Giáo sư Trần kiên quyết nói: “Chúng ta đã trải qua chín chết một sống mới đến được đây, làm sao có thể quay đầu mà về? Đồng chí Hồ Minh à, anh đừng lo — chúng tôi đều là người trưởng thành cả rồi, tự biết chịu trách nhiệm cho hành động của mình.”
Dương Tuyết Lý khẽ nhíu đôi mày thanh tú. Suốt dọc đường, cứ mỗi lần Hồ Minh lại kêu gào đủ thứ chuyện linh tinh, nào là “về đi”, nào là “quay lại đi”.
Cô hơi bực bội nói: “Đã tới tận đây rồi, ai muốn quay lại thì mau lên, còn kịp đấy!” Nói xong, cô khẽ nheo mắt nhìn — chợt thấy cái thạch đôn tử kia dường như cao hơn chút ít? Hay là cô nhìn nhầm?
Cô nhẹ nhàng xoa xoa đôi mắt đẹp, rồi lại ngước lên nhìn kỹ. Lần này, Dương Tuyết Lý khẳng định chắc chắn: không sai đâu — thạch đôn tử thực sự đã cao lên một chút!
“Mọi người thấy chưa? Cái thạch đôn tử này cao hơn lúc trước rồi — chắc chắn là cơ quan!”
Cô liếc mắt quanh mọi người, giọng nói đầy chắc chắn.
Thật vậy — quả thật cao hơn!
Mọi người cùng đưa mắt nhìn sang, đều kinh ngạc. Đúng là cao hơn trước một chút. Nhưng… những con quái xà kia thực sự đã biến mất rồi sao? Không ai dám khẳng định.
Cộp cộp cộp!
Dương Tuyết Lý bước nhanh về phía cái đài đá, ánh đèn pin soi xuống mặt đất — vài xác quái xà nằm rải rác, thân thể vẫn còn ngọ nguậy yếu ớt. Dường như chúng đã mất hết sức chiến đấu, nhưng cô vẫn rất cẩn trọng, né tránh từng bước.
“Tuyết Lý, em quay lại đi!” Hồ Bát Nhất nhíu mày, cảm thấy cô gái này quả thật gan lớn quá mức.
“Lão Hồ anh đừng căng thẳng thế, quái xà đã chạy hết rồi, chẳng còn nguy hiểm gì đâu. Mà nói thật, sao em không nói sớm là có lựu đạn chói sáng chứ? Thôi được rồi, nếu ai cũng muốn tiếp tục khám phá thì cứ tiếp tục đi thôi! Dù sao cuối cùng…” — Hồ Minh vừa nói vừa thở dài bất lực.
…
“Cẩn thận lắm đấy, đừng để sót con rắn nào!” Hồ Bát Nhất cúi nhìn mặt đất, thấy vài xác quái xà bị đạn bắn trúng vẫn còn rung đụng nhẹ. Tim anh như treo lơ lửng giữa cổ họng — chỉ cần bị cắn một phát thôi, cả bọn còn sống nổi sao?
Nhưng khi thấy cả Hồ Bát Nhất lẫn Dương Tuyết Lý đã đứng sát bên thạch đôn tử, anh đành bất đắc dĩ bước theo.
Dương Tuyết Lý giơ cao đèn pin chiếu lên trần điện — đôi mắt khổng lồ kỳ lạ trên trần giờ đã không còn bóng dáng quái xà nào. Trên gương mặt thanh tú của cô thoáng hiện nét thư giãn: Không còn là tốt nhất!
Chiếu đèn vào thạch đôn tử, cô liếc sang Hồ Bát Nhất bên cạnh và nói: “Anh xem, nó cao hơn lúc nãy rồi đấy — cái đế này hình tròn đấy.”
“Ừm.”
Hồ Bát Nhất và Dương Tuyết Lý liếc mắt nhìn nhau, rồi cùng gật đầu nhẹ: “Đã tách rời khỏi đài đá, hẳn là có thể xoay được.”
Dương Tuyết Lý mừng rỡ liền nói: “Vậy chúng ta cùng xoay thôi!”
“Chưa vội động vào!” Hồ Minh bước tới, cắt ngang lời cô, dùng đèn pin soi kỹ từng góc cạnh của thạch đôn tử. “Loại cơ quan này, chỉ cần xoay sai hướng một chút thôi là lập tức lộ ra mặt đáng sợ nhất — lúc ấy, chúng ta chỉ còn nước chôn thân tại chỗ!”
— Kinh khủng đến thế sao?
Dương Tuyết Lý hơi do dự, đôi mày thanh tú nhíu chặt. Cô vốn chẳng hiểu gì về cơ quan, đành trông cậy vào Hồ Minh và Hồ Bát Nhất, bèn quay sang hai người hỏi: “Tôi tin chắc hai anh nhất định có cách, đúng không?”
