— “Gián điệp à?”
Lý Dạ Lai đã hiểu rõ: hiện tại, phía chính phủ đang cần một Linh Năng Giả cấp hai giác tỉnh để thay thế người đại diện của thành viên kia.
Xâm nhập vào Phương Châu — bản thân anh dường như chính là một trong những ứng cử viên phù hợp.
— Đúng vậy. Nhưng chúng tôi thích gọi là “ám trụ”. — Âm Hỏa cười nói. — Mỗi lần tiến vào Phương Châu đều phải được sự đồng ý của người nắm giữ vé tàu. Cũng vì thế mà việc giết người đoạt vé là bất khả thi. Một khi chủ sở hữu vé chết đi, tấm vé sẽ lập tức vô hiệu hóa. May mắn thay, chúng tôi đã kiểm soát được chủ sở hữu ấy bằng một số phương pháp đặc biệt.
Vì vậy, chúng tôi cần một đồng chí ở bên trong Phương Châu để do thám tình hình, và vào thời điểm thích hợp, phối hợp cùng các Cự Thành lớn nhằm chiếm giữ Phương Châu. Theo ký ức thu thập được từ đầu óc tên kia, tất cả những kẻ tiến vào Phương Châu đều chỉ là chiếu ảnh hư cảnh của hành khách. Khi cần thiết, bạn hoàn toàn có thể thoát ra khỏi Phương Châu một cách cưỡng chế — còn chúng tôi sẽ đảm bảo triệu hồi chiếu ảnh hư cảnh của cậu về từ hư cảnh một cách an toàn. Như vậy, ít nhất về mặt an toàn, cũng coi như có đảm bảo.
— Nhưng sao lại là tôi? — Lý Dạ Lai nghi hoặc hỏi. — Chúng ta hẳn phải có những người chuyên nghiệp hơn chứ?
Anh thực ra chẳng hề sợ hãi. Dù Phương Châu có quỷ dị đến đâu, vẫn còn có Ảnh Tiên Sinh đứng sau chi trả.
An toàn cá nhân đối với anh không phải vấn đề quá lớn.
Trong mắt Lý Dạ Lai, lực lượng gây nên thảm án này đã đáng ghét và đáng chết hơn cả Dư Tàn Giáo Hội rất nhiều.
Ngay cả vì những đồng đội đã hy sinh, thì việc dùng một lần giao dịch như thế này cũng xứng đáng!
Nhưng phía chính phủ làm gì biết đến sự tồn tại của Ảnh Tiên Sinh? Vậy sao họ vẫn chọn mình? Có phải quá tự tin vào anh không nhỉ?
Anh chưa từng trải qua bất kỳ huấn luyện chuyên nghiệp nào cả. Nếu để lộ sơ hở, thì vẫn còn hai đường lui: thoát khỏi Phương Châu hoặc giao dịch với Ảnh Tiên Sinh — như vậy cũng chưa đến nỗi tệ. Nhưng mọi bố trí của phía chính phủ sẽ hoàn toàn đổ sông đổ bể.
— Thực ra, chúng tôi còn rất nhiều ứng cử viên khác: từ các Cự Thành, các phân bộ, thậm chí từng đội trưởng đều có người được đề cử. Tổng cộng là bảy mươi chín người. — Âm Hỏa mở lời. — Nhưng xét trên cả hai yếu tố: thực lực cá nhân và lời nguyền, cuối cùng chúng tôi vẫn chọn cậu.
Lý Dạ Lai hơi sửng sốt. Thực lực thì còn hiểu được, nhưng ngay cả vận rủi cũng được tính như một loại vũ khí sao?
— Không phải đã nói rồi sao? Trường hợp xấu nhất là có thể thoát ra khỏi Phương Châu ngay lập tức. Vậy sao còn phải cân nhắc đến thực lực? — Lý Dạ Lai hỏi tiếp. — Phương Châu giống như một nền tảng chung dành cho hành khách toàn thế giới, lẽ ra không thể xảy ra chiến đấu ở đó. Chỉ cần không lộ diện, thì có nguy hiểm gì đâu?
