Sau khi phân bổ xong những “Tiên Mầm” này, lứa đệ tử ngoại môn lại được đưa tới ngọn núi tiếp theo.
Đoạn “Đăng Tiên Lộ” vừa rồi chỉ là vùng ngoại vi của Phiêu Diệu Sơn — một phần thuộc cổng chính của sơn môn.
Còn Tiên Miêu Phong thì nằm ở ngọn núi khác.
Đúng lúc ấy, một đàn tiên hạc bay tới. Những con linh hạc này con nào cũng cao lớn hơn người, mỗi cánh giang ra gần năm sáu mét, trên lưng có chỗ đặt yên.
— Đây là Linh Hạc, do môn phái nuôi dưỡng, cũng là phương tiện đi lại bắt buộc giữa các phong lĩnh trong sơn môn. Đệ tử đang trong giai đoạn đầu luyện khí chưa thể điều khiển pháp khí để bay lượn, nên mới có loại linh hạc này. Các ngươi có thể dùng linh thạch hoặc công huấn để thuê thẻ linh hạc tại các “Tiên Hạc Cơ” đặt ở từng phong lĩnh.
— Hiện tại ta sẽ dẫn các ngươi tới Tổ Sư Điện của Tiên Miêu Phong. Sau khi bái kiến tổ sư, các ngươi chính thức trở thành ngoại môn đệ tử. Lúc ấy, các ngươi sẽ được cấp thẻ nhận dạng ngoại môn, y phục và phân phối nơi ở.
— Tiên Miêu Phong là nơi tu luyện cho cảnh giới Thai Tích. Các ngươi đến đây phải chăm chỉ học tập, chớ để uổng phí thời gian. Mỗi trăm ngày sẽ tiến hành kiểm tra một lần; ai không tiến bộ chút nào sẽ bị thu hồi thân phận ngoại môn, giáng làm tạp dịch.
— Khi đạt đến luyện khí nhất tầng, các ngươi có thể tới Linh Tê Phong — ngọn núi liền kề Tiên Miêu Phong — để nghe giảng.
— Toàn bộ quá trình nuôi dưỡng Tiên Mầm kéo dài hai năm. Hai năm sau, các ngươi sẽ bắt đầu được phân bổ nhiệm vụ ngoại môn, lúc đó mới được chọn động phủ để cư trú tại các phong lĩnh ngoại môn.
…
Lâm Đông Lai trèo lên lưng linh hạc, nắm chặt lông hạc, đợi mãi cho đến khi linh hạc cất cánh bay cao mới dám ngoảnh sang hai bên quan sát.
Chỉ thấy muôn trùng núi non mờ ảo, trời xanh biếc trải dài vô tận.
Khi linh hạc bay tới Tiên Miêu Phong, hạ xuống để thả đám Tiên Mầm xuống đất, rồi từng con bay đi mất hút. Một đàn linh hạc xoay vòng trên không rồi biến mất.
Nhiều đệ tử lúc này mới tỉnh ngộ.
Một vị trưởng lão ngoại môn đứng ngoài Tổ Sư Điện của Tiên Miêu Phong tiếp nhận đợt Tiên Mầm này từ tay Mã Trường Lão.
Sau đó, vị trưởng lão dẫn mọi người vào điện tổ sư, tiến hành lễ thắp hương bái lạy — ba lạy chín khấu.
Sau khi bái kiến tổ sư, coi như đã chính thức nhập môn ngoại môn. Tiếp đó, Tần Trường Lão — trưởng lão ngoại môn đứng ngoài Tổ Sư Điện — lại mở lời giảng về những chiến tích vẻ vang của tổ sư, cùng quá trình gian nan khai sáng môn phái từ thuở sơ khai.
Giảng suốt nửa canh giờ, cuối cùng mới phát cho mỗi người một tấm bài hiệu nhận dạng ngoại môn, ba bộ giày dép và quần áo ngoại môn, kèm theo một cuốn “Môn Quy Thủ Sách” và một cuốn “Tu Chân Kỷ Yếu”.
Nhận đủ đồ xong, liền tiến hành phân phối nơi ở, đồng thời thông báo vị trí nhà ăn và học đường.
Học đường không chỉ dạy chữ cho những Tiên Mầm chưa biết đọc viết, mà còn phổ cập kiến thức về kinh lạc, cấu trúc tạng phủ và huyệt đạo trên cơ thể người.
Nếu连 những thứ này cũng không hiểu, thì đừng nói chi đến tu tiên — e rằng bất kỳ một bản công pháp nào cũng chẳng đọc nổi!
Nơi ở là những dãy viện nhỏ, mỗi người một gian phòng riêng. Bởi trong giới tu luyện, việc bị người khác quấy nhiễu khi đang tu hành là điều tối kỵ.
