Vu Hải là người Ninh Đài, cũng thuộc diện được cử đi nước ngoài biểu diễn giao lưu, hiện đang đảm nhiệm chức Tổng Huấn Luyện Viên của Tỉnh Sơn Đông Võ Thuật Đội.
Địa điểm huấn luyện của Sơn Đông Võ Thuật Đội hơi kém một chút — thứ này liên quan trực tiếp đến thành tích: huy chương vàng càng nhiều, nguồn lực tự nhiên càng dồi dào.
Ví dụ như Lý Liên Kết, từ năm mười một tuổi đã bắt đầu tính tuổi công tác; mỗi lần xuất ngoại được trợ cấp năm trăm nhân dân tệ; năm ngoái tại Toàn Vận Hội giành năm huy chương vàng, “soạt soạt soạt” liền tăng năm bậc lương, mức lương tháng lên tới tám mươi tám đồng, trực tiếp chạm trần.
Còn Ngô Kinh thì sao? Ở võ đội ngày nào cũng được ăn riêng, người khác ăn cơm tập thể, còn anh ta được uống sữa — chẳng phải vì anh ta là nhà vô địch sao?
Lúc này ba người vừa bước vào, một nhóm vận động viên đang tập luyện. Vu Hải tưởng Lý Văn Hóa là người chủ trì nên cứ khăng khăng giới thiệu với ông ấy; Lý Văn Hóa cầm một cuốn sổ nhỏ, thỉnh thoảng lại ghi chép vài nét.
“…”
Trần Kỳ chỉ chăm chú quét mắt khắp đội ngũ, tìm kiếm những gương mặt quen thuộc — so với đám người ở Kinh Thành thì rõ ràng kém xa. Ông nhìn mãi, bỗng nhiên phát hiện một người.
Thân hình cao gầy, khuôn mặt cũng dài, lông mày rậm rì như nhân vật Tiểu Tân trong phim hoạt hình *Bút Chì*, lỗ mũi đặc biệt to — tổng thể trông rất kỳ lạ, vừa nhìn đã biết là người có bản lĩnh, đang cầm một thanh đơn đao múa tới tấp, gió lộng ào ào.
“Vu huấn luyện viên, phiền ngài gọi anh ấy lại giúp!”
“Anh ấy tên là Tôn Kiến Khôi, á quân toàn quốc môn đao thuật, quyền pháp cũng khá ổn.”
Vu Hải gọi Tôn Kiến Khôi lại. Anh ta còn đang ngơ ngác chưa hiểu chuyện gì, nhưng vừa nghe nói đoàn Bắc Cảnh Xưởng tới, lập tức hai mắt sáng rực: “Chào đạo diễn Lý! Chào… chào anh Trần, anh Trần… nhà sản xuất!”
“Gọi tôi là Tiểu Trần thôi!”
“Xin chào Tiểu Trần đồng chí!”
“Chào anh, chào anh! Anh có hứng thú đóng phim không?”
“Hứng thú lắm chứ! Tôi thích xem phim nhất rồi! Các anh làm phim võ thuật à?”
“Đúng vậy! Nhìn anh luyện đao rất tốt, anh có biết đánh côn không?” Trần Kỳ hỏi.
“Anh yêu cầu tôi biết, tôi nhất định sẽ biết!” Tôn Kiến Khôi đáp dứt khoát, không chút do dự.
“Ha ha, được rồi, sau này chúng ta sẽ trao đổi kỹ hơn.”
Thực ra Tôn Kiến Khôi không quá tinh thông côn pháp, nhưng trong phim *Thiếu Lâm Tự*, anh từng thủ vai hòa thượng Sắc Không, trình diễn một tuyệt kỹ say rượu dùng côn khiến người xem hoa cả mắt — thiên phú cực cao. Sau khi *Thiếu Lâm Tự* nổi tiếng, anh sang Hồng Kông làm việc một thời gian; vai thái giám trong phim *Thiếu Lâm Trương Tam Phong* cũng do anh đảm nhận.
Trần Kỳ định chọn anh vào vai Miêu Giang Côn Vương — nhân vật đứng đầu tầng thứ ba của Tháp Thiên Hùng. Dù sao, ngoại hình anh vốn kỳ lạ, rất phù hợp với vai này.