— Sau khi gia nhập Phương Châu, cậu phải nhập vai đúng với nhân thiết của người đại diện kia — Âm Hỏa giải thích. — Việc trao đổi thông tin với các hành khách ở tầng trên, chúng tôi có thể hỗ trợ cậu hoàn thiện. Nhưng đôi khi, họ cũng tổ chức các hoạt động ngoài đời thực.
Như vụ việc lần này, chính là một kế hoạch được nhiều hành khách Phương Châu cùng thuộc hạ của họ phối hợp triển khai. Vì thế, rất có thể các cậu sẽ tiếp xúc trực tiếp ngoài đời. Và đương nhiên, ám trụ càng mạnh thì càng tốt — lý tưởng nhất là trong tầm quan sát của Phương Châu, cậu từng bước tăng cường thực lực, khiến họ không chút nghi ngờ.
Hiện tại, cậu sở hữu hai loại mặt nạ: “Linh Mâu Đường Cảnh” với kỹ năng nhìn thấu điểm yếu, và “Du Mình Đường Tĩnh” với quân đội bóng tối — Ảnh Quân. Hơn nữa, cậu vừa được “Sát Lộ Chi Tâm” gia cố trong suốt hai giờ liền, thể chất vượt xa mức Linh Năng Giả cấp hai giác tỉnh.
Âm Hỏa dẫn chứng: — Đồng thời, chúng tôi cũng đã chứng kiến cảnh cậu đối kháng với đội kỵ binh trận hình. Rõ ràng kỹ năng chiến đấu của cậu cực kỳ xuất sắc. Trong số các Linh Năng Giả cấp hai giác tỉnh, cậu đã là một trong những cao thủ đỉnh cao nhất rồi. Mẹ kiếp, thật sự ghen tị quá đi! Lúc ấy tôi đáng lẽ nên đập một gậy lên đầu Quân Vương Hầu, rồi cướp cậu về luôn!
Dương Trần liếc anh ta một cái, nhưng không nói gì.
Còn Lý Dạ Lai thì trầm ngâm suy nghĩ: không chỉ đơn thuần là xâm nhập Phương Châu, điều tra thông tin từ những người ở đó, mà còn phải phối hợp với họ trong các hoạt động ngoài đời thực.
Như vậy, quả thực nguy hiểm hơn nhiều. Xét theo góc độ này, chọn người có thực lực mạnh là hoàn toàn hợp lý.
Lý Dạ Lai nhếch môi, thầm nghĩ: *Nghe người khác khen mình như thế này, cảm giác cũng khá sướng đấy chứ.*
— Tất nhiên, nhiệm vụ này tiềm ẩn không ít rủi ro — Âm Hỏa tiếp tục nói — dù là trong lòng Phương Châu hay các nhiệm vụ ngoài đời thực.
— Nhưng đối với cậu, phần thưởng thu được cũng sẽ không hề nhỏ. Thậm chí có thể nói đây là một cơ hội hiếm có!
— Cơ hội? — Lý Dạ Lai nhíu mày, rồi thử hỏi: — Anh muốn nói đến giao dịch trong Phương Châu?
— Chính xác! — Âm Hỏa gật đầu. — Dù không muốn thừa nhận, nhưng nguồn lực và tri thức mà Phương Châu sở hữu vượt xa Tam Hào Biên Cảnh Thành của chúng ta, thậm chí còn lớn hơn cả những Cự Thành liên minh khác!
— Bởi cậu phải nhập vai đúng nhân thiết của người đại diện kia, nên tự nhiên phải lợi dụng đặc tính của Phương Châu để tăng cường thực lực.
— Hành khách trên Phương Châu đến từ khắp nơi trên thế giới, thậm chí có thể xuất thân từ các khu vực cấm. Dù là tri thức hay tình báo, họ đều vượt trội hơn phía chính phủ loài người chúng ta. Là một trong những người đại diện, cậu hoàn toàn có thể giao dịch với các hành khách khác hoặc những người đại diện khác — để thu thập đủ loại thông tin, công thức Ma Dược, nguyên liệu, Linh Năng Vũ Trang, thậm chí cả Cấm Kỵ Vật.
