Thế giới tinh thần.
Ý thức thể của Lộc Triệu bước vào thế giới tinh thần, xung quanh đầy những tiếng thì thầm dính nhớp như chất keo.
Anh không phải đêm nào cũng phải vào Hỗn Nguyên — việc vượt qua đầm lầy tinh thần thật sự rất đau đớn, mỗi bước chân đều chẳng khác nào leo núi đao, xuống biển lửa.
Thông thường, Lộc Triệu chỉ vào đó vài ngày một lần; lần gần nhất là khi Lão Đạo Sĩ truyền cho anh công pháp Liên Thần.
*Độp!*
Một tiếng gõ nhẹ vang lên, tựa như tiếng khánh ngọc vừa chạm nhẹ.
Lộc Triệu lại một lần nữa đặt chân tới bờ bên kia của thế giới tinh thần — Hỗn Nguyên.
Dưới chân anh giờ đây không còn là hỗn độn hư vô, mà là từng viên gạch đá trắng mịn màng như ngọc, bóng loáng như gương.
Ngẩng đầu lên, một đạo quán cổ kính hiện ra trước mắt, đứng sừng sững giữa khoảng không vô tận và cái “vô” thuần túy của Hỗn Nguyên.
Quán không có điện thờ uy nghi, cũng chẳng có hoa văn chạm trổ cầu kỳ — chỉ có một vẻ tĩnh lặng trở về bản nguyên, chân chất đến lạ.
“Lên đi.”
Giọng nói của Lão Đạo Sĩ vang lên.
Lộc Triệu không chút do dự, bước thẳng về phía đạo quán.
Trên chín bậc thềm đá, cánh cửa chính đạo quán đang rộng mở.
Bên trong, Lão Đạo Sĩ ngồi kiết già, lưng thẳng như cây cổ thụ ngàn năm — trầm ổn, kiên cố, đã trải qua bao tang thương mà vẫn bất động như Thái Sơn.
Ánh mắt Lộc Triệu lướt qua lưng Lão Đạo Sĩ, dừng lại trên bức tường đối diện cửa ra vào. Hai chữ triện cổ in sâu trên tường:
**THIÊN ĐỊA.**
Lộc Triệu bất giác chăm chú nhìn — tầm nhìn cứ mở rộng, mở rộng mãi, rồi lại mở rộng thêm, như thể bị hút vào vũ trụ bao la vô tận. Ý thức anh hoàn toàn đánh mất cảm giác về không gian.
“Cư sĩ.”
Giọng Lão Đạo Sĩ bình thản, nhưng mang một sức mạnh không thể cưỡng lại — lập tức kéo ý thức Lộc Triệu trở về thực tại.
“Đền miếu nhỏ của贫 đạo thế này, cư sĩ thấy sao?”
Lộc Triệu hơi ngẩn người, rồi theo lời chỉ bảo của Lão Đạo Sĩ ngồi xuống chiếc bồ đoàn bên phải, hỏi: “Đạo trưởng, sao nơi này lại có thể hình thành cảnh tượng vững định đến thế?”
Ở Đế Kinh, môn học về xây dựng Tinh Thần Cung Điện là một phần trong chương trình đào tạo chuyên ngành tinh thần học — cũng là môn chủ lực của Lộc Triệu.
Phần lớn người học đều dựng cung điện trong hiện thực: căn phòng trống rỗng của Lộc Triệu cũng chính là cung điện tinh thần của anh — về bản chất, đó chỉ là một nghi lễ, có thể là bất cứ vật gì để làm điểm neo cho tinh thần.
Theo lời giảng của giáo sư phụ trách môn này, chỉ những siêu phàm giả thuộc cấp Vũ Hầu mới đủ năng lực kiến tạo cung điện trong thế giới tinh thần, rồi dùng cung điện ấy can dự vào hiện thực.
Ở thời cổ đại, gọi đó là **Dương Thần**.
Ý thức thể của Lão Đạo Sĩ ít nhất đạt cấp Vũ Hầu — khả năng cao còn mạnh hơn thế.
“Thần ngưng nơi vật, ý hóa càn khôn.”
