**Chương 24: Quy Tông**
“Tốt! Lại thêm một người nữa — mà còn là huyết mạch của ta Lý Gia!”
Nghe tiếng Lý Thông Nhai trên đài nói ôn hòa, Nhiếp Thành Phúc như bị điện giật, bật dậy từ mặt đất, vừa kích động vừa ngước nhìn lên đài, nơi Nhiếp Thu Dương đang đứng luống cuống tay chân, trong lòng gần như muốn ngửa mặt lên trời cười vang ba tiếng.
“Ngươi đã họ Diệp, vậy phụ thân ngươi là ai?”
Lý Thông Nhai hỏi với nụ cười hiền hậu.
“Diệp… Diệp Thành Phúc.”
Nhiếp Thu Dương liếc về phía dưới đài, thấy Nhiếp Thành Phúc đang vẫy tay nhảy múa, liền khẽ đáp, giọng nhỏ nhẹ, có phần e dè.
“Chúc mừng Thành Phúc huynh!”
Lý Thông Nhai thuận theo ánh mắt đứa trẻ mà nhìn xuống, rồi mỉm cười, chào hỏi một cách thân tình.
“Đa tạ tiên sư!”
Nhiếp Thành Phúc không dám tỏ ra kiêu ngạo, lễ độ vô cùng; khóe môi tuy nhiên lại không kiềm được mà cong lên, vừa xúc động vừa chắp tay cung kính đáp lời.
Lý Thông Nhai lắc đầu mỉm cười, rồi lần lượt kiểm tra xong những người còn lại, sau đó dõng dạc tuyên bố:
“Những người còn lại đều không có duyên phận. Các vị chưởng sự lưu lại đây, còn lại xin trở về thôn đi!”
Dưới đài, đám đông xôn xao một hồi, tiếng tiếc nuối vang lên từng đợt, ồn ào suốt một chén trà, rồi mỗi người lần lượt rời thôn theo những hướng khác nhau. Lúc ấy, Lý Diệp Sinh đứng bên cạnh Lý Thông Nhai bước ra, mở lời:
“Ba vị chưởng sự, mời theo hạ quan đến viện Lý Gia để đối chiếu địa khế và sổ sách.”
Trần Nhị Ngưu cùng hai người kia tự nhiên đồng thanh đáp “vâng”, rồi liền theo Lý Diệp Sinh tiến về Lý Gia.
Lý Thông Nhai bước xuống đài, nhìn hai người đang phấn khích đến mức nghẹn ngào — Nhiếp Thành Phúc và tộc lão Lưu Thị ở Kinh Dương Xã — rồi khẽ nói:
“Mời các vị theo bổn tọa tới đây.”
Nhiếp Thành Phúc vội vàng gật đầu, vừa đi vừa ôm chặt đứa con vào lòng, nước mắt tuôn tràn, chỉ thì thầm:
“Tốt… tốt…”
———
Nhiếp Thành Phúc và Nhiếp Thu Dương thắp hương tại Từ Đường, quỳ xuống, cung kính khấu đầu trước mặt toàn thể tộc nhân Lý Gia, chính thức trở về tông tộc.
“Tộc trưởng!”
Lý Mộc Điền, người dòng chính cao tuổi nhất trong Lý Thị, đương nhiên ngồi ngay ngắn ở vị trí cao nhất trong sân. Hai cha con theo lễ nghi trước hết dâng trà cho ông, rồi quỳ trước mặt ông, lắng nghe giáo huấn.
“Thu Dương cũng là tử tôn Lý thị. Đã có linh khiếu, tất phải truyền thụ pháp môn.”
Lý Mộc Điền nhận lấy một tấm mộc giản từ tay người hầu, rồi nhẹ giọng tiếp:
“Tộc trung ban tặng *Thanh Nguyên Dưỡng Luân Pháp*. Ngươi phải cần mẫn tu luyện, tôn sùng tông môn, phụng đạo kính thần, thân ái thân tộc, tuyệt đối không được tiết lộ bí yếu tiên pháp, tránh gây lòng tham của kẻ khác.”
