Lúc này, trong đầu anh bỗng lóe lên một đạo quang mang.
【Mệnh Cách: Thiên Đạo Từ Cần, Tất Hữu Sở Thành】
【Thông Bì Tràng Công – Nhập Môn (228/500)】
【Thông Bì Quyền – Nhập Môn (1/500)】
Cảm giác ấy rõ ràng đến mức khiến tinh thần anh chấn động.
Tôn Thuận vẫn tiếp tục giảng giải, từng chiêu thức đều được ông phân tích kỹ lưỡng cách ứng phó.
Địch nhân tấn công tới, phải né tránh thế nào? Phản kích bằng chiêu nào, thức nào mới hiệu quả nhất?
— Hãy chú ý chiêu này: “Linh Viên Phi Tông”! — Tôn Thuận quát nhẹ. — Nếu đối phương vung đao chém tới, tuyệt đối không được cứng đầu đỡ trực diện, mà phải…
Thân hình ông linh hoạt, bước chân xiên chéo, diễn tả hoàn hảo cách tránh né mũi nhọn.
Trần Khánh toàn thần quán chú, ghi tạc từng lời chỉ dẫn của Tôn Thuận vào tâm trí.
Thấy Trần Khánh cần mẫn, ham học, Tôn Thuận càng giảng kỹ càng hơn, thậm chí còn đích thân thị phạm vài chiêu sát thủ.
Trần Khánh lại đánh một lượt Thông Bì Quyền xong, mới bước ra góc sân ngồi nghỉ, lấy bầu nước uống.
— Châu Sư Tỷ vất vả rồi ạ!
— Không sao đâu, lần sau cẩn thận một chút là được.
— Dạ, sư đệ đã hiểu rõ!
Một giọng nữ dịu dàng, thanh nhã bất chợt thu hút sự chú ý của Trần Khánh.
Chỉ thấy một thiếu nữ mặc áo váy lụa trắng tinh khôi, tay cầm một chiếc hũ thuốc men sứ xanh đang nhẹ nhàng bôi thuốc cho các đệ tử bị thương.
Đầu ngón tay nàng dính đầy thuốc mỡ màu nâu, động tác vô cùng nhẹ nhàng.
Những “người bị thương” kia mặt đỏ bừng, ánh mắt lảng tránh, chẳng dám nhìn thẳng.
Tôn Thuận thấy vẻ nghi hoặc trên mặt Trần Khánh, liền khẽ thì thầm:
— Đó là Châu Sư Muội, con gái của sư phụ chúng ta. Ngươi nên gọi là sư tỷ. Hôm qua nàng vừa từ Thanh Nang Đường về sau chuyến học y, tính tình hiền hậu, thường xuyên bôi thuốc, băng bó cho các sư huynh sư đệ luyện công bị thương.
Nói đến đây, ông gãi đầu, thoáng lộ vẻ bất lực:
— Vì thế, dạo gần đây số “sư đệ bị vặn lưng” tăng vọt hẳn!
Trần Khánh tự nhiên hiểu rõ: giữa một cái viện toàn những trai tráng thô kệch như thế này, bỗng xuất hiện một đóa ngọc lan thanh khiết, thì đám sói đói kia làm sao không giả vờ què, giả vờ tàn để tranh thủ gần gũi?
Nghỉ ngơi một lúc, Trần Khánh hít sâu một hơi, rồi đứng dậy tiếp tục.
Đánh Thông Bì Quyền chỉ chăm chăm luyện tập một mình thì chưa đủ — phải trải qua thực chiến, rèn luyện ngàn lần, tôi luyện vạn lượt mới thành công.
Góc tường viện, Châu Lương nửa nằm trên chiếc ghế thái sư, nhắm mắt lim dim, thi thoảng lại lên tiếng điểm hóa.
Ánh nắng chiều rọi qua tán cây hoài cổ già nua, in bóng loang lổ trên gương mặt ông.
Thời gian lặng lẽ trôi đi trong từng giọt mồ hôi rơi xuống đất.
Bỗng nhiên, cửa viện vang lên tiếng xôn xao.
— Quách Biểu Sư của Vọng Viễn Biểu Cục tới rồi!
— Còn có Vương Trấn Quán của Lý Ký Đoạn Binh Phổ nữa!
Các đệ tử lập tức ngừng luyện tập, tò mò đưa mắt nhìn về phía cổng.
Chỉ thấy hơn chục người nối nhau bước vào. Người dẫn đầu là một lão giả mặc áo xám, bước đi vững chãi như rồng bay hổ bước; phía sau ông là vài tên hán tử cường tráng, mỗi người đều có hai huyệt Thái Dương phình nhẹ — rõ ràng đều là cao thủ luyện võ.
— Tam sư huynh, chuyện gì vậy ạ?
