Ba ngày tiếp theo, EXO-M vừa mới trở về nước lần lượt tổ chức ba buổi ký tặng liên tiếp tại Quang Châu Lotte Trường ở Nhân Xuyên Trạm, sân trong quảng trường Ngô Mộc Kiều Trạm và Vĩnh Đăng Phủ Thời Đại Trường ở Nhân Xuyên Trạm.
Cảnh tượng thì… nói chung cũng chỉ tạm được, thậm chí là rất tạm.
EXO-M chưa chính thức ra mắt tại bán đảo, chỉ nhờ danh tiếng của cả đội EXO và độ nổi tiếng cao tại Hạ Quốc nên mới được một số người biết đến.
Trong M Đội hiện tại chưa có Yuan — nhân tố có sức hút mạnh nhất; còn Luhán, người từng được đẩy mạnh tại Hạ Quốc và rất được yêu thích ở đó, lại kém nổi tiếng hơn hẳn so với Yuan tại bán đảo, gần như không có mấy tiếng tăm. Còn những thành viên khác, tên tuổi của họ thậm chí chỉ có fan trung thành mới biết. Nhìn chung, quy mô buổi ký tặng của M Đội còn thua xa K Đội.
Trong khi đó, sau khi tổ chức hai buổi ký tặng lần lượt tại Đại Điền và Quang Châu, K Đội cũng đã trở về ký túc xá ở Seoul vào tối ngày 9.
Lúc này, M Đội đã ngủ say. Họ chẳng lên tiếng gì, vội vàng dọn dẹp sơ qua rồi leo lên giường nghỉ ngơi — ngày mai còn phải ghi hình chương trình âm nhạc *M! Countdown*, dù giờ mới đi ngủ thì chắc chắn sáng sớm hôm sau cũng phải dậy từ lúc nửa đêm.
May mắn là trên xe về Seoul, họ đã tranh thủ chợp mắt một lúc, coi như bù đắp phần nào cho thời gian ngủ thiếu hụt. Trì Cảnh Nguyên sáng dậy cảm thấy khá ổn.
Trời còn chưa亮, quản lý Lý Thành Hoàn đã dẫn trợ lý Tuy Trí Sảng đánh thức mấy anh em K Đội. Vừa ngái ngủ, mấy người vẫn cố gắng dùng ý chí để lết dậy, vội vàng rửa mặt đánh răng rồi theo quản lý ra ngoài, lên chiếc xe riêng.
Họ là đội hành động sớm nhất, nhưng chắc chắn chẳng bao lâu nữa M Đội cũng sẽ thức dậy thôi.
Hôm nay họ còn một buổi ký tặng nữa, nên phải dậy sớm chuẩn bị.
Tay lái của Tuy Trí Sảng rất vững, chiếc xe chạy ngoằn ngoèo trên đường mà người ngồi trong hầu như chẳng cảm giác gì. Trì Cảnh Nguyên cứ nhắm mắt nghỉ ngơi suốt dọc đường. Chẳng mấy chốc, xe đã dừng trước một tiệm làm đẹp.
Tiệm này tên là Homestead Cà Phê — nghe cứ như một quán cà phê. Nó có mối quan hệ hợp tác dài hạn với S.M. Công Ty. Đông Phương Thần Khởi thi thoảng tới đây tạo kiểu, còn các thành viên SJC thì là khách quen thường xuyên. Từ khi EXO ra mắt, hầu hết các thành viên cũng đều chọn nơi này để tạo kiểu.
Ngoài ra, tiệm còn hợp tác với nhiều công ty giải trí nhỏ khác nữa.
Ngành giải trí bán đảo phát triển chưa từng có tiền lệ, nhưng cạnh tranh cũng khốc liệt vô cùng. Với dân số chỉ vài chục triệu người, lại có tới hai ba vạn nghệ sĩ, chưa kể hàng loạt thực tập sinh và lao động trong các ngành nghề liên quan — tổng thể mà nói, “nội cuốn” (cạnh tranh quá mức) ở đây thực sự nghiêm trọng.
