Lê Kinh Xã hôm qua ồn ào đến tận khuya, thế mà vừa gà gáy, dân làng đã dậy hết. Buổi sớm đầu thu không khí trong lành ngọt ngào, sương mai long lanh lộng lẫy, thế nhưng trong thôn lại tràn ngập vẻ tiêu điều.
Lưu Gia và Lý Gia phát chút lương thực khô, đám tị nạn co ro nằm ở đầu thôn, vừa ăn vừa run rẩy. Người đàn ông trung niên đứng đầu đoàn người ấy lo lắng nhìn quanh hai mươi mấy đồng bạn bên cạnh, thầm nghĩ:
“Giờ đây đúng là có khổ cũng chẳng biết nói cùng ai — đã giết chết chủ sự nhà người ta, thì đừng nói gì đến việc ở lại, ngay cả muốn rời đi cũng chẳng thoát nổi!”
Đám tị nạn bỗng xôn xao, lần lượt ngẩng đầu nhìn về phía con đường núi. Có người gọi to:
“Trên đường có người! Nhìn kìa, ông lão kia!”
Quả nhiên, trên con đường uốn lượn xa xa, một lão nông tóc bạc phơ đang bước tới. Áo và cánh tay ông đẫm máu, tay trái cố sức lôi theo một thi thể đẫm máu, còn tay phải chống chiếc cuốc trên vai — đầu người bị chặt lìa treo lủng lẳng trên cán cuốc, rách nát tả tơi, tóc rụng lả tả khắp nơi.
“Chính là tên sát thủ kia!”
Người mắt tinh nhận ra bộ quần áo của thi thể không đầu, lưng chợt lạnh toát: đêm qua mới vừa trốn thoát, sáng sớm đã bị chém đầu mất rồi! Không biết ông lão này là ai, nhưng uy thế của Lý Gia quả thật quá lớn.
Thấy Hứa Lão Hán tiến gần, hai bên vội vàng né tránh, nhường ra một lối đi rộng rãi.
Thế nhưng Hứa Lão Hán mặt tái mét, hai mắt đờ đẫn, bước đi như không thấy xung quanh, chẳng liếc lấy ai một cái, cứ thế lặng lẽ tiến về phía trước.
Khi ông vừa đến cổng viện Lý Gia ở cuối thôn, người thuê nhà đã vội chạy báo tin. Cửa viện mở toang, Lý Mộc Điền mặt mệt mỏi dẫn cả nhà ra đón ông ở cửa.
“Hữ Bách, ngài…?”
“Tên dư孽 Nguyên Gia… tôi đã giết rồi. Thi thể đều mang đến đây cả. Hãy gọi Lưu Lâm Phong và Điền Thủ Thủy đến xác nhận.”
Hứa Lão Hán khom lưng, tứ chi lạnh giá, đặt thi thể xuống đất rồi ngồi phịch xuống, thở dốc.
Lý Thông Nhai vội chạy vào trong nhà bưng trà nước ra đưa cho ông. Nhưng tay chân lão già run lẩy bẩy, không cầm nổi chén trà, chỉ để Lý Thông Nhai nâng lên miệng, từng ngụm nhỏ mà uống.
Không lâu sau, Lưu Lâm Phong và Điền Thủ Thủy cùng trưởng tử nhà Hứa Gia cùng đến. Hứa Lão Hán lại kể rõ đầu đuôi chuyện trước mặt mọi người; sau vài lần xác minh, xác định người này đích thực là tên dư孽 Nguyên Gia.
“Hữ Bách, đại ca tôi báo được thù lớn, Lý Gia chúng tôi vô cùng cảm kích…” Lý Thông Nhai vừa đỏ hoe mắt vừa nói, Hứa Lão Hán gắng gượng vẫy tay, nước mắt lăn dài:
“Các ngươi đừng cảm tạ ta. Ta chịu ân đức của Hồ Nhi, nên thay hắn giết kẻ này — tuyệt đối sẽ không dùng ân này để đòi hỏi phú quý từ Lý Gia các ngươi. Lão hán chẳng còn mấy năm sống nữa. Nếu các ngươi thật lòng muốn tạ ơn, thì đợi đứa bé sinh ra, hãy dẫn nó đến cho ta gặp một lần.”
