Nông Thành đã được xây xong được bốn ngày, thế nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng nào của đàn Sàng Chỉ.
Giông bão sắp ập đến.
Thời tiết đã nắng ráo suốt một tuần liền, nhưng hôm nay bỗng nhiên nổi gió.
Gió rất mạnh, lay động cây cối, cuốn theo lá rụng, xoáy tròn rồi rơi xuống mặt đất.
Những chiếc lá nằm trên mặt đất lại chao đảo, bị gió thổi bay lên lần nữa.
Cứ thế lặp đi lặp lại.
Bỗng nhiên, gió lặng hẳn.
Không biết từ lúc nào, những hạt mưa to như đậu bắt đầu tí tách rơi xuống.
Ngay sau đó, bầu trời tựa như vỡ toang, nước ào ào đổ xuống như trút.
Mưa lớn ập đến đột ngột, dội thẳng xuống không chút báo trước nào.
Những ngày qua, Lý Vũ luôn túc trực trên tháp canh. Đàn Sàng Chỉ mãi chẳng xuất hiện, khiến anh luôn cảm thấy bất an trong lòng.
Khi cơn mưa trút xuống, Lý Vũ rời khỏi tường thành phía sau, đi tới bức tường thành Nông Thành ở phía trước.
Đáng chú ý là hồi mới xây Nông Thành, do dùng nhiều xi-măng và cốt thép nên người ta đã đổ bê-tông làm lan can cao khoảng nửa người dọc theo toàn bộ tường thành.
Hơn nữa, ngay dưới tường thành Cơ Địa, có bậc thang dẫn thẳng lên mặt tường thành Nông Thành — chỉ cần bước chân lên là có thể đứng vững trên đó.
Lúc này, Lý Vũ đang đứng trên tường thành Nông Thành, trong lòng thoáng chút may mắn: may mà đã kịp xây xong Nông Thành sớm, lại còn phơi nắng kỹ mấy ngày trời; nếu xây xong ngày hôm sau đã gặp trận mưa lớn thế này thì chưa chắc tường thành đã ổn định, biết đâu sẽ phát sinh vấn đề gì đó.
Bỗng nhiên, từ xa vọng lại tiếng bước chân dồn dập, lộn xộn nhưng tựa như ngàn quân vạn mã đang tiến đánh.
Ngay sau đó là tiếng gầm rít kéo dài, liên tiếp không dứt.
Trong cơn mưa dữ dội, Lý Vũ không nhìn rõ phía trước, nhưng chỉ cần nghe âm thanh ấy thôi, anh đã biết: đàn Sàng Chỉ đã đến!
Lý Vũ lập tức rút ra bộ đối thoại cơ, gọi vào Cơ Địa: “Sàng Chỉ đến rồi!”
Một lát sau, nhìn về phía xa,
chỉ thấy đàn Sàng Chỉ ào tới như thủy triều, vô tận vô biên.
Thông thường, Sàng Chỉ chỉ tăng cao độ hoạt động và phản ứng nhanh nhạy trong hai trường hợp:
Một là khi trời tối;
Hai là khi trời mưa.
Hiện tại đã gần sáu giờ chiều, lại thêm mây đen dày đặc cùng cơn mưa lớn, khiến cả bầu trời tối sẫm như mực — chẳng thể nhìn thấy vật gì.
Dưới sự kết hợp kép này, đám Sàng Chỉ càng trở nên cực kỳ kích động!
Triệu Đại Báo đứng bên cạnh Lý Vũ, điều chỉnh đèn pha chiếu xa về phía trước — ánh sáng lập tức soi rõ từng lớp Sàng Chỉ chật kín dưới chân tường thành.
Anh ta hít một hơi thật sâu, giọng đầy kinh ngạc:
“Xì… cũng đông quá đi chứ!”
Dương Thiên Long, Nhị Thúc và những người khác chứng kiến cảnh tượng ấy cũng không khỏi hoảng sợ.
