Lý Long nhà họ Lý là một kẻ hủy gia tài — điều này trong đội sản xuất đã trở thành chuyện công khai, ai cũng biết.
Việc nhà mình thì chẳng chịu làm cho tử tế, đi làm tập thể thì lại lười biếng, thế mà việc nhà người khác thì lại nhiệt tình vô cùng. Anh trai hắn là Lý Kiến Quốc gọi mãi chẳng được, thế nhưng chỉ cần mấy tên bạn bè rượu thịt hoặc người yêu Ngô Thư Phấn lên tiếng một câu, hắn liền lao vào làm việc nhanh như chớp.
Cũng chẳng trách gì chị dâu nhà họ Lục lại chạy sang tận nhà tìm Lương Nguyệt Mai để nói chuyện này.
Thực ra, trong lòng bà ta cũng không thiếu ý định xem trò vui.
Trước đây mỗi khi nghe chuyện ấy, Lương Nguyệt Mai thường đều mắng mỏ em chồng một trận. Nhưng lần này, nàng lại đứng ra bênh vực Lý Long:
— Tiểu Long lần này thật sự định về núi kiếm gỗ về. Hắn có tâm như vậy, chúng ta đương nhiên phải ủng hộ chứ nhỉ?
Chị dâu họ Lục thấy lạ quá, không khỏi ngạc nhiên: Sao Lương Nguyệt Mai lại đổi tính rồi thế nhỉ?
— Em rể nhà chị bị nhà máy đuổi rồi đấy! Tiền bạc các chị bỏ ra coi như đổ sông đổ biển, thế mà chị cứ thản nhiên như chẳng có chuyện gì xảy ra vậy à? Chị dâu họ Lục lắc đầu, giọng đầy tiếc nuối: — Nếu là tôi, tôi早就 mắng cho rồi!
Lương Nguyệt Mai一边 vừa khâu đế giày vừa cười nói:
— Ai chẳng có lúc mắc sai lầm? Biết sửa, biết tiến bộ là được rồi. Tôi cảm giác lần này Tiểu Long thay đổi rất nhiều. Bị đuổi khỏi nhà máy cũng chưa chắc đã là chuyện xấu — người già vẫn hay nói: “Ăn một chút亏, học một chút khôn” mà.
Trong lòng nàng nghĩ thầm: Chỉ riêng con Qua Qua Cơ hắn bắt hôm trước, mấy con cá hắn bắt hôm qua thôi — nếu đem bán, cũng đủ một khoản kha khá đấy chứ!
Hơn nữa, chuyện hôm qua đi mượn xe ngựa cũng xử lý rất đẹp, hoàn toàn không giống cái kiểu “kẻ hủy gia tài” ngày xưa. Thay đổi lớn thế này, nàng còn đang mừng rỡ chưa kịp, sao lại còn trách mắng được?
— Anh rể! Chị dâu! Em đến đây rồi!
Tiếng gọi từ ngoài cửa vang lên. Lương Nguyệt Mai vừa nghe đã phấn khích đứng dậy đáp lại:
— Văn Ngọc! Vào nhà đi nhanh nào!
Nói rồi nàng vội bước tới mở cửa.
Người đến chính là em trai nàng — Lương Văn Ngọc.
Anh ta tay xách một túi đồ bước vào, đặt túi xuống cạnh tường, cởi chiếc mũ bông ra, cười chào chị dâu họ Lục rồi hỏi Lương Nguyệt Mai:
— Anh rể em đâu rồi? Nghe nói Lý Long đã về à? Chẳng làm nữa rồi sao?
Lương Nguyệt Mai không ngờ chuyện lan truyền nhanh đến thế. Có người ngoài ở đó, nàng cũng không tiện nói nhiều, chỉ gật đầu đáp:
— Ừ, anh rể em đang bận ở gian đông. Sao em lại đến thế?
— Ba mẹ bảo em sang thăm hai chị, mang theo ít đồ. À, còn Lý Quyên với Lý Cường thì sao? — Lương Văn Ngọc hỏi.
— Cũng đang ở gian đông, em qua xem đi. — Lương Nguyệt Mai đáp.
