**Chương 31: Sắp xếp**
“Gần đây còn nguồn lực nào có thể điều chuyển sang được không?” Lý Tú Mãn suy nghĩ một lúc rồi hỏi.
“Năm nay, việc phân bổ nguồn lực của công ty cực kỳ căng thẳng.”
“Shinée vừa tái xuất vào tháng Ba, hiện đang tiến hành chuyến lưu diễn đầu tiên tại Nhật Bản. Các buổi gặp gỡ fan vào tháng sau và concert vào tháng Bảy cũng đang trong giai đoạn chuẩn bị.”
“Siêu Nhân Tử dự kiến tái xuất vào tháng Bảy, mọi công tác chuẩn bị đã được triển khai rất sát sao; nhiều nguồn lực và vật tư chuẩn bị ban đầu đã được triển khai, MV cho đĩa đơn phát hành tại Nhật Bản vào tháng Tám cũng đang trong quá trình quay dựng.”
“F(x) sẽ phát hành mini-album thứ hai vào tháng sau, mọi khâu chuẩn bị đều đã sẵn sàng; hơn nữa, nhóm cũng đã lên kế hoạch chính thức ra mắt tại Nhật Bản vào tháng Tám.”
Một quản lý nhìn vào tập tài liệu trên tay, giọng nói hơi gấp gáp:
“TTS — tiểu đội của Thiếu Nữ Thời Đại — đã công bố âm nguyên vào tháng trước, album chính thức sẽ phát hành đúng ngày 2 tháng này, phản ứng từ dư luận rất tốt, nên công ty dự định tăng cường đầu tư nguồn lực. Ngoài ra, toàn bộ Thiếu Nữ Thời Đại dự kiến tái xuất vào tháng Một năm sau, hiện công ty đã bắt đầu các công tác chuẩn bị sơ bộ, và kế hoạch chi tiết sẽ được triển khai chính thức vào nửa cuối năm nay.”
“Năm nay, tất cả các nhóm của công ty đều đồng loạt tái xuất, nên việc sắp xếp nguồn lực vô cùng khẩn trương — thực sự không còn dư thừa gì để điều chuyển thêm.”
Người quản lý này kết luận cuối cùng.
Lý Tú Mãn gật đầu, đương nhiên ông rất rõ tình hình công ty.
Hai năm trở lại đây, S.M. Công Ty đang ở giai đoạn cực kỳ hưng thịnh: Thiếu Nữ Thời Đại đạt đến đỉnh cao, Siêu Nhân Tử dù đối mặt với nguy cơ nhập ngũ nhưng độ nổi tiếng vẫn không hề sụt giảm, còn vài nhóm khác trên thị trường cũng đều thể hiện rất tốt — cả về phản ứng dư luận, đánh giá chuyên môn lẫn doanh thu đều rất khả quan.
Thế nhưng năm nay, các nhóm chủ lực của công ty đồng loạt tái xuất, nên nguồn lực dành riêng cho EXO vốn đã rất hạn chế; huống chi, ngoài Viên ra thì thành tích ra mắt của nhóm không mấy khả quan.
Nếu một nhóm có độ nổi tiếng cao, độ “nóng” mạnh, thì việc đẩy nhóm lên là chuyện dễ dàng — đầu tư nguồn lực sẽ mang lại hiệu quả gấp đôi, thậm chí nhiều khi chẳng cần chủ động đầu tư, các thương gia tự tìm đến đặt show biểu diễn, các đài truyền hình cũng chủ động mời làm chương trình.
Nhưng với một nhóm có độ nổi tiếng trung bình, thì ngược lại hoàn toàn: ép buộc đưa nhóm lên các chương trình sẽ tốn rất nhiều công sức và chi phí.
Suy nghĩ một lúc, Lý Tú Mãn hỏi: “Hiện tại, K Đội còn kế hoạch gì chưa?”
“Do phản ứng lạnh nhạt từ thị trường nội địa sau khi EXO-K ra mắt, chúng tôi đã rút lại toàn bộ nguồn lực từng phân bổ cho EXO-K — ngoại trừ các chương trình biểu diễn theo lịch trình đã định, hiện không còn kế hoạch nào khác.”
Nhân viên phụ trách hoạch định lên tiếng:
“Còn EXO-M lại nhận được phản ứng rất tốt tại Hạ Quốc. Gần đây, trên mạng bán đảo cũng xuất hiện khá nhiều lời kêu gọi từ fan yêu cầu EXO-M sang biểu diễn tại đây. Chúng tôi đã lên kế hoạch cho EXO-M ra mắt sân khấu đầu tiên vào ngày 15 tại *Show Champion*, sau đó vào ngày 20, cả hai đội sẽ cùng xuất hiện trên sân khấu — căn cứ vào phản ứng cụ thể sau đó, chúng tôi sẽ điều chỉnh kế hoạch tiếp theo.”