Lão Đạo Sĩ khẽ búng ngón tay, một tia sáng lóe lên. Trước mặt Lộc Triệu, một chiếc bàn tròn nhỏ hiện ra, trên đặt ấm trà còn bốc khói nghi ngút.
“Mượn Mệnh Cốt cư sĩ đưa vào đây, ý hóa vài thứ cho đỡ nhàm chán mỗi khi cư sĩ ghé thăm.”
Lộc Triệu cầm lấy chén trà, vừa ngạc nhiên vừa kinh ngạc: “Đạo trưởng thật là thần kỹ khôn lường!”
Mệnh Cốt có thể hóa thành “vật thể thực” trong thế giới tinh thần — lại một thủ đoạn vượt xa nhận thức của anh.
“Chỉ là kỹ xảo vụng về thôi, về sau cư sĩ cũng sẽ làm được dễ dàng như trở bàn tay.”
Lão Đạo Sĩ vuốt râu, cười hiền từ: “Nếu cư sĩ không sợ, thử nếm một ngụm xem sao.”
Lộc Triệu xoay chén trà trong tay một lúc, rồi cẩn trọng nâng lên môi, nhấp một ngụm.
Ừm…
Vị trà hết sức bình thường.
Nhưng đây là lần đầu tiên anh ăn uống trong thế giới tinh thần — chân thực đến mức chẳng khác gì ngoài đời thực.
Trước đây, mọi trải nghiệm liên quan đến “ăn uống” trong thế giới tinh thần đều chỉ là vị giác trực tiếp xuất hiện trong đầu — và ký ức ấy luôn bị pha trộn với những cảm giác khác: ví dụ như “con mèo sủa vang về phía bạn, kèm theo vị ngọt”.
Hỗn độn mới là bản chất của thế giới tinh thần; duy chỉ Hỗn Nguyên là ổn định như hiện thực.
Uống xong chén trà, Lão Đạo Sĩ不知 từ đâu lại lấy ra một ấm trà mới, rót đầy một chén. Lộc Triệu đành uống tiếp. Rồi lại rót, lại uống…
Cứ thế tuần hoàn, tổng cộng chín chén.
Ý thức thể vốn không biết no, còn nước trà thì như biển cả — đổ mãi chẳng cạn.
Lão Đạo Sĩ ngừng rót, nói: “Chín là cực số, không nên thêm.”
Lộc Triệu nhắm mắt, chậm rãi thưởng thức dư vị — quả thật chỉ là vị trà bình thường.
Nhưng ý thức thể khác với thân xác: nó vốn không hề có khái niệm “cơ quan”.
Lộc Triệu tồn tại dưới hình thái “con người”, bởi anh đã thiết lập được “cái tôi” trong thế giới tinh thần — thuật ngữ học thuật gọi là **Ngoại Tướng**, đặc trưng của siêu phàm giả tinh thần cấp nhất.
Còn khả năng mô phỏng các cơ quan giống thân xác, để có cảm giác giác quan riêng trong thế giới tinh thần — đó mới là đặc trưng của siêu phàm giả tinh thần cấp nhị.
Thế mà giờ đây, anh lại được trải nghiệm trước trạng thái cấp hai ấy — nhờ chén trà.
Vị trà kích hoạt vị giác, chất lỏng trượt xuống thực quản, cuối cùng lắng vào dạ dày.
Đây không phải ký ức bị pha trộn, mà là cảm giác chân thực phát xuất từ “thân thể”.
Chính vì thế giới tinh thần vốn hỗn độn, nên sự chân thực mới càng quý giá — cũng là điều mà những siêu phàm giả tinh thần mạnh nhất suốt đời theo đuổi.
Lộc Triệu mở mắt, một tia linh quang lóe lên trong ánh nhìn.
Anh từ từ thở ra một hơi dài — cũng là thành quả vừa đạt được: lần đầu tiên, ý thức thể có thể thở.
Chín chén trà ấy như chìa khóa, tạm thời mở ra cánh cửa dẫn tới cảnh giới cao hơn — để anh thoáng nhìn thấy thế giới **Nội Tướng**.