Thật ra chị dâu họ Lục vốn muốn ở lại xem trò vui. Dù tuổi còn trẻ, nhưng Lương Văn Ngọc là trưởng tử nhà họ Lương, tính cách khá mạnh mẽ. Từ trước tới nay anh ta vốn chẳng ưa Lý Long — chuyện này hàng xóm như chị dâu họ Lục cũng đã từng nghe qua.
Nhưng giờ nhà họ Lý có khách, bà ta cũng không tiện ở lâu, liền đứng dậy chào Lương Nguyệt Mai rồi về nhà.
Sau khi người ngoài đi rồi, Lương Văn Ngọc mới nói:
— Ba bảo em mang theo ít bột mì trắng và hai mươi đồng tiền. Lý Long đã về, chắc than củi nhà chị không đủ dùng suốt mùa đông. Ba bảo trước mắt cứ mua tạm trong đội, cầm cự qua mùa rồi tính sau…
Lương Nguyệt Mai nghe ra trong lời em trai ẩn chứa chút oán khí, liền cười đáp:
— Không cần đâu. Tiểu Long đã đi vào núi kéo gỗ về rồi, hôm nay là về đến nơi. Gỗ về đến nhà, củi đun cả mùa đông nhà mình sẽ dư dả lắm. À, đi thôi, qua gian đông xem thử đi, anh rể em đang làm cá đấy, em về mang theo vài con nhé.
— Cá? Cá ở đâu ra thế? — Vừa nghe thấy cá, mắt Lương Văn Ngọc lập tức sáng lên. Đội sản xuất anh ta thuộc về phía tây nam, nơi tưới tiêu chủ yếu dựa vào những giếng khoan do huyện đào từ thời trước, thống nhất cấp nước cho cả vùng.
Đất canh tác của đội nhỏ, không có hồ nhỏ (tiểu hải tử) cũng chẳng có sông suối nào, nên dân trong đội gần như chẳng được ăn cá. Còn đội sản xuất Lý Kiến Quốc thì lại nằm ở vị trí thiên thời địa lợi — chỗ nào có nước là chỗ ấy có cá. Vì thế Lý Kiến Quốc thường xuyên gửi cá về nhà bố vợ, và Lương Văn Ngọc là người ăn cá nhiều nhất.
— Tiểu Long dẫn anh rể em đi Tiểu Hải Tử đập băng tạo “Băng Khúc Long” để bắt cá, nhiều lắm đấy!
— Thế thì khổ thân quá chứ! Trời lạnh thế này, cũng khó trách Tiểu Long lại nghĩ ra cách ấy. — Lương Văn Ngọc vừa đi theo chị qua gian đông vừa nói — Hắn chỉ biết chơi thôi!
Việc Lương Văn Ngọc có ý kiến với Lý Long thì Lý Kiến Quốc và Lương Nguyệt Mai đều rõ. Bởi thực tế, trước đây Lý Long đúng là chẳng ra gì. Lương Văn Ngọc và Lý Long ngang tuổi nhau, nhưng anh ta đã có thể gánh vác trọng trách trong nhà, còn Lý Long thì vẫn như đứa trẻ chưa lớn, lúc nào cũng nghịch ngợm, làm gì cũng hỏng, chỉ giỏi… ăn cơm!
Vừa bước vào gian đông, Lương Văn Ngọc vừa nhìn thấy cả chậu cá chất đầy trong chậu giặt đã vô cùng kinh ngạc:
— Anh rể! Nhà chị bắt cá nhiều thế này à?
— Văn Ngọc đến rồi à! — Lý Kiến Quốc đang mổ cá, Lý Quyên và Lý Cường giúp việc bên cạnh. Nhìn thấy Lương Văn Ngọc đứng sau lưng Lương Nguyệt Mai, cả hai đều vẫy tay chào.
— Cá này là Tiểu Long đập “Băng Khúc Long” bắt được đấy! Tôi cũng không ngờ chỉ đập hai cái lỗ băng giữa mùa đông mà lại bắt được nhiều cá thế này, lại còn to nữa! Tiểu Long lúc đi còn dặn, về sẽ mang một ít sang nhà em, à, còn có hai con Qua Qua Cơ nữa.
— Ý anh là cá này do Lý Long bắt? Còn cả Qua Qua Cơ nữa? — Lương Văn Ngọc简直 không tin vào tai mình.
Chính cái tên Lý Long mà chẳng làm được việc gì ấy sao?