— Để giành được lòng tin, chúng tôi sẽ hết sức hỗ trợ cậu hoàn thành các yêu cầu nhiệm vụ hoặc tích lũy vốn giao dịch, giúp cậu thiết lập liên hệ với nhiều hành khách hoặc người đại diện khác.
— Và đây chính là cơ hội của cậu!
Lý Dạ Lai lập tức hiểu rõ hàm ý đằng sau.
Chẳng hạn như công thức Ma Dược mà loài người nắm giữ là có hạn.
Ví dụ như Ma Dược giác tỉnh thứ hai của Vạn Tượng Đường Cảnh — cả Tam Hào Biên Cảnh Thành lẫn các Cự Thành lân cận đều thiếu hụt.
Do không có Ma Dược, nên Linh Năng Giả theo đường này khi giác tỉnh lần hai chỉ có thể trông chờ vào may rủi.
Như trường hợp “Hư Cảnh Thú Ngữ” của Lý Dạ Lai.
Nhưng nhờ đặc tính đặc biệt của Phương Châu, rất có thể anh có thể tập hợp đủ các công thức Ma Dược từ hành khách khắp nơi, với đủ thân phận khác nhau.
Chỉ cần giao dịch là có thể thu được công thức tương ứng.
Rõ ràng, điều này sẽ nâng cao tổng thể sức mạnh của loài người.
Chưa kể đến nguyên liệu và Cấm Kỵ Vật — những lợi ích to lớn hơn nữa.
Đây quả thực là một ưu thế cực kỳ quan trọng. Với tư cách là ám trụ, phía chính phủ sẽ hỗ trợ anh toàn diện: cả tình báo lẫn nhiệm vụ, đều sẽ đáp ứng tối đa yêu cầu.
Như vậy, Lý Dạ Lai có thể trực tiếp thu được rất nhiều lợi ích từ các giao dịch trong Phương Châu — ngoài phần chia sẻ cho phía chính phủ, anh còn có thể tự nâng cấp bản thân một cách hiệu quả.
Ma Dược cấp ba giác tỉnh, cấp bốn giác tỉnh, thậm chí cấp năm giác tỉnh…
Việc sở hữu Linh Năng Vũ Trang chất lượng cao cũng không còn là chuyện viển vông.
Tất nhiên, tất cả đều phải dựa trên điều kiện: đối phương chưa phát hiện thân phận thật của anh.
— Tiếp theo là lời nguyền của cậu — vận rủi! — Âm Hỏa tiếp tục nói. — Qua nghiên cứu, ta biết rằng vận rủi của cậu bao gồm hai hiệu ứng: “bắt buộc gặp cường địch” và “sát thủ phương tiện”.
— Ý anh là… “sát thủ phương tiện” cũng có thể phát huy tác dụng trên Phương Châu? — Lý Dạ Lai giật mình.
Thế thì thú vị thật đấy! Khi toàn bộ nhân sự trên Phương Châu đã tập hợp đầy đủ, chỉ cần tung ra một đòn — há chẳng bắt gọn toàn bộ sao?
Với hiệu quả của “sát thủ phương tiện”, nếu kích hoạt thành công, Phương Châu sẽ bị phá hoại đến mức nào?
— Hiện tại, phân tích sơ bộ cho thấy khả năng này là có. Nhưng chưa thể thử nghiệm. — Âm Hỏa nói. — Vì thế, tạm thời chúng tôi coi lời nguyền của cậu như một lá bài tẩy. Nếu tình thế bất khả vi, hãy lập tức kích hoạt lời nguyền, đồng thời cưỡng chế thoát khỏi Phương Châu. Dù không thu được tình báo, ít nhất cũng tát họ một cái bạt tai! Đó là kết quả tồi tệ nhất.
Lý Dạ Lai gật đầu, tỏ ý đã hiểu.
