**Chương 83: Gặp quái xà**
Hồ Bát Nhất nhìn về phía Phạm Tử:
— Ngọc bội đưa tôi.
Phạm Tử hơi ngẩn người, không hiểu Hồ Bát Nhất định làm gì, nhưng nghĩ một lúc rồi vẫn đưa ngọc bội sang.
Anh ta chăm chú nhìn viên ngọc tròn, trong ánh mắt lóe lên vẻ tham lam rõ rệt.
Mọi người vây quanh lại, dõi theo Hồ Bát Nhất lắp ngọc bội vào rãnh trên mặt đá — vừa khít như in. Dương Tuyết Lý liền nói:
— Hồ Minh từng bảo ngọc bội này là chìa khoá. Chẳng lẽ đây chính là cơ quan mở lối đi xuống tầng dưới?
Đôi mắt cô sáng lên, quay sang nhìn Hồ Minh.
Hồ Minh chỉ nhún vai, chẳng nói lời nào. Việc này chẳng quá rõ ràng sao?
*Cạch.*
Trên cái bệ đá chạm khắc những nét chữ Quỷ Động Văn cực kỳ phức tạp. Tát Đệ Bồng nửa ngồi xổm, cẩn thận ghi chép từng nét vào sổ tay. Dáng người Nhiếp Nhất Tâm tuy yếu ớt, nhưng từ khi bước vào nơi này, nhiệt độ lạnh buốt khiến cô dường như tỉnh táo hơn chút ít. Cô đang cầm máy ảnh chụp liên tục.
Trần Giáo Sư dùng đèn pin chiếu lên bệ đá, vừa chậm rãi di chuyển vừa giải thích:
— Quả cầu ngọc này là thiên nhiên tạo thành, hoàn toàn nguyên khối. Hai ngàn năm trước, kỹ thuật thủ công nhân loại đã đạt tới trình độ kinh người như thế này!
Ông vừa nói vừa không ngừng cảm thán.
— Chính Tuyệt Cổ Thành chủ yếu do tộc Quỷ Động xây dựng. Dân tộc này đã tuyệt chủng từ lâu, nên về nguồn gốc và bối cảnh lịch sử của họ, giới nghiên cứu chúng ta còn thiếu hụt rất lớn.
Ông liếc sang Hồ Minh, mỉm cười:
— May mắn thay, chúng ta đã tìm được Chính Tuyệt Cổ Thành, lại còn lưu giữ vô số văn tự Quỷ Động Văn, hơn nữa còn có Tiểu Minh Đồng Chí — vị chuyên gia am hiểu Quỷ Động Văn. Thật là phúc khí lớn lao của chúng ta!
Hồ Minh khẽ mỉm cười, ngẩng đầu nhìn trần nhà — nơi đó chạm khắc một con “Quỷ Nhãn” khổng lồ. Con mắt ấy đang từ từ co giật, anh biết rõ: đó là quái xà.
— Tiểu Béo Đồng Chí!
Trần Giáo Sư đột nhiên gầm lên một tiếng, rõ ràng rất tức giận.
Hồ Minh quay sang nhìn — thì ra Phạm Tử đang dùng cả hai tay ôm quả cầu đá định nhấc lên! Và thật không ngờ, hắn *đã nhấc được*! Hắn ôm chặt quả cầu lùi nhanh về sau, mặt đầy phấn khích:
— Các anh đều thấy rồi đấy, ngọc bội của tôi vừa khít với quả cầu đá này — điều này chứng minh rõ ràng: quả cầu đá này *là của tôi*!
— Minh Tử, Lão Hồ, các anh nói đúng không? — Phạm Tử cứ nghĩ thế, và cho rằng quả cầu *phải là* của mình.
Thế thì biết làm sao được? Ngọc bội của hắn vừa khít đến từng milimet; không có ngọc bội, quả cầu đá này căn bản không thể nhấc nổi!
Trần Giáo Sư gần như tức xanh mặt, giọng run run: Làm sao lại có thể thế được?!
