Trận hỗn loạn hôm nay tại nhà ăn xưởng đã khiến nhóm công nhân thích món xào nhỏ nhận rõ bộ mặt thật của Vương Đức Phát và Hoàng Phúc Sinh.
Còn tiệm ăn Trư Nhị Ngạ gần đây nổi như cồn thì trở thành lựa chọn thứ hai của mọi người.
Món ăn ở Quốc Doanh Khách Sạn thì cũng ngon, nhưng trước đây lại không tiện lắm — lên món chậm mà còn chẳng dám催. Vì phục vụ ở Quốc Doanh Khách Sạn tính tình quá tệ: chửi mắng thì thôi, có khi nóng giận quá còn đánh người.
So ra, bà Trệu Nương Nương ở tiệm Trư Nhị Ngạ thực sự hiền từ dễ gần. Nếu lên món chậm một chút, bà còn chủ động tặng thêm một đĩa cần lạc bộ, rồi nói vài câu ngọt ngào cho vui lòng khách.
Người thường xuyên ăn món xào nhỏ đa số là quản lý và kỹ thuật viên nòng cốt trong xưởng, lương tháng từ bảy tám chục đồng trở lên, thỉnh thoảng lại rủ bạn bè tụ tập ăn uống một bữa.
Dĩ nhiên, không ít người lần đầu tới đây, thấy giá món ăn cao hơn cả món xào nhỏ ở nhà ăn xưởng, nên vẫn còn do dự.
Thế này đây — bữa liên hoan của hai gia đình xưởng trưởng và phó xưởng trưởng, gọi đủ mấy món, ai nấy đều chờ xưởng trưởng ăn xong rồi phát biểu ý kiến.
Hiện tại, Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục, Ngưu Nhục Thiêu Tần Can, Hồng Thiêu Bổ Cốt và Kiều Giác Ngưu Nhục đều được khen ngợi hết lời; chỉ còn món đắt nhất — Hương Tả Cận Ngư — đang chờ “xét xử”.
“Xưởng trưởng, mọi người đều đang đợi anh bình luận đây!” Lâm Trí Quốc sớm đã nhìn thấu tâm tư những vị khách khác, cười nói.
Anh chưa từng nếm Hương Tả Cận Ngư do Châu Nghiêm nấu, nhưng lại rất tin tưởng Châu Nghiêm. Đã được xếp cuối cùng trên bàn, chắc chắn sẽ không tầm thường.
“Mọi người đừng vội, để tôi thử trước đã. Dở hay tốt, tôi nhất định đánh giá công bằng.” Vương Hồng Lượng cười sảng khoái, cầm đũa gắp một miếng thịt bụng cá.
Nước sốt sền sệt vừa phải, ôm trọn miếng cá khi gắp lên, lấp lánh ánh dầu nhẹ, nhưng không hề dính bết.
Miếng cá đưa vào miệng — tê, cay, tươi, thơm, chua lần lượt xuất hiện, giữa muôn vị ấy, mùi hương đặc trưng của cây hương tả bỗng nổi bật hẳn lên, nâng cả tổng thể lên một tầng mới.
Cách làm Hương Tả Cận Ngư vốn không cố định — mỗi đầu bếp đều có cách riêng. Sự khác biệt ấy đã bắt đầu từ chính món pháo giang đậu và pháo giang.
Vị chua giúp dậy vị, rất hợp với cá, nên người vùng Xuyên – Thục nấu cá thường cho dưa chua; cho pháo giang đậu cũng vì lý do tương tự — tăng hương, khử tanh.
Nhà Vương Hồng Lượng có tới mấy cái vại dưa, nào là dưa cải, pháo giang đậu, pháo giang, pháo dương… Mỗi mùa ông đều ngâm đủ loại rau củ theo mùa, rồi khóa kỹ trong hầm đá — nơi chỉ mình ông tiếp cận được. Dù ăn kèm cháo loãng, xào hay nấu cá, tất cả đều là “bảo vật” quý giá.
Pháo giang và pháo giang đậu trong món Hương Tả Cận Ngư này quả thực ngâm tuyệt vời — chua thơm mát lạnh, rõ ràng mà không lấn át.
