Khách đã rời đi hết, Triệu Hồng cũng về nhà.
Trong quán ăn vắng lặng, Lão Châu Đồng Chí đang quét dọn.
Triệu Nương Nương dựa vào cột cửa xoa lưng, lúc bận rộn thì chẳng thấy gì, nhưng vừa nghỉ ngơi một chút, lại cảm thấy lưng hơi ê ẩm.
“Mẹ ngồi xuống đây, Mạt Mạt xoa lưng cho mẹ!”
Châu Mạt Mạt bưng một chiếc ghế nhỏ tới, kéo bà ngồi xuống rồi giơ hai nắm tay bé xíu gõ nhẹ lên lưng.
“Thích không?”
“Ừm, con gái út của mẹ đúng là giỏi thật, biết xoa lưng cho mẹ rồi đấy!” Triệu Tể Anh cười hiền hậu gật đầu: “Thích lắm!”
Nghe vậy, Châu Mạt Mạt càng gõ chăm chỉ hơn.
Châu Nghiêm xào sơ một đĩa rau xanh và món Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục, rồi hâm nóng phần còn lại của Ngưu Trường và Ngưu Bàn Căn — thế là bữa tối đã sẵn sàng.
Ba lạng Điếu Long anh cố tình để dành riêng: khách ăn ngon miệng rồi, người nhà mình cũng không thể bị thiệt chứ!
“Nhiều khách muốn gọi món Song Giảo Tụy Hoa Ngưu Nhục mà sao con lại giấu một phần vậy hả?” Triệu Nương Nương nhìn đĩa Tụy Hoa Ngưu Nhục Châu Nghiêm vừa bưng từ bếp ra, cười khẩy: “Làm vậy có phải là keo kiệt quá không?”
“Khách muốn ăn, mình cũng phải ăn chứ!” Châu Nghiêm cười đáp. “Kiếm tiền chẳng phải để sống tốt hơn sao? Ăn ngon cũng quan trọng lắm!”
“Nhà mình cứ tùy tiện xào chút rau, hâm lại nồi canh là xong, làm gì mà cầu kỳ thế!” Triệu Nương Nương đứng dậy, nắm tay Châu Mạt Mạt kéo qua ngồi cùng.
“Thế thì làm sao được? Mạt Mạt đang tuổi lớn, còn mẹ ngày nào cũng bận rộn đến mức kiệt sức, đương nhiên phải ăn ngon hơn một chút chứ!” Châu Miểu rửa tay xong bước tới, nói thêm: “Tôi thấy Châu Nghiêm nói rất đúng.”
“Được rồi được rồi, đều nghe hai đứa cả!” Triệu Tể Anh gật đầu.
“Được rồi được rồi, đều nghe hai đứa cả!” Châu Mạt Mạt bắt chước theo giọng non nớt, khiến ai nấy đều bật cười.
Mỗi người盛 một bát cơm, trước tiên lấp đầy cái bụng đã.
“Không ngờ ngày đầu khai trương đã đông khách như vậy, hai vị giám đốc thực sự giúp đỡ lớn!” Ăn được nửa chừng, Triệu Tể Anh bất giác cảm thán: “Lâm Phó Xưởng Trưởng quả là quý nhân của chúng ta, liên tục giúp mở rộng đầu ra cho quán.”
“Đúng vậy, dịp nào đó nhất định phải cảm ơn ông ấy cho đàng hoàng.” Châu Nghiêm gật đầu. Hôm nay Lâm Dục mời Vương Xưởng Trưởng tới dùng bữa, rõ ràng mang ý định giới thiệu và nâng đỡ anh — điều này khiến anh vừa bất ngờ vừa cảm động.
Hai bên vốn chẳng thân thích, ân nghĩa cứu mạng Hạ Dao họ đã báo đáp đủ rồi, anh không cảm thấy đối phương còn nợ mình điều gì.
“Hay là mình gửi chút quà sang cho ông ấy? Cũng không thể cứ mãi mang ơn người ta mãi được.” Triệu Tể Anh nhìn Châu Nghiêm hỏi.
