**Chương 26: Trường Thùy**
Thân thể con Trường Thùy ấy phủ đầy những vệt hoa văn nâu sẫm đan xen nhau, đường kính to bằng eo đứa trẻ tám chín tuổi; thân nó quấn vòng quanh một gốc Đại Dung Thư, đôi mắt dọc vàng rực lóe lên vẻ lạnh lùng, chăm chú nhìn về phía Lý Thông Nham và những người đi cùng.
— Con Trường Thùy to thật đấy!
Miệng vừa thốt lên tiếng kinh ngạc, tay Lý Thông Nham đã lập tức bắt quyết — chẳng chút chậm trễ. Vừa dứt lời, một lớp kim quang mờ ảo đã lơ lửng trên lòng bàn tay ông.
Con Trường Thùy “xì xì” phun ra chiếc lưỡi đỏ tươi, há miệng rộng, bỗng “bành” một tiếng phóng ra một luồng khói đen đặc quánh.
Nhưng kim quang kia lại phóng tới trước, thẳng hướng cằm con Trường Thùy mang hoa văn nâu — một tiếng “rắc” vang lên, đầu nó bị đánh lệch sang một bên, luồng khói đen lập tức đổ xiên sang cây đại thụ gần đó.
Cây Đại Dung Thư ấy lập tức phát ra tiếng “kẽo kẹt”, tán lá xum xuê trong chốc lát đã bị ăn mòn sạch sẽ, hóa thành từng giọt nước đen nhỏ giọt xuống mặt đất; ngay cả thân cây to đến mức hai người ôm mới hết cũng bị ăn mòn mất một lớp dày.
— Xì…
Lý Nghiệp Sinh và những người khác thấy vậy, kinh hãi lùi bước liên tục, chỉ thiếu điều quay gót bỏ chạy.
— Đừng rời mắt khỏi nó, từ từ lui ra sau!
Giải cứu được Lý Nghiệp Sinh cùng mấy tên thôn đinh khỏi nanh vuốt con Trường Thùy, Lý Thông Nham trầm mặt lắc đầu, khẽ nói.
Thấy mấy người từ từ lùi bước, con Trường Thùy cũng không truy kích, vẫn yên vị quấn quanh gốc Đại Dung Thư, ánh mắt lạnh lùng dõi theo đoàn người.
Đến khi gốc Đại Dung Thư khuất hẳn khỏi tầm mắt, Lý Thu Dương mới run rẩy mở lời:
— Quả tử nằm ngay sau gốc cây ấy!
— Chưa vội.
Lý Thông Nham vẫy tay, rồi dặn dò Lý Nghiệp Sinh:
— Ngươi đi gọi những thôn đinh trong thôn lại, bảo họ mang theo gậy dài, cuốc sắt — ai có cung thì càng tốt, mang theo cả tên đạn nữa, tất cả cùng lên núi!
— Vâng!
Lý Nghiệp Sinh đáp lời, liền dẫn mấy tên thôn đinh vội vã xuống núi.
Lý Hạng Bình lúc này vỗ nhẹ lên vai Lý Thu Dương, nói:
— Lúc ấy ngươi hẳn là gặp phải con Trường Thùy đang ra ngoài săn mồi. Không những thoát chết mà còn được cơ duyên! Về tiểu viện tu luyện đi, nơi này không cần ngươi ở lại.
Thấy Lý Thu Dương mồ hôi đầm đìa, đáp lời rồi vội vã xuống núi, Lý Hạng Bình tìm một tảng đá xanh ngồi xuống, quay sang Lý Thông Nham nói:
— Vảy của con Trường Thùy này cứng quá! Một đạo Kim Quang Thuật cũng chỉ làm vỡ vài vảy dưới cằm thôi.
— Nhìn dáng vẻ thì cũng chỉ là yêu thú cấp Thai Tích, linh trí chưa khai mở — dù vảy thú cầm thú có cứng đến đâu thì có ích gì?
Lý Thông Nham đáp ngắn gọn, đồng thời chăm chú quan sát địa hình xung quanh.
