Hứa Hải Quân lập tức lấy ra hai mươi viên đạn. Lý Long cũng không khách khí, trực tiếp dẫn anh ta ra bếp, chỉ vào khúc thịt heo đã được cắt sẵn và hỏi:
“Anh muốn phần nào?”
“Tất nhiên là mỡ rồi.” Hứa Hải Quân đáp như thể chuyện đương nhiên.
Trong bếp còn có cái cân mượn về. Lý Long cân cho anh ta hơn bốn ki-lô-gam mỡ, rồi cắt một đoạn dây sắt mảnh xuyên qua khối mỡ, buộc thành quai xách rồi đưa cho anh ta.
“Chưa về vội, đi thôi, sang nhà anh trò chuyện một chút.”
“Trò chuyện một chút” chính là nói chuyện phiếm. Lý Long đương nhiên chẳng có ý kiến gì.
“Lý Long, anh kể cho bọn em nghe chuyện săn bắn của anh đi!” Một cô gái khác tên Tần Hồng Diễm tò mò hỏi.
Ngô Thư Phấn cúi đầu ngồi trên giường đất lò sưởi, mắt dán xuống đôi giày của mình. Cô vốn không định đến, nhưng vừa nghe Tần Hồng Diễm gọi, lại đồng ý theo ngay.
Thế mà vừa tới đã thấy ngại ngùng — nên người vốn năng nổ nhất trong nhóm này giờ lại trở thành “cái bịt miệng”.
Lý Long cứ làm như không thấy cô, vừa nghe Tần Hồng Diễm hỏi, vừa tiếp tục gọt chiếc “dao găm” làm từ răng heo, vừa nói:
“Thật ra cũng đơn giản thôi, chẳng khác gì bọn mình tập bắn dân quân cả. Chỉ cần tìm chỗ gần khu vực heo rừng thường hoạt động, rình sẵn ở đó, đợi chúng xuất hiện là được. Đàn heo rừng kia có tới chục con, khi chúng vừa ra, bắt đầu đào rễ cỏ để ăn, thì nhắm chuẩn, bóp cò — xong!”
“Đơn giản thế sao?” Hứa Hải Quân ngạc nhiên hỏi, “Không cần như trong truyện kể, phải mang chó đi truy đuổi, rồi còn phải đề phòng heo rừng bất ngờ tấn công à?”
“Tôi chưa gặp trường hợp đó. Nhưng con heo rừng này cũng khá dữ.” Lý Long giơ chiếc nanh heo lên, “Dữ đến đâu thì cũng không bằng súng chứ? Nó bị bạn tôi bắn một phát, liền lao thẳng về phía bọn tôi. Thế là tôi bắn một phát, bạn tôi bắn một phát — thế là nó đổ gục.”
Anh kể ngắn gọn, mọi người nghe xong thấy chưa đã, liền thúc giục Lý Long kể chi tiết hơn.
Là người từng hẹn hò với Lý Long, Ngô Thư Phấn tinh tế nhận ra: Lý Long thực sự đã thay đổi. Trước kia, việc gì nhỏ bé ba phần, anh cũng có thể kể thành bảy phần. Thế mà lần này rõ ràng là chuyện rất oai phong, anh lại chỉ nhẹ nhàng vài câu là xong.
Chuyện này… không giống Lý Long chút nào!
Đúng lúc ấy, ngoài sân lại vang tiếng bước chân, rồi tiếng gõ cửa.
“Vào đi.” Lý Long hơi bất ngờ — ai mà lịch sự, lễ phép thế nhỉ?
Người đẩy cửa bước vào là Cố Tiêu Hạ. Nhìn thấy trong phòng đông người, cô giật mình, thoáng ngẩn người một chút mới kịp phản ứng, rồi khẽ nói với Lý Long:
“Em nghe nói nhà anh dùng đạn đổi thịt, em muốn đổi một ít…”
“Được.” Lý Long gật đầu, nói: “Theo anh ra đây.”
Ngô Thư Phấn nhìn hai người rời đi, đóng cửa lại, chợt ngẩn người.
Cả phòng im phăng phắc.
Hứa Hải Quân khẽ ho một tiếng, định phá tan bầu không khí lặng lẽ ấy. Một thanh niên khác cười nói:
“Nếu thật sự đơn giản như Lý Long nói, nghe xong em cũng thấy háo hức rồi! Súng thì dễ kiếm mà, hay là Hải Quân, mấy hôm nữa bọn anh vào núi thử một chuyến?”
Người nói tên Hoàng Tứ Bình, mười chín tuổi, đúng độ tuổi trời không sợ, đất không sợ.
“Không đơn giản vậy đâu.” Hứa Hải Quân từng nghe chú họ kể chuyện trong núi. Dù bản thân chưa từng vào, nhưng anh biết trong núi tiềm ẩn biết bao điều bất trắc. Anh lắc đầu nói:
“Có lẽ Lý Long không muốn phô trương, hoặc cũng có thể là không muốn…”
“Không muốn để bọn mình nổi tiếng như anh ta?” Hoàng Tứ Bình khinh khỉnh cười một tiếng, “Núi có phải nhà anh ta đâu? Anh ta bắn được heo rừng, bọn mình chắc chắn cũng bắn được!”
“Nhưng anh biết chỗ nào có heo rừng không? Chúng ta đâu phải thợ săn, làm sao xác định được vị trí heo rừng? Nên mai phục ở đâu? Heo rừng xuất hiện vào lúc nào? Ai biết được?” Hứa Hải Quân vốn chín chắn hơn, liền đặt liên tiếp một loạt câu hỏi — Hoàng Tứ Bình lập tức câm bặt.
