Ánh mắt mọi người trước cửa tiệm ăn đồng loạt đổ dồn về phía Châu Nghiêm.
Những công nhân đứng xem cảm thấy lạ lẫm: những thầy cô giáo đại học và sinh viên này không vào trong ăn, lại còn vây quanh một cái bếp đất mà trò chuyện hào hứng thế kia?
Cái bếp đất của Châu Nghiêm có gì đặc biệt đến thế sao?
Hạ Dao mỉm cười nhìn Châu Nghiêm, nàng chẳng thấy lạ chút nào. Lối tư duy của Châu Nghiêm vốn chẳng giống một đầu bếp tí nào — linh hoạt hơn, thông minh hơn.
Triệu Hồng sớm đã lẩn sang một bên, sợ bị chú ý.
Còn Triệu Tể Anh thì đứng canh nồi, không chỗ trốn, đành phải ngoảnh mặt nhìn Châu Nghiêm.
Bà chẳng hiểu gì về “truy xuất nguồn gốc”, “xây dựng thương hiệu”, nhưng những điều vị giáo sư đại học vừa nói đều đúng là Châu Nghiêm đang làm, và hiệu quả thu hút khách thực sự rất tốt.
Thế nhưng Châu Nghiêm chưa từng học hết cấp ba, sao lại khiến cả giáo sư đại học cũng phải ngước nhìn với ánh mắt khác thường?
Triệu Tể Anh cảm thấy tay chân hơi tê dại. Bà chưa từng tốt nghiệp tiểu học, chỉ học lớp xoá mù được một tháng, vậy mà mỗi lần gặp thầy cô vẫn vô thức căng thẳng.
Châu Nghiêm thì chẳng chút nào lo lắng. Từ năm bảy tuổi, cậu đã tranh chai lọ với các bác các cô, nên từ lâu rồi đã chẳng còn biết đỏ mặt trước đám đông. Bốn năm làm blogger review quán ăn lại càng rèn luyện thêm “độ dày da mặt”, tâm lý vững như… ngựa chiến.
“Đúng vậy, thưa thầy! Đây chính xác là tư duy tôi dùng để làm những thứ ấy. Thầy thật sự quá chuyên nghiệp!” Châu Nghiêm mỉm cười đáp.
Lâm Trí Quốc khẽ gật đầu bên cạnh. Câu trả lời của Châu Nghiêm rất có mức độ — vừa khen Tô Tấn, vừa khẳng định năng lực bản thân.
Nghe vậy, Tô Tấn cũng bật cười, lại hỏi: “Sao anh lại nghĩ ra việc viết biển hiệu ngay trên bếp thế?”
“Ban đầu tôi định làm biển hiệu đèn neon, như thế sẽ nổi bật hơn hẳn, ở cả thị trấn này cũng chắc chắn là độc nhất vô nhị — chỉ cần đứng xem thôi cũng đủ kéo được nhiều khách. Nhưng tôi đã đi Gia Châu hỏi giá, thấy đắt quá, thực sự không thể chi trả nổi.” Châu Nghiêm giải thích: “Nên đành mua cọ và sơn về tự viết biển.”
“Như thầy vừa nói, xây một cái bếp đất cao ngay trước cửa tiệm ăn vốn đã đủ nổi bật rồi. Hương thơm nước dùng bốc lên, ai cũng sẽ vô thức tìm nguồn gốc. Viết biển hiệu và câu chuyện thương hiệu ngay trên bếp, hiệu quả quảng cáo sẽ đạt mức tối ưu.”
Nghe xong, ánh mắt các sinh viên nhìn Châu Nghiêm đều thay đổi.
Ơ? Hóa ra anh ta thật sự hiểu đấy chứ!
Hai năm nay, ngành thiết kế quảng cáo đang hồi sinh mạnh mẽ; các thầy cô đã tăng cường giảng dạy nội dung này, thậm chí cả quảng cáo trên truyền hình cũng ngày càng nhiều.
Không ngờ ở một tiệm ăn nhỏ bé trong thị trấn này, lại có một chủ tiệm trẻ tuổi tự làm biển hiệu, tự quảng bá, thậm chí còn cố gắng xây dựng một thương hiệu.
“Tốt lắm! Đây mới chính là trí tuệ đời thường!” Tô Tấn liên tục gật đầu, đầy vẻ tán thưởng khi nhìn Châu Nghiêm: “Chữ này cũng do anh tự viết à?”
“Dạ, do cháu viết.” Châu Nghiêm gật đầu.
Tô Tấn cười nói: “Chữ viết khá chuẩn mực, nhưng biển hiệu này bố cục rõ ràng, phối màu hài hoà, tổng thể cực kỳ ấn tượng — anh thực sự có năng khiếu đấy!”
“Thầy quá khen rồi ạ!” Châu Nghiêm vội đáp.
Các sinh viên không khỏi ngạc nhiên. Thầy Tô vốn hiếm khi khen ai — trong khoa còn có biệt danh “Tô Thiết Diện”, bài giảng của thầy nghiêm khắc đến mức không bị chê đã coi như may mắn rồi.
