Xe ngựa trở về Mã Huyện, hai người mới thả lỏng người ra. Dù huyện thành vẫn còn khá xa lạ với cả hai, nhưng ít ra đây là quê hương của họ, khác hẳn những thành phố xa lạ.
“Chúng ta đi Công Thương Xã.” Lý Long nói. “Một là xem thử có còn Sao Hoàn không, hai là tôi muốn mua chút dây sắt mảnh.”
“Long Ca, anh mua dây sắt mảnh làm gì thế?” Đào Đại Cường tò mò hỏi.
“Tôi thấy ngoài đồng hoang có nhiều dấu chân thỏ lắm, định làm mấy cái bẫy thỏ xem sao, biết đâu bắt được.”
Thịt thỏ ít ra cũng nhiều hơn thịt Qua Qua Cơ. Kiếp trước, trước khi tái sinh, môi trường khu vực này đã được cải thiện, xuất hiện các vùng đất ngập nước, động vật hoang dã cũng tăng lên rõ rệt; mỗi mùa đông, người ta đặt bẫy thỏ ngoài đồng, một ngày có thể bắt được chục con.
Dẫu chỉ ba đồng một con, cũng kiếm được kha khá!
Lý Long tin rằng chợ đen sẽ ngày càng sôi động, số người bán hàng sẽ ngày càng đông, tư tưởng mọi người cũng sẽ ngày càng cởi mở, và số người có tiền cũng sẽ ngày càng tăng.
Nói tóm lại, cuộc sống sẽ ngày càng tốt đẹp hơn — vậy thì nhân cơ hội này, hãy cố mà kiếm thật nhiều tiền!
“Long Ca anh còn biết đặt bẫy thỏ nữa á?” Đào Đại Cường kinh ngạc hỏi. “Cái đó dễ làm không?”
“Tôi chỉ nghịch ngợm linh tinh thôi.” Lý Long cười. “Dùng dây sắt mảnh làm một cái vòng thòng lọng, đặt vào đúng chỗ thỏ hay chạy qua là được.”
Dù vậy, lời nói ấy vẫn khiến ánh mắt Đào Đại Cường sáng lên đầy ngưỡng mộ, hoàn toàn không còn chút khí thế hung hăng như lúc đánh nhau trước đây.
Dây sắt mảnh bán theo cân, một cân giá một đồng một hào. Lý Long cân ba cân, cuộn lại cẩn thận rồi đặt lên xe ngựa.
“Long Ca, tôi muốn mua vài cái bánh bao mang về cho bố ăn.” Khi đi ngang qua Đại Nhục Thức Đường, Đào Đại Cường đột nhiên nói. “Bố tôi chưa từng ăn loại bánh bao thịt này…”
“Được chứ! Tôi cũng mua một ít mang về.” Lý Long vỗ nhẹ lên đầu mình — chỉ lo ăn cho bản thân, quên mất việc mua quà cho người nhà. Lý Quyên và Lý Cường cũng chưa từng nếm qua thứ bánh bao này ở đây.
Lý Long mua mười một cái, Đào Đại Cường mua sáu cái. Hai người trả tiền, bỏ bánh vào túi đeo chéo, rồi điều khiển xe ngựa quay về.
Khi về đến Sản Xuất Đội, trời đã tối đen như mực. Lý Long bảo Đào Đại Cường về trước, còn mình thì đến Mã Số trả ngựa, đồng thời đưa Lão La một cái bánh bao thịt. Lão La cười toe toét nhận lấy, nếp nhăn trên mặt ông cụ nhăn lại như cánh hoa cúc.
Trong cả đội, chẳng ai mượn xe ngựa mà khéo léo, biết cách ứng xử như Lý Gia Tiểu Nhị.
Lý Long xách chiếc túi Nhuận Tố Bìa, đeo túi đeo chéo sau lưng, bước đi nhẹ nhàng trên đường về nhà, vừa đi vừa hát nghêu ngao:
“Sông lớn chảy về phương Đông… Sao trời trên cao đều hướng về Bắc Đẩu…”
Đang hát dở, phía trước bỗng hiện lên một bóng người. Lý Long lập tức dừng bước, cảnh giác hỏi:
“Ai đó?”