Lúc này, Dương Trần — người từ đầu tới giờ vẫn im lặng — bỗng lên tiếng:
— Mọi chuyện đều tiềm ẩn rủi ro. Có thể “sát thủ phương tiện” của cậu sẽ vô hiệu trên Phương Châu.
Cũng có thể khi cậu cưỡng chế thoát ra, bị đối phương bắt giữ hoặc hủy diệt chiếu ảnh hư cảnh — khiến cậu trực tiếp bị biến dạng hoặc rơi vào trạng thái thực vật.
Hoặc thậm chí, chiếu ảnh hư cảnh của cậu giữa đường bị các sinh vật hư cảnh khác tấn công.
— Tất cả đều là rủi ro. Dạ Tướng, đừng ép buộc bản thân. Hãy suy nghĩ kỹ trước khi trả lời. Dù cậu từ chối, cũng sẽ không ai trách cứ cậu cả.
Dương Trần nhìn Lý Dạ Lai, ánh mắt biến đổi khó lường.
Anh đương nhiên khao khát báo thù — đồng đội chết oan, đều do những tín đồ Phương Châu gây nên.
Vì thế, khi nghe kế hoạch của Âm Hỏa, anh không phản đối ngay lập tức.
Nếu kế hoạch thành công, tất nhiên là vui mừng hết thảy: Lý Dạ Lai tăng cường thực lực, đồng thời cũng trả được mối thù cho đồng đội!
Nhưng nếu xảy ra sai sót, Lý Dạ Lai sẽ rơi vào nguy hiểm.
— Tôi hiểu rồi, đội trưởng. — Lý Dạ Lai gật đầu.
Nhớ lại những đồng nghiệp đã hy sinh, khát vọng trả thù trong lòng anh ngày càng mãnh liệt.
Họ còn dám đối mặt với nguy hiểm và sẵn sàng hy sinh. Còn anh có Ảnh Tiên Sinh làm lá bài tẩy, sao lại phải sợ?
Hơn nữa, còn có thể thông qua Phương Châu giúp loài người mạnh lên — và giúp bản thân anh mạnh lên nữa…
Dĩ nhiên, cũng có khả năng xấu nhất: chẳng may “Ảnh Tiên Sinh” không phải đối thủ của “Phương Châu”.
Lý Dạ Lai chìm vào im lặng, nhưng trong đầu hiện lên những hình ảnh đồng đội — như những vị anh hùng bất khuất.
Sau một hồi lâu, anh gật đầu, khẳng định:
— Tôi có thể đảm nhiệm. Lần hành động này, nhất định phải do Đội Thứ Nhất chúng tôi thực hiện! Không ai khác ngoài chúng tôi!
Trong vụ việc lần này, Đội Thứ Nhất chịu tổn thất nặng nề nhất trong số các đội Linh Năng Giả thuộc các phân bộ chính phủ: một phần ba thành viên tử vong, những người sống sót đều mang thương tích, và một bộ phận lớn sau này không còn đủ điều kiện thực hiện nhiệm vụ xử lý.
Nói cách khác, Đội Thứ Nhất gần như mất nửa lực lượng.
Mối thù sâu nặng như thế, nhất định phải do Đội Thứ Nhất tự tay báo đáp!
Ánh mắt Dương Trần lóe sáng, sau vài giây im lặng, anh lên tiếng:
— Đúng là thành viên của Đội Thứ Nhất chúng ta. Nhưng hãy nhớ kỹ: an toàn là trên hết.
— Ừ. — Lý Dạ Lai gật đầu, rồi hỏi tiếp: — Vậy tiếp theo, tôi cần làm gì? Khi nào sẽ tiến vào Phương Châu? Có cần huấn luyện gì không?