“Ê? Giáo sư đại học mà khen Châu Nghiêm có năng khiếu, nghe có vẻ ghê ghê đấy nhỉ!”
“Thằng nhỏ này đúng là khỉ Nga Mĩ Sơn — tinh ranh tới mức phát bể!”
“Người bình thường ở hoàn cảnh thế này còn chẳng nói trọn câu được, nó thì chẳng hề run rẩy hay ngại ngùng chút nào!”
Những công nhân đứng xem cũng thì thầm bàn tán.
Góc miệng Triệu Tể Anh cong lên. Việc đứa con trai được giáo sư khen ngợi khiến bà — người làm mẹ — cũng thấy mặt mày rạng rỡ.
“Được rồi, vào ăn đi thôi! Tôi thấy mọi người ngửi mùi nước dùng bò đã nuốt nước miếng ừng ực từ lâu rồi đấy!” Tô Tấn nói rồi dẫn đầu bước vào tiệm.
Mọi người đáp tiếng rồi lần lượt theo vào. Cả buổi sáng tham quan nhà máy, giờ lại ngửi mùi thịt thơm lừng, bụng ai cũng réo lên dữ dội.
Triệu Tể Anh vội vàng mời mọi người ngồi: “Vô đây, vô đây! Cưng cưng nào, các con ngồi bên này, hoặc ngồi chỗ kia cũng được…”
“Cảm ơn dì ạ!” Các nữ sinh đồng thanh đáp theo Hạ Dao.
“Kính mắt, con ngồi bên này đi!” Bà Triệu gọi một nam sinh ngồi xuống.
“Ơ? Dì gọi mấy bạn kia là ‘cưng’, còn gọi con là ‘kính mắt’ à?” Vương Trần đẩy nhẹ gọng kính trên sống mũi, cười hỏi lại.
“Chỉ có nữ sinh mới gọi là ‘cưng’ thôi chứ! Con xem các bạn ấy ngoan thế nào!” Bà Triệu cười giải thích, rồi quay sang gọi một nam sinh khác: “Anh chàng đẹp trai, ngồi bên này được không?”
“Vậy dì gọi Mã Tinh Dã là ‘anh chàng đẹp trai’ à?” Vương Trần mặt mày nhăn nhó.
“Ối giời ơi, béo à, con đừng để ý mấy chuyện ấy làm gì! Con thấy hắn cao ráo, vạm vỡ, đúng kiểu con trai nhà dì mà!” Bà Triệu vẫy tay nói.
“Béo à? Sao lại đổi luôn rồi?” Vương Trần thở dài, tổn thương sâu sắc hơn.
Các bạn bên cạnh gần như cười lăn lộn.
“Đi nào, béo à! Cùng bọn anh ngồi bàn này!” Mã Tinh Dã cười kéo Vương Trần sang ngồi bên cạnh.
“Dì này sao biết ngoại hiệu của con thế?” Vương Trần vừa ngồi xuống vừa bật cười, quay sang hỏi Mã Tinh Dã: “Để tớ xem thử ‘con trai đẹp trai’ này rốt cuộc đẹp trai đến mức nào!”
“Biến đi!” Mã Tinh Dã vừa cười vừa mắng, ánh mắt lại lướt sang bàn bên cạnh.
“Chỉ có mì và kiều giác ngưu nhục thôi à? Đã gọi là tiệm ăn mà sao lại thành tiệm mì thế nhỉ!” Vương Trần chăm chú nhìn bảng thực đơn treo trên tường, lẩm bẩm.
Bàn bên cạnh, Hạ Dao ngồi cùng Đặng Hồng, Trúc Ngọc Ngọc và một nữ sinh khác, đang bàn bạc chọn món.
“Hạ Dao, em đã từng ăn ở đây rồi, nói xem món mì nào ngon nhất?” Trúc Ngọc Ngọc hỏi.
“Em thích hồng thiêu bổ cốt diện nhất! Hồng thiêu bổ cốt của Châu Nghiêm là món ngon nhất em từng ăn — ngon hơn cả món bố em nấu nữa!” Hạ Dao cười nói: “Nhưng hai món mì còn lại cũng rất tuyệt, đặc biệt là song giảo ngưu nhục bán diện, khách gọi nhiều lắm.”
“Mùi kiều giác ngưu nhục thơm quá nhỉ! Hay mình gọi một phần thử xem?” Đặng Hồng đề nghị.
“Được chứ, em cũng muốn thử.” Hạ Dao gật đầu.
“Châu Nghiêm đẹp trai thế này, đã có bạn gái chưa nhỉ?” Trúc Ngọc Ngọc mặt mày tinh nghịch.
“Ừm, em có chút rung động không?” Đặng Hồng cũng ghé sát vào.
“Xì! Đừng nói bậy!” Hạ Dao liếc hai người một cái, khẽ hạ giọng: “Chú rể em đang ngồi đằng sau kìa!”