Nói xong, ông cố gượng đứng dậy, chẳng thèm nghe tiếng lưu luyến của Lý Gia, tựa vào vai trưởng tử nhà Hứa mà rời đi.
Lễ tang Lý Trường Hồ kéo dài mấy ngày liền, cả viện treo khăn trắng áo tang trắng, bi thương tràn ngập. Bởi Lý Trường Hồ lúc sinh thời vốn khoan hậu với người, nghĩa khí đầy mình, nên nhà nào cũng nghe tiếng khóc than. Công việc bận rộn khiến Lý Thông Nhai mãi chưa thể chuẩn bị đột phá, mãi đến hai tháng sau khi Lý Trường Hồ an táng xong, ông mới ổn định tâm cảnh, ngưng tụ được Huyền Cảnh Luân, chính thức bước vào con đường tu tiên.
————
Hai năm sau.
Ánh nắng ban mai trong trẻo chiếu xuống mấy bụi cây thưa trong sân, in bóng lốm đốm mỏng manh khắp nơi. Dưới tán cây, một thiếu niên tuấn tú đang ngồi xếp bằng, toàn thần tập trung vào việc hấp thu – bài trừ khí tức.
Không lâu sau, cậu phun ra một hơi khí đục dài, thu lại pháp quyết, rồi cười tươi nhìn quanh sân.
Bỗng một cậu bé chừng hai tuổi, ôm mấy bông hoa dại, nhảy tưng tưng chạy vào hậu viện, cười rất vui, líu lo gọi:
“Thúc… bồng…”
Lý Xích Kinh cười hiền, nhẹ nhàng đưa tay nâng cậu bé lên cao, áp trán mình vào đầu bé, nóng lòng hỏi:
“Tuyên Nhi hôm nay có ngoan không?”
“Muốn… bồng…” Cậu bé chẳng thèm đáp, chỉ khúc khích cười, xoay người lắc lư trong tay Lý Xích Kinh.
“Tuyên Nhi! Ra đây mau!”
Chủ Mẫu đứng ngoài cửa hậu viện, không dám bước vào, chỉ khẽ gọi.
Lý Xích Kinh đặt bé xuống đất, cười nhìn cậu bé nhảy tưng tưng lao thẳng vào lòng mẹ, rồi khẽ nói:
“Châu Hành Luân này quả thật khó tu luyện thật đấy — phải mất tận một năm rưỡi, cuối cùng cũng sắp thành công rồi!”
“Kinh Nhi, con thật là không biết đủ!”
Lý Hạng Bình đứng dậy sau lưng, cười khẽ mắng yêu:
“Chúng ta mới vừa ngưng tụ được Thai Tích Nhị Tầng Thừa Minh Luân, thậm chí còn chưa chạm tới biên giới của Châu Hành Luân Tam Tầng, thế mà con lại còn than phiền tu luyện quá chậm, làm lãng phí thời gian của con!”
Lý Xích Kinh khẽ cười hề hề, chẳng đáp lại, lại tiếp tục nói:
“Tối nay ta sẽ bắt đầu ngưng tụ Châu Hành Luân, để các người thấy thế nào là pháp lực lưu chuyển, tuần hoàn bất tức!”
“Đứa trẻ này!”
Lý Hạng Bình cười ha hả, vừa lúc thấy Lý Mộc Điền khoanh tay bước vào hậu viện, liền cúi đầu gọi:
“Cha.”
Hai năm nay, Lý Mộc Điền thay đổi rõ rệt: tóc bạc phơ, nếp nhăn dày đặc, ngày ngày mặt mũi nghiêm nghị, chẳng hề lộ chút cười, trông già đi hơn chục tuổi.