— Không gấp. Mỗi tháng vào ngày mười lăm, các thành viên Phương Châu đều tụ họp một lần trong lòng Phương Châu. Hiện mới cuối tháng, còn sớm lắm, không cần phải tiến vào riêng lẻ. — Âm Hỏa cười nói. — Còn về huấn luyện — người đại diện kia mới chỉ xuất hiện hai lần, nếu cố gắng bắt chước quá mức, ngược lại dễ lộ sơ hở. Đến lúc đó, sẽ có một đội trưởng thuộc “Ngữ Dị Đường Tĩnh” dùng kỹ thuật ám thị để hỗ trợ cậu.
Mỗi tháng ngày mười lăm tiến vào Phương Châu làm ám trụ? Lý Dạ Lai khẽ gật đầu:
— Thế là đã quyết định là tôi rồi sao? Không cần bàn bạc thêm với cấp trên sao?
Anh nghĩ, bốn Cự Thành, các phân bộ đều đang lựa chọn ứng cử viên — vậy dù phân bộ anh đã xác định là anh, thì cũng chẳng có ý nghĩa gì chứ?
— Không, đã quyết định là cậu rồi. — Lúc này, ông lão nhỏ bé đang ngồi thụt sâu trong chiếc ghế sofa bỗng lên tiếng.
Khi ông cười, hàm răng đã rụng sạch hiện ra rõ ràng.
Ông thực sự quá già, nhưng giọng nói lại đầy nội lực.
Ông cụ từ từ đứng dậy khỏi ghế sofa, ánh mắt nheo lại, nhìn thẳng vào Lý Dạ Lai — như thể đã nhìn thấu mọi bí mật của anh:
— Tốt lắm, cậu rất tốt. Tôi rất mong chờ sự trưởng thành của cậu sau này.
Lý Dạ Lai hơi bối rối, quay sang nhìn Dương Trần.
Dương Trần giơ hai tay lên, làm động tác摊手:
— Vị này đích thực là đại nhân vật. Một khi ông ấy đã đồng ý, thì chắc chắn là cậu rồi.
Lý Dạ Lai thì thầm hỏi:
— Lúc này, tôi có nên nói một câu kiểu: “Nếu ngài không chê bỏ, tiểu nhân nguyện bái làm nghĩa phụ”?
Ông cụ thoáng giật mình, rồi bật cười:
— Thế thì輩 phận của cậu sẽ cao quá đấy, ha ha ha! Được rồi, Tiểu Dạ Tướng, đã xác định nhân sự rồi, cậu có thể về trước đi. Nhưng nhớ kỹ: lần hành động này cực kỳ bí mật, không được tiết lộ với bất kỳ ai — dù là người nhà hay bạn bè. Đến thời điểm, chúng tôi sẽ liên hệ với cậu.
— Vâng, tôi hiểu rồi. — Lý Dạ Lai gật đầu, chào mọi người rồi rời khỏi phòng.
Mang theo nhiệm vụ bí mật, Lý Dạ Lai chẳng cảm thấy điều gì khác biệt.
Ba ngày trôi qua một cách bình thường. Rồi anh nhận được tin nhắn từ Bộ Trang Bị, thông báo rằng Linh Năng Vũ Trang và Nhiệt Dung Phủ đã hoàn tất lắp ráp.
Thế là Lý Dạ Lai hào hứng chạy ngay tới phân bộ.
Chẳng mấy chốc, anh đã nhìn thấy trang bị của mình tại Bộ Trang Bị.
Linh Năng Vũ Trang cấp C: Thanh Long Kích — hay đúng hơn là Xích Long Kích?
Cán kích màu đen tuyền, lưỡi kích ánh đỏ rực.
Trên cán vẽ rồng vàng cuộn mình, và tại hai con mắt rồng — hai con mắt đỏ rực đang xoay tròn.
Người xưa từng nói: “Đao là膽 của trăm binh, thương là vua của trăm binh, kiếm là quân chủ của trăm binh.”
Còn kích — chính là bá chủ của trăm binh!
Chỉ đặt yên trên giá vũ khí, cây Xích Long Kích này đã toát lên vẻ bá đạo và cuồng tà đến nghẹt thở.
