Trên mặt anh không dính một giọt máu nào, nhưng vết máu bắn lên quần áo lại chẳng thể lau sạch.
Giống như cuộc đời Cao Phi — hôm nay anh vừa giết hai người, lại còn đánh mất toàn bộ giấy tờ. Nếu những thứ đó rơi vào tay bọn xấu thì còn đỡ, vì bọn chúng rất có thể sẽ xử lý thi thể, rồi dìm chuyện xuống; như thế反倒 khiến Cao Phi thoát được thân.
Nhưng nếu giấy tờ lọt vào tay cảnh sát mới thực sự là rắc rối lớn nhất. Cảnh sát có thể lập tức phát lệnh truy nã anh — lúc ấy, con đường trở về Hoa Hạ của Cao Phi sẽ hoàn toàn bị cắt đứt.
Nhiều việc đã làm rồi thì không thể quay đầu. Áo Tố Kha Yến Phu Nhân đối xử với anh cũng khá tử tế, còn bảo anh đừng lo lắng — thế nhưng Cao Phi làm sao mà thật sự coi như chẳng có chuyện gì xảy ra được?
Lo lắng cũng vô ích. Cứ đi từng bước một thôi.
Cao Phi bước ra khỏi nhà vệ sinh. Trước cửa, một tên lính mặc quân phục ngụy trang, đeo súng trên vai, khẽ nghiêng đầu sang một bên, ra hiệu bảo anh đi trước.
Thủ tục cần thiết thì không thể thiếu — đương nhiên phải có người canh chừng Cao Phi, đề phòng anh bỏ trốn.
“Anh biết tiếng Anh chứ?”
Cao Phi hỏi thử một câu. Người lính lắc đầu — không rõ là không biết tiếng Anh, hay chỉ đơn giản là lười trả lời.
Cao Phi thận trọng hỏi tiếp: “Tôi có thể gọi điện được không?”
Lần này người lính không lắc đầu, chỉ cau mày khó chịu nói: “Đừng mơ! Ở đây tuyệt đối không cho gọi điện. Nếu muốn gọi, cứ đợi đến tiền tuyến rồi hãy tìm cơ hội.”
Hóa ra tên lính này biết tiếng Anh. Dù thái độ không mấy dễ chịu, nhưng ít ra cũng chỉ cho Cao Phi một lối đi.
Phòng nghỉ chẳng mấy chốc đã hiện ra trước mắt. Nói là “phòng nghỉ”, thực chất chỉ là một căn phòng rộng hơn bình thường, bên trong kê hai dãy ghế gấp. Trước cửa phòng có hai tên lính toàn副 vũ trang đứng gác.
Người lính đưa Cao Phi tới đây thì ghé tai tên lính gác cửa thì thầm vài câu. Tên lính gác liền liếc Cao Phi một cái đầy kinh ngạc. Dù không hiểu họ nói gì, nhưng chỉ cần nhìn sắc mặt hai người là Cao Phi cũng đoán được họ đang bàn tán về mình.
Người lính đưa anh đi rồi rời đi. Còn tên lính ngồi cạnh cửa thì quay sang nói với Cao Phi: “Ngồi xuống! Không được tự ý di chuyển! Không được nói chuyện!”
Trong phòng nghỉ lúc này đã có ba tân binh. Cả ba đều ngồi ở hàng ghế đầu. Cao Phi chẳng muốn trò chuyện với ai, nên anh lặng lẽ đi thẳng tới cuối hàng ghế sau và ngồi xuống.
Tâm trạng bất an, bồn chồn, ngoài lo lắng và hoang mang, giờ đây Cao Phi chỉ còn lại một điều duy nhất: không hối hận.
Dẫu chết cũng phải giết chết Hầu Diễm Quốc trước — mục tiêu ấy đã đạt được, nên anh chẳng còn điều gì để do dự. Hơn nữa, anh vừa ngồi máy bay suốt hơn chục tiếng đồng hồ, lại vừa trải qua một trận chạy trốn liều lĩnh, giờ thực sự kiệt sức.