Đặng Hồng và Trúc Ngọc Ngọc liếc sang bàn Lâm Trí Quốc, không nhịn được cười khúc khích.
Lâm Trí Quốc, Tô Tấn và hai vị giáo sư khác ngồi chung một bàn, đang nhiệt tình giới thiệu món nào nên ăn.
Thực đơn giản dị của Trư Nhị Ngạ Thực Quán khiến Tô Tấn và hai vị giáo sư khác không khỏi bất ngờ.
Biển hiệu ngoài cửa ghi rõ “tiệm ăn”, thế mà thực đơn trong nhà chỉ có ba loại mì và một món kiều giác ngưu nhục?
Lâm Trí Quốc lúc vào tiệm cũng chẳng nhắc trước.
Giờ đã ngồi trong rồi, cũng chẳng tiện nói thêm gì.
“Vậy tôi gọi một phần kiều giác ngưu nhục, thêm một phần song giảo ngưu nhục bán diện.” Tô Tấn gọi món, rồi bắt đầu trò chuyện với Lâm Trí Quốc về Châu Nghiêm.
Thực ra, lời mời thăm quan của Gia Châu Dệt May Xưởng ban đầu đã bị Tô Tấn từ chối.
Lần này ông đến Gia Châu để vẽ phác họa và học tập, điểm đến chủ yếu là Nga Mĩ Sơn và Gia Châu Đại Phật — hoàn toàn không nằm trong kế hoạch tham quan doanh nghiệp. Là trưởng khoa, ông cũng không định bổ sung lịch trình đột xuất.
Thế nhưng tuần trước, Hạ Dao đến Tô Ký thăm người thân rồi bị rơi xuống nước. Khi cô dì nhỏ của Hạ Dao gọi điện xin phép nghỉ cho cháu, ông giật mình toát mồ hôi lạnh.
Mẹ Hạ Dao — Mạnh Chi Lan — là đàn chị cùng khoa tại Học viện Mỹ thuật Trung ương, cùng hướng dẫn bởi một vị giáo sư. Dù những năm gần đây ít liên hệ, nhưng nếu Hạ Dao xảy ra chuyện gì, ông thật sự không biết mặt mũi nào mà đối diện với chị ấy.
Hơn nữa, ông là người phụ trách chuyến đi này. Nếu Hạ Dao thực sự gặp nạn, chức trưởng khoa chắc chắn mất, còn phải chịu kỷ luật nữa.
May thay, Châu Nghiêm đã cứu Hạ Dao, giảm thiểu tối đa hậu quả.
Sau khi Hạ Dao trở về, cô đã báo cáo chi tiết tình huống lúc xảy ra sự việc. Chàng trai dũng cảm hành động vì nghĩa khiến ông ấn tượng sâu sắc.
Ngày mai đoàn sẽ trở về San Thành, nhưng ông đã đột ngột xác nhận với nhà trường việc đến Gia Châu Dệt May Xưởng tham quan học tập một ngày, nhằm thảo luận khả năng hợp tác giữa nhà trường và doanh nghiệp.
Dĩ nhiên, mục đích chính vẫn là muốn gặp Châu Nghiêm tận mặt.
Lâm Trí Quốc khen Châu Nghiêm chẳng chút e dè, đến mức ngay cả Châu Nghiêm đang nấu mì trong bếp cũng cảm thấy ngại ngùng.
Nhưng Triệu Tể Anh thì thích lắm — phó xưởng trưởng khen Châu Nghiêm, tức là được lãnh đạo công nhận, chứng tỏ con trai bà thực sự có tài.
Trong tiệm ăn lúc này đầy ắp sinh viên, nhiều công nhân cũng theo vào, muốn nếm thử món kiều giác ngưu nhục mà ngay cả sinh viên cũng phải đến ăn.
Tiệm có mười chín cái bàn, hôm nay buổi trưa竟 đầy kín.
Chỉ có mì và kiều giác ngưu nhục, đa số sinh viên vốn chẳng kỳ vọng nhiều.
Thế nhưng khi các món lần lượt được bưng lên, trong tiệm liền vang lên những tiếng trầm trồ:
“Ối! Song giảo ngưu nhục bán diện thơm quá trời!”
“Hồng thiêu bổ cốt mới là tuyệt phẩm! Cắn một miếng là thịt rời xương, ngon không chê vào đâu được!”
“Hồng thiêu ngưu nhục tấn can mới là ngon nhất! Thơm đến mê man!”
“Uống nước dùng đi chứ các bạn! Nước dùng bò mới là thứ tươi ngon thực sự!”
“Dì ơi, cho tụi con thêm chút pháo lạc bộ nữa đi, ngon quá trời!”
…
Đồng bào các bạn!!! Xin hãy ủng hộ phiếu bình chọn hàng tháng, phiếu đề cử và lưu sách nhé!!!
Sau khi lên sàn, Khinh Ngữ nhất định sẽ tăng tốc đăng liên tục!!!
(Hết chương)