Hồ Bát Nhất và Hồ Minh liếc mắt nhìn nhau, cùng gật đầu — đương nhiên là có cách rồi.
“Ở đây có cơ quan dẫn tới Địa Hạ Hà và Mộ Huyện — bắt buộc phải mở ra, nếu không…” Hồ Minh liếc nhanh xuống phía dưới, nơi Giáo sư Trần và những người còn lại đang chờ, rồi quay lại nhìn Hồ Bát Nhất và Dương Tuyết Lý: “…thì tất cả chúng ta đều sẽ chết khát.”
“Ừ.” Hồ Bát Nhất gật đầu, cầm đèn pin quét khắp bốn phía, quan sát kỹ bố cục xung quanh để suy luận — rốt cuộc, đây là loại cơ quan gì?
“Lão Hồ, các anh đang làm gì thế?” Dưới đài, Phạm Tử đã sốt ruột không chịu nổi, vừa giơ đèn pin chiếu lên ba người trên đài vừa gọi to, thậm chí còn bước chân lên bậc thang.
“Phạm Tử, anh đừng lên vội!” Hồ Bát Nhất vội ngăn lại, rồi nhíu mày, lần lượt quan sát kỹ mười sáu cây cột đá — tất cả đều là những chiếc thạch đôn tử, trên mặt chạm khắc hình người có đôi mắt dài kỳ lạ.
Cái này… trông giống…
Anh hơi do dự, bèn quay sang Hồ Minh hỏi: “Minh Tử, anh thấy bố cục mười sáu cây cột đá trong thần điện này có giống với cách sắp xếp của ‘Thấu Đế Thập Lục Long’ không? Hình như còn hợp với ‘Cự Môn Chi Số’ nữa.”
“Anh nghĩ sao?” Hồ Bát Nhất vừa nói vừa nhìn Hồ Minh chờ phản hồi.
“Lão Hồ, anh nói đúng đấy — chính là trận pháp Thấu Đế Thập Lục Long!” Hồ Minh khẳng định chắc nịch.
Dương Tuyết Lý thấy hai người chỉ nhìn một cái đã nhận ra trận pháp, đôi mắt đẹp lập tức sáng rỡ: “Hai anh quả là cao thủ! Hai vị cao thủ mau hành động đi — việc cấp bách nhất lúc này là tìm ra Địa Hạ Hà để giải cơn khát chứ!”
“Xoay thuận chiều kim đồng hồ và nghịch chiều kim đồng hồ…” Hồ Minh nói.
Hồ Bát Nhất chen vào: “Một lần không được nhiều, cũng không được ít.”
Hai người nói nửa câu, bổ sung cho nhau, rồi cùng bật cười.
Sau đó, cả hai cùng ngồi xổm xuống. Hồ Minh ngồi phía sau thạch đôn tử, Hồ Bát Nhất ngồi phía trước — cả hai đều vòng tay ôm chặt thạch đôn tử, chuẩn bị xoay. Dương Tuyết Lý đứng bên cạnh, vẻ mặt căng thẳng, dường như vẫn chưa yên tâm.
“Lão Hồ, thuận dương năm bước, âm tòng kỳ nhất!” Hồ Minh hô lớn.
“Được!” Hồ Bát Nhất gật đầu, rồi cả hai đồng thời dùng sức xoay mạnh — thạch đôn tử phát ra tiếng “cạch cạch cạch”, từ từ xoay sang phải năm vòng. Dương Tuyết Lý vẫn giữ nguyên tư thế căng thẳng, ánh đèn pin chiếu sáng hai người không rời.
Thấy thạch đôn tử xoay đúng năm vòng sang phải, cô thầm nghĩ: *Nguyên ra “thuận dương năm bước” là xoay năm vòng theo chiều thuận… Vậy “âm tòng kỳ nhất” chắc là xoay ngược lại một vòng?* Cô quả thật thông minh thật đấy!
Hồ Minh và Hồ Bát Nhất liền xoay ngược lại một vòng. Hai người đứng dậy — nhưng vẫn chưa có bất kỳ phản ứng nào.
Hồ Bát Nhất ngẩng đầu nhìn quanh — sao vẫn không có động tĩnh gì? Hay là đã sai?
Anh nghi hoặc nhìn sang Hồ Minh, chỉ thấy Hồ Minh bình tĩnh như thường, nhẹ nhàng giơ tay chỉ về vị trí trung tâm thần điện. Nơi ấy vẫn y nguyên như cũ — nhưng chỉ chốc lát sau, một tiếng “ầm ầm” trầm thấp vang lên, rồi một tấm thạch bảng rộng ba mét từ từ hạ xuống.
Mọi người cẩn thận tiến lại gần, nhìn kỹ — dưới tấm thạch bảng là một cầu thang đá dẫn xuống sâu. Đây chính là một lối vào!
Cả nhóm lập tức nở nụ cười rạng rỡ.
(Hết chương)