Vì thế, Cao Phi nhắm mắt lại — chưa đầy hai phút sau, đầu anh khẽ nghiêng sang một bên, rồi tiếng ngáy nhẹ vang lên.
Anh là người đầu tiên xông vào trung tâm tuyển binh này, cũng là người đầu tiên ngủ gật trong phòng nghỉ.
Tiếng ngáy giữa không gian tĩnh lặng của phòng nghỉ nghe khá rõ. Hai tên lính gác cửa cùng quay sang nhìn Cao Phi. Một trong hai khẽ nghiêng đầu thì thầm với đồng đội:
— Thằng này vừa giết hai người.
— À?
— Nó hạ gục một tên đầu sỏ trong băng nhóm Khả Tố Ký. Cảnh sát đuổi theo nó thẳng vào trung tâm tuyển binh của ta. Cảnh sát bảo Áo Tố Kha Yết Phu đừng dây vào chuyện, nhưng Áo Tố Kha Yết Phu vẫn giữ nó lại — còn đuổi cảnh sát đi luôn.
— À?!
— Áo Tố Kha Yết Phu dặn phải đối xử tốt với nó.
— Ừ… à… ơ… Đừng làm phiền nó nữa, để nó ngủ đi.
Ngủ thì chẳng có gì lạ — nhưng trong hoàn cảnh này, đặc biệt là trong tình huống như thế này, mà vẫn có thể ngủ nhanh đến thế, thì quả thực đáng nể.
Tư thế nằm chẳng thoải mái chút nào, thế nhưng Cao Phi ngủ rất lâu. Giữa chừng anh tỉnh dậy vài lần, nhưng không mở mắt, chỉ điều chỉnh lại tư thế rồi lại chìm vào giấc ngủ ngay lập tức.
Tuổi trẻ thì ngủ khỏe — tuy nhiên cuối cùng Cao Phi cũng không thể ngủ đến khi tỉnh tự nhiên, mà bị người ta đánh thức.
Một bàn tay vỗ nhẹ lên vai. Cao Phi mở mắt, phản xạ đưa tay lau vệt nước miếng nơi khóe môi, rồi ngái ngủ nhìn người lính vừa đánh thức mình.
Người lính dịu dàng nói:
— Đừng ngủ nữa, xe đã đến rồi, đi thôi.
Không biết từ lúc nào, trong phòng đã đông thêm nhiều người. Lúc này tất cả đều đang chăm chú nhìn anh — ánh mắt ai nấy đều kỳ lạ.
Chẳng cần nói thêm gì, cứ theo người khác mà đi là xong.
Nhìn trời còn sáng, chắc mới giữa trưa. Mọi người lên một chiếc xe buýt lớn. Trên xe có hai tên lính toàn副 vũ trang đi kèm, còn số tân binh thì khoảng chục người. Cao Phi không đếm kỹ — lúc này anh còn đang hơi choáng váng, chẳng buồn động não.
Ghế trên xe buýt êm hơn ghế gấp nhiều, mà anh cũng chưa ngủ đủ — nên vừa lên xe chưa đầy hai phút, Cao Phi lại chìm vào giấc ngủ.
Lần này anh ngủ say đến tận khi bị người lính đi kèm gọi dậy.
Thành thật mà nói, Cao Phi thấy các cựu binh của Vạt Ghen A khá hòa nhã, phẩm chất cũng rất tốt — chẳng dữ tợn như những gì anh từng thấy trên mạng. Cũng ổn đấy chứ.
Còn nơi họ đến — trông chẳng giống doanh trại chút nào, mà giống một nhà máy hơn: sân rộng, những tòa nhà trông như xưởng sản xuất. Toàn bộ tân binh đều bị dẫn vào một đại sảnh lớn, trông như hội trường.
Trong đại sảnh có khoảng vài chục người, chia thành bốn hàng xếp队 chờ đăng ký.
Trước một chiếc bàn không có người đứng, người ngồi sau bàn dùng tiếng Anh lớn tiếng gọi:
— Người nước ngoài! Đến đây đăng ký! Người nước ngoài! Đây!