Không lâu sau, các tráng đinh của Lê Kinh Xã lần lượt lên núi. Nghe nói phải giết yêu quái, ai nấy vừa lo lắng vừa phấn khích, lặng lẽ theo sau Lý Nghiệp Sinh mà tiến lên.
Lý Thông Nham khảo sát địa hình xong, liền tìm đến Lưu Lâm Phong, hỏi:
— Ngoại phụ! Nghe nói năm ngoái Lưu Gia từng dùng bẫy để giết heo rừng, vậy với con Trường Thùy to thế này, nên đào bẫy lớn cỡ nào cho hợp lý?
Lưu Lâm Phong do dự một hồi, rồi thận trọng hỏi lại:
— Nghe nói con Trường Thùy này là yêu quái, không thể lấy thường lý mà suy đoán — vạn nhất nó biết bay…
— Tất nhiên là không biết bay! Ngài cứ lấy kinh nghiệm xưa rồi nhân đôi lên là được.
Lý Hạng Bình lên tiếng, trong lòng thầm thì:
*“Nếu con Trường Thùy này mà biết bay, lúc này chúng ta đã sớm mất mạng rồi!”*
— Thế thì dễ thôi!
Nghe lời Lý Hạng Bình, Lưu Lâm Phong lập tức nhận lời chắc nịch, bắt đầu chỉ huy mọi người đào hố, tay chỉ tay điểm, khí thế rất hùng hồn.
Thật ra Lưu Lâm Phong đã chịu đựng lâu rồi. Trước đây, dù Lý Gia thế lực mạnh, nhưng ít ra vẫn giữ thể diện cho Lưu Gia, việc trong thôn xảy ra cũng thường đến hỏi ý kiến.
Giờ Lý Gia đã thống hợp các thôn, Lưu Lâm Phong nào dám xuất đầu lộ diện chỉ trỏ nữa? Những ngày qua thực sự khiến ông ta nghẹn ngào khó chịu — hôm nay cuối cùng cũng có việc để làm, Lưu Lâm Phong lập tức lấy lại tinh thần.
*“Cứ tiếp tục như thế này thì không ổn! Lưu Gia nhất định phải tìm được chỗ đứng thích hợp dưới bóng che của Lý Gia, nếu không sớm muộn cũng suy vi!”*
Vừa chỉ huy, Lưu Lâm Phong vừa âm thầm nghĩ vậy.
Lý Thông Nham đâu biết trong lòng Lưu Lâm Phong đã diễn ra bao nhiêu kịch bản. Ông cùng Lý Hạng Bình đang miệt mài phù lên mũi tên thuật Kim Quang Thuật. Nếu không sử dụng, pháp thuật này có thể duy trì được sáu đến bảy canh giờ — đủ để tiêu diệt con Trường Thùy.
Hiện tại, mỗi người đều có thể phù được khoảng hơn chục mũi tên; khi pháp lực cạn kiệt, hai người liền ngồi xuống điều tức, đợi đến khi mọi người đào xong hố, che kỹ dấu vết đất mới, rải lên lớp lá khô — thì cũng vừa lúc hai người điều tức xong.
Các thôn đinh bày trận sẵn sàng: người cầm gậy đứng hàng đầu, phía sau là những người cầm cung, mỗi người nắm một mũi tên đã được phù Kim Quang Thuật, thận trọng tiến về phía con Trường Thùy.
Mới vừa bước tới trước gốc Đại Dung Thư, những người đi đầu đã đồng loạt kinh hô:
— Con Trường Thùy đáng sợ quá!
Con Trường Thùy vẫn quấn quanh gốc Đại Dung Thư, đôi mắt dọc vàng rực khiến người ta khiếp đảm; vừa há miệng, một luồng khói đen đặc đã phóng ra.
Nhưng những người đứng hàng đầu đã được cảnh báo trước, nên vội buông gậy lùi nhanh — luồng khói đen ấy chỉ ăn mòn một mảnh lá khô và vài cây gậy dài.
