Khi Lý Long trở về nhà Lý Gia, Đào Đại Cường đã về nhà mình rồi, trong sân cũng chẳng còn ai.
Lý Kiến Quốc đang tháo thịt cừu.
“Ngày mai anh còn đi nữa không?” Lý Kiến Quốc vừa lột da cừu vừa hỏi.
Lý Long tiến lên giúp việc, vừa nói:
“Không đi được đâu, xe ngựa của đội đã bị mượn hết rồi.”
“Mượn hết rồi?” Lương Nguyệt Mai đang cắt dạ dày cừu và mấy thứ nội tạng linh tinh khác, định nấu thêm một nồi canh nội tạng cừu.
“Đúng vậy. Lúc tôi đến đội tìm trưởng đội, trưởng đội bảo thế.” Lý Long thở dài, “Xem ra có người ghen tị rồi.”
“Cũng bình thường thôi.” Lý Kiến Quốc cầm con dao nhọn mài trên tảng đá mài bên cạnh, từ từ lột da cừu.
Cừu chưa tan hoàn toàn, nhưng thân thể đã hơi mềm, lúc này lột da cũng dễ hơn.
Chủ yếu là trước đó, chưa đợi cừu tan đá đã nhờ Đào Đại Cường tháo rời một chân, đã thấy máu rồi thì cứ lột luôn cho xong.
“Vậy thì ngày mai nghỉ ngơi luôn cho khỏe.” Lương Nguyệt Mai nói, “Hai hôm nay Tiểu Long cũng mệt chết đi được rồi nhỉ?”
“Thật ra cũng chẳng mệt lắm,” Lý Long cười nói, “Trưa nay còn được ăn một bữa thịt cừu nắm tay ở nhà người ta cơ đấy.”
“Ồ, thế thì tuyệt quá!” Lương Nguyệt Mai liếc nhìn em chồng với vẻ kinh ngạc, không ngờ giờ đây em chồng mình đã giao tiếp được với người ngoài đến mức này.
Nghĩ lại lời những chị dâu, bác dì ghé chơi buổi trưa, người nào người nấy đều chê bai Lý Long đủ điều, ai mà ngờ được Lý Long lại thay đổi ngoạn mục đến thế?
“Vậy ngày mai anh định làm gì?”
“Nếu không có việc gì, tối nay tôi định làm một cái trượt tuyết.” Lý Long nói, “Anh cả, anh biết nhà ai có cưa không?”
“Nhà mình có chứ!” Lý Kiến Quốc đáp, “Làm trượt tuyết à? To cỡ nào?”
“Không cần to lắm.” Lý Long vừa nói vừa phác họa bằng tay, “Loại kéo bằng người thôi, lớn bằng cái bàn là được rồi. Dùng mấy thanh gỗ ghép thành khung là xong. Tôi định ngày mai đục băng bắt cá, sáng sớm ngày kia vào huyện bán.”
Muốn kiếm tiền mua xe đạp Vĩnh Cửu, chỉ dựa vào việc vào núi thì không ổn — mấy hôm nay chắc chắn xe ngựa sẽ không mượn được, chi bằng tự tay làm lấy!
Trượt tuyết cũng chẳng phải thứ gì phức tạp: vài thanh gỗ, dùng đục cho khéo là được. Gỗ sẵn có, không cần đẹp mắt, chỉ cần tiện dụng là được!
“Dễ thôi, tối nay hai anh em mình làm xong ngay!” Lý Kiến Quốc cười nói, “Nếu nói làm xe ngựa thì chúng ta chịu, chứ cái trượt tuyết nhỏ bé này thì có gì đâu!”
Thời ấy nhà nào nhà nấy đều tự làm được việc gì thì tự làm. Nói về khéo tay, thời này hiếm có ai kém. Lý Long còn nhớ rõ anh cả Lý Kiến Quốc từng dùng gỗ chạm khắc khẩu súng trường Ngũ Ngũ Thất Bán Tự Động Bộ Kích cho Lý Cường, sơn xong trông y hệt thật.
Lý Long và Lý Kiến Quốc lột xong da hai con cừu thì trời đã tối đen.
