**Chương 78: Không có nhà a**
Lưu Minh Chí vừa đi vừa ợ liên tục, cuối cùng cũng trở về thư phòng. Tiểu thư Anh Nhi đang tỉ mỉ dọn dẹp giường ngủ:
— Ái chà, thiếu gia đã dùng xong bữa sáng rồi sao?
Lưu Minh Chí bỗng nhiên phát hiện Anh Nhi đứng kiều diễm nơi ấy lại có vẻ mơ hồ, như bóng ma lờ mờ. Hắn dụi mắt, chăm chú nhìn kỹ — quả nhiên chỉ có một người thôi. Thế mà bổ quá đến nỗi xuất hiện ảo ảnh rồi sao? Ngày mai còn tiếp tục uống thứ thuốc “không chơi mạng” này nữa thì chẳng phải muốn luyện tiểu nhân vật mới à? Bổ tới mức muốn giết người luôn đấy chứ! Nước sâm hoang dã năm mươi năm, canh yếm rùa hai mươi năm, mấy cái thận to đùng… Nghĩ đến những món vừa nuốt vào bụng, Lưu Minh Chí liền cảm thấy toàn thân khó chịu.
— Ái chà! Thiếu gia, ngài chảy máu cam rồi!
Đang định cởi áo ngoài, Lưu Minh Chí vô thức đưa tay lên sờ — quả nhiên chảy máu cam thật!
— Chảy máu cam rồi sao? Bổ mạnh thế này sao?
Hắn liếc xuống bàn tay phải — đúng là máu đỏ tươi đã nhuộm thẫm cả lòng bàn tay.
Anh Nhi vội lấy khăn tay ra, định lau sạch vết máu cho thiếu gia. Thân hình nhỏ nhắn, xinh xắn của nàng nhón chân lên, hết sức cẩn thận lau từng chút một.
Nàng cầm chiếc khăn mặt, nhúng nước lạnh rồi vắt khô, nhẹ nhàng áp lên mặt Lưu Minh Chí. Làn mát lạnh từ từ làm dịu đi luồng nhiệt trong cơ thể:
— Thiếu gia, đã đắp khăn lạnh tận hai chậu nước rồi, thế mà vẫn chưa đỡ sao?
Lưu Minh Chí sờ lên mặt, dường như không còn nóng bỏng như trước:
— Anh Nhi, bảo ngươi phủ khăn lên mặt ta, thế mà ngươi lại đổ hết nước lên người ta cả! Áo ướt dính chặt vào da, khó chịu chết đi được! — Nói rồi hắn xoay người vặn vẹo.
— Thiếu gia còn trách gì đâu! Chính ngài cứ ngoảnh ngoảnh, vặn vẹo không yên, thì làm sao Anh Nhi giữ được khăn cho vững được? Nước văng lên áo, văng lên bàn — Anh Nhi cũng chẳng muốn vậy đâu! Vắt mãi chiếc khăn mặt này, tay Anh Nhi đã tê dại rồi, đổ vài giọt nước thì cũng đừng bắt tội Anh Nhi hết cả chứ!
Anh Nhi mặt mày buồn bã, ủy khuất đến mức Lưu Minh Chí cũng chẳng biết nói gì hơn:
— Không trách, không trách! Cũng tại mẫu thân bày ra trò quỷ kế này thôi! Cứ bảo thiếu gia ta gầy đi ở Dương Châu, nên bổ cái này, bổ cái kia… Năm mươi năm nhân sâm hoang dã! Làm thiếu gia ta nóng bừng cả người, như bị trăm móng vuốt cào xé trong lòng vậy!
Thấy thiếu gia bộ dạng như vừa chịu qua mười đại cực hình thời Mãn Thanh, Anh Nhi nhịn không nổi, bật cười khẽ:
— Thiếu gia thật là thân ở phúc trung mà chẳng biết phúc! Người khác muốn uống còn chẳng có cơ hội đấy chứ! Thế mà thiếu gia lại đầy vẻ bất mãn. Thiếu gia mau đi thay áo đi, kẻo cảm lạnh thì khổ lắm đấy!
Lưu Minh Chí lúc này mới chợt tỉnh ngộ, gật đầu lia lịa:
— Đúng đúng đúng! Phải thay áo ngay, để tránh cảm lạnh thì mới ổn! Anh Nhi, giúp thiếu gia thay áo đi!
Sắc mặt Anh Nhi lập tức trở nên khó coi:
— Nhưng… Anh Nhi chưa từng giúp thiếu gia thay áo bao giờ! Anh Nhi sợ làm hỏng việc… Thiếu gia tự mặc đi ạ! Anh Nhi cáo lui!