Thiếu niên giờ đây đã đổi tên thành Lý Thu Dương, cúi người hành lễ, ánh mắt kiên định đáp lời:
“Kính lĩnh giáo huấn của tộc trưởng!”
“Ngươi hãy theo Hạng Bình đến linh điền ở Kinh Dương Xã, thường ngày tu luyện dưới sự dẫn dắt của hắn. Chưa tu thành *Huyền Cảnh Luân*, tuyệt đối không được rời khỏi đó.”
Lý Mộc Điền gật đầu, sắp xếp rõ ràng.
“Vâng!”
Lý Thu Dương đứng dậy, nhận lấy tấm mộc giản từ tay ông. Dẫu mới tám chín tuổi, nhưng vừa quay người đã nghẹn ngào, giọng run rẩy gọi cha:
“Phụ thân, vậy hài nhi sẽ đi theo chủ gia tu luyện!”
“Tốt… tốt lắm! Việc nhà ngươi cứ yên tâm, ngày mai cha sẽ mang quần áo, dụng cụ đến Tiểu Viện Kinh Dương Xã giao tận tay cho ngươi. Ngươi cứ chuyên tâm tu luyện — chỉ cần chuyên tâm tu luyện là được…”
Lý Thành Phúc liên tục gật đầu, mắt đỏ hoe, dặn dò đầy xúc động.
“Nào, Thu Dương.”
Lý Hạng Bình khẽ cười, nắm lấy bàn tay nhỏ bé của Lý Thu Dương, rồi khẽ gật đầu với phụ thân Lý Mộc Điền, sau đó dắt cậu bé ra ngoài.
“Thành Phúc à, ngươi cũng về thu xếp đi. Vài hôm nữa, dọn cả nhà đến phía sau thôn ở.”
Lý Mộc Điền ho khẽ một tiếng, nhíu mày nói.
Lý Thành Phúc vội vàng đáp “vâng”, thấy sắc mặt hai người, liền cáo lui ngay lập tức.
Thấy Lý Thành Phúc vội vã rời đi xa, Lý Mộc Điền trầm giọng nói:
“Cô gái họ Lưu kia, ngươi tạm thời dẫn về Tiểu Viện Ly Kinh, dạy dỗ trước. Nếu ngày nào cô ta khai mở được *Huyền Cảnh*, lúc ấy mới truyền thụ pháp thuật — chứ chưa cần vội.”
“Cha sắp xếp thật chu đáo! Để người Lý Gia trông coi Lưu Thị ở Kinh Dương Xã, còn tu sĩ họ Lưu thì điều động sang Tiểu Viện Ly Kinh giám sát — như thế vừa phòng ngừa bọn họ lớn mạnh.”
Lý Thông Nhai kinh ngạc thốt lên, vừa bội phục vừa tán thưởng.
“Còn sớm lắm.”
Lý Mộc Điền khép hờ đôi mắt, nhấp một ngụm trà thanh đạm, rồi tiếp:
“Những đứa trẻ này không có *Kiếm Tử* hỗ trợ, lại chẳng có tài liệu tu luyện hay đan dược gì, muốn tu thành *Huyền Cảnh*, ít nhất phải mất một năm chăng?”
“Xa hơn nhiều!”
Lý Thông Nhai lắc đầu, giải thích:
“Tiểu nhân đã đọc qua *Thanh Nguyên Dưỡng Luân Quyết*. Pháp lực tu luyện ra chắc chắn hư phù, thiếu vững chắc, lại còn vận chuyển pháp lực cực kỳ trì trệ, nặng nề. Muốn luyện thành *Huyền Cảnh*, ít nhất phải ba năm!”
“Vậy thì đúng rồi. Pháp quyết này cả về chất lượng lẫn tốc độ đều kém xa, vốn chẳng đáng để phòng bị. Nhưng chuyện gì cũng nên giữ một đường lui.”
“Cha nói rất phải.”
Lý Thông Nhai gật đầu, nhẹ đặt chén trà xuống, thấy Lý Mộc Điền như đang xuất thần ngắm xa xăm, liền khẽ cười khổ, chắp tay cáo lui.