Một đệ tử tò mò tiến lại gần hỏi.
Người này tên là Quách Đại Trần, cũng theo học dưới sự dẫn dắt của Tôn Thuận.
Tôn Thuận giải thích:
— Đến chọn người đấy! Chỉ cần đạt đến cảnh giới Minh Cân, các ngươi có thể nhận chức kiêm nhiệm tại những nơi như Vọng Viễn Biểu Cục hay Lý Ký Đoạn Binh Phổ — làm vệ sĩ hoặc trợ thủ chạy đường, mỗi tháng được lĩnh một khoản thù lao khá hậu hĩnh.
Ông liếc nhìn quanh, thấy nhiều đệ tử đang dỏng tai lắng nghe, liền bổ sung thêm:
— Trong viện này, rất nhiều sư huynh sư tỷ đều làm như thế. Nếu chỉ trông chờ vào gia đình, làm sao đủ chi tiêu cho việc ngày ngày ăn bánh mì trắng, thịt cá no bụng?
Nhận chức kiêm nhiệm làm vệ sĩ?!
Mắt Quách Đại Trần lập tức tròn xoe, miệng há hốc.
Anh ta vốn xuất thân từ thôn Hạ Hà, gia đình nông dân nghèo khó, ngay cả tiền lễ sư cũng phải nhờ bà con góp từng đồng xu đồng d铜, giờ nghe tin này sao khỏi xúc động?
Trần Khánh cũng trong lòng rung động.
Nếu có thể nhận chức kiêm nhiệm, thì khoản học phí sau này sẽ chẳng còn phải lo lắng nữa.
Tôn Thuận tiếp tục nói:
— Tôi nhớ rõ mức lương Lý Ký Đoạn Binh Phổ trả cho người đạt Minh Cân là ba nghìn đại tiền mỗi tháng, kèm theo ba mươi cân thịt; còn Vọng Viễn Biểu Cục thì tính thù lao theo độ dài quãng đường hộ tống — cụ thể cách tính thế nào, tôi cũng không nắm rõ lắm.
Nghe vậy, nhiều đệ tử đều bắt đầu nóng lòng.
Đặc biệt là những người mới nhập môn không lâu, xuất thân bần hàn — trên mặt họ đều hiện rõ vẻ khao khát.
Họ khổ luyện võ nghệ chẳng phải vì mong muốn thoát khỏi thân phận, đổi đời sao?
Ba nghìn đại tiền cộng thêm ba mươi cân thịt — đó rõ ràng là một khoản tiền khiến người ta phải háo hức!
Biết bao nhiêu người suốt ngày đêm đan lưới, cực nhọc cả tháng trời cũng chỉ kiếm được khoảng năm trăm đại tiền!
Tôn Thuận khoanh tay trước ngực, nói tiếp:
— Hiện nay, các thế lực trong huyện đều đang cần cao thủ nhận chức kiêm nhiệm, nên điều kiện đưa ra đều rất tốt. Nhất là nếu gặp được những thanh niên trẻ tuổi, tiềm lực xuất chúng, căn cốt ưu việt…
Ông dừng lại một chút, ám chỉ những thiên tài, rồi nói tiếp:
— Để chiêu mộ, biểu thị thiện ý, họ còn sẵn sàng đưa ra mức giá cao hơn nữa — thậm chí có những phú hộ còn cân nhắc việc tuyển rể vào phủ!
Lúc này, Quách Biểu Sư của Vọng Viễn Biểu Cục, Vương Trấn Quán của Lý Ký Đoạn Binh Phổ và vài vị phú hộ khác đã ngồi xuống.
— Tần Liệt, lên đi!
Châu Lương liếc mắt quét khắp sân, khẽ nói.
— Nhớ kỹ những điều ta thường dặn dò!
— Dạ, sư phụ!
Tần Liệt từ từ bước ra giữa sân, giọng vang vọng:
— Xin các bậc tiền bối, các vị viên ngoại chỉ giáo!
Anh đứng vững, hít sâu một hơi, rồi triển khai quyền pháp.
Chiêu thức anh trình diễn chính là Thông Bì Quyền — từng chiêu từng thức đều phát ra tiếng gân cốt vang rền, khí lưu cuộn xoáy! Mỗi cú đấm tung ra đều kèm theo tiếng “bốp” giòn tan, như thể không khí bị xé toạc.
Đây chính là cảnh giới Minh Cân!
Gió mạnh gào thét, Trần Khánh đứng xa quan sát mà tim đập thình thịch — đặc biệt là mấy chiêu “Linh Viên Phi Tông”, “Tẩu Mã Quán Hoa” của Tần Liệt, nhìn thật sự tinh diệu phi thường.
Minh Cân so với người bình thường đã hoàn toàn khác biệt — coi như chính thức bước chân vào võ đạo.