“Tôi.”
Ngô Thư Phấn? Cô ta ở đây làm gì?
Lý Long không đáp lời. Dù sao hai người cũng chẳng còn liên hệ gì với nhau nữa. Hôm trước tối, hình như chị dâu có nhắc rằng mẹ Ngô Thư Phấn đang giới thiệu cho cô ta một công nhân ở Sản Xuất Đội bên cạnh — thành hay không thì chưa rõ.
Lúc ấy, Lương Nguyệt Mai kể chuyện còn hơi e dè, sợ ảnh hưởng đến tâm trạng Lý Long.
Kiếp trước, Lý Long thực sự rất si tình với Ngô Thư Phấn, mãi mấy năm sau vẫn nhớ mãi không quên. Còn cô nàng Ngô Thư Phấn này thì đường tình cũng lắm trắc trở: mai mối đủ kiểu, người cô thích thì không thích cô, mà vì dung mạo xinh đẹp nên người cô không ưa lại cứ bám riết không buông — mấy năm trời chẳng lấy được chồng.
Tuy trong lòng nghĩ vậy, nhưng Lý Long tuyệt nhiên không muốn dây dưa với cô ta. Đó là chuyện của kiếp trước, giờ đã tái sinh rồi, còn làm cái thằng “liếm chó” gì nữa?
Rảnh quá hóa ngu!
Thấy Lý Long thậm chí còn tránh mình mà đi, Ngô Thư Phấn cảm thấy vô cùng bất ngờ. Hai hôm nay tai cô cứ vang vọng những lời đồn về Lý Gia Tiểu Nhị: nào là nhặt được mấy con cừu trong núi, nào là bắt cá dưới hồ rồi bán được nhiều tiền, nào là người cũng trông sáng sủa, thần thái hơn hẳn…
Ngô Thư Phấn cũng chẳng mấy hối hận, chỉ là không hiểu nổi Lý Long rốt cuộc là đã tỉnh ngộ hay bị chia tay nên bị kích thích?
Hôm nay đi thăm nhà về, vừa tình cờ gặp, cô liền muốn xem thử người bạn trai cũ của mình giờ đã thay đổi thế nào.
Không ngờ Lý Long lại tránh cô như tránh tà!
Điều này khiến lòng tự trọng của Ngô Thư Phấn bị tổn thương nghiêm trọng — hắn thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn mình lấy một cái, chẳng thèm chủ động nói chuyện với mình sao?
Lý Long chẳng suy nghĩ nhiều đến thế. Một ngày dài mệt mỏi, giờ anh chỉ muốn nhanh chóng về nhà thay quần áo, rồi nằm dựa vào tường bếp ấm áp mà nghỉ ngơi cho đã. Còn chuyện ngồi tán gẫu vài câu với Ngô Thư Phấn — giữa tiết trời đông giá lạnh căm, nhiệt độ ngoài trời đã xuống âm hai bảy, hai tám độ rồi, ai mà có tâm trạng ấy chứ!
Ngô Thư Phấn há miệng định gọi, nhưng cuối cùng vẫn không bật thành tiếng — lòng tự trọng không cho phép cô làm vậy.
Lý Long mừng thầm vì đối phương không lên tiếng. Đêm tối om, xung quanh tĩnh lặng đến đáng sợ, nếu cô ta bất chợt hét lên một tiếng, thì anh đủ phiền phức để xử lý.
Về đến nhà, Lý Long đẩy cửa bước vào, liền thấy nồi đặt trên bếp, bên trong là Ngư Thang.
Lòng ấm áp lạ thường. Lúc này đã quá giờ ăn tối rồi, chắc chắn là dành riêng cho anh đấy.
“Về rồi à?” Lý Kiến Quốc từ trong buồng bước ra, thấy Lý Long liền nói: “Nếu cậu chưa về thì tôi đã ra đường tìm rồi.”
“Bố đã ra ngoài xem tới ba lần rồi đấy!” Lý Quyên nằm trên giường đất chen vào một câu.
