Triệu Quân bóp cò bằng ngón trỏ tay phải — “Bùm!” — một tiếng súng vang lên.
Ngay sau đó, tay anh vừa bắn liền nhấc lên, đồng thời đè mạnh cán súng xuống dưới; lúc ấy, viên đạn vốn đang nằm gọn trong lòng bàn tay anh bỗng chui ra giữa ngón giữa và ngón áp út, bị hai ngón kẹp chặt.
Rồi Triệu Quân dùng hai ngón giữa và áp út kẹp viên đạn nhét vào nòng súng.
Đóng súng, đưa lên ngang mặt.
“Bùm!”
Lại một phát nữa!
Con Hắc Hưng vừa trúng đạn vào đầu, thân hình nặng nề đổ ngược về sau. Hai con Liễu Cẩu đang túm chặt hai chân sau của nó cảm thấy不对, vội vàng tách ra hai bên.
Đúng lúc ấy, một phát đạn khác lao thẳng vào bụng con gấu, xuyên thủng qua người — thế mà con vật vẫn chẳng thốt lên nổi một tiếng rống đau đớn nào.
Hắc Hưng đổ sập xuống đất với tiếng đùng vang vọng, hai con Liễu Cẩu lập tức phóng tới, xông thẳng lên thân nó mà cắn xé dữ tợn.
Triệu Quân nhìn thấy Hắc Hưng ngã gục qua khe ngắm trên nòng súng, nhưng tay anh vẫn không ngừng động đậy: lại bật mở cán súng, vừa làm động tác bật súng, vừa có thêm một viên đạn xuất hiện kỳ lạ giữa ngón giữa và ngón áp út tay phải.
Vẫn là thao tác thuần thục như cũ — viên đạn được đẩy vào buồng đạn. Khi đóng súng xong, Triệu Quân nâng súng cẩn thận, từng bước tiến lên phía trước.
Lúc này, Lý Bảo Ngọc chạy tới. Vừa định đi ngang qua Triệu Quân, anh đã bị gọi lại.
“Đừng qua đó!”
Hắc Hưng nằm bất động trên mặt đất, hai con Liễu Cẩu vẫn tha hồ cắn xé, thế mà Triệu Quân vẫn không dám lơi lỏng dù chỉ một chút.
Ở kiếp trước, anh săn bắn nhiều năm, từng tận mắt chứng kiến sức sống mãnh liệt của loài gấu đến mấy lần. Việc cần làm ngay lúc này chính là bắn thêm một phát vào đầu con gấu để kết liễu hoàn toàn.
Nhưng lúc này, cả hai con chó đều đang phủ lên thân Hắc Hưng. Nếu bắn tiếp, tiếng nổ chắc chắn sẽ làm điếc tai chúng.
Vì vậy, Triệu Quân chỉ còn cách nâng súng, đứng nghiêm chờ cơ hội.
Lý Bảo Ngọc không hiểu tình hình ra sao. Dù anh từng nghe rất nhiều chuyện kể, nhưng nghe người khác nói với tự mình trải nghiệm — hoàn toàn là hai chuyện khác nhau.
Dẫu vậy, anh luôn nghe theo lời Triệu Quân. Đã được bảo đừng tiến lên, anh liền cầm dao đứng sát bên cạnh Triệu Quân.
Khoảng ba đến năm phút trôi qua, Triệu Quân vẫn chưa buông súng, nhưng đã quay sang nói với Lý Bảo Ngọc:
“Bảo Ngọc, mổ bụng, lấy mật!”
“Dạ!” Lý Bảo Ngọc mừng rỡ đáp lời, đặt cây dao sang một bên, vặn rời đầu lưỡi Thâm Đao ở đầu cán, rồi bước tới, dùng lưỡi Thâm Đao khẽ rạch từ dưới cổ họng con gấu xuống dưới.
Mổ xong bụng, anh cắt đứt lớp cơ bảo vệ tim, rồi nhẹ nhàng gắp viên mật gấu ra ngoài.
Viên mật ấy màu xanh lục, to bằng hai nắm tay người lớn.
Lý Bảo Ngọc cắm cây dao vào cạnh xác gấu, rồi hai tay nâng viên mật tiến đến trước mặt Triệu Quân.
Lúc này, Triệu Quân đã hạ súng xuống. Thấy Lý Bảo Ngọc mang mật tới, anh liền rút từ túi quần ra một chiếc túi vải trắng nhỏ.
Sau khi nhận viên mật gấu, Triệu Quân nhẹ nhàng bỏ vào trong túi vải.
“Anh à, đây là mật cỏ phải không ạ?” Lý Bảo Ngọc hỏi.
“Ừ.” Triệu Quân gật đầu, giải thích: “Nếu là mật đồng thì sẽ có màu đồng vàng.”
Nói xong, anh hơi ngắt một nhịp, rồi lại tiếp:
“Em à, viên mật này bán được tiền, anh em mình chia đôi.”
“Cái… được!” Lý Bảo Ngọc thoáng giật mình, nhưng nghĩ lại một chút, liền gật đầu dứt khoát: “Dạ, được!”
Thật ra, nếu tính theo quy tắc săn bắn xưa nay, khẩu súng do Triệu Quân mang theo, chó đầu đàn cũng là của nhà anh — mỗi thứ tính một phần, cộng thêm hai người hai phần nữa. Vậy khi bán được mật gấu, Triệu Quân đáng lý phải hưởng ba phần tư.
Thế nhưng anh lại sẵn sàng chia đều với Lý Bảo Ngọc, còn Lý Bảo Ngọc cũng chẳng khách sáo gì với Triệu Quân.