Những người còn lại trong Cơ Địa cũng lần lượt chạy ra ngoài, vừa thấy cảnh này liền đồng loạt hít mạnh một hơi.
Đợt Sàng Chỉ lần này đông hơn hẳn đợt trước rất nhiều.
Lý Vũ quay đầu nhìn mọi người, hỏi: “Các hướng khác có xuất hiện Sàng Chỉ không?”
Lý Hồng Viễn đáp: “Chúng ta bị bao vây rồi. Đàn Sàng Chỉ từ phía trước đã bao kín toàn bộ Cơ Địa của chúng ta.”
Sắc mặt Lý Vũ trầm hẳn xuống. Theo kinh nghiệm kiếp trước, thời gian kéo dài của một đợt Sàng Chỉ thường ngắn nhất là một giờ, dài nhất có thể lên tới chục ngày.
Còn nguyên nhân vì sao lại hình thành đợt Sàng Chỉ, vì sao chúng đột nhiên nổi loạn — thì vẫn chưa ai biết.
Hiện tại, đám Sàng Chỉ đang chen chúc dưới chân tường thành, không ngừng xô đẩy, thậm chí có vài con còn dùng móng tay cào cấu liên tục lên tường xi-măng, phát ra thứ âm thanh chói tai khiến người ta sởn da gà.
May mắn thay, tường xi-măng đã khô cứng hoàn toàn, kiên cố vô cùng — đám Sàng Chỉ không thể đào xuyên qua được.
Lý Vũ cầm chiếc điều khiển từ xa trên tay. Từ lâu anh đã dự liệu tình huống Sàng Chỉ tấn công, nên đã đặt sẵn vài chiếc loa ở những vị trí cách Cơ Địa khoảng hai nghìn mét.
Giờ đây, Lý Vũ nhấn nút kích hoạt loa.
Tít!
Âm thanh loa vang lớn đến mức cả đàn Sàng Chỉ dưới Nông Thành lập tức chuyển hướng, ào ào chạy về phía chiếc loa vừa phát tín hiệu.
Thế nhưng, dưới chân tường thành vẫn còn rất nhiều Sàng Chỉ chưa di chuyển.
Thấy vậy, Lý Vũ ra lệnh cho mọi người lấy ra những cây giáo dài đã chuẩn bị sẵn. Những cây giáo này rất dài, đứng trên tường thành — chiếm ưu thế địa hình — nên đâm giết Sàng Chỉ vô cùng thuận tiện.
Tuy nhiên, do mưa lớn như trút, mọi người phải hết sức cẩn thận: đôi khi dùng lực quá mạnh, do quán tính, dễ bị mất thăng bằng và ngã nhào xuống phía trước.
May thay, bức tường thành cao chưa tới một mét, nửa người — đủ để bảo vệ an toàn cho tất cả.
Loa không dây được lắp đặt trước đây là loại siêu tiết kiệm pin, thời lượng sử dụng liên tục lên tới hơn sáu tiếng đồng hồ.
Tổng cộng có tám chiếc loa được bố trí đều quanh Cơ Địa — mỗi hướng chính (đông, tây, nam, bắc) đều lắp hai chiếc.
Theo kế hoạch ban đầu, sau khi một chiếc loa phát tín hiệu trong một giờ, hệ thống sẽ tự động tắt và chuyển sang phát tín hiệu từ loa ở hướng khác.
Ban đầu, phạm vi truyền âm của loa có thể đạt tới năm ki-lô-mét, nhưng do mưa lớn gây cản trở, hiệu quả giảm đáng kể. Dẫu vậy, chiếc loa này đúng là “vũ khí phá nhà” thực thụ — xét về hiệu quả thực tế lúc này, vẫn hoàn toàn đủ dùng.
Cả nhóm cứ thế liên tục dùng giáo đâm giết Sàng Chỉ, đồng thời định kỳ đổi hướng phát tín hiệu loa.
Đàn Sàng Chỉ tựa như chẳng biết mệt mỏi, chạy vòng quanh các hướng liên tục.