Cao Phi tiến đến, đứng trước bàn. Chưa kịp mở miệng, nhân viên đăng ký đã hỏi thẳng:
— Anh biết tiếng Nga không?
— Không.
— Vậy tiếng Anh thì có thể giao tiếp bình thường được không?
— Được.
— Đưa thẻ đăng ký cho tôi.
Cao Phi lấy thẻ đăng ký từ túi áo đặt lên bàn. Người phụ trách đăng ký ngồi trước máy tính, vừa liếc qua thẻ của anh vừa hỏi ngay:
— Tên là Lạc Xích? Chỉ đăng ký tên này thôi à?
Lạc Xích là tên Cao Phi tự chọn khi đăng ký — chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt, chỉ là cái tên giáo viên tiếng Anh từng đặt cho anh hồi học ngoại ngữ.
— Đúng vậy, cứ đăng tên này là được.
— Tuổi?
— 26.
— Chiều cao?
— 183 cm.
— Cân nặng?
— 82 kg.
— Nhóm máu?
— B.
Cao Phi đáp nhanh gọn, không chút do dự. Người đăng ký cũng không hề chậm trễ:
— Được rồi, nếu không có vấn đề gì thì chúng tôi sẽ in thẻ nhận dạng theo thông tin này.
Anh nhấn Enter, rồi tiếp tục hỏi:
— Anh có tiền án tiền sự không?
— Không.
— Trên thẻ đăng ký ghi anh từng phục vụ trong quân đội. Vậy anh có chuyên môn đặc biệt nào không?
— Không có chuyên môn nào cả.
— Chúng tôi có hai lựa chọn hợp đồng: sáu tháng hoặc mười hai tháng. Tiền lương cơ bản cho hợp đồng sáu tháng là một nghìn euro, còn hợp đồng mười hai tháng là một nghìn bốn trăm euro. Anh chọn loại nào?
Cao Phi không chút do dự:
— Sáu tháng.
— Được, sáu tháng.
Người đăng ký nhập xong, lại gõ phím một cái rồi nói với Cao Phi:
— Anh có thể đăng ký một tài khoản ngân hàng. Nếu anh hy sinh, sẽ được hưởng trợ cấp một triệu rúp — số tiền này sẽ được chuyển thẳng vào tài khoản anh đăng ký.
Cao Phi thoáng ngẩn người:
— Tài khoản ngân hàng Hoa Hạ được không?
— Không được. Hiện tại chỉ chấp nhận tài khoản ngân hàng Nga.
— Tôi có thể mở thẻ ngân hàng ngay tại đây không?
— Ở đây không thể mở. Sau này nếu có cơ hội, anh có thể tự mở tài khoản rồi cập nhật lại thông tin; hoặc anh có thể đăng ký tài khoản của người đồng đội để nhận thay.
Cao Phi lập tức đáp:
— Vậy để sau vậy.
Thứ nhất, anh chẳng có đồng đội nào. Thứ hai, dù có đồng đội đi nữa, anh cũng tuyệt đối không đăng ký tài khoản người khác.
Tiền trợ cấp chuyển vào tài khoản người khác — chẳng phải đang thử thách nhân tính sao? Biết đâu lại bị người ta bắn lén một phát thì sao?
— Được rồi, cầm lấy thẻ binh sĩ của anh. Trên đó có mã số định danh duy nhất của anh — nhớ kỹ nhé, lương và trợ cấp đều chỉ được chi trả theo mã số này. Đi qua bên kia để nhận quân phục và trang bị. Người tiếp theo!
Việc đăng ký quá đơn giản — đơn giản đến mức kinh người, hoàn toàn không có khâu kiểm tra thân phận.
Người đăng ký đưa cho Cao Phi một tấm thẻ nhựa — loại thẻ thành viên phổ biến ở trong nước, trên thẻ in tên anh, góc dưới bên phải có một dãy số mã định danh.