Đó mới là anh em.
Anh em suốt hai đời.
“Em à, tháo cái đèn lồng xuống đưa anh, rồi đi cho chó ăn.”
“Dạ!” Lý Bảo Ngọc đáp lời, quay lại bên xác Hắc Hưng, dùng Thâm Đao mổ lấy hết ruột gan trên dưới trong bụng con gấu, rồi mang về đưa cho Triệu Quân.
Chó thích thịt gấu, nhưng hiếm khi nào chịu ăn nội tạng gấu — nên những thứ này đem cúng Sơn Thần là vừa vặn nhất.
Thực ra ở kiếp trước, Triệu Quân chẳng tin mấy chuyện này.
Nhưng sau khi trọng sinh, anh buộc phải tin.
Ở Loạn Thạch Đường không có cây lớn nào gần đó, Triệu Quân liền treo nội tạng gấu lên một tảng đá lớn bên cạnh — Thạch Lạt Tử.
Rồi anh lùi lại một bước, nhắm mắt, thành kính khẽ niệm:
“Sơn Thần Nga Lão Bả Đầu, xin phù hộ cho anh em tôi và lũ chó bình an vô sự, mỗi chuyến đi săn đều đầy đủ trở về…”
Trong lúc Triệu Quân đang cúng Sơn Thần, Lý Bảo Ngọc đã bắt đầu cắt thịt gấu. Hai anh em đều yêu chó, thật sự không tiếc, cứ chọn phần thịt bụng mềm nhất để cho chó ăn.
Cho đến khi Hoa Cẩu và Hoàng Cẩu mỗi con ngồi giữ một đống thịt, cắm cúi nuốt ngon lành, Lý Bảo Ngọc mới quay lại bên Triệu Quân, hỏi:
“Anh à, mình ăn trên núi luôn không ạ?”
Triệu Quân ngẩng đầu nhìn trời, ước chừng giờ này mới khoảng mười giờ đêm. Anh suy nghĩ một lát rồi nói với Lý Bảo Ngọc:
“Cắt lấy mũi gấu, xương đầu gối, rồi bốn cái bàn chân — xong là anh em mình về nhà.”
“Dạ!” Lý Bảo Ngọc vâng lời, lập tức hành động.
Theo đúng chỉ dẫn của Triệu Quân, anh cắt trước mũi gấu, rồi moi xương đầu gối, cuối cùng lần lượt chặt rời bốn bàn chân.
Mũi gấu và xương đầu gối thì dễ xử lý, còn bốn bàn chân gấu thì Lý Bảo Ngọc dùng dây gai buộc thành hai cặp, để mỗi người một cặp vác trên vai mà về.
Còn phần thịt gấu thì lại khác hẳn với thịt Dã Chư hôm trước.
Biết bao nhiêu chứ — con Hắc Hưng này vừa tích đủ mỡ mùa thu, nặng gần bốn trăm cân, mổ bụng xong vẫn còn hơn ba trăm cân. Hai người bọn anh làm sao mà khiêng nổi?
Thấy Lý Bảo Ngọc đặt hai bàn chân gấu trước mặt mình, Triệu Quân liền cầm lên, luồn dây qua vai.
Thế là một bàn chân đung đưa trước ngực, một bàn chân lủng lẳng sau lưng.
Vừa định迈步 bước đi, Triệu Quân bỗng dừng lại, quay sang nói với Lý Bảo Ngọc:
“Em à, cắt thêm ít thịt nữa đi, ở nhà còn có Đại Thanh nữa.”
“Ồ, suýt quên mất nó!” Lý Bảo Ngọc vội buông hai bàn chân gấu, quay lại xác Hắc Hưng, cắt một miếng thịt bụng chừng năm sáu cân, rồi dùng dây buộc lại cầm trên tay.
“Anh à, sao anh không dẫn Đại Thanh lên núi luôn?”
Triệu Quân lắc đầu:
“Con chó mới về nhà mình, dẫn lên núi rồi nó chạy mất thì sao…”
Lời anh chưa dứt, đằng sau bỗng vang lên một tiếng động lạ. Chưa kịp quay đầu nhìn, Hoa Cẩu và Hoàng Cẩu đã lao vụt qua hai người, phóng thẳng về phía trước.
Triệu Quân không biết chuyện gì xảy ra, nhưng phản xạ cực nhanh: anh lập tức quăng hai bàn chân gấu xuống đất, tay trái vung cây súng dựng bên chân lên, bật súng – đẩy đạn vào buồng đạn – tất cả diễn ra trong một nhịp, rồi lao nhanh về phía trước.
Nhưng chưa chạy được vài mét, anh đã đột ngột đứng phắt lại, giơ súng lên ngang tầm mắt.
Lúc ấy, Lý Bảo Ngọc vừa chạy tới, liền thấy một bóng vàng lướt vụt qua phía trước.
Con Đại Hoàng Cẩu nhà anh chạy trong Loạn Thạch Đường còn loạng choạng, thế mà bóng vàng kia lại không hề bị cản trở chút nào — tốc độ kinh người!
Đại Hoàng Cẩu lao tới đón đầu bóng vàng. Ngay khoảnh khắc hai bên chạm mặt, tiếng rống đau đớn của con chó vang lên.
Lý Bảo Ngọc trố mắt nhìn rõ ràng: một dị thú màu vàng dùng một móng vuốt ghìm chặt cổ Đại Hoàng Cẩu, ép nó dán chặt vào tảng đá.
“Anh!” Lý Bảo Ngọc hoảng hốt thất thanh: “Con hổ con!”
(Hết chương)