Sau khi Lý Thành Hoàn tuyên bố xong, anh ta liền rời đi — còn rất nhiều việc cần chuẩn bị và phối hợp. Còn các thành viên K Đội cũng lần lượt ra về khi màn đêm buông xuống.
Vẫn là bộ ba Trì Cảnh Nguyên – Ngô Thế Hân – Đô Hiển Tú đi cùng nhau. Khi bước ra khỏi cửa, cả ba đều che giấu thân phận: Trì Cảnh Nguyên đeo khẩu trang và đội mũ áo khoác liền mũ, người co lại, lặng lẽ bước đi.
Kể từ khi video ra mắt của anh được công khai, mỗi lần ra vào cổng công ty, anh thường xuyên bị fan “đón lõng” tại chỗ. Lúc đầu số lượng chưa nhiều, nhưng sau khi SM tăng cường truyền thông và đặc biệt là sau khi chính thức ra mắt, lượng fan của anh tăng lên không ngừng. Đối tượng fan rất đa dạng: học sinh tiểu học, trung học cơ sở, trung học phổ thông, sinh viên đại học… Ngoài ra còn có một bộ phận không nhỏ là nữ nhân viên văn phòng đã đi làm nhiều năm, có nền tảng kinh tế ổn định — những người này vừa trung thành, vừa cuồng nhiệt đến mức đáng kể.
Dù hiện tại EXO-K đang bị “lạnh nhạt”, nhưng bản thân Trì Cảnh Nguyên lại ít chịu ảnh hưởng. Fan và độ nổi tiếng của anh vẫn duy trì khá tốt; rất nhiều fan vốn chẳng thích EXO như một nhóm nhạc, mà chỉ đơn thuần yêu thích riêng anh.
Tòa nhà trụ sở hiện tại của SM nằm trên phố Tuyên Lăng, khu Giang Nam Khẩu — thuộc vùng lân cận Thanh Tân Động. Xung quanh Thanh Tân Động có tới vài trường học: Trường Tiểu học Thanh Đàn, Trường Trung học Thanh Đàn, Trường Cao đẳng Thanh Đàn… Điều này tạo điều kiện thuận lợi cho rất nhiều học sinh đến “săn sao”.
Từ một thời gian trở lại đây, số lượng fan đứng chờ EXO trước cổng trụ sở công ty ngày càng đông. Trong đó phần lớn là fan của riêng Trì Cảnh Nguyên, còn lại là fan của các thành viên khác trong nhóm. So với anh, lượng fan của những người còn lại phân bố khá đều — ngay cả Kai, người được công ty hết sức đẩy mạnh, cũng chẳng vượt trội hơn mức trung bình là bao.
Năm fan đầu tiên từng “đón lõng” Trì Cảnh Nguyên cách đây không lâu, giờ đây anh vẫn thường xuyên gặp lại họ. Vài hôm trước, anh lại bị năm người này “bắt gặp” một lần nữa. Thấy đúng là bọn họ, anh liền dừng bước, đứng lại trò chuyện một lúc.
Năm fan này đã nổi tiếng trong cộng đồng fan của Trì Cảnh Nguyên — họ là nhóm fan duy nhất từng gặp mặt trực tiếp anh và có nhiều cuộc trò chuyện thân mật với anh. Nghe nói Bạc Tú Nha đã không còn tự mình quản lý quán cà phê của mình nữa, mà thuê người thay mặt; còn cô thì gần như dành toàn bộ thời gian để theo sát Trì Cảnh Nguyên. Cô thậm chí còn lập riêng một trang fan dành riêng cho Yuan, trở thành “fan站 chị cả” đầu tiên của anh — mọi lịch trình hành động và kế hoạch cá nhân của Trì Cảnh Nguyên, cô đều nắm bắt được ngay từ phút đầu tiên. Nghe đồn công ty cũng đã chủ động liên hệ với cô, và không ít thông tin nội bộ còn do chính SM “rò rỉ” ra ngoài.
Nhờ mối quan hệ thân thiết với Trì Cảnh Nguyên, Bạc Tú Nha chụp được rất nhiều ảnh cận cảnh chất lượng cao của anh — khiến trang fan của cô luôn “nóng” hơn cả, thu hút đông đảo fan Yuan tụ hội thảo luận, trò chuyện. Hiện tại, đây là một trong những cộng đồng fan lớn nhất và sôi động nhất của anh.
Trì Cảnh Nguyên đương nhiên rất vui và cảm động trước sự ủng hộ vô điều kiện, tình yêu và lòng trung thành tuyệt đối từ phía fan. Nhưng chuyện như thế chỉ xảy ra thỉnh thoảng thì còn được; nếu ngày nào cũng vậy thì thực sự khiến người ta mệt mỏi. Vì thế dạo gần đây, mỗi lần ra vào công ty, anh đều cố gắng che giấu kỹ càng — nhờ đó tránh được không ít phiền phức.
Hơn nữa, nếu chỉ đơn thuần là trò chuyện, ký tên thì còn dễ chấp nhận; nhưng một số fan quá cuồng nhiệt thật sự khiến người ta khó lòng chịu nổi. Có những người hoàn toàn mất kiểm soát cảm xúc, vừa thấy Trì Cảnh Nguyên là lao thẳng tới, cố gắng chạm vào người anh, túm lấy anh, gọi liên tục “Oppa!”, đòi hỏi được hẹn hò… Những biểu hiện như vậy khiến anh dạo này bực bội không ít.