Chọn xong vai này, Trần Kỳ không xem thêm ai nữa, chỉ xã giao qua loa cùng Lý Văn Hóa suốt nửa ngày, rồi lại bước vào một văn phòng.
Vu Hải pha trà mời, cười nói: “Nói thật lòng cá nhân tôi, tôi không muốn các anh tuyển đi những ‘cây giống tốt’ — bởi bọn họ là để đào tạo lấy huy chương vàng. Nhưng nếu không phải cây giống tốt, chắc các anh cũng chẳng thèm để ý đâu nhỉ? Thế nên cuối cùng vẫn phải chờ lãnh đạo quyết định.”
“Vu huấn luyện viên, theo anh, việc các võ sĩ tham gia đóng phim có phải là ‘bỏ bê chính nghiệp’ không ạ?” Trần Kỳ hỏi.
“À… thế này…”
Vu Hải suy nghĩ một lúc, thành thật đáp: “Chúng tôi không phản đối việc đóng phim — đó là một cách rất tốt để quảng bá võ thuật. Chúng tôi từng sang Liên Xô, Mỹ, Pháp và hàng chục quốc gia khác biểu diễn, người nước ngoài mê võ Trung Quốc đến mức không thể tả nổi!
Nhưng chỉ dựa vào đoàn giao lưu, từng nước một đi biểu diễn thì quá phiền phức. Nếu đưa lên phim, ‘rụt’ một cái là mọi người đều xem được… Dẫu vậy, chúng tôi vốn chẳng hiểu gì về làm phim cả, nếu nói sai thì các anh đừng cười nhé!”
“Không đâu, không đâu! Anh nói hoàn toàn đúng — điện ảnh quả thực là một kênh truyền bá hiệu quả.”
Trần Kỳ vừa dứt lời liền im bặt, nhường sân cho Lý Văn Hóa.
Dù Lý Văn Hóa cảm thấy hơi khó chịu, nhưng cũng không thể phủ nhận cậu thanh niên này quả thật kỳ lạ — hai người mà cậu ta nhắm tới, cũng chính là hai người ông đã để mắt tới. Ông nói: “Chúng tôi thấy Tôn Kiến Khôi rất ổn, có một vai rất phù hợp với anh ấy.
Còn một ứng cử viên khác, nhưng không biết anh ấy có chịu nhận hay không.”
“Là ai vậy? Để tôi giúp các anh thuyết phục! Cơ hội đóng phim tốt thế này, bỏ lỡ thì thật là không biết quý trọng!” Vu Hải hào sảng đáp.
“Chính anh nói thế đấy, đừng chối đây đẩy nhé!” Trần Kỳ cười.
“Người luyện võ, nói là làm!”
“Được rồi, vậy coi như anh đã đồng ý!”
“Anh cứ nói thẳng ra đi, là ai?”
“Chính là anh đấy!”
“Á?”
Vu Hải tròn mắt, khó tin: “Các anh không tuyển vận động viên, lại đi tìm huấn luyện viên đóng phim sao? Nói thật, hồi trẻ tôi cũng từng là một chàng trai đẹp trong giới võ thuật, giờ đã lớn tuổi rồi, làm sao mà đóng được?”
“Chúng tôi muốn mời anh thủ vai sư phụ của nam chính — vai này cực kỳ quan trọng, là nhân vật số hai.”
“Không được, không được! Tôi chưa từng đóng phim bao giờ!”
“Người luyện võ, nói là làm! Giờ anh đã đổi ý, không chịu nhận lời sao?”
“Cái này…”
Vu Hải vừa thấy khó xử, vừa thấy tim rộn ràng.
Ông đã giành đủ mọi danh hiệu, giữa tuổi trung niên, chẳng còn mục tiêu đặc biệt nào, chỉ mong thử nghiệm điều mới mẻ. Ông do dự: “Nếu lãnh đạo không đồng ý thì sao?”
“Đó là việc của chúng tôi. Anh cứ trả lời: đồng ý hay không?”
“Đã các anh không chê bai, vậy tôi nhận lời!”
“Tốt! Vậy chuyện này coi như đã định! Từ nay anh là thành viên của đoàn làm phim *Thái Cực* chúng tôi. Một khi đã chọn anh, chúng tôi sẽ lập tức chuẩn bị cho anh. Nếu sau này còn người khác tới tìm, anh nhớ giữ nguyên tắc ‘đến trước được ưu tiên’ nhé!”
