắn sẽ muộn, e rằng chỉ luyện được một lần Thiết Bộc Thiện thôi.
Như vậy, chỉ tăng thêm một chút kinh nghiệm. Theo tiến độ này, muốn đạt mức nhập môn Thiết Bộc Thiện, anh phải đợi tới ngày kia.
Không được!
Tối nay thử xem có luyện được hai lần không. Nếu luyện được hai lần, tốc độ tiến bộ sẽ nhanh gấp bội!
Tiếc quá!
Mỗi mười ngày làm việc mới được nghỉ một ngày. Nếu không vậy, ngày mai anh đã có thể nhập môn Thiết Bộc Thiện rồi!
Khác với mọi ngày, dù vẫn là những lời giảng khô khan nhàm chán, hôm nay trong lòng Trần Bình An lại tràn đầy hy vọng.
Anh nhìn lên bục cao phía trước, nơi Chênh Đầu Trịnh đang đứng, và hai Chênh Đầu Lý, Hoàng ngồi phía sau lưng ông.
Cùng là nghe, nhưng họ lại được ngồi.
Ừm!
Một ngày nào đó, anh cũng sẽ ngồi ở đó mà nghe!
Không, sai rồi!
Anh phải đứng ở đó, nói chuyện dõng dạc, để người khác kiên nhẫn lắng nghe mình!
Dù bài giảng có khô khan đến đâu, nhàm chán đến đâu — cũng phải giữ nụ cười trên môi, tươi cười vui vẻ mà nghe hết!
Đại trượng phu — phải như thế mới đúng!
Trần Bình An âm thầm nghĩ vậy trong lòng.
Với Kim Thủ Chỉ trong tay, tương lai anh còn rộng mở vô cùng. Có thể sau này anh sẽ đặt mục tiêu cao xa hơn nữa. Nhưng đối với Trần Bình An lúc này, đây chính là mục tiêu duy nhất của anh.
Cơm phải ăn từng miếng, đường phải bước từng bước!
Chênh Đầu Trịnh nói suốt một khắc đồng hồ mới ngừng. Cuối cùng, ông ta mang tính tượng trưng hỏi hai vị Chênh Đầu Lý và Hoàng xem có điều gì cần bổ sung không.
Hai vị Chênh Đầu khẽ lắc đầu, không có gì thêm.
Dưới đài, đám sai dịch đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Cuối cùng cũng xong rồi!
Cái này… còn mệt hơn cả tuần tra cả ngày!
Hội nghị thường lệ hàng ngày của Trấn Phủ Tư kết thúc. Các Chênh Đầu lần lượt đi vào trong phòng, đám sai dịch liền bắt tay vào việc.
— Đi thôi, Bình An! Hôm nay bọn mình ba người vừa khéo được phân công tuần tra Liễu Diệp Giới!
Tiểu Hổ Nhi vừa hỏi xong lịch trình hôm nay, trên mặt đã lấp lánh ánh sáng rạng rỡ.
— Liễu Diệp Giới à! He he~
Đại Sơn cười ngượng ngùng.
Liễu Diệp Giới vốn nổi tiếng trong số các phố, ngõ của Nam Tuyền Lộ Hàng Trấn Phủ Tư — bởi nơi đây có một tòa Xuân Vũ Lâu, thu hút vô số thanh niên trẻ trung, tràn đầy sức sống ghé đến.
Chốn phong nguyệt, văn chương bay bổng, nghe khúc thưởng nguyệt — thú vị vô cùng.
Đúng vậy, những bậc cao nhã như Tiểu Hổ Nhi nghe tin được tuần tra phố này, tự nhiên mừng rỡ không kiềm được.
Bị Tiểu Hổ Nhi ảnh hưởng, ngay cả Đại Sơn cũng dần nuôi dưỡng được sở thích ấy, thậm chí còn nghiện luôn.
Chỉ tiếc rằng Xuân Vũ Lâu giá cả đắt đỏ vô cùng. Nếu thực sự muốn thả ga tận hưởng, lương tháng của hai người căn bản không đủ để “tiêu xài”.
Vì thế, tuy khao khát, nhưng muốn thực sự trải nghiệm một cách trọn vẹn — cả năm may ra mới có một cơ hội. Mà dù có đi, cũng phải chi tiêu keo kiệt, chưa bao giờ được thỏa mãn.
PS: Chào buổi sáng mọi người! Hôm nay là thứ Bảy, thời tiết đẹp lắm đấy nhé~ Có ai muốn tặng một phiếu nhỏ không ạ?
(Hết chương)