Nhìn lại Lão Đạo Sĩ, Lộc Triệu nghiêm nghị cúi đầu: “Đa tạ Đạo trưởng truyền đạo thọ nghiệp.”
Lão Đạo Sĩ vuốt râu, mỉm cười: “Sư phụ dẫn vào cửa, tu luyện tùy người. Hơn nữa,贫 đạo chưa từng mở lời chỉ dạy — tất cả đều nhờ thiên phú dị bẩm của cư sĩ, chẳng kém gì貧 đạo hồi trẻ.”
Giọng nói thoáng chút khen ngợi — điều hiếm thấy ở ông, vốn ít biểu lộ cảm xúc hay sở thích. Đủ thấy ông thực sự hài lòng với Lộc Triệu.
Ngay cả khi còn trẻ, ông cũng chẳng hơn Lộc Triệu bao nhiêu.
Lộc Triệu lắc đầu: “Nếu không có Đạo trưởng, e rằng suốt đời tôi cũng chẳng thể tiếp cận Nội Tướng sớm như thế. Dẫu sau này có đột phá lên cấp hai, cũng chỉ là nuốt chửng mà không tiêu hóa.”
Trải nghiệm này là điều ngoài đời chưa từng nghe nói.
Nếu thực sự tồn tại một cường giả tinh thần có thể giúp người khác trải nghiệm trước Nội Tướng, thì chắc chắn phải đạt cấp Vũ Hầu — và đó là điều Lộc Triệu tuyệt đối không thể tiếp cận.
Thiên phú và nỗ lực đương nhiên quan trọng, nhưng trước vực sâu tài nguyên khổng lồ, chúng thường xếp sau bối cảnh gia thế.
Thời sinh viên, anh từng chứng kiến quá nhiều người có thiên phú, nỗ lực ngang bằng hoặc thậm chí kém hơn mình — nhưng chỉ vì xuất thân hùng hậu, họ dễ dàng được danh sư chủ động kèm riêng, được ưu tiên mọi chế độ hỗ trợ, xét duyệt ưu tiên.
Còn anh phải trả giá trăm lần vất vả hơn mới đổi được cùng một nguồn lực.
Anh từng thức liên tục hai trăm tiếng, vừa khai phá Sinh Mệnh Lực, vừa giúp giảng viên trường hoàn thành đề tài, thậm chí còn phải thay lớp giảng dạy.
Một người như muốn chia mình ra làm ba.
Người ta bảo anh cô độc — thực ra chỉ vì Lộc Triệu chẳng còn chút thời gian rảnh nào để giao tế.
Giờ đây, anh cũng đã giành được thứ mà người khác không thể có được.
“Nội ngoại nhị tướng, nội cảnh Linh Đài — chẳng lẽ những thầy của cư sĩ chưa từng dạy sao?”
Lão Đạo Sĩ dường như bắt được sơ hở, giọng đột nhiên chuyển hướng: “Cư sĩ từng nói, Tân Triều cam kết ban bình đẳng cho toàn bộ Hoàng Tộc trên thiên hạ.”
“Thật ra là cho toàn bộ công dân,” Lộc Triệu sửa lại: “Nhưng mười năm trước cải cách, chỉ Hoàng Tộc còn giữ quyền bầu cử, còn các dân tộc khác thì không có hộ tịch.”
“Man di tạp chủng, cũng dám bước lên điện đường?”
Lời này thốt ra từ miệng Lão Đạo Sĩ một cách hết sức tự nhiên — chẳng chút nào “tiên phong đạo cốt”.
Lộc Triệu khẽ nhếch mép, rồi lại nghĩ: nếu đúng là tổ tiên đời xưa, thì hẳn cũng sẽ nghĩ như vậy.
Lão Đạo Sĩ vuốt râu, ánh mắt đầy khẳng định, cười nói:
“Trong đạo tu hành này,貧 đạo thấy hai chữ ‘bình đẳng’ ấy rốt cuộc cũng chỉ là trăng đáy nước, hoa trong gương — chẳng khác gì Đại Minh của ta.”
(HẾT CHƯƠNG)