“Ngoài ra, hiện tại Viên — thành viên của K Đội — đang nhận được phản ứng thị trường rất tốt. Dù ca khúc ra mắt bị ‘làm mát’ từ đầu, nhưng độ nổi tiếng cá nhân của cậu ấy vẫn liên tục tăng trưởng. Chúng tôi đã nhận được rất nhiều lời mời hợp tác, tuy nhiên phần lớn đều hướng tới cá nhân Viên chứ không phải cả đội EXO-K. Bên cạnh đó, gần đây chúng tôi cũng đã nhận được khá nhiều lời mời quảng cáo cho Viên, và đều nhận được phản hồi tích cực từ các công ty quảng cáo cũng như thương hiệu — đánh giá và phản ứng đều rất khả quan. Dự kiến trong thời gian tới, số lượng lời mời quảng cáo dành riêng cho cậu ấy sẽ còn tăng mạnh… Và…”
Người quản lý đang báo cáo bỗng chững lại, có vẻ do dự, nhưng dưới ánh mắt khích lệ của Lý Tú Mãn, anh ta tiếp tục:
“Dựa trên thông tin từ một số công ty quảng cáo đối tác, hiện cũng có không ít thương hiệu tầm trung trở lên đang chủ động tiếp xúc với phía Viên. Nhiều nhà sản xuất mong muốn chọn riêng Viên làm gương mặt đại diện cho chiến dịch quảng cáo của họ — nhưng mức độ của những dự án này dường như chưa tương xứng với vị thế hiện tại của Viên cũng như của EXO…”
“Ừm, điều này tôi biết. Một phần lớn nguyên nhân đến từ hoàn cảnh gia đình của Viên. Các anh cứ tiếp tục duy trì liên lạc, nhưng cần có sự lựa chọn kỹ lưỡng đối với các hợp đồng quảng cáo mà Viên tham gia — tuyệt đối từ chối những đề nghị có thể ảnh hưởng tiêu cực đến hình tượng của cậu ấy. Ngoài ra, nếu không phải trường hợp nhất quyết yêu cầu Viên xuất hiện độc lập, thì các anh hãy cố gắng đưa cả EXO-K vào các dự án đó hết mức có thể.”
Biểu cảm nghiêm nghị suốt buổi họp của Lý Tú Mãn cuối cùng cũng giãn ra, thoáng hiện nét tự hào. Ông vốn đã đoán trước việc đưa Trì Cảnh Nguyên — một người mới toanh — vào EXO-K sẽ tiềm ẩn rủi ro, nhưng chắc chắn cũng mang lại nhiều lợi thế. Những lời mời quảng cáo dồn dập trong mấy ngày qua đã chứng minh đúng như vậy.
Với Trì Cảnh Nguyên, ông thực sự rất ấn tượng: năng lực xuất sắc, có khả năng thu hút fan một cách tự nhiên, xuất thân gia đình ưu việt và có thể hỗ trợ rất nhiều cho sự nghiệp, đồng thời còn đủ bản lĩnh thích nghi và chịu đựng được cuộc sống luyện tập khắc nghiệt. Cậu ấy cũng rất lễ phép, chưa từng chủ động gây sự hay bắt nạt người khác — Lý Tú Mãn thực sự không còn gì để phàn nàn.
Duy chỉ một điều khiến ông tiếc nuối: dù Trì Cảnh Nguyên luôn giữ thái độ lễ độ bề ngoài rất tốt, nhưng lại khó gần. Không giống một số thực tập sinh hay nghệ sĩ đã ra mắt khác — chỉ cần Lý Tú Mãn tỏ chút quan tâm hay thân thiết, họ đã xúc động không thôi.
Dẫu vậy, dù Viên rất tốt, thì cả nhóm EXO vẫn khiến ông đau đầu.
Phòng họp chìm vào im lặng một lúc. Sau khi Lý Tú Mãn và Kim Anh Mẫn trao đổi nhỏ với nhau, cuối cùng ông tuyên bố:
“Tôi không có ý kiến gì thêm. Vậy cứ thực hiện theo kế hoạch các anh đề xuất — theo dõi phản ứng sau khi K Đội và M Đội hợp thể trên sân khấu. Nếu phản ứng tích cực, chúng ta sẽ tiếp tục đầu tư. Còn nếu tình hình vẫn không cải thiện như hiện tại… thì M Đội tiếp tục hoạt động tại Hạ Quốc, còn K Đội — ngoài các chương trình biểu diễn theo lịch — tạm thời ‘đông lạnh’.”
“Vâng!”
“Rõ ràng!”
Các đại diện các phòng ban lần lượt đứng dậy đáp lời, đồng thời buổi họp cũng chính thức kết thúc. Như vậy, kế hoạch hoạt động cho EXO trong thời gian tới đã được xác định rõ.