“Lần sau mình gửi thêm chút Pháo Lạc Bộ nữa, hai cậu con trai ông ấy rất thích ăn; những thứ khác chắc ông ấy sẽ không nhận đâu.” Châu Nghiêm cười nói: “Không sao, đời còn dài, cơ hội trả ơn sẽ có. Ân tình mà, phải có đi có lại mới thành ân tình chứ!”
“Được!” Triệu Tể Anh gật đầu, thấy lời Châu Nghiêm rất có lý.
“Bố, mai con cần mười hai cân Ngưu Nhục Nạn và mười bảy cân Điếu Long. Nếu chỗ bố không đủ Điếu Long, con vừa gọi điện cho Phi Ca rồi, anh ấy hứa sẽ giữ riêng cho con…”
Châu Nghiêm đặt hàng thịt bò và nội tạng bò với Lão Châu Đồng Chí.
“Đặt nhiều thế à?” Triệu Tể Anh hơi ngạc nhiên.
“Việc hôm nay chắc chắn sẽ lan truyền khắp Dệt May Xưởng ngày mai, danh tiếng quán đã nổi, phải nắm bắt cơ hội, chiếm trọn thị phần khách ăn tại nhà ăn công ty!” Châu Nghiêm cười nói.
Anh đoán Vương Đức Phát giờ đây hẳn đang tức giận tím mặt, chưa biết đang âm thầm chuẩn bị chiêu gì.
Nhưng không sao cả — nhờ Lâm Trí Quốc giới thiệu, anh đã kết nối được với Vương Hồng Lượng, sau này hai người sẽ thường xuyên trao đổi học hỏi, trở thành bạn đồng bàn rồi.
Châu Nghiêm nhìn ra, Vương Hồng Lượng đích thực là người yêu bếp, lại đặc biệt đánh giá cao món ăn anh nấu — kiểu quan hệ này duy trì rất dễ chịu.
“Được, nghe con!” Triệu Nương Nương cười gật đầu.
Giám đốc còn khen Châu Nghiêm có thể làm chủ quán tốt, thì chắc chắn là ổn rồi — bà luôn tin tưởng điều đó.
Châu Mạt Mạt trộn đều Tụy Hoa Ngưu Nhục, cúi đầu ăn liền ba bát cơm, uống thêm một bát canh, rồi mới thỏa mãn đặt đũa xuống, ợ một cái thật to.
Dùng bát nhỏ riêng, ăn cơm mới thấy đã đời!
“Món của anh làm ngon quá trời! Con no căng bụng rồi!” Cô nhóc cười khúc khích, hai má phúng phính hiện lên một chiếc má lúm đồng tiền, đôi mắt cong vút như vầng trăng khuyết, mép còn dính hai hạt cơm — đáng yêu đến mức chữa lành mọi mệt mỏi.
“Giỏi lắm!” Châu Nghiêm đưa tay nhẹ nhàng gắp hai hạt cơm ở khóe môi cô bé.
Châu Mạt Mạt nghiêng người lại gần anh, tò mò hỏi: “Anh ơi, vừa rồi em nhỏ hỏi con, vì sao thịt bò lại ‘kiều giác’ vậy? Thịt bò cũng mệt sao?”
Châu Nghiêm nhịn không được cười, gật đầu: “Ừm, bò ngày nào cũng đứng nên tất nhiên mệt rồi, nên lúc rảnh rỗi nó thích kê chân lên nghỉ ngơi.”
“À, con hiểu rồi!” Châu Mạt Mạt gật gù như đã lĩnh ngộ điều gì sâu sắc.
Triệu Nương Nương và Lão Châu Đồng Chí cũng bật cười.
Cô nhóc này đúng là nguồn vui vô tận trong nhà.
Châu Mạt Mạt bò lên ghế, cẩn thận đặt chân trái xuống đất trước, đợi mũi chân chạm đất vững vàng rồi mới hạ chân phải xuống, rồi chạy tới nắm tay Châu Nghiêm: “Anh ơi~ dẫn con đi chơi đi, con muốn chơi Sơ Tô Bảng!”
