Đang lúc Tống Thanh Minh suy tư, pháp trận mà hắn bố trí ngay trước cửa động phủ bỗng nhiên rung lên một trận dao động linh khí.
Tống Thanh Minh bình tâm lại, nhanh chóng kiểm tra vị trí những khối linh thạch đã chôn — không phát hiện điều gì bất thường — rồi đứng dậy bước ra ngoài động phủ.
Vừa mới bước qua cổng động phủ, hắn liền thấy cách đó không xa có một người đàn ông cao lớn hơn mình rất nhiều, mặc chiếc áo dài màu xanh lam tương tự như hắn, khuôn mặt vuông vức.
Thấy người này, Tống Thanh Minh thoáng mừng rỡ, liền mở lời:
— Bốn ca! Sao sớm thế đã tới tìm em? Chẳng lẽ lại có chuyện vui gì sao?
— Lão thất à, sao cậu chắc chắn là chuyện vui? Không sợ Tam Thúc Công lại gọi cậu đi phụ họa vẽ pháp trận sao?
Người đang nói chuyện với Tống Thanh Minh là Tống Thanh Duệ — người xếp thứ tư trong hàng “Thanh” của Tống Gia. Tu vi của hắn cao hơn Tống Thanh Minh một bậc, đã đạt đến tầng luyện khí thứ tư.
— Hôm trước em vừa mới đi rồi mà! Em nghĩ hôm nay chưa đến lượt đâu… — Tống Thanh Minh đáp, giọng hơi ngại ngùng.
Tam Thúc Công mà Tống Thanh Duệ vừa nhắc tới chính là đại trưởng lão của Tống Gia. Vì Tống Thanh Minh tu luyện đạo trận pháp, nên Tam Thúc Công đặc biệt thích bắt hắn đi giúp vẽ các pháp thuật hỗ trợ nhỏ lên pháp y do ông tự luyện chế.
Dù Tống Thanh Minh quả thực có chút thiên phú về trận pháp, nhưng mới nhập môn chưa lâu, trình độ cũng chỉ tạm đủ dùng — vì thế, hắn thường xuyên bị Tam Thúc Công nóng tính mắng đỏ mặt tía tai.
Tống Thanh Duệ cười nhẹ, không dây dưa thêm, trực tiếp nói rõ mục đích chuyến thăm:
— Thập tam thúc bảo hôm nay đi nướng rắn ở Thanh Trúc Sơn. Đại ca đã đi trước rồi, đang đợi chúng ta ở đó.
— Được rồi! Bốn ca đợi em thu dọn pháp khí một chút, rồi cùng các anh xuống núi!
—
Ở góc đông bắc huyện Thanh Hà, có một ngọn núi xanh biếc trải dài hàng chục dặm, tên là Thanh Trúc Sơn. Trên núi mọc đầy từng rừng trúc xanh mướt, tựa như biển trúc bao la.
Dưới chân Thanh Trúc Sơn, trong một khu rừng rậm, có một khoảng đất trống vừa mới được quét sạch bằng pháp khí. Ba tên tu sĩ đang căng thẳng núp sau đống cỏ dại rậm rạp bên cạnh, thi thoảng thò cổ ra, lo lắng nhìn chăm chăm con đường nhỏ dẫn lên núi phía trước.
— Đại ca, chẳng lẽ thập tam thúc gặp chuyện gì rồi sao? Lần này sao lâu thế mà vẫn chưa về? Chúng ta có nên đi tiếp ứng không ạ?
Một thiếu niên trong ba người sốt ruột hỏi người thanh niên đứng giữa — người lớn tuổi hơn, trông như thủ lĩnh nhóm.
— Đừng nói bậy! Thập tam thúc dù sao cũng là tu sĩ luyện khí tầng sáu. Chỉ cần không tiến sâu vào vùng nội sơn nơi các yêu thú cao giai chiếm cứ, thì mấy yêu thú dưới chân núi làm sao giữ nổi ông ấy?