“Anh cả, để ngày mai làm trượt tuyết vậy. Hôm nay chỉ loay hoay với hai con cừu này thôi cũng đã mệt bở hơi tai rồi.” Lý Long thực sự kiệt sức — hai con cừu này quả thật khó xử lý lắm.
“Ừ được.” Lý Kiến Quốc cười nói, “Ngày mai buổi sáng anh đi cùng em bắt cá, buổi chiều hai anh em mình làm trượt tuyết.”
Lý Long đương nhiên không ý kiến gì.
Canh nội tạng cừu sắp chín, hai anh em ngồi lên giường đất. Lý Kiến Quốc cuộn thuốc Mo Hợp, Lý Long nhìn Lý Quyên và Lý Cường đang chơi đùa trên giường, chợt nhớ tới cục xương đùi (Bí Thạch) mình mang về, liền chạy sang Đông Vực lấy ra, đặt lên đầu giường.
“Quyên, cầm lấy, chơi cùng em trai đi.”
Khi Lý Long đổ đống Bí Thạch lên giường, Lý Quyên giật mình một thoáng, rồi lập tức reo lên đầy phấn khích:
“A— chú! Cái này là của cháu sao?”
“Ừ.” Lý Long cười đáp, “Bạn ở trong núi tặng cháu, nhà bạn ấy có nhiều lắm, nên cháu xin một ít.”
“Chú tốt quá!” Lý Quyên hét to.
Tiếng reo ấy khiến Lương Nguyệt Mai cũng chạy sang, tay cầm cái muôi, trợn mắt quát lớn:
“Gào gì mà gào? To tiếng thế, trần nhà cũng rung lên mất!”
Thông thường, bị quát như thế Lý Quyên sẽ lập tức im bặt, nhưng hôm nay cô bé lại không hề sợ, ôm chặt đống Bí Thạch, háo hức khoe với mẹ:
“Mẹ xem đi! Chú cho chúng con! Nhiều thế này… nhiều Bí Thạch thế này! Tiểu Hoa mới có năm viên, ngày nào cũng quý như báu vật, không cho bọn con động vào chút nào! Thế này con đem đi khoe với nó, thế nào mới gọi là ‘nhiều’!”
Lương Nguyệt Mai nhìn đống Bí Thạch, lại nhìn nét mặt rạng rỡ của con gái, sắc mặt dịu xuống đôi chút, nhưng vẫn cố nghiêm mặt:
“Việc sau hãy nói! Lại đây, bưng bát ăn cơm đi!”
Rồi bà liếc sang Lý Long, giọng trách móc:
“Tiểu Long, anh cứ chiều chuộng tụi nó mãi thôi!”
“Chúng nó là cháu ruột của em, không chiều chúng thì chiều ai?”
Lý Kiến Quốc cười ha hả, hút một hơi thuốc Mo Hợp thật sâu — cuộc sống như thế này, thật là thoải mái!
Đang uống canh nội tạng cừu, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.
Lý Long vừa nghe tiếng bước nặng nề ấy đã biết Đào Đại Cường tới.
Anh đứng dậy, chưa đợi Đào Đại Cường gõ cửa đã mở toang.
“Đại Cường đến à, mau vào đi!”
“Long Ca, em không vào đâu ạ.” Đào Đại Cường mặt mũi căng thẳng, vừa giận vừa lo lắng, “Em nghe nói mấy nhà đã mượn xe ngựa của đội, ngày mai vào núi…”
“Anh biết rồi.” Lý Long kéo anh ta vào, “Ngồi đi đã.”
Lương Nguyệt Mai đứng dậy mời Đào Đại Cường ngồi vào bàn, Lý Quyên ngoan ngoãn nhường chỗ cho anh, rồi ngồi chen với em trai.
Thấy Lương Nguyệt Mai định múc canh nội tạng cừu cho mình, Đào Đại Cường vội vàng từ chối:
“Thím ơi, thím đừng múc, cháu ăn rồi.”
“Ăn rồi thì uống thêm một bát cũng chẳng sao.” Lương Nguyệt Mai chẳng nghe lời anh.