— Đúng vậy! — Lý Kiến Quốc thấy vẻ mặt sửng sốt của Lương Văn Ngọc, vừa muốn cười vừa cảm thấy tự hào — Lần này tuy hắn bị đuổi việc, nhưng thay đổi rất lớn.
— Cậu cả! Qua Qua Cơ thật sự do chú em bắt đấy, ngon lắm luôn! — Lý Cường lau mũi bằng tay rồi lớn tiếng nói.
Khác với Lý Quyên — luôn nhớ mình phải giúp việc nhà — Lý Cường lại chỉ nhớ rõ những điều Tiểu Long làm cho mình: nướng chim sẻ ăn, bắt Qua Qua Cơ ăn, bắt cá ăn, rồi cả thứ giấy gạo dẻo dai vui thú nữa.
— Được rồi được rồi! — Lương Văn Ngọc ôm đầy nghi vấn trong lòng, nhưng vẫn ngồi xuống cùng Lý Kiến Quốc phụ dọn cá.
Cả nhà cùng làm, tốc độ nhanh hẳn lên. Chưa đến giờ ăn trưa, cá đã được sơ chế xong xuôi.
— Văn Ngọc, em mang mười con về đi, mùa đông nấu canh cá cho ba mẹ ăn. — Lý Kiến Quốc nói — Trước Tết chúng tôi sẽ làm thêm một lần nữa, đến lúc đó lại gửi sang nhà em.
— Mười con… mỗi con to thế này, em mang về chắc mệt chết! — Lương Văn Ngọc miệng nói thế, nhưng chẳng từ chối. Trong số cá ấy, riêng loại trên một cân đã có tới ba bốn chục con, còn cá chép nhỏ bằng bàn tay thì nhiều hơn nữa — anh ta liền nhận luôn, chẳng khách sáo.
Lý Kiến Quốc đặt cá lên lớp tuyết để đông cứng, rồi cả nhà rửa tay, chuyển sang gian tây. Lương Văn Ngọc hỏi:
— Anh rể, Lý Long đi vào núi kéo gỗ à? Thế có ổn không? Nơi ấy người thưa, đường xá lại chẳng ra làm gì, liệu có thành không nhỉ?
— Hắn nói một người bạn đồng nghiệp của hắn ở Thanh Thủy Hà Công xã, sống ngay sát chân núi. — Lý Kiến Quốc ngồi lên giường đất, cuộn một điếu thuốc Mo Hợp, hút một hơi sâu, cảm thấy tỉnh táo hơn rồi mới tiếp lời:
— Lần này Tiểu Long về thay đổi rất nhiều. Việc mượn xe ngựa là do chính hắn tự lo, kế hoạch cũng đã tính toán kỹ càng — cứ để hắn thử sức đi. Dẫu sao mùa đông cũng chẳng có việc gì quan trọng.
— Cũng được… Tiếc thật là mất công việc ấy. — Lương Văn Ngọc thở dài. Thực ra anh ta cũng rất muốn được đi làm ở Ù Thành, nhưng vì là trưởng tử trong nhà, nên buộc phải ở gần cha mẹ. Chỉ cảm thấy tiếc công việc ấy thôi.
— Cũng chẳng có gì đáng tiếc cả. — Lý Kiến Quốc cười nhẹ — Một cơ hội việc làm, đổi lấy bài học cho Tiểu Long — cũng đáng lắm chứ!
— Thế hắn mất việc rồi, người yêu hắn chịu được không? — Lương Văn Ngọc lại hỏi.
— Chia tay rồi. — Lý Kiến Quốc lắc đầu — Tin đồn trong đội đã lan khắp, nói hắn bị nhà máy đuổi, cô gái kia liền đến tìm Tiểu Long nói rằng không thể tiếp tục được nữa. Không được thì thôi, chuyện sau này đã tính sau, cũng chẳng vội.
Lý Kiến Quốc vẫn rất tin tưởng vào em trai mình.
Dĩ nhiên, người trong đội thì không nghĩ như vậy. Chỉ trong một ngày, tin đã lan rộng khắp nơi: “Kẻ hủy gia tài nhà họ Lý” đã dùng tiền công điểm mượn xe ngựa của đội, vào núi kéo gỗ về.
Rất nhiều người đang chờ xem Lý Long sẽ ra trò gì.
(HẾT CHƯƠNG)