“Chưa ăn cơm phải không? Nhanh lên thay quần áo đi, thay xong ra đây, bánh mì và Ngư Thang đều còn nóng.” Chị dâu探 đầu ra từ bếp, hỏi: “Mệt lắm phải không?”
“Không, cũng chẳng mệt lắm.” Trong lòng Lý Long thực sự ấm áp. Anh tháo túi đeo chéo đưa cho Lương Nguyệt Mai:
“Chị dâu, em mua mấy cái bánh bao thịt, mai hấp lại ăn sáng.”
“Ngày mai được ăn bánh bao thịt rồi!” Lý Cường nghe thấy liền reo lên vui vẻ.
“Tiền đâu mà tiêu pha lung tung thế.” Lương Nguyệt Mai nhận lấy bánh bao, theo thói quen nói một câu.
“Quyên và Cường chưa từng ăn qua, để bọn trẻ nếm thử cho biết mùi vị.” Lý Long cười. Chị dâu không hề trách móc thật sự, chỉ là người nội trợ vốn dĩ đã quen tính tiết kiệm.
Anh lại rút ra mười đồng đưa cho Lý Kiến Quốc:
“Anh, đây là tiền bán cá, phần của anh đấy. Phần em thì em giữ luôn.”
“Làm gì thế? Cậu cầm lấy đi.” Lý Kiến Quốc đẩy tiền lại. “Cất kỹ vào đi.”
“Anh à, người xưa có câu: ‘Anh em ruột thịt, sổ sách rõ ràng.’” Lý Long cười nói. “Đây là phần anh xứng đáng được hưởng. Phần em thì em giữ riêng.”
Lý Kiến Quốc nghe vậy, do dự một chút, liếc nhìn vợ, rồi nhận lấy tiền.
Lý Long đi sang Đông Vực thay quần áo, sau đó quay lại Tây Vực ăn cơm.
“Hôm nay em lại đi bắt cá. Nhưng lần này ít hơn, dưới Băng Khúc Long cảm giác cá cũng chẳng còn nhiều.” Lý Kiến Quốc vừa cuộn thuốc Mo Hợp trên đầu giường vừa nói. “Ngày mai cậu còn đi bán cá nữa không?”
“Không đi nữa.” Lý Long vừa ăn bánh mì trắng nhúng Ngư Thang vừa đáp. “Cha Đại Cường bảo Đại Cường đi bắt cá bán cùng anh trai mình.”
“Hả?” Lương Nguyệt Mai ngẩng đầu nhìn em chồng.
“Không hợp tác nữa à?” Lý Kiến Quốc lại chẳng chút ngạc nhiên. “Đào Kiến Thiết người ta mắt nhỏ hẹp lắm. Cũng tốt thôi, Đại Cường không đến thì hai anh em mình làm.”
“Ngày mai em nghỉ ngơi một buổi, rồi đi núi một chuyến.” Lý Long vẫy tay nói. “Kéo về mấy khúc gỗ, xem có bắt thêm được con cừu nào không. Chủ yếu là huyện thành cũng bé tí, người có khả năng mua cá không nhiều. Hôm nay chúng em phải chạy tận Thạch Thành mới bán hết cá.”
“Lại chạy tới Thạch Thành á?” Lý Kiến Quốc kinh ngạc nói. “Thế thì các cậu đi xa thật đấy!”
“Biết làm sao được, ở huyện thành người có tiền ăn cá vẫn còn ít, mà chúng em lại không dám rong ruổi khắp ngõ hẻm để rao bán.”
“Cũng tốt.” Lý Kiến Quốc gật đầu. “Nghỉ ngơi hai ngày cũng ổn.”
Chuyện thế là quyết định xong.
Sáng hôm sau, sau khi ăn xong bánh bao, Lý Long dậy sớm, lấy ra十几 phát tử đạn đã giấu kỹ, đến Mã Số lắp xe ngựa, rồi phóng thẳng về phía núi.
Một điều bất ngờ lớn đang chờ đợi anh.
(Hết chương)