Khu vực quanh đây yêu thú khá ít, có lẽ ông ấy tạm thời chưa tìm được con mồi thích hợp. Chúng ta đừng vội xuất hiện — nếu vô tình kinh động yêu thú thì công sức lần này coi như đổ sông đổ bể!
Người thanh niên lớn tuổi khẽ quát nhẹ thiếu niên một câu.
Tên người này là Tống Thanh Thạch — tu sĩ đời thứ tư của Tống Gia ở Phục Nhu Sơn, tu vi luyện khí tầng năm.
Hai thiếu niên đứng sau lưng hắn là Tống Thanh Duệ và Tống Thanh Minh — cùng theo hắn xuống núi.
Người tu sĩ mà Tống Thanh Thạch vừa nhắc tới, chính là Tống Trường Hùng — người xếp thứ mười ba trong hàng “Trường” đời thứ ba của Tống Gia, tu vi đã đạt luyện khí tầng sáu. Những năm gần đây, ông thường dẫn các cháu đời “Thanh” ra ngoài săn yêu thú.
Tống Thanh Thạch nhìn khoảng đất trống phía xa, trong lòng cũng thoáng lo lắng. Nhưng rồi hắn lập tức nghĩ lại: bao nhiêu năm nay mình theo sát Thập tam thúc săn giết yêu thú, kinh nghiệm dụ địch của ông ấy đã cực kỳ phong phú.
Hơn nữa, ông ấy sở hữu một bộ công pháp phòng ngự khiến da dày thịt chắc, lại còn mang theo một kiện pháp khí phòng ngự trung phẩm — chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm lớn nào!
Tống Thanh Thạch âm thầm hít một hơi sâu, từ từ thở ra, cố gắng làm dịu đi phần nào căng thẳng trong lòng.
Vài khắc đồng hồ sau, từ bụi trúc ở cuối con đường nhỏ bỗng vang lên một tiếng động — một thân hình lực lưỡng vụt ra khỏi rừng trúc: đúng là Tống Trường Hùng!
Nhưng lúc này, vẻ ngoài của ông trông khá狼狈: toàn thân dính đầy lá trúc xanh, quần áo rách toạc vài chỗ, thậm chí cả ống tay áo phải cũng đã mất tích đâu rồi.
Tống Trường Hùng nhảy vài bước mạnh mẽ lên con đường, chẳng thèm ngoảnh đầu lại, chạy thẳng về phía chỗ ba người đang núp dưới bụi cỏ. Vừa chạy vừa hét lớn:
— Nhanh chuẩn bị khởi động trận pháp! Mẹ kiếp, lần này tụ tập đông lắm đấy!
Ba người núp trong đám cỏ thấy Tống Trường Hùng bình an vô sự, đều thở phào nhẹ nhõm.
Nghe tiếng hô của Tống Trường Hùng, Tống Thanh Thạch lập tức xoay người, nghiêm nghị ra lệnh cho hai người phía sau:
— Chuẩn bị khởi động trận pháp! Lần này có khả năng xuất hiện yêu thú trung giai — mọi người cẩn thận!
Cho đến khi Tống Trường Hùng sắp chạy tới trước mặt, ba người mới nghe thấy tiếng “xì xì” vang lên phía sau ông — bảy tám con rắn xanh đang truy sát dữ dội!
Hai con dẫn đầu to hơn hẳn những con còn lại, trên thân quấn quanh những vệt trắng mảnh dài — vẻ ngoài hung hãn đến lạ.
— Có hai con Thanh Trúc Mãng trung giai! Lần này hơi khó xử đấy! Hai cậu chờ lát phải linh hoạt một chút — nếu trận pháp không khống chế được yêu thú, lập tức rút lui, tản ra chạy riêng!
— Yên tâm đi, đại ca! Chúng em biết phải làm gì!
Hai người gật đầu lia lịa — rõ ràng đây không phải lần đầu tiên họ nghe Tống Thanh Thạch dặn dò cẩn trọng như vậy.
