Ở huyện thành cách Cơ Địa hơn ba mươi ki-lô-mét, số lượng sàn chỉ còn kinh khủng hơn nữa — toàn bộ huyện thành chật kín sàn chỉ.
Trong một đợt sóng sàn chỉ, có một đặc điểm rõ ràng: nơi nào càng nhiều người sống, thì càng thu hút nhiều sàn chỉ hơn.
Còn ở trung tâm thành phố cách Cơ Địa tám mươi ki-lô-mét, đợt sóng sàn chỉ lại càng kinh hoàng hơn — từ phía bắc kéo dài xuống phía nam, số lượng sàn chỉ bị cuốn theo ngày càng tăng lên.
Ngay cả những sàn chỉ ở vùng nông thôn cũng dần tụ về các thành phố đông dân; thành phố càng lớn, người sống càng nhiều, thì sàn chỉ càng dày đặc.
Ở huyện thành, bóng đêm và trận mưa to như trút nước đã làm thăng cấp khứu giác và thính giác của sàn chỉ, khiến cho rất nhiều người đang cố gắng sống sót trong những góc khuất nhỏ bé khắp nơi càng thêm khốn đốn.
Có người may mắn thoát khỏi sự chú ý của sàn chỉ — hoặc vì sống ở tầng cao hơn, hoặc đơn giản là nhờ vận may. Nhưng phần lớn những người sống sót khác đều bị sàn chỉ phát hiện và nuốt chửng!
Mưa to! Lại là mưa to!
Theo kinh nghiệm tái sinh của Lý Vũ, khi ánh nắng mặt trời mạnh và điều kiện chiếu sáng dồi dào, mọi khả năng của sàn chỉ đều suy giảm. Chúng ghét ánh sáng mặt trời — đặc biệt là vào đúng giữa trưa, lúc 12 giờ, sàn chỉ hiếm khi xuất hiện. Nhưng chúng lại cực kỳ thích bóng đêm, và còn thích hơn nữa khi bóng đêm đi kèm với cơn mưa.
Đồng thời, nước mưa có tác dụng kích thích mạnh mẽ đối với sàn chỉ. Một khi mưa lớn đổ xuống — nhất là trong những trận giông bão — tốc độ di chuyển và mọi mặt năng lực của sàn chỉ đều được nâng cấp toàn diện.
Vì thế!
Chỉ cần xảy ra một đợt mưa lớn kéo dài, chắc chắn sẽ có sóng sàn chỉ!
Ngay từ thời điểm tận thế vừa bùng phát, đã có một trận mưa to kéo dài suốt mười ngày. Trong trận mưa ấy, vô số người đã chết. Ban đầu, khi dịch sàn chỉ mới bùng phát, tốc độ lan rộng chưa nhanh đến thế, và các cơ quan chức năng trên toàn thế giới vẫn còn kiểm soát được cục diện.
Thế nhưng, trận mưa bất ngờ ấy đã khiến sàn chỉ bùng nổ dữ dội — tất cả chúng như điên cuồng, không ngừng cắn xé con người một cách điên loạn.
Cũng từ thời điểm đó, sàn chỉ bắt đầu lan rộng không kiểm soát được, cuối cùng vượt ngoài tầm kiểm soát hoàn toàn, và nhân loại sụp đổ.
Lúc này, tại huyện thành, Tống Mẫn cùng những người còn lại…
Đang đối mặt với một biển sàn chỉ dày đặc. Dù đã đóng chặt cánh cửa sắt ở tầng một, họ vẫn không thể ngăn nổi lũ sàn chỉ đã rơi vào trạng thái cuồng bạo.
Chúng điên cuồng đâm xô vào cánh cửa sắt tầng một; một số thậm chí còn dùng răng cắn vào cửa sắt, phát ra những tiếng ken két khiến người nghe sởn da gà.
Còn đáng sợ hơn nữa là, một số sàn chỉ trèo lên các tòa nhà bên cạnh rồi nhảy xuống từ trên cao.
Tòa nhà mà Tống Mẫn và nhóm người đang trú ẩn vốn không phải là cao nhất trong khu vực — chỉ vỏn vẹn sáu tầng. Xung quanh có hai tòa nhà khác: một tòa sáu tầng, một tòa tám tầng.
Họ chọn tòa nhà này chủ yếu vì cánh cửa sắt trông cực kỳ kiên cố ở tầng một.
Thế nhưng, khoảng cách giữa hai tòa nhà liền kề — dù có độ rộng nhất định, khoảng năm mét — lại vừa đủ để nhiều sàn chỉ leo lên nóc tòa nhà tám tầng bên cạnh rồi nhảy xuống.
Khi rơi xuống đất, một số ít sàn chỉ trèo quá cao nên ngã chết ngay lập tức. Nhưng phần lớn còn lại, dù đầu bị va đập khá nặng, vẫn lảo đảo đứng dậy, không biết mệt mỏi, tiếp tục trèo lên từng tầng, rồi lại nhảy xuống, lại ngã xuống đất.
Trong số đó, lác đác có vài con sàn chỉ khỏe mạnh hơn hẳn, nhảy thẳng qua không gian giữa hai tòa nhà và đáp ngay vào tòa nhà của Tống Mẫn.
Dưới chân tòa nhà họ đang ở, là một đám sàn chỉ dày đặc, không ngừng gõ, đâm, cắn vào cánh cửa sắt mà không biết mệt; còn phía trên, là hàng loạt sàn chỉ liều mạng nhảy xuống từ nóc các tòa nhà lân cận.