Sự hài hòa giữa nhiều vị ấy thật đến mức kỳ lạ — đủ thấy Châu Nghiêm tài năng đến nhường nào.
Cắn vào miếng cá, lớp da cá hơi xém cạnh thơm lừng, còn phần thịt thì mềm mại, tươi ngọt vô cùng.
Tươi — thơm — ngon!
Hương Tả Cận Ngư có hai cách chế biến: một là chiên sơ rồi nấu, sau đó thu nước sốt rưới lên; cách còn lại bỏ qua bước chiên, thả trực tiếp vào nước dùng đậm đặc để nấu, rồi mới thu nước rưới lên — nhằm đạt độ mềm mọng tối đa.
Rõ ràng Châu Nghiêm chọn cách thứ nhất, và Vương Hồng Lượng cũng thích cách này hơn.
Theo ông, cá không chiên thì thiếu hương, dù mềm đến đâu cũng mất đi cảm giác; nhưng chiên quá tay thì thịt cá lại bị khô, mất đi độ trơn mọng. Vì thế, việc kiểm soát lửa cực kỳ quan trọng.
Lửa trong món Hương Tả Cận Ngư này — điều khiển hoàn hảo!
Lửa — gia vị — hòa quyện tuyệt vời. Trong lòng Vương Hồng Lượng, món này đã leo lên vị trí số một, thậm chí còn ngon hơn cả con cá ông từng ăn ở Dung Thành Tàm Thực.
Ông khẽ nhấp môi, nhả ra một chiếc xương cá nhỏ, đứng dậy nhìn Châu Nghiêm: “Tiểu Châu Sư Phụ, món Hương Tả Cận Ngư anh làm quả thực tuyệt vời! Cay – tê – tươi – thơm – đậm vị, chẳng kém gì Dung Thành Tàm Thực. Tôi cũng thích nấu ăn, dịp nào rảnh, mình cùng trao đổi học hỏi nhé!”
“Ồ…”
Khách trong tiệm bất giác thốt lên kinh ngạc — không ngờ xưởng trưởng ăn xong lại đánh giá cao đến thế!
Lâm Trí Quốc và Mạnh An Hà cũng khá sửng sốt.
Cách xưng hô của xưởng trưởng đối với Châu Nghiêm đã thay đổi rõ rệt: từ “Tiểu Châu Đồng Chí”, rồi thành “Tiểu Châu”, giờ lại thành “Tiểu Châu Sư Phụ” — chứng tỏ hình ảnh Châu Nghiêm trong lòng ông đã thay đổi ra sao.
Lúc chưa lên món, ông còn nói sẽ “chỉ điểm” cho Tiểu Châu một hai điều.
Giờ đây, đã chuyển thành “cùng trao đổi học hỏi”.
Ủa, hóa ra ông xưởng trưởng già cũng có hai bộ mặt đấy chứ!
Mạnh An Hà khẽ mím môi, hơi cúi đầu che đi nụ cười trên khóe miệng, gắp một miếng cá nếm thử — mắt cô lập tức sáng lên, rõ ràng bị “đánh gục” bởi vị ngon ấy.
Tiếp đãi ở Viện Thiết Kế khá cao cấp, những nhà hàng nổi tiếng ở Dung Thành cô đã ăn không biết bao nhiêu lần. Nhưng món Hương Tả Cận Ngư của Châu Nghiêm nếu đưa vào thực đơn của Dung Lạc Viên, hoàn toàn có thể trở thành món “đặc sản”!
Thực ra, không chỉ Hương Tả Cận Ngư — Ngưu Nhục Thiêu Tần Can, Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục, Hồng Thiêu Bổ Cốt đều thuộc hàng bậc nhất, chẳng thua kém bất kỳ nhà hàng danh tiếng nào ở Dung Thành.
Đây là lần đầu tiên Mạnh An Hà nghiêm túc nhìn lại thanh niên trẻ tuổi này.