Đây là lần thứ nhất “khấu quan”: rèn luyện toàn thân, khơi phát Minh Cân; một quyền đánh ra, không khí nổ vang, uy thế kinh người.
Ở giới thường nhân, người đạt Minh Cân có thể coi như đi ngang dọc không ai ngăn nổi; có thực lực nhất định rồi thì có thể dự thi Vũ Khoa, tranh đoạt công danh.
Lần thứ hai “khấu quan”: phối hợp tâm lực với da lông, kết hợp kinh mạch cơ thể để khơi phát Án Cân — có thể xuyên qua giáp trụ dày, tổn thương ngũ tạng lục phủ, thần kỳ khó lường.
Đến cảnh giới này, đã vượt qua chín phần mười người luyện võ, đủ sức trở thành trụ cột của một thế lực. Toàn bộ Châu Viện hiện nay cũng chỉ có vài người đạt được.
Lần thứ ba “thủy luyện thể chất” là Hóa Cân: ngũ tạng lục phủ, huyết nhục cân cốt đều tràn đầy Án Cân; chỉ cần khí huyết rung động, toàn thân huyết nhục cân cốt đều được điều động, vang vọng như sấm rền — khi đó khơi phát ra Hóa Cân, uy lực càng kinh người hơn nữa.
Toàn bộ Châu Viện hiện nay, chỉ duy nhất Châu Lương là cao thủ Hóa Cân đại thành!
Một lượt quyền pháp kết thúc, Tần Liệt thu thế đứng yên, mặt không đỏ, hơi không gấp, khí tức trầm ổn, dài sâu.
— Tiến bộ của sư đệ Tần…
Tôn Thuận nhìn đến mức phải âm thầm hút một hơi lạnh:
— Chẳng lẽ nửa năm nữa là có thể冲击 Án Cân rồi sao?
Châu Lương vuốt râu, ánh mắt đầy vẻ hài lòng khó che giấu:
— Đồ đệ bất tài, luyện quyền hơn tháng rưỡi mới đạt tới Minh Cân, khiến các vị phải cười chê!
Lời tuy khiêm tốn, nhưng nếp nhăn nơi khóe mắt lại không giấu nổi niềm tự hào.
— Châu sư phụ nói đùa rồi chứ! — Quách Biểu Đầu bước nhanh lên trước, thanh Yến Linh Đao bên hông vang lên loạt xoảng. — Nhân tài như thế này, Vọng Viễn Biểu Cục nguyện mời với mức thù lao ba phần lợi nhuận hàng hóa!
— Khoan đã! — Vương Trấn Quán đập bàn đứng dậy, chén trà rung lắc leng keng. — Lý Ký chúng tôi trả năm nghìn văn mỗi tháng, kèm theo một bộ binh khí bằng sắt tinh luyện!
Cả sân lập tức náo loạn.
Mấy tiểu thư hầu hạ các phú hộ kinh ngạc đến mức phải lấy tay che miệng — số tiền này đủ mua hai tên nô lệ tráng kiện rồi!
Các sư huynh sư tỷ trong Châu Viện cũng bàn tán xôn xao, ánh mắt đầy vẻ ghen tị.
Tần Liệt từ nhỏ sống trong cảnh nghèo khó, nghe được điều kiện hậu hĩnh như thế, hơi thở cũng trở nên gấp gáp, trong mắt khó giấu nổi vẻ phấn khích.
Nhân lúc chỉnh lại ống tay áo, anh cố ý liếc nhẹ qua gương mặt các sư huynh sư tỷ.
Những ánh mắt từng lạnh lùng xa cách ngày xưa, giờ đây bỗng chốc biến thành kinh ngạc và ngưỡng mộ.
— Hai vị huynh trưởng hãy bình tĩnh, đừng để mất hòa khí!
Châu Lương thấy vậy liền đứng dậy, cười nói hòa giải:
— Việc liên quan đến tiền đồ của đệ tử, trọng đại lắm! Hay là chúng ta dời vào nội đường, từ từ bàn bạc cho kỹ?
Vương Trấn Quán và Quách Biểu Đầu nghe vậy liền từ từ ngồi xuống.
Tiếp đó, lại có ba sư huynh khác đạt cảnh giới Minh Cân lần lượt lên trình diễn.
Hiệu quả của họ tuy vững vàng, nhưng so với Tần Liệt thì tầm thường quá — cuối cùng cũng được các phú hộ lựa chọn, nhưng mức lương đề nghị chỉ khoảng hai nghìn văn mỗi tháng, xa không bằng Tần Liệt.
Ai cũng hiểu rõ: đây là vì họ nhìn trúng tiềm lực của Tần Liệt.
Chẳng mấy chốc, việc tuyển người đã kết thúc.