Dương Tuyết Lý cũng ngẩn người, không hiểu nổi Phạm Tử rốt cuộc bị trục trặc dây thần kinh nào — giữa đội khảo cổ mà dám làm trò kiểu này, đúng là bậc thầy hiếm có! Nhưng cô không lên tiếng, như thể mọi chuyện chẳng liên quan đến mình.
Tát Đệ Bồng, Nhiếp Nhất Tâm và những người khác đều cau mày, bất mãn nhìn Phạm Tử.
Bảo vật là của quốc gia — họ tuyệt đối không để ai mang đồ quốc bảo đi mất.
— Hồ Minh Đồng Chí?
Trần Giáo Sư gọi to tên Hồ Minh, ý tứ rất rõ: phải bắt Phạm Tử đặt quả cầu xuống ngay lập tức. Nhưng chưa kịp Hồ Minh phản ứng, Hồ Bát Nhất đã bước nhanh tới bên Phạm Tử, cáu tiết gào lên:
— Phạm Tử, mày điên à? Đưa quả cầu đây cho tao!
Nói xong, anh giơ tay định đoạt, nhưng lần này Phạm Tử nhất quyết không chịu.
Hắn lùi liên tiếp mấy bước, mặt đỏ bừng vì tức:
— Này Lão Hồ, mày không nhìn rõ à? Ngọc bội với quả cầu là một bộ — nếu không phải của tao thì còn của ai nữa?!
Lão Hồ này thật là… không giúp người nhà, lại đi giúp người ngoài!
— Phạm Tử, mày làm gì thế?! Đưa lại đây! — Hồ Minh tiến tới, sắc mặt trầm xuống, trợn mắt nhìn Phạm Tử, giọng đầy bất mãn:
— Mày bị bệnh não à? Đây là tài sản quốc gia, mày định chiếm đoạt bằng cách nào?!
Giọng nói vừa dứt, anh khẽ nháy mắt — chỉ riêng Phạm Tử mới nhận ra ý tứ.
Phạm Tử thoáng sững người, rồi lập tức hiểu ra.
*Tôi vội quá rồi…*
Hắn vuốt nhẹ quả cầu đá vài cái, tiếc nuối vô cùng, cuối cùng mới từ từ đưa sang tay Hồ Minh.
Hồ Minh ôm quả cầu bước tới trước mặt Trần Giáo Sư và những người khác, giơ lên mấy lần rồi nói:
— Vừa rồi Phạm Tử chỉ đùa thôi ạ. Tôi sẽ đặt lại ngay.
Trong lòng anh cũng thấy bất lực — đám khảo cổ gia cứng đầu này đúng là tâm như sắt đá, gặp bảo vật quý giá cũng chẳng hề động lòng, sống chết chẳng màng tiền bạc!
Nhưng việc Phạm Tử làm vừa rồi thực sự quá phản cảm… Còn nhớ lần trước gặp xà, may mà không xảy ra chuyện gì — nếu không thì đã giống Hạo Quốc Ái, sớm quy tiên rồi!
Hồ Minh đã quyết định rồi: Về đến nơi, nhất định phải rèn luyện Phạm Tử nghiêm khắc! Chắc chắn Hồ Bát Nhất cũng rất sẵn lòng giúp sức!
Anh bước tới bên bệ đá, nhìn vào rãnh hình vuông trên tấm thạch bảng — bên trong đen kịt, sâu hoắm. Anh buông lỏng một tay, chuẩn bị tư thế sẵn sàng.
*Vút!*
Một bóng đen vụt ra từ rãnh trên tấm thạch bảng, phóng thẳng vào mặt Vương Dương! Anh khẽ nheo mắt, tay trái vung lên, nắm chặt đầu con vật — kéo mạnh một cái, một con quái xà dài hơn nửa mét hiện ra!
