**Chương 35: Di Trồng Linh Quả Thụ**
Lúc này, tên đệ tử mặc áo trắng của Tiêu Dao Tông, vẻ mặt cúi đầu khom lưng, có phần ngây ngô chậm chạp, chẳng ai ngờ lại chính là Độ Vũ Thành — kẻ từng tàn bạo giết chết đồng đạo cũ của mình trong động quái thú này cách đây vài tháng.
Thế nhưng giờ đây, trước mặt mấy vị tiền bối đã Trúc Cơ, trên gương mặt hắn lại hiện lên vẻ chất phác đặc trưng, ánh mắt thỉnh thoảng lướt qua từng vị tiền bối, hoàn toàn không còn chút hung khí nào từng lộ ra lúc hắn hạ thủ Ô Tử Nguyên.
Sau khi thoát khỏi đầm nước ngày ấy, Độ Vũ Thành không quay trở về Thanh Hà Huyện, mà ngược lại đi hàng ngàn dặm tới cổng núi Cổ Dương Sơn của Tiêu Dao Tông, trực tiếp dâng báo tin về cây Thủy Linh Quả Thụ này cho tông môn.
Tuy nhiên, để tránh gây chú ý, hắn không tiết lộ việc Lưu Gia cùng mấy gia tộc ở Thanh Hà Huyện liên hợp tổ chức săn yêu thú tại nơi này, chỉ khai rằng mình vô tình lạc vào đầm nước, tình cờ phát hiện ra cây Thủy Linh Quả Thụ cùng con Hắc Linh Mãng đang ẩn náu tại đó.
Một cây Thủy Linh Quả Thụ đối với Tiêu Dao Tông cũng là linh vật có thể ảnh hưởng đến nền tảng tông môn, giá trị khó mà cân đo đong đếm. Tin tức do Độ Vũ Thành mang tới thậm chí khiến Quảng Lăng Chân Nhân — chưởng quản việc tạp vụ của Tiêu Dao Tông — phải đích thân xuất hiện.
Ngay sau khi biết được chuyện, Quảng Lăng Chân Nhân liền phái Điền Khánh Hổ dẫn đầu một nhóm đệ tử tông môn, cùng Độ Vũ Thành trở lại đầm nước này ngay trong ngày.
Lần này, ngoài việc tiêu diệt Hắc Linh Mãng đang chiếm cứ nơi đây, Tiêu Dao Tông còn điều động một vị Linh Trí Sư cấp Nhị Trung Phẩm, nhằm trực tiếp di chuyển cây Thủy Linh Quả Thụ này về Linh Dược Viên của tông môn.
Toàn bộ Linh Dược Viên của Tiêu Dao Tông trồng các cây Ngũ Hành Linh Quả Thụ, số cây đạt nghìn năm tuổi và có khả năng kết quả chỉ vỏn vẹn hơn chục gốc. Việc tìm được một cây Ngũ Hành Linh Quả Thụ hoang dã đã trưởng thành ngoài tự nhiên, đối với Tiêu Dao Tông thực sự là một niềm vui bất ngờ.
Thông thường, cây Ngũ Hành Linh Quả Thụ phải đạt nghìn năm tuổi mới bắt đầu kết quả, mỗi trăm năm sẽ chín một trái linh quả. Nếu được trồng trên linh địa cao cấp, lại được Linh Trí Sư cao cấp chăm sóc tận tình, thời gian chín quả còn có thể rút ngắn thêm.
Chính nhờ kiểm soát chặt chẽ hai vị thuốc chủ lực trong Trúc Cơ Đan — Ngũ Hành Linh Quả và Ngọc Tủy Kim Chi — mà Tiêu Dao Tông mới có thể thống lĩnh giới tu tiên Vệ Quốc suốt mấy nghìn năm qua.
Sau khi gia nhập Tiêu Dao Tông, Độ Vũ Thành nhờ cây Thủy Linh Quả Thụ này không những thuận lợi trở thành nội môn đệ tử, mà còn được thưởng hàng trăm linh thạch.
Hơn nữa, Quảng Lăng Chân Nhân còn trực tiếp hứa hẹn với hắn: chỉ cần Độ Vũ Thành tu luyện đạt đến tầng thứ chín của Liên Khí trước khi tròn sáu mươi tuổi, tông môn sẽ cấp cho hắn một viên Trúc Cơ Đan.
Dẫu vậy, trong mắt Quảng Lăng Chân Nhân, Độ Vũ Thành vốn thiên phú bình thường; dù đã gia nhập Tiêu Dao Tông và được hưởng nhiều tài nguyên tu luyện hơn, muốn đạt Liên Khí tầng chín trước sáu mươi tuổi vẫn chẳng dễ dàng gì.