“Trời sắp tối rồi, còn chơi gì Sơ Tô Bảng nữa, sáng mai tới chơi tiếp!” Triệu Nương Nương tuyên bố như một đạo dụ thần thánh.
“Không đâu, con muốn chơi, chỉ chơi một tí thôi…” Châu Mạt Mạt lay lay tay anh, nũng nịu.
“Lao Tư Thục Đạo Sơn! Một… hai…”
“Được rồi được rồi, mai chơi thì mai chơi…” Châu Mạt Mạt chu môi, cuối cùng vẫn phải đầu hàng.
Châu Nghiêm chỉ cười không nói — sợ lửa cháy đến mình.
Triệu Nương Nương không phá đám, nhưng cũng không chiều theo mọi ý muốn của Châu Mạt Mạt.
Chẳng mấy chốc trời tối đen như mực, đạp xe về nhà vừa nguy hiểm vừa bất tiện.
Trẻ con mà, có khi khóc vài tiếng là được chiều — biết đâu lại được đáp ứng?
Châu Mạt Mạt không phải dạng cứng đầu, loại nằm lăn lộn trên đất mới thực sự khiến người ta đau đầu.
Châu Nghiêm chủ động nhận việc rửa bát. Khi tiễn họ ra cửa, anh thoáng thấy quầy đối diện đậu một chiếc xe ba bánh, Châu Lương Lương và Ngô Quế Hoa đang mặt mày ủ dột chất đồ lên xe.
“Người ta đi vệ sinh, chị chạy đưa giấy; người ta ăn cơm, chị chạy liếm đĩa. Quầy hàng bày ra trông có vẻ đàng hoàng, mới khai trương một ngày đã sập tiệm — tốc độ thần tốc thật đấy!” Triệu Nương Nương cười khẩy.
Khuôn mặt Châu Lương Lương và Ngô Quế Hoa càng đen hơn, ước gì có khe nứt nào để chui vào cho khuất mắt.
Châu Miểu đạp xe đưa mẹ và con gái rời đi, trên mặt vẫn nở nụ cười.
Châu Nghiêm lắc đầu cười — nếu xét về sát thương tinh thần, thì kỹ năng “âm dương quái khí” của Triệu Nương Nương là đòn chí mạng bậc nhất.
Sau khi khóa cửa, anh vẫn chạy bộ dọc bờ sông một vòng, đổ mồ hôi đẫm mới quay về.
Quầy hàng đối diện đã trở lại nguyên trạng — trống trơn, chỉ còn hai đống tro bếp.
Vợ chồng kia đến vội, đi cũng vội.
Thực ra Châu Nghiêm khá khâm phục tinh thần hành động của hai người này.
Phát hiện cơ hội ở cổng Dệt May Xưởng, lập tức chuyển quầy tới, thậm chí còn chuẩn bị luôn cả mì.
Thấy tiền khó kiếm, mở cửa còn khó hơn, liền dọn đồ rời đi ngay trong đêm.
Chỉ riêng tinh thần hành động này đã vượt xa chín mươi phần trăm số người, chỉ tiếc là tầm nhìn kém một chút, đầu óc cũng thiếu một chút — làm ăn mà cứ suy luận theo cảm tính thì khó mà thành công.
Tắm xong, Châu Nghiêm ngồi ghi sổ sách.
Hôm nay bán được tám mươi bát mì, một trăm bát Kiều Giác Ngưu Nhục, cộng thêm các món kho và xào, tổng doanh thu đạt 160,8 đồng.
Doanh thu lập kỷ lục mới, còn cao hơn cả ngày thứ Bảy tuần trước khi sinh viên Xuyên Mỹ tập thể dùng bữa tại quán.
Món kho và xào lợi nhuận tương đối thấp, nhưng Kiều Giác Ngưu Nhục lợi nhuận cao, nên tổng lợi nhuận khoảng 86 đồng, chiếm gần năm mươi phần trăm.
Tiền lẻ xếp thành từng bó mười đồng, buộc dây cẩn thận rồi bỏ hết vào hòm tiền.
Khoản nợ đã thanh toán 180 đồng, còn dư nợ 678,52 đồng; hiện tại anh cầm trong tay 144,24 đồng tiền mặt.