— Dùng “Thụ Chi Linh” — một Cấm Kỵ Vật — cùng sinh vật biến dị từ “Hắc Sắc Thạch Tượng Quỷ” làm nguyên liệu chính, cộng thêm ba loại sinh vật siêu phàm làm phụ liệu. Chúng tôi làm ngày làm đêm, cuối cùng cũng hoàn thành cây Xích Long Kích này. — Một nhân viên trung niên của Bộ Trang Bị giới thiệu. — Trước đây cậu từng nói vũ khí quá nhẹ khiến không thuận tay, lần này chúng tôi đặc biệt gia tăng trọng lượng. Nhưng độ dẻo dai và độ sắc bén đều không bị ảnh hưởng chút nào.
— Thử là biết ngay. — Lý Dạ Lai cầm lấy Xích Long Kích. Trọng lượng quả thực vừa vặn, với thể chất hiện tại của anh, cây kích này cực kỳ vừa tay.
Chiếc trường đao trước kia cũng rất vừa tay, nhưng sau khi cơ thể được gia cố, sức mạnh tăng lên, nên vung lên lại thấy quá nhẹ.
Anh thử vung Xích Long Kích, rồi trong lúc hạ xuống lại lập tức giật ngược lên — mỗi lần đều tạo thành một đường cong mềm mại.
Lý Dạ Lai khá hài lòng, rồi dần tăng lực vung mạnh hơn. Độ cong của cán kích cũng ngày càng lớn.
Người nhân viên trung niên kia cũng nghiêm mặt lại.
Ông ta đương nhiên hiểu rõ Lý Dạ Lai đang kiểm tra độ dẻo dai của Xích Long Kích: vừa dồn lực đánh xuống, vừa kéo ngược chiều — lực lượng khổng lồ ấy khiến cán kích uốn cong đến mức cực hạn.
Nếu độ dẻo không đủ, chỉ vài lần vung kéo như thế là cán sẽ gãy ngang.
Cho đến lần thứ mười tám Lý Dạ Lai kéo ngược lên, cây Xích Long Kích vẫn uốn thành một đường cong rồi phục hồi nguyên dạng —
Anh cuối cùng cũng gật đầu, tỏ vẻ thỏa mãn:
— Tốt lắm, tôi rất thích!
Cảm giác cầm nắm Xích Long Kích rất tuyệt, hơn nữa còn có thể phát huy tối đa kỹ thuật “Đơn Thủ Thập Bát Đào”. Lý Dạ Lai cảm thấy thực lực cận chiến của mình lại tăng lên đáng kể.
Tiếp theo là Nhiệt Dung Phủ — loại có thể gấp gọn, thuận tiện mang theo.
Khi Lý Dạ Lai bật công tắc nhiệt dung, lưỡi phủ lập tức bừng lên ánh sáng đỏ rực.
Anh vung nhẹ một nhát — không cần dùng nhiều sức — đã để lại một vết cắt sâu ba xăng-ti-mét trên khối kim loại đặc.
— Cũng ổn đấy, dù sao cũng tốn không ít tiền. — Lý Dạ Lai thầm nghĩ, rồi gấp gọn Nhiệt Dung Phủ, đeo sau lưng.
Anh lấy ra chiếc Đại Hắc Tàn đã được Bộ Trang Bị cải tiến miễn phí, rồi cắm Xích Long Kích vào trong.
Ừm, ổn đấy, giấu rất kín.
Sau khi chào tạm biệt nhân viên Bộ Trang Bị, Lý Dạ Lai khoác chiếc Đại Hắc Tàn lên vai, rời khỏi phân bộ.
Tại một cửa ra của phân bộ, anh nhìn thấy cô gái đang mặc bộ đồ chơi búp bê gấu trúc.
— Đi thôi. — Lý Dạ Lai cười nói. Hôm nay là ngày hẹn ăn cơm cùng “hoạt dụ”. Việc ân nhân, anh không bao giờ quên.
[Ừ ừ (≧ω≦)/]
(P/S: Các anh em, Lão Lang viết mỗi ngày bốn ngàn chữ, thật sự không ngắn đâu nhé!)
(Hết chương)