Dù hiện tại đã hứa ban tặng một viên Trúc Cơ Đan sau này, nhưng đó cũng là chuyện vài chục năm nữa. Với căn cơ bình thường như Độ Vũ Thành, khả năng nhận được viên đan ấy về sau gần như bằng không.
Việc tông môn chi ra vài trăm linh thạch, lại thêm một tên đệ tử chẳng đáng kể, mà đổi lấy được một cây Ngũ Hành Linh Quả Thụ — đối với Tiêu Dao Tông, đây đích thực là một thương vụ lời lãi vạn lần.
Chính dưới sự sắp xếp kỹ lưỡng của Quảng Lăng Chân Nhân, mới có chuyến hành trình tới Phù Vân Sơn Mạch lần này của đám người Tiêu Dao Tông.
Để thu hoạch cây Thủy Linh Quả Thụ này, Tiêu Dao Tông không chỉ phái Điền Khánh Hổ — người đã tu luyện tới đỉnh cao Trúc Cơ — mà còn cử Lý Vân Cung, một core đệ tử sở hữu chiến lực tương đương Trúc Cơ hậu kỳ; thêm vào đó là Trình Tử Yên — Trúc Cơ tứ tầng, và Việt Thiếu Vân — Trúc Cơ nhị tầng.
Bốn người này cộng lại, trừ phi gặp phải yêu thú cấp Tam hoặc cao thủ Kim Đan, thì nhiệm vụ lần này có thể nói là muôn phần an toàn. Điều này đủ thấy mức độ trọng thị của Tiêu Dao Tông đối với cây Thủy Linh Quả Thụ này.
Điền Khánh Hổ đứng trong động, cảm ứng một hồi dao động linh lực, rồi cười nói:
— Nơi này quả nhiên có một mạch thủy linh cấp Nhị. Cũng chẳng lạ gì mà lại sinh ra được linh vật như Thủy Linh Quả Thụ!
Ngoại trừ Độ Vũ Thành — một tu sĩ Liên Khí — thì những người còn lại đều gật đầu tán đồng. Tất cả bọn họ đều là tu sĩ Trúc Cơ, vừa bước vào động đã cảm nhận rõ linh khí từ mạch linh dưới đáy nước tuôn lên.
Theo sự dẫn đường của Độ Vũ Thành, năm người nhanh chóng tiến sâu vào động, cuối cùng nhìn thấy mục tiêu lần này — cây Thủy Linh Quả Thụ.
Mấy tháng không gặp, cây Thủy Linh Quả Thụ vẫn rực rỡ như xưa, những trái linh quả xanh biếc lấp lánh trên cành. Khi thấy cây còn nguyên vẹn, lòng Độ Vũ Thành mới thật sự buông lỏng.
Hắn rất rõ ràng: suốt chặng đường từ Tiêu Dao Tông trở lại Phù Vân Sơn Mạch, vận mệnh của hắn luôn nằm trong tay mấy vị tiền bối Trúc Cơ trước mắt. Nếu đến nơi này mà hắn không dẫn họ tìm được cây Thủy Linh Quả Thụ, thì chắc chắn phút tiếp theo, hắn sẽ biến thành một bộ xương nằm giữa đống thi thể bên ngoài.
— Ha ha! Quả thật là cây Thủy Linh Quả Thụ đã chín! Chỉ cần ta thuận lợi mang cây linh thụ này về, Quảng Lăng sư thúc nhất định sẽ trọng thưởng chúng ta!
Điền Khánh Hổ vừa nhìn cây Thủy Linh Quả Thụ sáng lóng lánh ánh lam quang trước mắt, vừa cười tươi rói, rồi quay sang hỏi Trình Tử Yên bên cạnh:
— Trình sư muội, xin nàng kiểm tra giúp cây Thủy Linh Quả Thụ này, xem còn vấn đề gì khác không? Hiện tại có thể di chuyển được chưa?
Trình Tử Yên bước lên,仔細 quan sát cây Thủy Linh Quả Thụ một hồi, rồi nhíu mày nói với mọi người:
— Cây Thủy Linh Quả Thụ này cao năm thước, tuổi đời khoảng hai nghìn năm. Trên cây vừa chín một trái linh quả, nhưng không biết đã đi đâu; những trái còn lại còn phải đợi gần trăm năm nữa mới chín. Hiện tại có thể di chuyển bất cứ lúc nào.
Điền Khánh Hổ sắc mặt hơi đổi, giọng trầm xuống hỏi Độ Vũ Thành đứng phía sau:
— Độ sư chất, lúc ngươi phát hiện cây này, có thấy trái linh quả đã chín ấy không?