— Mau lại đây giúp thiếu gia thay áo đi! Nếu thực sự cảm lạnh, thì người chạy trước chạy sau, hầu hạ thiếu gia vẫn sẽ là ngươi đấy!
Anh Nhi miễn cưỡng quay người lại, môi chu ra, từng chiếc từng chiếc cởi áo ướt dính trên người Lưu Đại Thiếu.
— Anh Nhi, nếu rảnh rỗi không biết làm gì… ừm… chú… ừm… thiếu gia dẫn ngươi đi xem cá vàng nhé?
— Không! Anh Nhi không đi!
— Rất thú vị đấy chứ! Nào, đi cùng thiếu gia đi!
— Thiếu gia, những con cá này ăn thật vui vẻ đấy chứ! Ngài xem, chúng nhảy cả lên mặt nước kìa!
Lưu Đại Thiếu nâng chén trà lên, khẽ khấy lá trà, ánh mắt dõi theo Anh Nhi đang reo hò phấn khích, trên môi cũng dần nở nụ cười thư thái.
— Tất nhiên rồi! Đây là loại mồi cá do thiếu gia pha chế công phu, trải qua bảy bảy bốn mươi chín phương thuốc bí truyền! Dẫu ngàn năm sau, cá biển cũng sẽ thành đàn thành đám điên cuồng vì thứ mồi này! Huống chi là những con cá vàng quê mùa chưa từng thấy thế giới bên ngoài — đảm bảo thu phục dễ như trở bàn tay!
Anh Nhi vỗ vỗ hai bàn tay dính mồi cá, túm mép áo, chống hai tay lên lan can, chăm chú ngắm những chú cá vàng tung tăng bơi lội dưới nước:
— Thiếu gia… vì sao đối với Anh Nhi tốt thế ạ?
— Tất nhiên rồi! Ngươi là thị nữ thân cận của thiếu gia, thiếu gia đương nhiên phải đối tốt với ngươi rồi! Chẳng lẽ thiếu gia lại đối tốt với Bình Nhi — thị nữ của lão gia sao? Lão gia không chặt chết thiếu gia mới lạ!
— Thiếu gia là thiếu gia tốt nhất trên khắp Giang Nam… không, là tốt nhất thiên hạ!
Lưu Minh Chí đặt chén trà xuống, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt nơi khóe mắt Anh Nhi:
— Ngu ngốc gì thế? Khóc cái gì chứ? Thiếu gia vừa mới quay lại đây, chưa hề bắt nạt ngươi một chút nào mà!
Anh Nhi bỗng òa khóc nức nở:
— Thiếu gia… Anh Nhi nhớ cha mẹ… nhớ em trai, nhớ ca ca…
Lưu Minh Chí vỗ nhẹ lên vai nàng, thở dài:
— Cha mẹ ngươi còn khỏe mạnh chứ? Thiếu gia dẫn ngươi đi tìm họ là được rồi! Đừng khóc, đừng khóc nữa…
— Không tìm được đâu ạ… Anh Nhi căn bản không biết cha mẹ đang ở nơi nào… Đã sáu năm rồi, Anh Nhi chưa từng gặp lại họ, cũng chưa từng nhận được tin tức nào từ họ…
Lưu Minh Chí sắc mặt khẽ động, trong lòng thoáng hiểu nguyên do. Trong Lưu Gia, người hầu và thị nữ được chia làm hai loại: một loại vì mưu sinh mà đến Liễu Phủ làm công; loại còn lại là bán thân nhập phủ — sống là người của Lưu Gia, chết là quỷ của Lưu Gia, đời đời kiếp kiếp, thế hệ nối đời làm nô.
— Ngươi bị cha mẹ bán vào Lưu Gia sao?
— Ừ…
— Vậy ngươi còn nhớ nhà mình ở đâu không? Tên thôn là gì?