Quả nhiên, Lâm Đông Lai lại được xếp chung một viện với Đinh Chân. Ngoài ra, trong cùng viện còn có một tên béo cao lớn và một gã gầy nhẳng thấp bé như cây gậy tre.
Vì cùng ở chung một viện, bốn người liền sơ bộ trao đổi vài câu, rồi cùng nhau tới phòng đã được chọn sẵn để xem xét.
Tên béo tên là La Tề, linh căn ngũ linh căn hạ phẩm, ngũ hành thiên kim.
Tên gầy tên là Dự Giang, cũng là ngũ linh căn hạ phẩm, ngũ hành thiên thủy.
Xem ra cả viện đều là ngũ linh căn!
Gian phòng của Lâm Đông Lai nằm ở phía đông, đầy đủ mọi thứ: giường chiếu, chăn màn… thậm chí còn có một vài vật dụng do các Tiên Mầm khóa trước để lại, nhưng tất cả đều đã được lau chùi sạch sẽ, không hề để lại dấu vết sinh hoạt nào.
Lâm Đông Lai vừa leo bậc thang liên tục suốt chặng đường dài, thân thể đã kiệt sức, liền nằm thẳng lên giường, mơ mộng một hồi về tương lai, rồi thiếp đi lúc nào không hay.
Khi tỉnh dậy, anh chỉ nghe tiếng Đinh Chân gõ cửa:
— Anh Lai! Đi nhà ăn ăn cơm thôi!
Lâm Đông Lai vội bật dậy.
Dù sao thì ăn cơm mới là chuyện quan trọng nhất!
Ra tới sân viện, ba người kia đã trò chuyện rôm rả. Thấy Lâm Đông Lai xuất hiện, cả bọn liền rủ nhau cùng đi nhà ăn của Tiên Miêu Phong.
Trước đó, các nội môn đệ tử đã từng giảng giải: món ăn ở Tiên Miêu Phong cực kỳ bồi bổ, rất hữu ích cho việc tu luyện Bồi Nguyên Thổ Nạp Pháp và Dị Kinh Đoạn Cốt Tràng Công; ngay cả một chén cơm bình thường cũng phải hấp chín chín lần, phơi khô chín lần, rồi ngâm tẩm trong nước thuốc linh dược nửa ngày — thứ gạo Bích Cang Tử ấy!
Ăn ngon thì mới tu luyện tốt được, mới sớm hoàn thành Dị Kinh Tẩy Tuỷ, ngưng luyện tinh huyết, tế luyện bản mệnh Đạo Chủng.
Cả nhóm bước vào nhà ăn, vào trong mới phát hiện nơi này竟 còn chia làm hai khu vực: khu thứ nhất miễn phí, món ăn cũng chẳng khác gì ở đạo quán — toàn là Nhân Sâm Đậu Gà hầm trăm năm, ăn kèm cơm Bích Cang Tử…
Khu thứ hai lại có thể dùng linh thạch để gọi các món đặc sản linh thực — thực sự là Linh Mi, Linh Thú Nhục và Linh Sơ được chế biến theo bí phương!
Lâm Đông Lai — kẻ quê mùa nghèo khó từ thôn quê xa xôi tới — đương nhiên không đủ tiền để thưởng thức những món linh thực đặc biệt ấy.
Nhưng dù vậy, anh vẫn hơi bị kích thích:
— Hóa ra đâu đâu cũng có tam lục cửu đẳng!
May thay, ngay cả những món miễn phí trong nhà ăn cũng ngon hơn hẳn món ăn dân dã ở quê nhà, chưa kể còn bồi bổ thân thể, hỗ trợ tu luyện nữa!
Ngay cả Lâm Đông Lai, sau khi ăn xong cũng cảm thấy một luồng nhiệt khí ấm áp lan tỏa từ vùng tiểu phúc.
— Giang sư tỷ từng nói ta hợp với việc trồng linh dược. Nếu được phát hạt giống, mình có thể thử tự trồng một ít! Nhưng tất cả đều phải lấy việc tế luyện Đạo Chủng làm ưu tiên hàng đầu.
— Trong đợt Tiên Mầm năm nay, chúng ta coi như chỉ là “điền số” mà thôi! — La Tề thở dài. — Năm năm trước, môn phái ít nhất cũng chỉ thu tứ linh căn hạ phẩm làm ngoại môn đệ tử; còn ngũ linh căn hạ phẩm thì ngay cả tư cách leo Đăng Tiên Lộ cũng không có — muốn làm tạp dịch còn phải chạy chọt, hối lộ chấp sự ngoại môn!
— Mười người đứng đầu lần này toàn là những kẻ có linh căn chất lượng cao. Người đứng đầu còn là thượng phẩm thủy mộc song linh căn, lại sở hữu Thanh Dương Đạo Thể! Đã được Thái Thượng Trường Lão trực tiếp收 đồ!
