Suốt cả chặng đường, Vương Béo cứ chăm chú quan sát Trần Giáo Sư, trong lòng mong ngóng ông già này sớm kiệt sức mà kêu quay về — thế là dễ dàng kiếm được mấy ngàn đô la Mỹ.
Nhưng Trần Giáo Sư lại chẳng như ý hắn.
Nghe Vương Béo nói vậy, Hồ Minh cười lắc đầu. Thằng bạn này nghĩ quá đơn giản rồi! Đam mê khảo cổ của đám nhà khoa học này đã lên tới mức nằm xuống quan tài rồi còn muốn bò dậy tiếp tục đào bới!
Họ sẽ không từ bỏ đâu.
“Dương Tiểu Thư, không thể nghỉ được! Chúng ta phải dồn hết sức vượt qua dãy núi này trong một hơi, nếu không nơi này rất nguy hiểm — gió tuyết quá lớn, tất cả đều có nguy cơ gặp nạn!” — Hồ Bát Nhất nghiêm nghị nói với Dương Tuyết Lý.
Trong lòng anh lại đang suy tính: Làm cách nào để khiến đám khảo cổ gia này nhận ra khó khăn mà tự rút lui đây?
Dương Tuyết Lý早就 nhìn thấu tâm tư của Hồ Bát Nhất và hai người kia, bất đắc dĩ đáp: “Anh Hồ, em mệt rồi, cần nghỉ một chút.” Nói xong, cô quay người lại, vẫy tay gọi mọi người ngồi xuống nghỉ.
Cuối cùng cũng được nghỉ rồi! Trần Giáo Sư, Nhiếp Nhất Tâm cùng vài người khác trong lòng mừng rỡ, liền nằm thẳng cẳng trên mặt tuyết.
Hồ Bát Nhất bất lực, liếc sang Vương Béo một cái đầy bất đắc dĩ, rồi đếm lại số người — không ai tụt hậu. Anh bước đến trước mặt Trần Giáo Sư, ngồi xổm xuống, thấy ông già nằm dài trên tuyết, thở hổn hển từng hơi lớn.
Hồ Bát Nhất bất giác cười khổ: “Trần Giáo Sư, nếu thật sự không chịu nổi thì thôi đi ạ! Ông đã lớn tuổi rồi, về nhà nằm ngủ ngon lành mới là đạo lý sống, sao phải đến chốn giá rét khốn khổ này mà chịu tội chứ!”
“Hì… hì… Tiểu Hồ Đồng Chí, tôi… không còn nhiều thời gian nữa… Tôi muốn hoàn thành chuyến hành trình ý nghĩa này…”
Trần Giáo Sư vừa thở dốc vừa nói, rồi ngồi dậy.
Dương Tuyết Lý vội vàng ngồi xổm xuống đỡ ông dậy, tháo chiếc túi da nhỏ đeo sau lưng, lấy ra một bình oxy, vặn nắp, lắp mặt nạ, rồi nhẹ nhàng đặt lên mũi và miệng ông: “Chú Trần, chú hít oxy đi ạ!”
Trần Giáo Sư nắm chặt bình oxy, hít từng hơi sâu, sắc mặt lập tức hồng hào hơn hẳn. Chỉ nghỉ ngắn ngủi mười phút, mọi người lại lên đường.
Là đội trưởng, Hồ Bát Nhất vẫn đi đầu như thường lệ — nhưng lần này anh đã sửa mình triệt để, bắt đầu quan tâm đến Trần Giáo Sư và những người khác: thấy ai bước không nổi là lập tức hô nghỉ.
Vương Béo liền càu nhàu với anh, kéo Hồ Bát Nhất và Hồ Minh sang một bên: “Này anh Hồ à, chơi kiểu này thì không được đâu! Ta phải nghĩ cách làm bọn họ kiệt sức, rồi quay đầu về nhà cho rồi! Có mấy chục ngàn đô Mỹ cũng đáng lắm chứ!”
Lúc này Hồ Minh nhíu mày nói: “Hay là chúng ta cứ tiếp tục khám phá đi. Đừng quên mục đích chính khi đến đây là giúp anh Hồ giải trừ bóng ma trong lòng.”