Gần đây, ngay cả khu ký túc xá của nhóm cũng bị fan “đón lõng”: có người canh suốt nửa đêm chỉ để được nhìn thấy các thành viên một lần — khiến anh không biết nên nói gì cho phải.
Ba người che giấu kỹ càng rồi lẩn tránh thành công ánh mắt của fan, vừa đi vừa chạy nhanh ra xa khu vực công ty. Tâm trạng cả ba lúc này cũng nhẹ nhõm hơn đôi chút. Nhớ lại vừa rồi thấy rất nhiều fan cầm poster của Trì Cảnh Nguyên, Đô Hiển Tú ghen tị nói:
— Toàn là fan của Cảnh Nguyên thôi à? Sao không thấy ai cầm poster của tôi nhỉ?
— Cũng có một người cầm biển của cậu, nhưng đứng hơi xa, cậu không nhìn thấy thôi.
Trì Cảnh Nguyên trả lời thẳng thắn, không hề có ý an ủi.
— Tôi thật sự không hiểu nổi! Cùng biểu diễn trên sân khấu như nhau, cùng luyện tập như nhau, sao đánh giá về tôi lại tầm thường thế, còn fan của cậu thì đông đến thế kia? Chỉ vì cậu cười đẹp hơn thôi à? Ngoại hình tôi cũng đâu có kém đâu…
Ngô Thế Hân thở dài, hất mái tóc lên rồi bực bội đá mạnh một hòn đá bên đường như để giải tỏa bực dọc.
— Tôi đã nói rồi, chủ yếu vẫn là do bài hát và phong cách biểu diễn — đặc biệt là phong cách. Nếu thiết kế phù hợp hơn với độ tuổi của chúng ta, chắc chắn sẽ cải thiện được nhiều. Còn…
Trì Cảnh Nguyên liếc nhìn Ngô Thế Hân, rồi nuốt nốt câu định nói — lời thật phũ phàng về hiện thực — vào bụng.
— Vài buổi ký tặng gần đây, cả đội chỉ có mỗi Cảnh Nguyên là có đông fan đến tham dự, lại còn rất nhiệt tình. Còn những người còn lại thì trước mặt chẳng có lấy một người — nghĩ đến thôi đã thấy chán đời rồi…
Đô Hiển Tú chợt nhớ ra điều gì đó kinh khủng, vẻ mặt lập tức ủ rũ.
— Ừm…
…
Những ngày tiếp theo, K Đội tiếp tục xuất hiện trên các chương trình truyền hình như *KBS Âm Nhạc Ngân Hàng*, *SBS Nhân Khẩu Ca Dao* để quảng bá và biểu diễn — tiếc rằng hiệu quả chẳng mấy khả quan. Một số thành viên thậm chí còn chẳng thấy bóng dáng đâu.
Ngày 8 tháng Năm, M Đội trở về Seoul bằng máy bay sau khi hoàn thành phỏng vấn trực tiếp với tạp chí *Hoạt Sắc Sinh Hương Thời Thượng Nhân Vật Chí* tại Hạ Quốc. Quản lý Lý Thành Hoàn đích thân ra sân bay đón. Khi cả đoàn về đến ký túc xá thì đã là giữa đêm.
Lúc này, các thành viên K Đội không có mặt ở Seoul — họ đang ở khách sạn tại Pusan, bởi hôm nay nhóm có một buổi biểu diễn và ký tặng tại đó…
— Mọi người vất vả rồi.
Lý Thành Hoàn đưa M Đội và quản lý Lâm Huyền Quân về ký túc xá, ân cần nói một câu.
Dù tình hình K Đội không mấy khả quan, nhưng M Đội lại thực sự “hot” tại Hạ Quốc. Là tổng quản lý của toàn bộ EXO, anh rất vui mừng — và giờ đây, anh chỉ mong M Đội sớm ra mắt chính thức tại bán đảo, để hai đội kết hợp lại có thể tạo nên những phản ứng tích cực hơn.
Lưu Hãn, Lệ, Đào, Kim Trung Đại, Biên Bách Hiền, Kim Mẫn Tích — cả nhóm M Đội xách vali bước vào ký túc xá, vừa thở dốc vừa mệt mỏi. Đã lâu không về, họ cảm thấy căn phòng này có phần xa lạ.
Từ hai tháng trước, cả nhóm liên tục hoạt động tại Hạ Quốc; sau khi chuyển sang ký túc xá mới, họ gần như chưa từng ở lại đây bao nhiêu lần.
— Cảm ơn anh!
Một loạt tiếng chào lễ phép vang lên từ các thành viên M Đội. Đã giữa đêm, nét mặt ai nấy đều lộ rõ sự mệt mỏi, nhưng tinh thần thì vẫn rất phấn chấn — rõ ràng, độ “hot” tại Hạ Quốc khiến họ vô cùng hưng phấn, và năng lượng để hoạt động cũng dồi dào hơn hẳn.
— Ngày mai và ngày kia, các cậu đều có ba buổi ký tặng liên tiếp. Sáng sớm phải dậy sớm đi spa. Đặt hành lý xong thì đi ngủ sớm đi, còn chuyện gì thì để sau nói tiếp.
Lý Thành Hoàn vỗ nhẹ vai từng người, coi như kết thúc cuộc trò chuyện.
Thực ra, điều anh lo lắng không chỉ có vậy — nhưng vì giờ đã quá muộn, ngày mai còn rất nhiều hoạt động, nên một vài lời anh đành giữ lại chưa nói.
Hôm nay lại có người gửi tin nhắn ngắn… Sách mới của tôi đã viết gần 80.000 chữ rồi đấy!
(Hết chương)