106953 — con số này cũng tạm được, ít nhất là không có chữ số 4.
Vừa cầm thẻ trên tay, một người bên cạnh đã ném thẳng hai tấm biển tên đeo cổ vào chuỗi dây kim loại.
Bên này nhập dữ liệu vào máy tính, bên kia đã có máy khắc laser in ngay biển tên.
Biển tên thực chất chỉ là hai miếng sắt nhỏ, trên đó ghi tên, nhóm máu… dân gian gọi là “biển chó”.
Cao Phi cầm thẻ, rồi cầm lấy hai tấm biển tên thuộc về mình, đi theo hành lang bên cạnh người đăng ký.
Đăng ký xong là nhận quân phục. Cao Phi đứng trước một chiếc bàn dài. Hai tên lính đang ném đồ của anh lên bàn “rầm rầm”.
Một chiếc ba-lô, một chiếc áo khoác mềm ngụy trang, một chiếc quần, một chiếc áo thun ngắn tay màu xanh lá cây, ba chiếc quần lót màu quân đội, ba đôi vớ, một đôi giày chiến đấu, một chiếc mũ, một chiếc thắt lưng, và một chiếc phù hiệu cánh tay hình đầu lâu đặc trưng của Vạn Gia Nặc Tập Đoàn — tất cả đều được bày sẵn trên bàn. Một tên lính vừa lẩm bẩm vừa đếm nhanh, rồi quét hết đồ vào một chiếc khay nhựa lớn đặt bên cạnh bàn.
Bộ đồ này nếu mua ngoài đời chắc cũng phải vài ngàn tệ — hồi trước Cao Phi thật sự không dám chi khoản tiền đó.
— Đi đổi đồ phía trước! Quần áo cũ bỏ vào khay! Điện thoại và mọi thiết bị liên lạc bắt buộc phải nộp! Các vật giá trị khác có thể tự giữ lại. Người tiếp theo!
Cao Phi bưng chiếc khay lớn, vừa bước hai bước vừa tìm chỗ đổi đồ, thì phát hiện những tân binh đã hoàn tất đăng ký đang thay quần áo.
Tới đây, tân binh và cựu binh đã được phân tách rõ ràng: tân binh chưa đổi đồ, sau khi đăng ký xong đều bị tập trung lại — không biết sẽ được đưa đi đâu.
Còn cựu binh thì trực tiếp thay đồ — chẳng có phòng thay đồ nào cả, cứ giữa thanh thiên bạch nhật mà cởi trần rồi mặc vào luôn.
Trên người Cao Phi vốn chẳng có thứ gì quý giá — hơn nữa còn bị cướp sạch, đến giấy tờ cũng không còn, nên chẳng có gì để giữ lại.
Anh từng món một mặc lên bộ quân phục xa lạ: đeo biển tên, giày chiến đấu hơi rộng một chút — nhưng giày chiến đấu rộng một cỡ mới là chuẩn.
Mặc xong đồ mới, quần áo cũ bỏ vào khay, rồi Cao Phi cầm chiếc ba-lô rỗng đứng vào hàng người đã hoàn tất việc thay đồ và đang chờ lệnh.
Không xếp hàng, nhưng vừa khoác lên người bộ quân phục Nga, Cao Phi lại vô thức đứng thẳng người, ngực ưỡn, đầu ngẩng cao — tư thế nghiêm chỉnh đến mức tự nhiên.
Dù đang mặc quân phục Nga, nhưng anh đang giả danh một cựu binh Hoa Hạ — nên nhất định không được làm mất mặt những người lính Hoa Hạ. Vì thế, từng cử chỉ đi đứng nằm ngồi đều vô thức trở nên chỉnh tề.
Chưa từng nhập ngũ, nhưng đã trải qua hai đợt huấn luyện quân sự — đứng nghiêm, nghỉ, đi đều… Cao Phi đều biết. Anh thậm chí còn gấp được chăn thành khối vuông vức như đậu hũ. Vì thế, khi đứng nghiêm, anh trông cũng có几分 dáng dấp người lính thực thụ.