“Huyền Huyền đứa bé này thật là nghịch ngợm!”
Vừa thấy cháu nội Lý Huyền Huyền, gương mặt Lý Mộc Điền mới thoáng chút tươi cười. Từ sau khi Lý Trường Hồ qua đời, ông luôn chán ăn mất ngủ, mệt mỏi triền miên; sự ra đời của đứa cháu thừa tự này như thổi luồng sinh khí mới vào người già, khiến ông vực dậy tinh thần.
Ngay từ khi Huyền Huyền vừa chào đời, Lý Mộc Điền đã bật dậy khỏi giường, triệu tập toàn bộ Lý Gia, bảo Lý Hạng Bình tìm trong *Tiếp Dẫn Pháp* ba câu pháp quyết làm thứ tự đời hệ tương lai cho Lý Gia.
Lý Hạng Bình cân nhắc kỹ lưỡng suốt mấy ngày, cuối cùng chọn ra ba câu mô tả Thai Tích trong sách:
“Huyền Cảnh Uyên Thanh, Tây Nguyệt Thừa Minh.
Châu Hành Giáng Khuyết, Tùy Ngữ Thanh Nguyên.
Ngọc Kinh Dẫn Tượng, Duy Kiến Linh Sơ.”
Con trai của Lý Thông Nhai, Lý Hạng Bình và những người khác đều lấy chữ “Huyền” trong “Huyền Cảnh”, còn con gái thì lấy chữ “Cảnh”, cứ thế mà suy ra.
Lý Mộc Điền lại hỏi ý Chủ Mẫu, Nhậm Bình Nhi suy nghĩ suốt một đêm, chọn chữ “Tuyên”, thế là tên đứa cháu thừa tự của Lý Trường Hồ được đặt là: Lý Huyền Huyền.
“Cha thật là chiều cháu quá đấy!”
Lý Thông Nhai cười lắc đầu, đặt tấm thẻ gỗ lên giá, đáp.
“Vô lý!”
Lý Mộc Điền giả giận, trợn mắt chu mày quát một tiếng, rồi nghiêm mặt nói tiếp:
“Ta muốn để Lý Nghiệp Sinh theo bên ta học hỏi thêm.”
“Lý Nghiệp Sinh?”
Lý Thông Nhai cúi đầu suy nghĩ vài nhịp, rồi đáp:
“Cũng là một phương án hay. Lý Nghiệp Sinh thân thế cô độc, lại thân thiết đặc biệt với nhà ta. Chúng ta cần chuyên tâm tu luyện pháp quyết, hấp thu linh khí, không còn thời gian lo chuyện thế tục — mà Lý Nghiệp Sinh lại là huyết mạch Lý Gia, quả thật thích hợp nhất.”
“Chỉ sợ ngày tháng dài dần, người này nảy sinh tư tâm, làm chuyện trung饱 tư túi…” Lý Xích Kinh nhíu mày hỏi.
“Cha ta còn sống được mười năm nữa, ít nhất vẫn đủ sức kiềm chế hắn!”
Lý Mộc Điền giọng cứng rắn, lạnh lùng tiếp lời:
“Đến lúc mười năm sau, con cháu đã trưởng thành, đâu còn chỗ cho hắn nuôi mộng bất chính!”
“Dùng người phải kết hợp cả ân lẫn uy. Đợi Lý Nghiệp Sinh kết hôn sinh con, mọi việc đều dễ kiểm soát.” Lý Hạng Bình bình thản nói.
“Đúng vậy.”
Lý Xích Kinh lấy tấm thẻ gỗ trên giá xuống, thổi sạch lớp bụi, khẽ cười:
“Tu tiên mười năm — thật khiến người ta háo hức mong chờ.”
Từ hôm nay, chương mới sẽ đăng hai lần mỗi ngày! Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng phiếu bầu!
(Hết chương)