“Anh nghĩ đến Cố Nhị Mao và Đào Đại Dung đi.” Hứa Hải Quân nói, “Lý Long đã khác xưa rồi. Ai coi anh ta là kẻ ngốc, chính người đó mới là kẻ ngốc. Tôi nghĩ, giữ quan hệ tốt với anh ta là hoàn toàn đúng.”
Lý Long dẫn Cố Tiêu Hạ ra bếp, cân cho cô bốn ki-lô-gam thịt ba chỉ. Cố Tiêu Hạ biết đọc cân, vội nói:
“Em không có nhiều đạn thế đâu, chỉ đủ đổi hai ki-lô-gam thôi.”
“Phần dư là cho bác nhà anh đấy. Lúc trước bác đối đãi tốt với anh trai em như thế, chút thịt này có đáng gì.” Lý Long treo miếng thịt lên bằng dây sắt rồi đưa cho cô, “À, bác nhà anh dạo này thế nào rồi?”
“Khá hơn nhiều rồi.” Cố Tiêu Hạ không từ chối được, đành nhận thịt, rồi đưa cho Lý Long một gói giấy đựng đạn:
“Đây là đạn, anh cầm lấy, em đi đây.”
Trời chưa tối hẳn, Lý Long chỉ tiễn cô đến cổng lớn, chờ cô đi xa rồi mới quay lại Đông Vực của mình.
“Tiểu Long, kế tiếp anh định làm gì?” Hứa Hải Quân thấy Lý Long bước vào, cười hỏi.
“Định vài hôm nữa đi Ù Thành một chuyến. Ngoài ra còn muốn ghé Thạch Thành xem thử.” Lý Long nói thật lòng — dù sao cũng phải mượn xe ngựa, chuyện này sớm muộn cũng lộ ra. Việc Đào Đại Dung bị bắt khi bán cá đã cảnh tỉnh anh: sức tiêu thụ trong huyện này có hạn, chi bằng mở rộng thị trường sang những nơi khác.
Tết sắp đến, sau Tết là xuân về, việc chia ruộng chắc chắn sẽ sớm được quyết định — nếu đợi đến lúc ấy mới chuẩn bị thì đã muộn.
Phải tranh thủ trước khi chia ruộng, kiếm đủ tiền. Muốn thế, chỉ còn cách chạy thêm vài chuyến — chịu khó trước Tết, sau này mới nhẹ nhàng.
“Anh còn đi nữa à?” Hoàng Tứ Bình hơi ngạc nhiên, “Cố Nhị Mao và Đào Đại Dung đều bị bắt rồi, anh không sợ sao?”
“Sợ cái gì?” Lý Long cười, “Bị bắt là vì họ không hiểu tình hình. Đại Cường sao không bị bắt? Trước khi vào núi, tôi đã dặn Đại Cường rồi: bán cá mà thấy tình hình bất ổn thì lập tức bỏ chạy — cá bỏ lại, người phải thoát! Thế thấy chưa, Đại Cường chạy thoát rồi, còn anh trai cậu ta thì ngốc nghếch đứng giữ cá…”
Chi tiết Đào Đại Dung bị bắt đã lan truyền khắp đội. Lý Long chỉ có thể gọi cậu ta là “kẻ ngốc”, tự chuốc lấy.
Năm mươi đồng — phải bán bao nhiêu cá mới đủ?
Nhìn vẻ mặt đầy tự tin của Lý Long, những người còn lại đều im lặng.
Lý Long vốn ít nói, hầu như chỉ trả lời khi người khác hỏi. Giữa chừng, anh vào Đông Vực lấy ấm trà và mấy cái bát, rót nước cho mọi người. Lúc ấy chưa có cốc dùng một lần, thậm chí cốc thủy tinh cũng hiếm, nên uống nước đều dùng bát.
Lý Long tiếp khách rất chu đáo, nhưng mọi người vẫn cảm thấy hơi ngột ngạt. Cuối cùng, chưa tới mười giờ, tất cả đã đứng dậy rời đi.
Lý Long thực sự mong các anh ta đi càng sớm càng tốt — vì anh còn đang tính sáng mai dậy sớm đi kiểm tra bẫy thỏ.
Sau khi những người kia rời đi, Lý Long sang Tây Vực.
Việc luyện mỡ vẫn chưa xong. Hôm nay Lý Kiến Quốc vui, làm việc mệt cả ngày lại uống rượu, đã ngủ say. Lý Long vốn định bàn bạc vài chuyện với anh trai và chị dâu, nhưng thấy tình hình thế này thì biết là không thể, liền quay người trở lại Đông Vực.
Đêm ấy, nhà Lý trở thành tâm điểm bàn tán của cả đội.
Đêm ấy, Đào Đại Cường nằm trên giường đất, trong lòng vô cùng hối hận: Nếu mình không đồng ý với bố, không tách伙 với Lý Long, không đi bán cá cùng anh trai — thì những chuyện xui xẻo này có lẽ đã không xảy ra.
Đêm ấy, Cố Tiêu Hạ do dự, không biết có nên thực hiện quyết định kia hay không.
Đêm ấy, Ngô Thư Phấn cũng do dự — không biết có nên tìm Lý Long để nối lại tình xưa hay không. Cô chợt nhận ra: mấy người bạn trai sau này cô từng gặp, dù đều là công nhân, nhưng không ai giống Lý Long hôm nay — bình tĩnh, nhưng lại toát lên một thứ… khí chất. Đúng rồi, từ đó là “khí chất”.
(HẾT CHƯƠNG)