Lời còn chưa dứt, Tống Trường Hùng đã chạy tới khoảng đất trống cách ba người chỉ vài trượng, lập tức xoay người dừng lại, đồng thời phóng ra một thanh đao bạc sáng lóa, giơ ngang trước ngực.
Hai con Thanh Trúc Mãng trung giai dẫn đầu đuổi theo cũng không chậm chút nào — chỉ chốc lát đã áp sát, há miệng rộng lao thẳng về phía Tống Trường Hùng!
Hai con rắn tấn công từ hai bên — một cái nhắm thẳng vào cổ, một cái thì lao thẳng vào đùi!
Tống Trường Hùng phản ứng cực nhanh: nghiêng người tránh né độc dịch phun ra từ phía trái, đồng thời vung pháp khí — đại hoàn đao — chém mạnh về phía con rắn bên phải đang lao tới đùi mình, buộc nó phải đổi hướng tấn công ngay phút cuối.
Không ngờ con rắn này thấy đao chém tới lại không hề lùi bước — đầu xanh chỉ khẽ thụt vào, rồi há miệng phun ra một luồng độc dịch!
“Ầm!” — một tiếng nổ lớn vang lên.
Tống Trường Hùng tuy đã chém trúng thân Thanh Trúc Mãng, nhưng không gây thương tổn lớn. Trong lúc xoay người tránh độc dịch, hắn lại bị con rắn thứ hai — vừa mới vồ hụt — quật mạnh đuôi vào eo, khiến hắn lùi liên tục hàng chục bước mới kịp ổn định thân hình.
Sau vài đợt va chạm kịch liệt, Tống Trường Hùng đơn độc đối chiến hai yêu thú trung giai dần rơi vào thế hạ phong, trên người cũng xuất hiện nhiều vết thương.
Lúc này, năm sáu con Thanh Trúc Mãng thấp giai khác cũng đã kéo tới — chỉ trong chốc lát, bảy tám con rắn đã vây chặt Tống Trường Hùng giữa vòng vây.
Tình thế của Tống Trường Hùng lúc này thật sự nguy cấp: áo ngoài đã rách nát tả tơi, lộ ra lớp giáp mềm màu đen che phủ phần thân thể trần trụi.
Đúng lúc ấy, từ khoảng đất trống bỗng nhiên bốc lên ba bức tường lửa đỏ rực, nối thành hình tam giác — trong chớp mắt đã bao trọn cả Tống Trường Hùng lẫn bảy tám con Thanh Trúc Mãng vào trong!
Đó chính là “Liệt Diễm Trận” mà Tống Thanh Minh cùng hai người bạn đã bố trí từ trước, giờ mới chính thức khởi động!
Thấy vậy, Tống Trường Hùng mừng rỡ, vung đại đao về phía trước một cái mạnh mẽ — ép lui mấy con Thanh Trúc Mãng thấp giai — rồi nhanh tay lấy ra một tấm “Bế Hỏa Phù”, dán ngay lên ngực, xoay người xuyên qua tường lửa phía sau, thoát ra ngoài.
Ngoài tường lửa, ba cây cờ trận màu đỏ cắm vững trên mặt đất; phía trên bay lượn một cái trận bàn màu trắng, nối liền với ba bức tường lửa đang bốc cháy dữ dội. Tống Thanh Thạch và hai người bạn đang ngồi xếp bằng sau mỗi cây cờ, không ngừng truyền linh khí vào trận旗.
Thanh Trúc Mãng vốn sợ lửa — Liệt Diễm Trận chính là sát chiêu chuyên trị loại yêu thú này.
Các bức tường lửa dựng đứng dễ dàng chặn được cả độc dịch do hai con Thanh Trúc Mãng trung giai phun ra. Bốn người đã từng nhiều lần dùng trận pháp này để săn yêu thú tại đây — giờ vận hành đã thuần thục đến mức không thể nào thuần thục hơn!
— Ta cần hồi phục chút linh lực — Tống Trường Hùng vừa nhảy ra khỏi tường lửa vừa nói với ba người — Các cậu chịu đỡ một lúc!