Một tiệm ăn nhỏ nằm giữa thị trấn bé nhỏ — chẳng thể giam hãm tài năng của anh ta. Chỉ cần thêm chút thời gian, anh ta hoàn toàn có thể tạo dựng được tên tuổi trong giới ẩm thực.
Ba đứa trẻ ngồi trên bàn cũng chăm chú nhìn Châu Nghiêm, trong ánh mắt đã thêm phần ngưỡng mộ. Hôm nay món ăn ngon quá đi chứ!
Đặc biệt là món hồng thiêu bổ cốt — chúng muốn nuốt luôn cả xương!
“Anh quá khen rồi, em còn muốn học hỏi anh nhiều lắm.” Châu Nghiêm khiêm tốn cười đáp.
“Không không không, tôi nói thật đấy! Việc nấu ăn thì tôi chưa từng qua loa.” Vương Hồng Lượng vẫy tay, cười nói: “Sư phụ anh toàn diện hơn anh, nhưng anh lại có linh cảm hơn. Ngay cả những đầu bếp hạng nhất ở các nhà hàng lớn ở Dung Thành, cũng hiếm có người làm được mấy món này ngon bằng anh.”
Lời này vừa ra, ánh mắt mọi khách trong tiệm đều thay đổi khi nhìn về phía Châu Nghiêm.
Nếu người khác nói vậy, mọi người còn nghi là Châu Nghiêm thuê “đạo diễn” để quảng bá.
Nhưng ông xưởng trưởng già thì khác — ông từng đi khắp nơi, am hiểu ẩm thực, lại đặc biệt cầu kỳ trong chuyện ăn uống. Mà đã được ông khen như thế, chứng tỏ hôm nay mấy món Châu Nghiêm nấu quả thực xuất sắc!
Trình độ còn vượt xa cả đầu bếp hạng nhất ở các nhà hàng lớn ở Dung Thành!
Tin này nếu lan ra, ngày mai chắc chắn sẽ có đông người tìm đến ăn.
Bà Trệu Nương Nương nhìn Châu Nghiêm cười, nhưng trong mắt đã lóng lánh nước mắt — đứa trẻ này đã phải chịu bao nhiêu khổ cực!
“Chủ tiệm ơi, cho chúng tôi một phần Hương Tả Cận Ngư!”
“Chúng tôi đặt một phần Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục, một phần Hương Tả Cận Ngư…”
Khách không ngồi yên được nữa, ồ ạt gọi món. Hương Tả Cận Ngư và Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục lập tức trở thành “hàng hot”.
Châu Nghiêm khách khí vài câu rồi quay lại bếp bận rộn.
Ông xưởng trưởng này thật thú vị — không chút架子, nói chuyện lại còn dễ nghe.
“Này, xưởng trưởng, mời anh uống thêm chút nữa!” Lâm Trí Quốc rót rượu cho Vương Hồng Lượng.
“Uống hai lạng là đủ rồi, tôi còn phải ăn cơm nữa.” Vương Hồng Lượng vẫy tay, cười nói: “Món này ăn cơm mới đã, uống rượu còn chẳng bằng!”
“Ừ, vậy tôi cũng ăn cơm luôn!” Lâm Trí Quốc cười, thu chai rượu lại.
Chẳng mấy chốc, Ngưu Nhục Thiêu Tần Can và Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục đã hết sạch, bảng hiệu hai món này được treo vào khu vực “hết hàng”.
“Xin lỗi mọi người, hai món này đã hết rồi. Hồng Thiêu Bổ Cốt còn ba phần, Hương Tả Cận Ngư còn sáu phần, Kiều Giác Ngưu Nhục còn khoảng mười phần. Sau khi đặt xong những món này, hôm nay coi như hết sạch.” Bà Trệu Nương Nương thông báo với giọng đầy歉意.
Giá Hồng Thiêu Bổ Cốt và Hương Tả Cận Ngư hơi cao, nhưng chẳng hề làm giảm nhiệt độ của khách — ngược lại, ai cũng sợ người khác đặt trước, mình lại chẳng còn gì để ăn, nên ùn ùn kéo lên gọi món.