“Người luyện võ, nói là làm! Đã hứa với các anh, thì nhất định là của các anh!”
Vu Hải vỗ ngực khẳng khái.
Thế là xong!
Trần Kỳ không trực tiếp tìm Lý Liên Kết — bởi Lý Liên Kết sớm đã bị Trương Tinh Nghiêm đặt trước. Ông chọn cách xuống địa phương trước, săn lùng những diễn viên phụ, tranh thủ “quét sạch” toàn bộ trước khi Trương Tinh Nghiêm kịp tới.
Ông chẳng sợ Trương Tinh Nghiêm không đến — vì phim *Thiếu Lâm Tự* chắc chắn cũng sẽ tuyển người từ các đội võ thuật, phạm vi lựa chọn hoàn toàn trùng nhau.
Sau buổi trò chuyện, Trần Kỳ lại hỏi: “Vu huấn luyện viên, chúng tôi còn thiếu một nhân vật phản diện chính. Yêu cầu là độ tuổi tương đương anh, khí thế mạnh mẽ, thân thủ xuất chúng. Anh có người bạn nào giới thiệu không ạ?”
“À…”
Vu Hải suy nghĩ mãi, bỗng nhiên ngẩng đầu: “Có! Có một người! Cũng là người Ninh Đài, hiện đang được Đội Võ Thuật Ninh Hạ mời làm huấn luyện viên.”
“Vậy giờ anh ấy đang ở Ninh Hạ? Tên là gì?” Lý Văn Hóa hỏi.
“Tên là Vu Thừa Huy!”
…
Trần Kỳ và Lý Văn Hóa ở lại Tế Nam hai ngày, rồi tiếp tục tiến về phía nam, đến Chiết Giang.
ZJ tỉnh Võ Thuật Đội cũng rất nổi bật. Lý Văn Hóa tuy cảm thấy cậu thanh niên này kỳ lạ, nhưng cũng có thể nói là đang tuần tự tìm kiếm theo vị trí địa lý — tỉnh nào cũng ghé thăm một lượt.
Hai người dạo quanh đội võ suốt cả buổi, cuối cùng chọn được Hồ Kiên Cường — người giỏi đao pháp, côn pháp và Nam quyền, đạt trình độ vô địch toàn quốc, từng thủ vai một trong Thập Tam Côn Tăng trong phim *Thiếu Lâm Tự*, sau đó đóng tiếp *Thiếu Lâm Tiểu Tử*, *Bắc Nam Thiếu Lâm*, *Trúc Quyền 3*.
Thế nhưng Trần Kỳ lại không hề phát hiện ra mục tiêu hàng đầu của mình — phút chốc hoảng loạn, tưởng cánh bướm đã vẫy quá mạnh, khiến mọi chuyện lệch hướng. May sao, huấn luyện viên chợt nói: “Chúng tôi còn một vận động viên bị khuyên rời đội, các anh có muốn xem qua không?”
“Bị khuyên rời đội? Chuyện gì xảy ra với anh ấy?”
“Lần trước anh ấy bị chấn thương, bác sĩ kê mấy thang thuốc bắc. Thằng bé ngốc nghếch dùng nồi nhôm sắc thuốc, kết quả tóc và lông mày rụng sạch, ngoại hình thực sự không thể chấp nhận được, nên chúng tôi đành khuyên anh ấy rời đội.”
“Có thể gọi anh ấy tới đây không ạ?”
“Được chứ, được chứ!”
Hai người lại đợi thêm một ngày.
Ngày hôm sau, họ gặp một thanh niên có ngoại hình kỳ lạ hơn nữa — trời lạnh căm, anh ta mặc chiếc áo khoác cũ kỹ, hoàn cảnh gia đình hẳn là không khá giả, đội mũ che kín đầu, rồi mới hé lộ gương mặt — quả nhiên không còn một sợi lông mày nào.
Trần Kỳ nhịn không được cười khúc khích.
Lý Văn Hóa cũng sáng mắt lên: “Cái này… cái này… ngoại hình hiếm có quá đi chứ!”
Một mầm mống phản diện trời sinh!
“Chào đạo diễn! Tôi tên là Kỷ Xuân Hoa, năm nay mười chín tuổi!”