— Còn những người khác, sau hai năm đào tạo Tiên Mầm, hầu hết đều sẽ được các trưởng lão nội môn收 đồ!
— Còn như chúng ta… sợ rằng cả đời chỉ mãi làm ngoại môn đệ tử thôi!
— Sao cậu biết được thế? — Đinh Chân hỏi La Tề.
— Lúc các cậu đi nghỉ, tôi đã đi điều tra rồi chứ! Trên Tiên Miêu Phong này, luôn có người am tường tin tức!
La Tề lại thở dài:
— Với ngũ linh căn hạ phẩm như chúng ta, nếu tính theo tình hình tạp dịch trước đây, dù chăm chỉ tu luyện, không có đan dược hỗ trợ, ít nhất cũng phải hai ba năm mới hoàn thành tu luyện cảnh giới Thai Tích, đạt tới luyện khí nhất tầng.
— Chúng ta tuy hơn tạp dịch một chút, được hưởng hai năm đào tạo Tiên Mầm, nhưng nếu đến lúc ấy vẫn chưa đạt luyện khí nhị tầng, e rằng ngay cả pháp thuật cũng không sử dụng được!
— Ngay cả một pháp quyết tầm thường như Tiểu Vân Vũ Quyết cũng phải luyện khí nhị tầng mới có thể thi triển thuần thục!
— Ái chà! — Dự Giang nghe xong không nhịn được mà thở dài: — Hóa ra bị Tiên Môn che mắt rồi! Giá như biết sớm, tôi đã đi làm “tiên tế” cho các gia tộc tu tiên rồi!
— Tiên tế?
Người bên cạnh nghe cuộc trò chuyện liền bật cười:
— Ấy là “lợn giống” đấy! Mới cưới đã cho ba người vợ, ba người mang thai xong lại thêm ba người nữa, ba người này mang thai xong lại thêm ba người nữa… những kẻ ấy cứ thế mà “sản xuất”, chưa đầy ba năm đã biến thành thây ma sống!
— Dẫu có thận sắt thép đi nữa, cũng sớm thành “dược cặn”! Dẫu có sinh được con có linh căn đi nữa, đứa trẻ ấy cũng sẽ là con nhà người ta — chẳng đời nào thừa nhận cha ruột đâu!
— Hơn nữa, “tiên tế” thất sủng thì còn tệ hơn chó hoang! Lần tới Thanh Mộc Môn tiến hành đo linh căn, lại có một lứa tân nhân mới đến, ha ha…
Lời này khiến mọi người rùng mình lạnh sống lưng.
Giới tu tiên… hóa ra lại trần trụi đến thế sao?
Thời gian thoi đưa, mười ngày trôi qua trong chớp mắt. Lâm Đông Lai suốt ngày chỉ loanh quanh trên Tiên Miêu Phong: luyện công, học tập, hoạt động theo đúng “tam điểm nhất tuyến”: học đường – nhà ăn – nơi ở.
Mỗi ngày anh đều luyện Bồi Nguyên Thổ Nạp Pháp và Dị Kinh Đoạn Cốt Tràng Công, đồng thời học thêm những kiến thức phổ thông trong giới tu chân.
Học đường trên Tiên Miêu Phong chủ yếu giảng những kiến thức cơ bản về tu tiên: ngũ hành, âm dương, cấu trúc cơ thể người, lịch sử Thanh Mộc Môn…
Cũng có những tiết chuyên giảng riêng về Bồi Nguyên Thổ Nạp Pháp và Dị Kinh Đoạn Cốt Tràng Công, nhưng mỗi môn chỉ dạy một tiết, rồi để lại một câu:
— “Sư phụ dẫn vào cửa, tu luyện nhờ vào bản thân.”
Sau đó, không còn tiết nào như thế nữa.
Người nào linh căn chất lượng cao, ngộ tính tốt, tự nhiên sẽ hiểu rõ, chẳng cần học máy móc; còn người nào linh căn kém, ngộ tính thấp, dạy thêm cũng vô ích!
Lâm Đông Lai thường xuyên lui tới học đường, ngoài việc nghe giảng những kiến thức tu chân phổ thông, phần lớn thời gian còn dành để lật xem các loại du ký, bách khoa đồ giám trong thư viện học đường: đồ giám thảo dược, đồ giám yêu thú, đồ giám khoáng thạch… ít nhất phải nhận diện được.
Đọc những cuốn sách này không vì mục đích nào khác — chỉ để hấp thu dinh dưỡng tri thức, nhằm thích nghi tối đa với Thanh Mộc Môn, cũng như chuẩn bị cho thế giới tu chân rộng lớn mà mình sắp chạm tới.
(Hết chương)