Vài món nhanh chóng được đặt hết, ngay cả Kiều Giác Ngưu Nhục cũng bán sạch.
“Bà Trệu Nương Nương, mai bà chuẩn bị thêm nguyên liệu đi, xem bộ dáng này thì mai tiệm chắc chắn đông khách lắm!”
“Đúng vậy, mai trưa tôi sẽ tới sớm!”
Một vị khách chưa kịp đặt món nào, buồn bã nói.
“Được chứ, mai chúng tôi nhất định chuẩn bị nhiều hơn, để ai cũng được thưởng thức!” Bà Trệu Nương Nương cười hiền hậu đáp.
Ba đứa trẻ ăn no trước, rời bàn trước, rồi kéo Châu Mạc Mạc ra khỏi bếp cùng chơi.
“Mạt Mạt Mai, mỗi ngày chị đều được ăn món do anh trai chị nấu à?” Lâm Bính Văn nhìn Châu Mạc Mạc hỏi, “Mỗi ngày đều ngon như thế này sao?”
“Ừ.” Châu Mạc Mạc gật đầu, “Mỗi ngày.”
Ba đứa trẻ nghe xong liền ghen tị đến phát điên.
Lâm Bính Văn quay sang nhìn Lâm Cảnh Hành: “Anh à, bao giờ anh nấu cho em ăn vậy?”
“Ơ?” Lâm Cảnh Hành giơ hai tay lên, làm bộ bất lực.
Mọi người ăn no uống say, thỏa mãn thanh toán rồi rời tiệm.
“Trí Quốc à, cậu đúng là biết tìm chỗ! Không thì tôi phải đợi đến bao giờ mới biết, ngay dưới mắt mình lại có một tiệm ăn ‘kho báu’ như thế này!” Vừa bước ra cửa tiệm, Vương Hồng Lượng nắm tay Lâm Trí Quốc cười nói.
“Tôi chỉ ăn cho vui thôi, còn xưởng trưởng mới là người ăn ra được đạo lý. Tiểu Châu nấu ngon, người cũng tốt.” Lâm Trí Quốc cười đáp.
“Đúng vậy, dịp nào tôi còn muốn tìm cậu ấy học hỏi thêm. Như thế này còn tiện hơn cả lên Dung Thành!” Vương Hồng Lượng gật đầu.
Hai gia đình chia tay nhau ngay trước cửa tiệm. Vương Hồng Lượng đạp chiếc Nhị Bát Đại Cương, chở cháu nội và Lý Mỹ Lâm về nhà. Còn gia đình Lâm Trí Quốc thì dọc theo bờ sông, thong thả đi về hướng Sắt Tơ Gia Thuộc Viện.
“Bố — mẹ, bao giờ bố mẹ đưa anh đi học nấu ăn vậy?” Lâm Bính Văn lay tay Lâm Trí Quốc,撒娇 nói: “Anh trai nhà người ta đều biết nấu món ngon!”
“Thôi đi con!” Lâm Cảnh Hành liếc anh em một cái, rồi chuyển sang bên Mạnh An Hà, ôm cánh tay mẹ撒娇: “Mẹ ơi, bố mẹ bao giờ sinh thêm một em gái vậy? Mạt Mạt Mai dễ thương quá!”
“Sinh thêm một em gái cũng được chứ!” Lâm Bính Văn mắt sáng lên.
“Các con thật sự dám nghĩ quá đi!”
Mạnh An Hà và Lâm Trí Quốc nhịn không được cười phá lên.
Tiếng cười của cả gia đình vang vọng dọc bờ sông, ánh chiều tà kéo dài bóng họ xa tít tắp.
…
—
PS: ĐĂNG LẦN THỨ BA! Các bạn thật sự quá đỉnh!
Đã đạt một nghìn phiếu bầu tháng! Ngày mai tiếp tục tăng thêm chương!
Tiếp tục kêu gọi phiếu bầu tháng và theo dõi — đạt 1500 phiếu, lại tăng thêm chương!
Nếu được, hãy viết thêm bình luận hoặc giúp giới thiệu cuốn sách này nhé!
(Hết chương)