Hơn nữa, bán đảo lại là một quốc gia đặc biệt coi trọng ngoại hình. Chỉ cần đi phỏng vấn, biểu diễn thương mại hay lên truyền hình, nghệ sĩ bắt buộc phải tới tiệm làm đẹp để tạo kiểu trước.
Số lượng nghệ sĩ đông như vậy, nhưng những tiệm làm đẹp vừa chất lượng, vừa có giá hợp lý thì lại không đủ đáp ứng. Vì thế, nhiều nghệ sĩ hoặc nhóm mới ra mắt, chưa đủ tên tuổi, độ nổi tiếng thấp thường phải đặt lịch vào những khung giờ ít người chọn — ví dụ như rạng sáng, dậy từ lúc nửa đêm để xếp hàng.
Nói thật, làm nghệ sĩ ở bán đảo quả là cực khổ, đặc biệt là những người ở đáy kim tự tháp, chẳng có chút tiếng tăm nào.
Tuy nhiên, nếu đã leo lên vị trí đỉnh cao, trở thành “đại thế”, thì các tiệm làm đẹp sẽ đua nhau mời gọi bạn tới tạo kiểu, đa phần còn phục vụ “đến là làm ngay”, bởi mỗi lần một nghệ sĩ đình đám ghé thăm đều là một chiến dịch quảng cáo hiệu quả không thể bỏ qua.
Hiện tại, EXO-K đang nằm trong nhóm những nhóm nhạc chưa có nhiều độ nổi tiếng, nhưng nhờ thuộc về S.M. Công Ty — một đại công ty — nên họ vẫn được hưởng đãi ngộ khá tốt.
Khi chiếc xe riêng của EXO-K vừa dừng trước tiệm làm đẹp, cửa đã xếp sẵn một hàng dài bảy tám chiếc xe riêng đủ cỡ. Hầu như chỗ đậu xe nào còn trống đều đã bị chiếm hết. Dưới sự dẫn dắt của Lý Thành Hoàn, mấy anh em EXO-K bước vào tiệm để xếp hàng, còn trợ lý Tuy Trí Sảng thì đi tìm chỗ đậu xe.
Tiệm làm đẹp này trông có vẻ đã tồn tại khá lâu: nội thất thiết kế vẫn khá ổn, nhưng hơi cũ kỹ; biển hiệu bên ngoài sơn màu đen, bên trong chủ yếu sử dụng tông màu lạnh. Dẫu trời chưa sáng, cả tiệm đã sáng đèn rực rỡ.
Phòng chờ lúc này đã có khá đông người đang xếp hàng. Một số Trì Cảnh Nguyên từng gặp ở hậu trường các chương trình âm nhạc trên truyền hình, còn lại thì anh chẳng quen ai.
Hầu hết đều để mặt mộc, hoàn toàn không còn vẻ rạng rỡ như trên TV — ngược lại, nhiều người trông mệt mỏi, da dẻ và tóc tai khô ráp, thậm chí còn thua xa cả người bình thường.
Dẫu số lượng nghệ sĩ ở bán đảo rất đông, nhưng thực sự sở hữu nhan sắc xuất chúng thì lại chẳng nhiều. Phần lớn chỉ ở mức trung bình hoặc hơi trên trung bình.
Để trông nổi bật trước ống kính và trên màn ảnh, kỹ thuật trang điểm độc đáo và tiên tiến của bán đảo đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Ngay cả một người nhan sắc tầm thường, sau khi trang điểm cũng có thể nâng cấp hẳn một bậc.
Một số khác thì dựa vào chỉnh sửa — nhưng dù chỉ là điều chỉnh nhẹ, cũng đòi hỏi nền tảng ban đầu phải tốt thì mới đạt hiệu quả rõ rệt.