Giống như việc nhận quân phục, khi Cao Phi bước tới bàn, một chiếc túi ni-lông trong suốt đã được ném thẳng vào mặt anh.
Trong túi có khá nhiều thứ: hai bao thuốc lá, vài thanh bánh quy nén, bên dưới có thể là bàn chải đánh răng, và còn một vài vật dụng khác — chưa mở túi nên không biết cụ thể là gì.
Chuẩn bị cũng khá đầy đủ. Không kiểm tra kỹ, Cao Phi nhét túi vào ba-lô rồi tiếp tục theo đoàn tiến về phía trước.
Những vật dụng tiếp theo phải vào một căn phòng riêng để nhận. Cửa vào và cửa ra tách biệt — chỉ thấy người đi vào, không thấy ai đi ra. Không biết bên trong nhận thứ gì, nhưng Cao Phi đoán chắc chắn là vũ khí.
Mười người một nhóm bước vào phòng. Trên mười chiếc bàn, mỗi bàn đặt một khẩu AK74, trên súng có một băng đạn, thêm ba băng đạn dự trữ, bốn quả lựu đạn — gồm hai quả lựu đạn phòng thủ RGO và hai quả lựu đạn tấn công RGN, cùng một lưỡi lê.
Ngoài vũ khí, trên bàn còn có một đai đeo ngực, một chiếc bình nước và một chiếc mũ bảo hiểm.
Một người đàn ông trung niên mặc quân phục đang hét lớn điều gì đó. Khi ông ta kết thúc, một người bên cạnh dùng tiếng Anh giải thích:
— Bây giờ các anh kiểm tra và nhận vũ khí, trang bị của mình!
Cao Phi hiểu ra — đây chính là khâu kiểm tra sơ bộ trong lúc nhận vũ khí.
Chỉ cần quan sát cách sử dụng trang bị là có thể biết được rất nhiều điều — nhưng Cao Phi nghĩ, chắc chẳng ai ngu ngốc đến mức giả danh cựu binh sao?
Vừa nghĩ vậy, anh đã thấy một người trông cũng không còn trẻ lắm vội vàng túm lấy khẩu súng trường.
Chuyện này không đúng rồi chứ?
Dù không nắm rõ quy trình của quân đội Nga, nhưng Cao Phi nhớ rõ: khi được trang bị vũ khí, việc đầu tiên tuyệt đối không phải là cầm súng!
Anh cảm thấy bất an, nên hành động hơi chậm lại — nhưng dù trong lòng hoang mang, anh vẫn quyết đoán chọn đai đeo ngực làm vật đầu tiên cầm lên.
Dẫu sao, anh cũng từng xem trên mạng cách một người lính hoàn tất việc trang bị toàn thân từ trạng thái tay không.
Anh khoác đai đeo ngực lên người — đây là lần đầu tiên Cao Phi tiếp xúc với thứ này, nên động tác trông có phần chậm chạp, nhưng chậm mà không loạn, vẫn có trật tự. Trái lại, người đàn ông trung niên kia lại khác hẳn — hành động của ông ta lộ rõ vẻ hoảng hốt.
Không thể nào chứ? Chẳng lẽ thật sự có người ngu ngốc đến mức giả danh cựu binh sao?
Thấy động tác người khác, ông ta vội đặt khẩu súng trở lại bàn, nhưng khi cầm lấy đai đeo ngực, lại phải nhìn người khác làm mới biết mình nên làm gì tiếp theo.
Đến đây thì không cần xem thêm nữa — chắc chắn là giả danh cựu binh rồi. Mà dường như những người xung quanh đã quá quen với tình huống kiểu này, nên chưa đợi sĩ quan ra lệnh, một tên lính đứng bên cạnh đã vung khẩu súng đập mạnh vào lưng người đàn ông kia.
Cây súng đập mạnh vào sống lưng, kèm theo những tiếng quát tháo giận dữ — Cao Phi không hiểu họ nói gì, chỉ nghe rõ một câu: “Xúc-kha-bu-liệt!”