Đào Đại Cường và hai anh em nhà Lý Gia mỗi người kết thân riêng. Anh gọi Lý Kiến Quốc là “thúc”, gọi Lý Long là “ca”. Chủ yếu vì Lý Kiến Quốc là một trong những người đầu tiên đến Sản Xuất Đội này, dù lúc ấy tuổi còn nhỏ, nhưng đã thân thiết với các bậc cao niên như anh em đồng trang lứa.
“Vậy thì… chúng ta…” Đào Đại Cường nhìn Lý Long, hy vọng anh đưa ra chủ ý.
Mới vừa thu hoạch được chút gì, đã bị người khác chiếm mất, trong lòng anh thật sự khó chịu.
“Ngày mai chúng ta đi đục băng bắt cá, cậu có rảnh không?”
“Có chứ!” Đào Đại Cường mắt sáng lên, “Bắt được rồi thì…”
“Bắt được rồi đem bán.” Lý Long nói, “Nhưng đừng nói với ai nhé.”
“Dạ, dạ, cháu nhất định không nói, kể cả bố cháu, anh cháu cũng không nói!” Đào Đại Cường nhận bát canh nội tạng cừu Lương Nguyệt Mai vừa bưng tới, lòng bồn chồn trăm mối.
Cái chân cừu mang về hôm qua đã biến mất sạch, còn chân cừu vừa mang về lúc nãy, cha anh cũng chẳng nói gì về việc nấu thịt cừu. Buổi tối chỉ được ăn cháo bột ngô, mà còn nguội lạnh.
Nếu không trưa nay được ăn no mấy miếng thịt cừu, anh nghĩ mình ngày mai chưa chắc đã dậy nổi.
Tiêu hao thật lớn!
“Uống thêm một bát nữa đi.” Nhìn Đào Đại Cường uống hết bát canh nội tạng cừu quá nhanh, Lương Nguyệt Mai định múc thêm, Đào Đại Cường vội đứng dậy từ chối, nhưng chiếc bát đã bị bà cầm đi mất.
Khi nhận lại bát, thấy bên trong đầy ắp canh nội tạng cừu, Đào Đại Cường mắt đỏ hoe, nước mắt suýt tuôn rơi.
Đây là người ngoài kia mà! Còn người trong nhà, thậm chí còn chẳng bằng người ngoài!
Lý Long thấy rõ Đào Đại Cường có tâm sự, nhưng nhà nào cũng có chuyện khó nói, chuyện này anh cũng không tiện mở lời. Đến khi Đào Đại Cường rời đi, anh cũng rửa sơ qua rồi vào Đông Vực.
Số tiền còn dư không ít, trong lòng anh vẫn coi đó là phần của Đào Đại Cường, nhưng hiện tại chưa thể đưa cho anh ta.
Để sau tính tiếp vậy.
Hiện tại điều cấp bách nhất là làm sao kiếm đủ tiền mua xe đạp Vĩnh Cửu trước đã.
Sáng hôm sau ăn xong bữa sáng, chờ Đào Đại Cường đến, Lý Kiến Quốc, Lý Long và Đào Đại Cường dẫn theo Lý Quyên và Lý Cường cùng đi Tiểu Hải Tử.
Khi gần tới Tiểu Hải Tử, họ thấy xa xa có một chiếc xe ngựa đang rời làng.
Lý Long nghĩ thầm: Giờ mới xuất phát, còn muốn vào núi kéo gỗ à? Đây là mơ giữa ban ngày đấy chứ!
Cảm ơn độc giả 161008195704931 và 20230112071150496 đã tặng phiếu tháng, cảm ơn độc giả Thiên Giới Tiểu Phong đã ủng hộ, cảm ơn mọi người đã bỏ phiếu đề cử và góp ý. Tôi sẽ cố gắng viết thật chăm chỉ! Cũng mong mọi người tiếp tục ủng hộ, tích cực bỏ phiếu, theo dõi sát sao — đặc biệt là nhất định phải đọc đến chương cuối, lật tới tận trang cuối cùng! Điều này thực sự rất quan trọng!
(Hết chương)