Nhưng những mũi tên mang theo quang lưu vàng nhạt lại phóng tới sau mà lại đến trước — vì đã được phù Kim Quang Thuật nên sắc bén vô cùng, từng mũi đều cắm chặt vào lớp vảy nâu sẫm trên thân con Trường Thùy.
Bị quấy nhiễu liên tiếp như thế, con Trường Thùy cuối cùng cũng nổi giận, “xì xì” phun lưỡi, rời khỏi gốc Đại Dung Thư, uốn éo tiến về phía đám người.
Đám người phía trước lập tức tan tác tứ tán. Lý Thông Nham và Lý Hạng Bình vội bắt quyết, phóng ra từng đạo Kim Quang Thuật — đánh trúng thân con Trường Thùy khiến nó đau đớn gào thét, đôi mắt dọc vàng rực lập tức xoay sang hai người, lao nhanh tới.
Hai người chẳng những không hoảng loạn mà còn mừng rỡ, nhìn con Trường Thùy uốn éo dọc theo sườn vách núi mà tiến tới, liền cao giọng hô:
— Chuẩn bị!
Con Trường Thùy vừa tiến bước, bỗng cảm thấy thân dưới chìm xuống — suýt nữa đã lao thẳng vào cái hố lớn phủ đầy lá khô dưới chân.
Tuy nhiên thân nó quá dài, nên chưa kịp rơi hẳn vào bẫy; đầu rắn vội vọt lên, chống lên mép đối diện của hố, trông như sắp trèo ra ngoài.
Lúc ấy, từ trên vách núi bỗng xuất hiện một nhóm thôn đinh, đồng loạt đẩy một tảng thanh thạch lớn, đồng thanh hô lớn:
— Trúng!
Tảng đá lập tức rơi xuống, chính xác đập trúng lưng con Trường Thùy — xương gãy thịt nát! Con Trường Thùy mang hoa văn nâu sẫm “xì xì” một tiếng, lập tức bị đè chặt dưới đáy hố, đầu rắn vươn cao, nửa thân cong thành hình chữ U — hoàn toàn bất động.
— Ha ha ha ha ha!
Phía sau đám đông, Lưu Lâm Phong cười dài một tiếng, nhìn công trình do mình thiết kế đã thành công mỹ mãn, hài lòng gật đầu.
— Lên!
Lý Nghiệp Sinh hét lớn một tiếng, mọi người liền cầm những cây trúc đã được vót nhọn, ào ào đâm xuống hố.
Dù vảy của con Trường Thùy cứng đến đâu, cũng không chịu nổi hơn chục tráng hán cùng nhau hành hạ như thế. Cả đám cố sức đâm suốt nửa canh giờ, cho đến khi những cây trúc trên tay nhuộm đỏ mới chịu dừng tay.
Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng ba lần để chắc chắn con Trường Thùy đã chết, tiếng reo hò vang trời dậy đất, ai nấy đều đắc ý, tranh nhau bàn bạc cách kéo xác con Trường Thùy lên, mang về thôn.
Giao lại Lưu Lâm Phong chủ trì việc thu dọn, Lý Thông Nham và Lý Hạng Bình dẫn Lý Nghiệp Sinh cùng vài tâm phúc lén lút vòng ra phía sau gốc Đại Dung Thư.
Thấy giữa đám cỏ rậm rạp đầy những bộ xương trắng, Lý Nghiệp Sinh thở dài, nói:
— Cách đây vài năm, Lý Diệp Thịnh lên núi sau rồi không trở về — hẳn là đã gặp phải con Trường Thùy đang đi săn mồi, bị nó nuốt chửng rồi.
Lý Hạng Bình gật đầu tự nhiên, còn Lý Thông Nham lại chăm chú nhìn cây nhỏ treo năm quả Hồng Ninh Ninh Quả Tử, sắc mặt nghiêm trọng, quay sang Lý Nghiệp Sinh dặn:
— Đem người canh giữ chỗ này — không để bất kỳ ai tới gần!
(Hết chương)