Trong lòng Cao Phi thực sự hoảng loạn — bởi anh cũng chính là kẻ “ngu ngốc” giả danh cựu binh.
Lý thuyết thì đầy ắp, thực tiễn thì bằng không — nói thì lưu loát, làm thì luống cuống — đây mới chính là đặc điểm điển hình của một “fan quân sự”.
Giờ đây, toàn bộ trang bị đang nằm ngay trước mặt anh. Anh biết rõ từng món là gì, biết phải đặt chúng ở đâu — nhưng biết thì biết, thực hành trên tay lại vẫn chậm.
Những cựu binh thực thụ khi sắp xếp trang bị, chẳng cần suy nghĩ cũng làm xong — dù chưa đến mức “ký ức cơ bắp”, tốc độ của họ vẫn nhanh hơn Cao Phi rất nhiều.
Người phụ trách phát trang bị lúc này chính là giám khảo trong khâu kiểm tra — và anh ta đang chăm chú theo dõi Cao Phi, như thể đã phát hiện điều gì bất thường.
Cao Phi khoác đai đeo ngực từ từ, không vội — đặt lựu đạn vào vị trí dành riêng, cắm ba băng đạn trống vào túi đựng băng đạn, lưỡi lê không đeo vào thắt lưng mà cũng treo lên đai đeo ngực — sau này có thể điều chỉnh sang vị trí thuận tiện hơn, nhưng lúc này, nhất định phải tuân thủ đúng quy trình chuẩn.
Cao Phi tuy chậm, động tác trông có phần vụng về, nhưng chỉ là “vụng về”, chứ không phải “hoàn toàn xa lạ” — giống như người lâu ngày không chạm vào những thứ này, cần thời gian để hồi tưởng và làm quen lại.
Giám khảo hơi do dự, còn những người khác thì đã không còn cần quan sát — nên anh ta trực tiếp bước đến trước mặt Cao Phi, đứng im và chăm chú nhìn anh, nhằm gây áp lực tâm lý.
Cao Phi trong lòng căng thẳng, nhưng cố gắng tỏ ra bình thường.
Bước cuối cùng là kiểm tra súng — và đây thực sự là lần đầu tiên Cao Phi chạm tay vào khẩu súng.
May mắn là anh nắm rõ toàn bộ quy trình kiểm tra súng — dù khi cầm súng lên, tim anh hơi đập nhanh, nhưng anh hoàn toàn không hoảng loạn, bởi khâu này anh đã xem đi xem lại vô số lần. Tay thì chưa quen, nhưng đầu óc thì thuộc làu.
Anh tháo băng đạn ra trước, kiểm tra thấy băng đạn trống; sau đó kéo khóa nòng, kiểm tra buồng đạn — phát hiện trong đó có một viên đạn huấn luyện. Lúc này Cao Phi đã hiểu rõ: đây thực sự chỉ là một bài kiểm tra sơ bộ, và anh gần như chắc chắn sẽ vượt qua.
Trong nhóm mười người, giờ chỉ còn chín người — tám người kia đã hoàn tất mọi bước từ lâu. Cao Phi chậm, nhưng từng bước một, anh hoàn thành đầy đủ quy trình kiểm tra súng — nên cái “chậm” ấy trông lại giống như “ổn định”.
Nếu giám khảo hỏi, Cao Phi sẽ nói mình là người Hoa Hạ, chưa từng tiếp xúc với khẩu AK74 trước đây — lý do này hẳn là hợp lý.
Nhưng giám khảo chẳng hỏi gì cả. Ngay sau khi Cao Phi là người cuối cùng hoàn tất kiểm tra súng, anh ta liền nói:
— Mang theo vũ khí và trang bị của các anh, bây giờ có thể đi ăn cơm.
Xong rồi! Quan đầu tiên — cũng là quan khó nhất — đã vượt qua!
Tiếp theo là vừa học vừa làm, vừa làm vừa học — sợ cũng vô ích, cứ làm thôi!
(HẾT CHƯƠNG)