Nếu ngày mai doanh thu đạt kỳ vọng, Châu Nghiêm ước chừng tuần này sẽ thanh toán xong toàn bộ khoản nợ.
Chủ nhật là hôn lễ của anh họ Châu Hạo, cả nhà Châu và bà con quê Châu Trấn sẽ tụ họp đông đủ.
Anh muốn trả hết nợ, để Triệu Nương Nương và Lão Châu Đồng Chí có thể ngẩng cao đầu, tự hào hưởng trọn bữa tiệc ngoài trời.
Việc mở quán ăn này, hai người đã chịu không ít lời dị nghị.
Giờ quán đã hoạt động hiệu quả, lại dựa vào uy tín để đứng vững.
Chỉ cần từng bước chiếm lĩnh thị phần món ăn phụ trợ tại nhà ăn công ty, gia đình anh chắc chắn sẽ đón một cái Tết thật no đủ.
…
“Hôm nay ít nhất cũng bán được một trăm năm mươi phần, còn nhiều khách muốn ăn mà không kịp gọi — món Hương Tả Cận Ngư hai đồng còn bị tranh nhau đặt nữa! Sao生意 bỗng dưng lại dễ làm thế này? Tôi cứ như đang nằm mơ vậy!” Triệu Nương Nương ôm eo Lão Châu Đồng Chí, cười nói.
“Chứng tỏ dưới sự giáo dục của chị, Châu Nghiêm đã trưởng thành rồi đấy!” Châu Miểu cười đáp.
“Ừm, cũng có lý đấy, giờ cháu đã có thể độc lập đảm đương mọi việc.” Triệu Nương Nương gật đầu, nụ cười ngày càng rạng rỡ: “Chị chưa kể đâu, hôm nay giám đốc khen Châu Nghiêm thế nào, còn gọi cháu là ‘Tiểu Châu Sư Phụ’ nữa kìa — mấy công nhân trong quán nghe xong đều há hốc mồm!”
Nói tới đây, giọng bà chợt trầm xuống, thở dài: “Cháu học nghề bếp chắc chắn đã chịu không ít khổ cực, không thì làm sao nấu được những món ngon như vậy?”
“Cháu học được tinh thần chịu thương chịu khó của chị, chính chị là tấm gương dẫn đầu!” Châu Miểu cười nói: “Con trai mà, chịu chút khổ là chuyện bình thường, không chịu khổ thì làm sao nên người, làm sao làm được việc!”
“Ái chà, sao anh nói ngọt thế nhỉ, trước mặt người ngoài anh còn chẳng hé răng!” Triệu Nương Nương vỗ nhẹ bụng Châu Miểu, cười khúc khích.
“Lời ngon tiếng ngọt chỉ nói riêng cho chị nghe thôi, người ngoài thì tôi đâu cần quan tâm!” Lão Châu Đồng Chí nghiêm nghị đáp.
“Ừm, có tư tưởng đấy, mai anh đi câu cá đi!”
“Được!”
…
Hôm nay sẽ cập nhật thêm!!
Tiếp tục kêu gọi phiếu tháng và theo dõi chương mới!
Đạt 500 phiếu tháng sẽ cập nhật thêm một chương!
Thực ra biên tập viên luôn khuyên tôi đăng ít hơn, mỗi chương ngắn hơn một chút — mới xuất bản hơn hai chục ngày mà đã viết tới mười lăm vạn chữ rồi.
Phần lớn chương của Khinh Ngữ đều khoảng ba nghìn chữ, thậm chí có chương lên tới hơn bốn nghìn chữ.
Vì thể loại văn học đời thường – ẩm thực này, hai nghìn chữ thì chẳng thể hiện được điều gì, nên tôi quyết định độ dài chương dựa trên nội dung, chứ không ép buộc theo con số hai nghìn — để mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho các bạn.
Không sao cả! Các bạn đọc vui là quan trọng nhất!
Cập nhật mạnh trước khi lên sàn cũng không vấn đề gì, vài vạn chữ chương miễn phí chẳng đáng kể!
Tôi viết vui, các bạn đọc vui — thế là được!
(Hết chương)