— Trước cửa nhà Anh Nhi có một con sông dài, đẹp vô cùng! Mỗi khi mặt trời vừa ló dạng, cả dòng sông đều nhuộm một màu đỏ rực. Nhưng nhà Anh Nhi rất nghèo… nghèo đến mức không đủ cơm ăn, không đủ áo mặc. Áo quần của cha mẹ truyền cho ca ca, ca ca mặc xong lại truyền cho Anh Nhi, Anh Nhi mặc xong lại truyền cho em trai. Một bộ áo vá víu, sửa đi sửa lại, ba bốn năm trời mới đổi cái mới. Nhà Anh Nhi là một túp lều tranh ven sông, mỗi lần gió lớn thổi qua, mái tranh bay tung tóe, rét buốt vô cùng! Đói rét triền miên… Anh Nhi nhớ rõ ràng bàn tay mẹ bị nứt nẻ vì giá lạnh. Những đứa trẻ hàng xóm chẳng bao giờ chơi với anh em Anh Nhi, bởi chúng ta chẳng có đồ ăn vặt để chia sẻ. Mỗi ngày Anh Nhi thức dậy là cùng cha và ca ca ra sông đánh bắt, còn em trai thì theo mẹ hái rau dại để sống…
Than ôi! Nghèo giữa phố thị thì chẳng ai hỏi han; giàu giữa núi sâu thì thân thích xa gần cũng tìm đến. Câu nói ấy xưa nay vẫn luôn đúng, thế đạo này vốn dĩ luôn tàn nhẫn như thế.
— Ca ca và em trai từng theo cha进城 bán cá. Mỗi lần trở về, họ đều kể cho Anh Nhi nghe thành thị ra sao, rộn ràng thế nào. Anh Nhi ngưỡng mộ vô cùng, cũng muốn được vào thành một lần, muốn xem cảnh người qua lại tấp nập, muốn chứng kiến cuộc sống hoa lệ rực rỡ… Anh Nhi ngưỡng mộ suốt ba năm trời, ca ca kể suốt ba năm trời, Anh Nhi nằm mơ cũng chỉ mong được thấy thành thị trông như thế nào… Cho đến năm Anh Nhi mười tuổi, cha mẹ bỗng cãi nhau dữ dội. Anh Nhi sợ hãi vô cùng — bởi mỗi khi cha nổi giận, thường đánh Anh Nhi để giải tỏa bực dọc. Nhưng lần ấy thì không… Cha không đánh Anh Nhi, còn cho Anh Nhi ăn rất nhiều món ngon. Từ khi biết chuyện, đây là lần đầu tiên Anh Nhi được ăn no đến mức no căng bụng…
Lưu Minh Chí đoán ra rồi — cuộc cãi vã ấy hẳn là vì chuyện có nên bán Anh Nhi hay không.
— Anh Nhi mừng lắm! Cha cuối cùng cũng đồng ý dẫn Anh Nhi vào thành! Trên đường đi, Anh Nhi cứ miên man tưởng tượng thành thị sẽ ra sao, liệu có giống như trong giấc mộng của mình không? Hóa ra, cuộc sống nơi thành thị còn tuyệt vời hơn cả giấc mơ Anh Nhi từng mơ! Người người mặc áo sặc sỡ, ăn đủ loại bánh kẹo, cầm đủ thứ đồ chơi… Lúc ấy Anh Nhi mới biết, thế giới này không chỉ có túp lều tranh, chiếc thuyền rách nát, bộ áo vá víu cũ kỹ — còn có những ngôi nhà lớn, những chiếc xe ngựa lớn, những thành phố lớn… Anh Nhi chỉ mong được ở lại đây mãi mãi, dù chỉ để ngắm nhìn thôi cũng được!
— Cha dẫn Anh Nhi đến phía sau một tòa nhà lớn — ngôi nhà ấy thật sự rất lớn, tường viện kéo dài đến tận chân trời, khiến người ta chẳng thể nhìn thấy tận cùng. Cha bảo Anh Nhi rằng ngài phải ra ngoài办 việc gì đó, tạm gửi Anh Nhi ở nhà người thân. Lưu Gia thật sự rất lớn! Anh Nhi được mặc áo hoa giống như những người khác, được ăn những món chưa từng nếm qua. Quản gia Lưu tuy thường đánh lòng bàn tay Anh Nhi, nhưng lại cho Anh Nhi ăn no, mặc ấm. Mỗi lần cha đánh mắng Anh Nhi, cả ngày Anh Nhi chẳng được ăn gì. Lúc ấy Anh Nhi chỉ nghĩ: “Cha hãy办 việc lâu một chút đi, để Anh Nhi được ăn thêm nhiều món ngon!”
Đôi mắt Lưu Minh Chí cũng hơi cay cay. Gió trong Lưu Gia dường như cũng trở nên ồn ào hơn.
— Nhưng… cũng lâu quá đi! Việc nhỏ ấy mà办 suốt sáu năm trời! Trong sáu năm ấy, Anh Nhi được ăn ngon, mặc ấm… nhưng Anh Nhi nhớ nhà! Thiếu gia… Anh Nhi nhớ nhà! Lưu Gia rộng lớn như thế, nhà cửa san sát như thế… nhưng nơi này không có cha mẹ, không có nhà a…
(Hết chương)