Nói xong, ông bước sang một bên, lấy ra vài viên đan dược bỏ vào miệng, rồi ngồi xếp bằng, vận công từ từ hóa giải dược lực.
Ba người chỉ gật đầu, không phân tâm nhìn ông, mà chỉ tập trung tăng cường linh khí truyền vào trận pháp.
Liền đó, Thiên Hỏa Trận bùng lên dữ dội — những yêu thú thấp giai trong tường lửa hoảng loạn, vội vàng lùi lại.
Hai con Thanh Trúc Mãng trung giai thấy vậy liền phát ra vài tiếng “xì xì” trầm thấp, ra lệnh cho đồng loại phía sau. Những con thấp giai lập tức đứng yên, rồi dưới sự thúc giục của hai con đầu đàn, bật người lao thẳng vào tường lửa — nhưng lại bị phản lực mạnh đẩy bật ngược trở lại, trên thân xuất hiện từng mảng bỏng rộp.
Dù yêu thú thấp giai chưa thể vận dụng linh khí, nhưng thể chất đã vượt xa thú hoang thông thường gấp nhiều lần — việc liên tục va chạm cũng tiêu hao không ít linh khí của trận pháp.
Thấy vậy, Tống Thanh Thạch và hai người bạn lập tức vận linh khí, vẫy nhẹ cây cờ trận đỏ nhỏ trong tay — ba con rồng lửa lập tức phóng ra từ tường lửa, lao thẳng về phía những con yêu thú đang nhảy tới. Trận chiến giữa rồng lửa và yêu thú lập tức bùng nổ!
Dù yêu thú đông đảo, nhưng chỉ một lúc sau, một trong ba con rồng lửa đã bị đánh tan.
Tuy nhiên, rồng lửa được tạo thành từ linh khí của trận pháp — chỉ cần có nguồn linh khí ổn định truyền vào, nó sẽ nhanh chóng tái tạo.
Nửa canh giờ dần trôi qua. Phần lớn yêu thú thấp giai trong Thiên Hỏa Trận đã bị rồng lửa tiêu diệt, số còn lại cũng mất hết khả năng chiến đấu.
Chỉ riêng hai con Thanh Trúc Mãng trung giai tuy trên thân cũng có vài vết thương, nhưng không ảnh hưởng nhiều đến thực lực — vẫn đang dũng mãnh chiến đấu với ba con rồng lửa.
Lúc này, Tống Thanh Thạch — người tu vi cao nhất trong ba người — đã đẫm mồ hôi trên trán, tốc độ truyền linh khí vào trận pháp cũng chậm hẳn đi.
Hai người còn lại — Tống Thanh Minh và Tống Thanh Duệ — tu vi thấp hơn, giờ đây trông đã kiệt sức, linh khí trong cơ thể gần như cạn kiệt, chỉ còn cắn răng kiên trì.
Tống Thanh Minh mới chỉ luyện khí tầng ba — tường lửa trước mặt hắn giờ đã mờ nhạt đến mức gần như biến mất. Hai con yêu thú thấy vậy liền dồn toàn lực tấn công phía hắn.
Chẳng bao lâu sau, Tống Thanh Minh bị phản chấn bởi trận pháp — máu tươi lập tức trào ra khóe miệng, gương mặt trắng bệch như tờ giấy, thần sắc u ám, tinh thần suy kiệt.
Đúng lúc ấy, một bàn tay to lớn, ấm áp đặt nhẹ lên lưng hắn. Một luồng linh khí hùng hậu lập tức tràn vào cơ thể — bức tường lửa trước mặt hắn, vốn đang run rẩy sắp sụp đổ, lập tức bừng sáng trở lại!
Tống Thanh Minh mừng rỡ khẽ kêu:
— Thập tam thúc! Nếu thúc không tới kịp thì em sợ mình sắp ngã trước rồi!
— Điều đó thì không được! Để chúng thoát ra thì công sức lần này coi như đổ sông đổ bể! Khi ta vào trong, các cậu hãy toàn lực vận chuyển trận pháp, giúp ta chém chết hai con súc sinh này!
(Hết chương)