Độ Vũ Thành vừa nghe hỏi, trong lòng lập tức hoảng loạn, vội quỳ xuống đất, khẩn khoản giải thích:
— Đệ tử ngày ấy cũng chỉ là nhân duyên kỳ ngộ, vô tình lạc vào nơi này, tuyệt nhiên chưa từng thấy trái linh quả chín nào cả! Con Hắc Linh Mãng ngày đêm canh giữ nơi này, với tu vi thấp kém như đệ tử, làm sao dám hái trộm linh quả ngay trước mắt nó? Nếu các sư thúc, sư bá không tin, cứ việc lục soát trữ vật bì của đệ tử!
Nói xong, hắn vội vàng đổ hết đồ trong trữ vật bì ra đất — linh thạch lẫn tạp vật lăn lóc khắp nơi, tiếng leng keng vang vọng không dứt.
Trình Tử Yên liếc sơ qua trữ vật bì của Độ Vũ Thành, xác nhận hắn quả thực không có Thủy Linh Quả trên người. Thấy hắn sợ đến mức run rẩy như thế, nàng liền sinh lòng thương cảm, nhẹ giọng nói:
— Điền sư huynh, trái linh quả chín ấy hẳn là đã bị Hắc Linh Mãng nuốt mất rồi. Con yêu thú này tu luyện nơi đây đã lâu, chắc chắn cũng vì cây linh thụ này mà đến.
Lý Vân Cung liếc mắt về phía Độ Vũ Thành đang quỳ dưới đất, khinh miệt nói:
— Chỉ dựa vào dáng vẻ nhát gan của tên tiểu tử này, làm sao dám tranh ăn với Hắc Linh Mãng? Cho hắn thêm hai cái gan cũng chẳng dám lừa gạt chúng ta!
Một vị tu sĩ họ Việt bên cạnh cũng phụ họa:
— Trình sư tỷ nói rất phải. Chỉ tiếc là không thu được trái linh quả chín ấy. Thật đáng tiếc quá! Nếu thêm được một trái linh quả, lần này tông môn chắc chắn sẽ tăng thưởng. Có lẽ lần này vận khí của chúng ta chưa tốt lắm. Nhưng may thay, cây Thủy Linh Quả Thụ đã vào tay, coi như nhiệm vụ đã hoàn thành.
Nói xong, hắn thở dài tiếc nuối.
Điền Khánh Hổ lắng nghe mọi người bàn luận, trầm ngâm gật đầu, rồi quay sang Độ Vũ Thành đang quỳ dưới đất, giọng nhã nhặn:
— Độ sư chất, ngươi làm gì thế? Ta chỉ hỏi cho có thôi! Lần này ngươi lập đại công cho tông môn, Quảng Lăng sư thúc đã dặn riêng ta phải chiếu cố ngươi trên đường. Mau đứng dậy đi, quỳ như thế thì thành thể thống gì?
Độ Vũ Thành nghe vậy mới ngơ ngác đứng dậy, vẫn còn e sợ, đứng bên cạnh chẳng biết làm gì, mãi đến khi Trình Tử Yên chỉ xuống mặt đất, hắn mới ngượng nghịu cười hề hề, bắt đầu thu dọn đồ vật rơi vãi.
Điền Khánh Hổ nghe xong lời Trình Tử Yên và vị tu sĩ họ Việt, sắc mặt mới dần dịu lại, quay sang Trình Tử Yên cười nói:
— Trình sư muội, việc di chuyển cây Thủy Linh Quả Thụ lần này, xin phiền nàng — một vị Linh Trí Sư cấp Nhị — đảm nhiệm.
— Điền sư huynh quá khách khí rồi! Đây là phận sự của tiểu muội trong tông môn, sao dám nói hai chữ “vất vả”?
Trình Tử Yên nói xong liền gật đầu. Trước tiên, nàng lấy ra một bộ Pháp Trận cấp Nhị, phong ấn linh cơ nơi rễ cây Thủy Linh Quả Thụ; sau đó phóng ra một kiện Pháp Khí cấp Nhị đặc dụng của Linh Trí Phu, nhẹ nhàng đào cả gốc cây lên từ lòng đất, rồi dùng Nhị Cấp Phù Lộc tạm thời phong ấn toàn bộ cây linh thụ.
Cả năm người cẩn trọng mang theo cây Thủy Linh Quả Thụ rời khỏi động. Ra khỏi đầm nước, Điền Khánh Hổ vỗ nhẹ vào trữ vật bì, phóng ra một chiếc thuyền nhỏ màu xanh lá, dài chỉ ba tấc. Linh thuyền gặp gió liền trương lớn, trong chớp mắt đã mở rộng tới hai trượng. Điền Khánh Hổ khẽ điểm chân, bay lên đứng trên linh thuyền.
Những người còn lại lần lượt theo sau bước lên thuyền. Điền Khánh Hổ hai tay kết ấn, đánh ra một đạo pháp quyết — linh thuyền lập tức hóa thành một đạo quang thanh, lao vút lên trời, trong chớp mắt đã bay xa trăm trượng.
(Hết chương)