“Muốn đóng phim không?”
“Muốn!”
“Thử biểu diễn vài chiêu đi, tùy ý anh!”
Kỷ Xuân Hoa cởi áo khoác ra, “cạch cạch” đánh một套 quyền.
“…”
Sau khi đánh xong, Trần Kỳ hỏi Lý Văn Hóa: “Anh thấy thế nào?”
“Được! Ngoại hình kiểu này dù đóng vai gì cũng đều gây ấn tượng mạnh, khán giả chắc chắn sẽ nhớ mãi!”
“Được, vậy là quyết rồi!”
“Cảm ơn đạo diễn! Cảm ơn anh Trần… anh Trần nhà sản xuất!”
Kỷ Xuân Hoa cúi đầu lia lịa, nước mắt gần tuôn rơi — bị đội võ khuyên rời đi, anh đã tuyệt vọng đến mức gần như muốn tự tử, nào ngờ lại gặp được cơ hội “liễu ám hoa minh”.
Mỗi người gọi chức vụ của Trần Kỳ đều rất lủng củng, nhưng anh chẳng bận tâm, cười nói: “Gọi tôi là Tiểu Trần thôi! Anh cứ chờ tin nhé, chúng tôi sẽ ký một thỏa thuận đơn giản, nhớ rằng anh là thành viên của đoàn làm phim *Thái Cực*!”
…
Đêm ấy, tại khách sạn dành cho cán bộ.
Lý Văn Hóa đang rửa mặt đánh răng, còn Trần Kỳ cuộn tròn trên giường, ôm chặt chiếc chăn nhỏ, run lập cập viết viết vẽ vẽ.
Miền Nam không có hệ thống sưởi, cái lạnh như phép thuật tấn công từng lớp, anh thậm chí không dám cởi quần áo.
“Tiểu Trần, sao cậu chưa rửa mặt đánh răng thế?”
Lý Văn Hóa cầm chậu bước vào. Trần Kỳ đáp: “Lạnh quá! Tôi sợ rửa xong sẽ chết cóng, không dám chui ra khỏi chăn!”
“Lần đầu tôi đến miền Nam vào mùa đông cũng như cậu, nhưng đi nhiều lần rồi thì quen thôi…”
Lý Văn Hóa bật cười, rồi trầm ngâm một lúc, nói: “Hay là cậu uống chút rượu? Cũng đỡ ấm người.”
“Có rượu à?”
“Tôi thấy bên cạnh có một tiệm rượu nhỏ, tôi đi mua chút, rồi mua thêm ít đậu phộng nữa.”
“Được được được! Vậy phiền anh quá!”
Trần Kỳ tiếp tục cuộn tròn, mặt mũi phơi phới nhưng nhất quyết không chịu chui ra khỏi chăn.
Lý Văn Hóa lắc đầu. Nếu nói cậu thanh niên này lười biếng, thì lại rất chịu khó, có tinh thần chuyên nghiệp; còn nếu bảo cậu ta siêng năng, thì cũng không hẳn — đôi khi lại rất lơ là. Trước đây chưa từng tiếp xúc, ông từng nghĩ cậu ta nhờ có trưởng xưởng bảo hộ nên kiêu ngạo tự phụ, nhưng giờ ở gần mới thấy hoàn toàn không phải vậy — chỉ là một cậu thanh niên rất thú vị.
Trần Kỳ ở một mình trong phòng, tiếp tục suy tư.
Trương Tinh Nghiêm làm phim chậm chạp, mới tạo cơ hội cho mình “cắt ngang”.
Hiện tại đã xác định được bốn trụ cột: Vu Hải, Tôn Kiến Khôi, Kỷ Xuân Hoa và Hồ Kiên Cường. Còn Vu Thừa Huy ở Ninh Hạ quá xa, đành để sau Tết Nguyên Đán mới bàn tiếp. Đội Võ Thuật Quảng Tây còn có Hùng Tín Tín — người từng thủ vai Quỷ Chân Thất.
Rồi lại quay về Kinh Thành Võ Thuật Đội tuyển thêm vài người nữa, là có thể đủ cả vai chính, vai phụ và phản diện.
Phản diện rất quan trọng — Thất Hùng Tháp, ít nhất phải có bảy cao thủ chứ!
(Kết thúc chương)