Trong lúc chúng chạy qua chạy lại, số lượng Sàng Chỉ tụ tập dưới chân tường thành luôn được giữ ở mức tương đối thấp — nhờ vậy, áp lực lên mọi người giảm đi rõ rệt.
Năm tiếng đồng hồ trôi qua. Tất cả đều bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.
Xác Sàng Chỉ dưới chân tường thành đã chất chồng dày đặc khắp mặt đất.
Để tránh xác chất đống quá cao, Lý Vũ còn chủ động dẫn dụ đám Sàng Chỉ sang các hướng khác của tường thành để tiêu diệt.
Lý Vũ quan sát tình hình: đợt Sàng Chỉ này chắc chắn còn kéo dài thêm một thời gian nữa, nhưng mọi người thì đã dần kiệt sức.
Vì thế, anh quyết định chia thành ba ca trực, thực hiện chế độ trực luân phiên.
Ba ca trực được phân bổ rõ ràng: Lý Vũ, Nhị Thúc và Đại Cữu lần lượt làm tổ trưởng mỗi ca, mỗi ca dẫn theo khoảng chục người, đảm nhiệm việc bảo vệ Cơ Địa.
Trong cơn mưa lớn, giữa cảnh Sàng Chỉ vây thành — đây vừa là khoảnh khắc gắn kết đội ngũ, vừa là bài kiểm tra thực sự với tinh thần đoàn kết của cả nhóm.
Lý Vũ cũng luôn để ý hành động của mọi người, đặc biệt là năm công nhân mới gia nhập Cơ Địa.
Điều khiến anh cảm thấy yên tâm là những người lao động này rất tuân lời: dù được phân bổ vào ba ca trực khác nhau, họ đều tích cực tham gia tiêu diệt Sàng Chỉ, thậm chí có người còn chăm chỉ hơn cả những người khác.
Sáu giờ,
Mười hai giờ,
Đợt Sàng Chỉ đã kéo dài trọn vẹn hai mươi tư giờ. Dù mọi người đã tiêu diệt rất nhiều Sàng Chỉ, nhưng do tổng số lượng quá lớn, nếu chỉ nhìn bằng mắt thường thì đám Sàng Chỉ dường như chẳng hề giảm đi bao nhiêu.
Với Lý Vũ, tình hình hiện tại đã tốt hơn rất nhiều so với kiếp trước — khi anh từng đối mặt với cảnh Sàng Chỉ vây thành.
Ở đời trước, tường thành thường xây không đủ kiên cố, khiến những người sống sót phải bỏ ra nhiều sức lực và tinh thần hơn để chống đỡ.
Thậm chí có lúc, do Sàng Chỉ quá đông, tất cả buộc phải cùng nhau xông lên mới tạm thời ngăn được đợt tấn công.
Hơn nữa, việc bị vây thành thường khiến người trong Cơ Địa không thể ra ngoài tìm thức ăn — chiến đấu càng lâu, thể lực càng suy kiệt, cuối cùng chỉ còn duy nhất ý chí sống sót để duy trì.
Còn bây giờ, Lý Vũ và mọi người dựa vào tường thành kiên cố, có đủ lương thực, thời gian nghỉ ngơi đầy đủ, lại còn sở hữu vũ khí chất lượng cao — chiếm trọn lợi thế địa hình — nên việc tiêu diệt Sàng Chỉ trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết.
Vì thế, dù hiện tại vẫn đang bị Sàng Chỉ vây thành, nhưng áp lực mà mọi người chịu đựng lại nhỏ hơn rất nhiều so với kiếp trước.
Lại đến lượt Lý Vũ lên tường thành trực.
Đứng trên tường thành, nhìn trước mặt vẫn là biển Sàng Chỉ dày đặc không dứt,
Lý Vũ thoáng cảm khái: đợt Sàng Chỉ lần này chắc chắn đã quét qua rất nhiều nơi — không biết ở những nơi khác, sẽ có bao nhiêu người phải chết dưới đợt tấn công này?
(Hết chương)