Nghe vậy, Hồ Bát Nhất ngẩng mắt nhìn dãy Tuyết Sơn xa xa. Vương Béo cũng im bặt.
Giữa biển tuyết trắng mênh mông, ngay cả Vương Béo cũng cảm thấy vô cùng khó chịu — thiếu oxy đã đành, việc đi tiểu còn cực kỳ bất tiện, bởi toàn thân bị quấn kín như cái bánh chưng, thật sự rất phiền phức.
Dương Tuyết Lý mặc một bộ áo khoác da chống gió màu đỏ, giữ nhiệt tuyệt vời; trên đầu đội chiếc mũ len đỏ xinh xắn lót lông mềm mại, ấm áp đến lạ. Giữa gió tuyết, cô chẳng hề thấy lạnh, ngược lại còn rất thích thú cảm giác này.
Cô tháo kính chắn gió, ngắm cảnh đẹp phía xa — đúng lúc bắt gặp Hồ Minh và hai người kia đang thì thầm bàn bạc ở một góc.
Chỉ nhìn thôi đã biết chẳng có chuyện gì tốt lành! Đến giờ, cô cũng bắt đầu đề phòng ba người này. Cô hoàn toàn không tin họ chỉ là những người bình thường. Cô định tiến đến hỏi chuyện.
Xì xì…
Tiếng bước chân giẫm lên lớp tuyết vang lên — chính là Tuyết Lý Dương đang tiến thẳng tới, tay cầm một chiếc ngực chương màu đỏ, trên đó in hàng chữ nhỏ.
“Anh Hồ, em tìm thấy vật này trên tuyết kia. Chắc là đồ của đồng đội anh để lại chứ ạ?”
Cô bước đến trước mặt ba người, đưa tay chỉ về phía xa, rồi trao món đồ vào tay Hồ Bát Nhất.
Trên chiếc ngực chương đỏ ấy, dòng chữ “Vì Nhân Dân Phục Vụ” được khắc rõ nét. Hồ Bát Nhất nhìn món đồ ấy lâu lắm, nước mắt không tự chủ lăn dài trên má. Chín năm rồi… Lần đầu tiên lại thấy di vật của đồng đội, lòng anh nặng trĩu.
“Cảm ơn cô, Dương Tiểu Thư.” Nói xong, anh đứng dậy, đi thẳng đến chỗ cô vừa chỉ, ngồi xổm xuống, dùng tay đào mạnh vào lớp tuyết.
“Vương Béo, đi khuyên anh ấy đi.” Hồ Minh nhẹ nhàng đẩy vai Vương Béo — việc khuyên can người khác, anh vốn chẳng giỏi.
Vương Béo tiến đến nhưng không nói lời nào, chỉ rút ra một điếu thuốc, dùng áo che gió tuyết rồi châm lửa, cắm điếu thuốc thẳng xuống tuyết, rồi mới lẩm bẩm lầu bầu.
Thật không ngờ, cách này lại hiệu quả! Hồ Bát Nhất đứng dậy, gọi mọi người chuẩn bị lên đường. Hồ Minh thấy vậy chỉ thở dài: “Quả nhiên, cách Vương Béo an ủi người ta vẫn luôn hữu dụng.”
“Ông Vương trông bề ngoài thô kệch, thực chất lại thâm trầm tinh tế. Có được người anh em như ông Hồ Minh, thật khiến người ta ghen tị.” Tuyết Lý Dương liếc nhìn Hồ Minh.
Suốt chặng đường này, trừ khi có người chủ động tìm đến, Hồ Minh gần như chẳng nói chuyện với ai ngoài Hồ Bát Nhất và Vương Béo — ngoại trừ tên Tát Đệ Bồng phiền toái kia.
Anh thuộc dạng ít nói nhất đoàn. Cũng từng thấy Dương Tuyết Lý chủ động bắt chuyện với mình, nhưng anh hiểu rõ: cô gái này chỉ đang cố moi thông tin, rồi tìm cách kéo ba anh vào cuộc để tìm phương pháp hóa giải “Quỷ Nhãn Tà Trụ”.
(Hết chương)