Tôn Thuận nhìn Trần Khánh và mấy người khác với ánh mắt phức tạp, nói:
— Các ngươi phải nhanh chóng đạt tới cảnh giới Minh Cân!
Khí huyết khơi phát ra “cân” mới là gốc rễ của việc luyện võ.
Minh Cân, Án Cân, Hóa Cân — mới chính là tinh túy của Thông Bì Quyền.
Muốn “khấu quan”, nhất thiết phải có khí huyết cường hãn làm nền tảng — mà khí huyết thì cần luyện tập ngày đêm, lại phải bổ sung thịt cá, dược liệu.
“Nghèo học văn, giàu luyện võ” — câu này chẳng phải nói suông đâu!
Ngoại trừ những đệ tử có căn cốt xuất chúng, người bình thường muốn vượt qua mỗi lần “khấu quan” đều vô cùng khó khăn.
Một khi thất bại, thì tiền bạc, thời gian, công sức bỏ ra trước đó đều đổ sông đổ bể.
Trần Khánh chắp tay hành lễ:
— Đa tạ sư huynh nhắc nhở!
Quách Đại Trần do dự một lúc, hỏi:
— Tam sư huynh, nếu… nếu không đạt được Minh Cân thì sao?
— Vậy thì đừng tiếp tục khổ luyện ở trong viện nữa.
Tôn Thuận im lặng một hồi, giọng khàn khàn:
— Đi làm tạp vụ cho các biểu cục, tiệm rèn… hoặc vào nhà các phú hộ làm hộ vệ — làm những việc nặng nhọc, ít ra cũng đủ miếng cơm manh áo.
Giọng vừa dứt, mấy người xung quanh đều cảm thấy lạnh sống lưng.
Hộ vệ? Nghe thì sang trọng, thực chất chỉ là kẻ hầu người hạ, bị phú hộ sai khiến như chó săn!
Người nào đến đây luyện võ mà chẳng mơ ước đỗ đạt Vũ Cử, Vũ Tú Tài, quang tông hiển tổ?!
Trần Khánh khẽ nheo mắt.
Anh hiểu rõ: điều cấp thiết nhất lúc này, chính là phải nhanh chóng bước vào cảnh giới Minh Cân!
Một đoạn đối thoại ngắn ngủi ấy khiến Quách Đại Trần và những người khác đều nghiêm mặt, sau đó lặng lẽ rời đi, càng thêm quyết tâm dồn hết sức vào luyện công.
Trong lòng mỗi người đều dồn nén một luồng khí lực — nhất định phải đạt được Minh Cân!
Không biết không giác, trời đã chuyển sang chiều muộn, các đệ tử trong viện lần lượt rời đi.
Trần Khánh lại luyện một lượt Thông Bì Tràng Công, đến khi toàn thân cơ bắp ê ẩm, mới mệt mỏi bước ra góc sân ngồi nghỉ, thở dốc.
— Đã muộn thế này rồi, sao vẫn chưa về?
Một giọng nói dịu dàng vang lên.
Trần Khánh ngẩng đầu, chỉ thấy Châu Vũ từ nội viện bước ra — chiếc áo váy lụa trắng tinh khôi nổi bật giữa ánh sáng mờ ảo.
Anh lau vội mồ hôi trên trán, cung kính đáp:
— Dạ, sư tỷ! Sư đệ tư chất ngu độn, chỉ có thể bù đắp phần nào bằng cần cù siêng năng.
— Luyện võ cần có chừng mực, không thể nóng vội.
Châu Vũ ân cần dặn dò:
— Phải giữ gìn thân thể, nếu không sẽ phản tác dụng.
Trần Khánh chắp tay:
— Đa tạ sư tỷ quan tâm, sư đệ sắp nghỉ ngơi rồi ạ!
Châu Vũ vẫy tay:
— Thế thì tốt, không luyện nữa thì về sớm đi nhé!
— Sư tỷ, sư đệ xin phép告辞!
Trần Khánh thu dọn sơ sài rồi rời khỏi Châu Viện.
Nhìn theo bóng dáng anh khuất dần, Châu Vũ khẽ thở dài.
Người sư đệ này lễ độ khiêm nhường, luyện công lại đặc biệt kiên trì — nàng vẫn nhớ rõ.
Nhưng trong viện này, nàng đã chứng kiến quá nhiều bóng dáng như thế — cắn răng chịu đựng, khổ luyện không ngừng.
Thế nhưng, cuối cùng có mấy người thực sự vượt qua được ngưỡng khí huyết ấy, đột phá lên cảnh giới Minh Cân?
Con đường luyện võ, chỉ dựa vào sự cần mẫn thì mãi mãi khó bù đắp được khoảng cách về căn cốt thiên phú — lại càng khó lấp đầy cái hố vô đáy của việc nuôi dưỡng khí huyết!
(Hết chương)