Tống Mẫn và những người bạn tuy đều là nữ, nhưng sau khi trải qua nhiều chuyện kinh hoàng, đã trở nên cứng cỏi hơn nhiều. Thế nhưng đợt sóng sàn chỉ lần này quá mức cuồng bạo, khiến họ gần như kiệt sức.
— Chị Tống ơi, lại một con sàn chỉ từ tòa nhà bên cạnh nhảy sang rồi! Hay mình đóng luôn cửa nóc đi? Cứ đứng đây nhìn mãi cũng chẳng giải quyết được gì đâu! — Một phụ nữ hơi mập nói.
Tống Mẫn tay phải cầm ngọn giáo dài, tay trái cầm đèn pin, người quấn đầy băng dán bảo hộ. Cô liếc nhìn tòa nhà cao tầng bên cạnh rồi đáp:
— Không được. Cửa nóc của ta làm bằng gỗ, khác hẳn với cửa sắt ở tầng một. Nếu chúng ta không liên tục dọn sạch sàn chỉ ở đó, rồi đóng cửa lại, mà lỡ chúng cắn phá được cửa nóc thì tính sao?
— Nhưng… nhưng mà, sàn chỉ đông quá đi mất! Dù số con nhảy từ tòa nhà đối diện lên nóc ta rất ít, nhưng cứ mỗi mười phút lại có hai con nhảy sang! Chúng ta… hai ngày nay thực sự không chịu nổi nữa rồi…
Số sàn chỉ tuy không nhiều, nhưng chúng như chẳng biết mệt, liên tục nhảy sang không ngừng — khiến thể lực của Tống Mẫn và những người còn lại dần kiệt quệ.
Tống Mẫn ngẩng mặt lên, quầng thâm dưới mắt hiện rõ, ánh mắt thoáng chút dao động — nhưng chỉ chốc lát sau, lại bừng lên vẻ kiên nghị. Cô nói:
— Tiểu Bổng, em xuống ngủ một lát đi. Chị đứng đây canh thêm một lúc nữa, rồi em lên thay chị.
Như chợt nhớ ra điều gì, cô nhíu mày rồi hỏi tiếp:
— Thức ăn của chúng ta còn bao nhiêu? Đủ ăn được bao lâu nữa?
Tiểu Bổng đáp:
— Còn đủ ăn khoảng chục ngày nữa. May mà lần trước nhóm người kia đã tặng chúng ta rất nhiều lương thực, nếu không thì giờ này chúng ta đã hết sạch rồi.
Tống Mẫn gật đầu. Đột nhiên, ánh mắt cô sắc lại, cô đẩy mạnh Tiểu Bổng vào trong, đồng thời vung ngọn giáo dài ở tay phải phóng mạnh về phía trước.
Một con sàn chỉ vừa nhảy từ tòa nhà đối diện xuống — lại nhảy thẳng vào giữa nóc tòa nhà họ đang đứng!
Tất cả những con sàn chỉ trước đây nhảy sang đều chỉ chạm được mép nóc tòa nhà, rồi từ từ tiến lại gần vị trí của Tống Mẫn và nhóm người.
Vị trí họ đang đứng là nơi xa nhất so với tòa nhà đối diện. Vậy mà con sàn chỉ vừa rồi lại có thể nhảy thẳng vào giữa nóc tòa nhà!
Hai người phụ nữ đứng cạnh cũng giật mình toát mồ hôi lạnh.
— Chị Tống ơi, con sàn chỉ này… sao nhảy xa thế được?!
— Chị Tống ơi, vừa rồi em suýt chết khiếp luôn đấy! — Người vừa nói chính là cô gái trẻ tuổi nhất trong đội. Giờ cô vừa nói vừa vỗ nhẹ lên vùng ngực đầy đặn phía trước.
Tống Mẫn tập trung tinh thần, rồi nhìn về phía tòa nhà đối diện — những con sàn chỉ vẫn không biết chết mà tiếp tục nhảy sang; còn dưới chân tòa nhà, tiếng gầm rít và tiếng va đập vào cửa sắt vẫn không ngừng vang lên.
Gần đây, tất cả đều kiệt sức.
Biển sàn chỉ vô tận khiến họ chịu áp lực cực lớn — đặc biệt là trong tình huống mà sàn chỉ từ tòa nhà bên cạnh có thể nhảy thẳng vào nóc tòa nhà họ đang trú ẩn. Áp lực đến từ cả trên cao lẫn dưới thấp, đè nặng lên từng người.
Ban đầu, đội họ gồm mười người. Hiện giờ họ chia làm hai ca trực luân phiên, thế nhưng thân thể vẫn không chịu nổi.
Tống Mẫn nhìn Tiểu Bổng đang hoảng hốt bên cạnh, nói:
— Em nhanh xuống nghỉ đi,顺便 kiểm tra luôn tình trạng cánh cửa sắt lớn dưới tầng một, xem có ổn không.
Tiểu Bổng vừa thoát nạn, cảm kích nhìn Tống Mẫn một cái rồi đáp:
— Dạ, chị Tống! Em xuống ngay đây! Chị và mọi người… hãy giữ an toàn nhé!
Đêm, vẫn đen kịt.
Mưa to, vẫn không ngừng đổ.
(Hết chương)