Còn một số nghệ sĩ khác thì… chỉnh sửa cũng chẳng cứu nổi.
Dù phòng chờ khá đông người, nhưng chẳng mấy ai trò chuyện. Thỉnh thoảng chỉ vang lên những tiếng thì thầm nhỏ. Ai nấy đều dậy từ giữa đêm, giờ đang buồn ngủ đến mức chẳng còn tâm trạng nói chuyện.
Nhờ đã đặt lịch trước và là đối tác hợp tác lâu năm, EXO-K chẳng phải chờ lâu. Họ nhanh chóng được gọi vào, và Trì Cảnh Nguyên thường là người đầu tiên được tạo kiểu — vì anh làm nhanh nhất.
— Ôi trời, là Yuan nhà mình đấy à? — Nhà tạo kiểu Kim Thiện Mỹ vừa nhìn thấy Trì Cảnh Nguyên ngồi trên ghế cắt tóc, lập tức ánh mắt sáng rỡ.
— Dạ, chào chị Thiện Mỹ. — Trì Cảnh Nguyên cười nhẹ, chào hỏi.
— Vẫn lễ phép như xưa nhỉ! — Kim Thiện Mỹ vừa ngắm nghía Trì Cảnh Nguyên trong gương, vừa nhanh tay bắt đầu công việc, vừa khen: — Dù nhìn bao nhiêu lần đi nữa, khí chất lẫn ngoại hình của cậu vẫn tuyệt vời quá đi mất!
— Da cậu cũng thật tuyệt vời nữa. Cậu chăm sóc thế nào vậy? — Cô cúi sát hơn,仔細 ngắm nghía khuôn mặt Trì Cảnh Nguyên ngay trước mặt, không biết là đang khen hay tò mò.
Là một nhà tạo kiểu nổi tiếng, cô đã từng làm việc với vô số nghệ sĩ — từ nghệ sĩ hài, idol nam nữ đến diễn viên. Nhưng đa số, dù đã trang điểm kỹ càng, cũng không thể so sánh được với người đang ngồi trước mặt cô — chứ đừng nói đến việc để mặt mộc như thế này.
Cô rất rõ: mặt mộc của nhiều nghệ sĩ thực sự rất bình thường. Đôi khi, trong lúc làm việc, cô còn nghĩ thầm: *“Người này mà cũng được ra mắt sao?”*
Thế nhưng, sau vài lần tạo kiểu cho Yuan, lần đầu tiên trong đời — dù vốn chẳng bao giờ theo sao — cô lại nảy sinh ý muốn trở thành fan của anh.
— … — Trì Cảnh Nguyên khẽ cười, không trả lời.
Dù lúc tạo kiểu Trì Cảnh Nguyên không tiện nói chuyện, nhưng Kim Thiện Mỹ lại rất hào hứng, suốt cả quá trình miệng cô chẳng hề ngừng: lúc thì khen vài câu, lúc thì buông vài tin đồn vặt, rõ ràng là cô rất thích thú khi được làm việc với Trì Cảnh Nguyên.
Chẳng mấy chốc, việc tạo kiểu đã xong.
— Chị thật tài giỏi! — Trì Cảnh Nguyên nhìn vào gương, cười tươi khen.
— Được rồi, chủ yếu là do cậu nền tảng tốt quá, làm cho cậu vừa dễ lại vừa nhanh! — Kim Thiện Mỹ cũng cười vui vẻ, vừa ngắm gương vừa gật đầu lia lịa.
Thực tế, lớp trang điểm của Trì Cảnh Nguyên không tạo ra sự khác biệt quá lớn so với mặt mộc — chỉ khiến các đường nét trên khuôn mặt thêm phần lập thể hơn một chút, còn mái tóc vốn rối bời sau giấc ngủ sáng nay thì giờ đã gọn gàng, ngăn nắp hơn hẳn.
— Cảm ơn chị. Tôi xin phép đi trước ạ.
(Hết chương)