Lý Tú Mãn và Kim Anh Mẫn gật đầu với nhau, đứng dậy chuẩn bị rời phòng họp. Nhưng ngay trước khi mở cửa, Lý Tú Mãn chợt nhớ ra điều gì đó, quay sang dặn dò Lý Thành Hoàn — người từ đầu đến giờ vẫn ngồi lắng nghe bên lề:
“Thành Hoàn à, dạo này hoạt động của K Đội khá ít, khi không có sự kiện tập thể, cậu cứ đi theo Viên, trông chừng cậu ấy một chút. Qua vài hôm, tôi sẽ cử người khác đến hỗ trợ cậu.”
“Tôi hiểu rồi, Giám đốc Lý nim.” Lý Thành Hoàn lập tức cúi người đáp lời.
“Gần đây áp lực của cậu cũng rất lớn, cứ tiếp tục cố gắng nhé.” Lý Tú Mãn nhẹ vỗ vai Lý Thành Hoàn rồi bước ra ngoài.
*‘Chậc…’* Lý Thành Hoàn thở dài trong lòng. Anh không mấy lạc quan về triển vọng của EXO, nhưng lại bất lực không thể làm gì.
…
Ở một nơi khác, trong phòng luyện tập của EXO, Trì Cảnh Nguyên ngồi chưa được bao lâu thì khi các thành viên vừa bắt đầu luyện lại, Bạc Sán Liệt — người vừa nãy biến mất không dấu tích — đã quay trở lại. Cả người cậu trông uể oải, chẳng biết vừa đi đâu và làm gì.
Bạc Sán Liệt cũng chẳng nói gì thêm, liếc一眼 Trì Cảnh Nguyên rồi lặng lẽ gia nhập đội hình luyện tập.
Những người từng làm thực tập sinh nhiều năm và vừa mới ra mắt đều không phải hạng ngu ngốc. Qua thời gian quan sát, Bạc Sán Liệt sớm nhận ra Trì Cảnh Nguyên không phải dạng vừa: được giới lãnh đạo đặc biệt coi trọng, lại rõ ràng có nền tảng gia thế phi thường; hơn nữa, độ nổi tiếng cá nhân sau khi ra mắt còn chênh lệch một trời một vực so với các thành viên khác. Dù cùng một nhóm, nhưng rõ ràng hai bên không cùng “phe”. Từ lâu cậu đã bỏ hẳn vẻ mặt cau có những ngày đầu, cũng không còn tự xưng là “anh” hay “tiền bối” nữa — thỉnh thoảng còn chủ động bắt chuyện để thể hiện sự thân thiện.
Trì Cảnh Nguyên cũng không lạnh lùng từ chối. Thành viên cùng nhóm, dù không thể trở thành bạn bè, thì ít nhất cũng là đồng nghiệp — miễn là không đến gây sự, cậu cũng chẳng buồn để ý.
Thực tế, không chỉ riêng Bạc Sán Liệt, mà cả Kim Trung Nhân và Ngô Thế Hân — ba người nổi tiếng “lộng lẫy” nhất trong K Đội — dạo gần đây cũng đều ngoan ngoãn hẳn đi. Họ hoàn toàn không còn dáng vẻ hào hứng, khoa trương như ngày đầu ra mắt, khi còn tụ tập trong phòng nghỉ để bàn tán, bình phẩm các nữ tiền bối MC. Những thất bại sau khi ra mắt khiến họ như rơi vào băng giá, nỗi hoài nghi và bất an về tương lai đè nặng lên vai, khiến cả những chủ đề yêu thích nhất — như bàn tán về các nữ idol xinh đẹp — cũng chẳng còn hứng thú nhắc tới.
Thật ra, không chỉ riêng họ — mà ngay cả Trì Cảnh Nguyên cũng vậy. Vài lần hiếm hoi xuất hiện trên hậu trường các chương trình biểu diễn, cậu đã nhận được vài mảnh giấy nhỏ dán kèm thông tin liên hệ — trong đó có tận hai tờ trực tiếp bày tỏ mong muốn hẹn hò, rõ ràng là rất ngưỡng mộ cậu, sẵn sàng “đuối ngược” nếu cần.
Tiếc thay, Trì Cảnh Nguyên chẳng hề phản hồi.
Đương nhiên, một phần nguyên nhân nằm ở việc chất lượng của những nữ idol chủ động bày tỏ thiện cảm chưa đạt tới tiêu chuẩn của cậu.
Nhưng phần lớn hơn, là vì chính tình trạng hiện tại của nhóm khiến cậu chẳng còn tâm trạng nào để quan tâm đến chuyện đó.
Chỉ mong sao nhóm sớm khởi sắc — bằng không thì cứ mau chóng tuyên bố “tan rã” đi cho rồi, để mọi người chết lòng. Chết lòng rồi chấp nhận sự thật, tự nhiên cũng chẳng còn những kỳ vọng vô ích và áp lực vô hình nữa.
Một lúc sau, quản lý Lý Thành Hoàn quay lại phòng luyện tập, thông báo kế hoạch hoạt động cho các thành viên trong những ngày tới.
(Hết chương)