Tay phải Hồ Minh lập tức siết chặt — *rắc!* — đầu quái xà vỡ tan dưới bàn tay anh. Tiếp đó, anh quăng ngược tay, con quái xà bay vọt đi xa, đồng thời anh lùi nhanh mấy bước.
— Minh Tử! — Mọi người kêu lên trong kinh hãi. May thay, Hồ Minh không sao.
Nhưng màn biểu diễn vừa rồi của anh khiến tất cả sửng sốt đến nghẹt thở.
Dùng tay trần bóp nát đầu quái xà — hỏi trên đời này còn ai làm được?
— Lùi lại hết! Nơi này không an toàn! — Hồ Minh ngẩng đầu nhìn lên trần nhà — con “Quỷ Nhãn” khổng lồ kia đang co giật dữ dội, dần kéo dài ra, như sắp rơi xuống! Anh vội lùi nhanh.
Mọi người vội rời khỏi bệ đá, tụ lại phía dưới nền.
*Rào rào…*
*Bốp bốp bốp…*
Từng cụm vật đen sẫm rơi xuống, tung toé ra — hàng chục con quái xà lộ diện, nanh vuốt ngoạm mở, há miệng phát ra tiếng *xì xì* ghê rợn, khiến da thịt người nghe thấy nổi da gà. Dương Tuyết Lý và những người khác sắc mặt biến đổi, toàn thân căng thẳng.
— Bắn! Bắn đi!
*Cạch!*
Hồ Bát Nhất lập tức xoay người, khai hoả trước tiên. Phạm Tử liền theo sát phía sau.
Hai khẩu súng tiểu liên bắn liên thanh, đạn bay như mưa — từng con quái xà ngã gục, nhưng số lượng quái xà quá đông, hai khẩu súng rõ ràng không đủ sức chống đỡ! Hồ Minh ném quả cầu đá vào tay Trần Giáo Sư, rồi rút súng ra bắn luôn.
Lúc này, Dương Tuyết Lý lại không lấy súng, mà từ túi xách lôi ra một quả lựu đạn chói sáng, giật vòng kim loại, ném thẳng vào giữa đàn quái xà.
— Nhắm mắt lại! Lựu đạn chói sáng! Tất cả nhắm mắt!
Mọi người vội vàng nhắm chặt mắt — nếu không, ánh sáng chói lọi sẽ làm tổn thương thị giác.
Trong luồng chói sáng dữ dội, dù đã nhắm mắt, mọi người vẫn cảm nhận rõ luồng sáng trắng xé qua mi mắt. Chỉ chốc lát sau, ánh sáng vụt tắt. Dương Tuyết Lý lại ném thêm một quả, lại hô:
— Nhắm mắt!
Dưới tác động của hai quả lựu đạn chói sáng, toàn bộ đàn quái xà lập tức bỏ chạy, biến mất không còn dấu tích.
*Cạch.*
Cái bệ đá từ từ nâng lên. Dương Tuyết Lý vẫn quan sát xung quanh, tay vẫn nắm chặt một quả lựu đạn chói sáng.
— Đã hết rồi sao?
Phạm Tử hé mắt, ngó nghiêng khắp nơi, dáng vẻ hết sức cẩn trọng. Với loài quái xà này, hắn sợ đến tận xương tuỷ — cảnh Sở Kiến bị quái xà cắn chết vẫn còn in đậm trong trí nhớ mọi người.
— Chắc là hết rồi. — Hồ Minh liếc Phạm Tử, khẳng định chắc chắn.
Anh quét mắt một lượt xung quanh, rồi nói với mọi người:
— Chúng ta mau rời khỏi đây đi. Nơi này quá nguy hiểm. Tôi dẫn các anh đến đây, và tôi muốn đưa tất cả các anh trở về an toàn.
Hồ Minh không muốn tiếp tục khám phá sâu hơn. Nếu cứ tiến xuống, không biết cuối cùng sẽ còn mấy người có thể rời khỏi Chính Tuyệt Cổ Thành… Vì vậy, anh muốn khuyên can thêm một lần nữa…
(Hết chương)