Lý Mộc Điền ngồi lặng lẽ một mình trên ghế cao trong sân, mãi sau mới thở dài nhẹ nhàng.
“Chưa đủ độc đoán…”
———
Hứa Văn Sơn quản lý黎 Đạo Khẩu đã hơn bốn tháng. Một vài tiểu nhị đều đã được phân công việc, dân phu trong thôn cũng bị trị phục một cách ngoan ngoãn.
Bản thân Hứa Văn Sơn vốn xuất thân từ quản lý đội thương xa, nên việc quản lý một thôn nhỏ đối với ông chẳng khác nào trò trẻ con.黎 Đạo Khẩu gồm nhiều họ xen kẽ, hình thế tuy phức tạp, nhưng lại thiếu đi sự kiềm chế của đại tộc, nên chỉ một tháng, Hứa Văn Sơn đã nắm trọn mọi tầng lớp trong thôn.
Chỉ là khi rảnh rỗi, ông lại suy tính làm sao để lập công trước mặt chủ gia, nhằm vượt mặt Trần Nhị Ngưu. Chỉ ngồi ở thôn thu thuế, tính sổ — thực sự là quá thấp đánh giá bản lĩnh Hứa Văn Sơn!
Ông buồn chán lật giở tấm bản đồ trong tay, ngẩn người ra suy tư.
Nói đến Trần Nhị Ngưu, hai thôn thường xuyên tranh chấp ruộng đất và nguồn nước, Hứa Văn Sơn tự nhiên cũng rất sẵn lòng đấu với hắn. Thậm chí hiện nay, dân黎 Đạo Khẩu nhắc đến Trần Nhị Ngưu và黎 Xuyên Khẩu, đều nghiến răng nghiến lợi, hận không thể đấm cho một quyền.
“Có kẻ địch, mới dễ tập hợp mọi người quanh ta — Hứa Văn Sơn!” Ông đắc ý nghĩ thầm.
Hơn nữa, khi xưa quản lý đội thương xa, ông vốn ghét việc thuộc hạ quá thân thiết với nhau, luôn tìm cách khuấy động chút mâu thuẫn.
Nếu bảo Lý Gia không có người mắt trong mấy thôn này, Hứa Văn Sơn tuyệt đối không tin. Dựa vào bản thân mà suy luận, ông đương nhiên phải đấu với Trần Nhị Ngưu — để chủ gia nhìn thấy mà vui lòng.
“Ta đã thắng Trần Nhị Ngưu quá nhiều lần rồi.”
Ông lẩm bẩm một mình, rồi đưa ánh mắt trở lại tấm bản đồ trước mặt. Nhìn đường Cổ Lê Đạo ngoằn ngoèo trên bản đồ, trong lòng chợt lóe lên một ý niệm.
“Sao ta không trở lại nghề cũ nhỉ?”
Ông vỗ đùi một cái, mừng rỡ nghĩ thầm:
“Các thôn đều bị kẹt trong Cổ Lê Đạo, hàng hóa không thể lưu thông, nhà nhà canh tác dệt vải, tự cấp tự túc. Ta Hứa Văn Sơn đã làm nghề này hơn hai mươi năm — sao lại không thể làm trên con đường này?”
“Chủ gia tu tiên đạo, những thứ phàm tục này đối với người chẳng còn quan trọng. Vậy thì chi bằng mở thông đường núi, đem lương thực, lụa vải bán ra ngoài — biết đâu đổi được ngọc thạch, linh vật về, mới thực sự hữu dụng!”
Nghĩ đến đây, Hứa Văn Sơn thực sự ngồi không yên, liền gọi mấy tiểu nhị cùng chạy nạn đến đây, kể rõ ý tưởng. Mọi người lập tức vỗ tay reo hò, tán thành hết sức.
“Ta lập tức đi gặp chủ gia trình bày kỹ càng!”
Hứa Văn Sơn cười ha hả, dẫn bọn tiểu nhị ra ngoài.
Đến hơi muộn rồi đấy, ha ha.
(Hết chương)