“Số 9735, đến giờ thẩm vấn của anh rồi.” Tiếng quát của người canh gác vang vọng dai dẳng trong căn hầm tối tăm của trụ sở Cát Thế Thái Bảo, cánh cửa sắt của buồng giam bật mở theo tiếng quát ấy. Tất cả tù nhân như gặp phải kẻ địch lớn, lập tức đứng dậy, cảnh giác hết mức. Duy chỉ một người đàn ông mặc bộ âu phục xám sắt, tóc hơi điểm bạc, hoàn toàn phớt lờ tiếng quát đó, vẫn thong thả bước đi trong chiếc buồng giam chật hẹp. Ông chính là tù nhân số 9735 — cựu Giám đốc Đế Quốc Quân Tình Báo Cục, Đô đốc Wilhelm Kanaaris.
“Anh không cần trừng mắt nhìn tôi như thế, cũng chẳng cần giả vờ vô tội, Kanaaris à! Việc bắt giữ anh là do Nguyên Thủ đích thân ra lệnh, và chúng tôi đã thu thập đủ chứng cứ.”
Trong phòng thẩm vấn được bố trí đặc biệt, ba người ngồi nghiêm chỉnh: ở giữa là Ernst Kaltenbrunner — đồng hương Áo của Nguyên Thủ, vừa được bổ nhiệm làm Tổng Giám Đốc Đế Quốc An Ninh Tổng Cục; bên phải là Schlenburg; bên trái là Heinrich Müller.
Việc cải tổ cơ quan tình báo do Hofmann thực hiện có thể nói là nhanh như chớp. Ngay sau khi hội nghị chiến lược kết thúc, chức vụ Tổng Giám Đốc Đế Quốc An Ninh Tổng Cục vốn do Himmler kiêm nhiệm đã bị tước bỏ, đồng thời cấu trúc nội bộ của cơ quan này cũng trải qua những biến đổi sâu sắc. Bộ phận An Ninh Quốc Gia Xứ (chức năng trong nước) do Otto Ohlendorf đứng đầu và Bộ phận Cảnh Sát Hình Sự do Arthur Nebe phụ trách đều bị tách khỏi hệ thống Đế Quốc An Ninh Tổng Cục, chuyển sang sáp nhập với hệ thống cảnh sát thường quy trước đây. Himmler kiêm luôn chức Đế Quốc Cảnh Sát Tổng Giám, trực tiếp phụ trách an ninh nội địa và giám sát nội bộ. Còn Đơn vị Quân Tình Báo Cục — vốn độc lập và do Kanaaris nắm giữ — cùng các cơ quan tình báo thuộc Bộ Tổng Tư Lệnh, Tổng Tham Mưu Bộ và các quân chủng khác, đều bị “đổ” hết vào Đế Quốc An Ninh Tổng Cục. Hiện tại, Đế Quốc An Ninh Tổng Cục đã hoàn toàn chuyển mình thành một cơ quan chuyên nghiệp, đảm nhiệm công tác thu thập tình báo, phân tích thông tin, phái gián điệp xâm nhập và chống gián điệp trong nước. Cơ cấu chủ yếu gồm: An Ninh Quốc Gia Xứ do Schlenburg phụ trách (chức năng ngoài nước và phái gián điệp), Cát Thế Thái Bảo do Heydrich Müller lãnh đạo (chống gián điệp trong nước), và Tình Báo Phân Tích Xứ do Gehlen đứng đầu. Toàn bộ nhân sự và chức năng thuộc Quân Tình Báo Cục đã được sàng lọc theo tiêu chuẩn phân loại mới, sau đó phân bổ, hấp thụ vào các đơn vị tương ứng. Hiện nay, Kaltenbrunner — vừa là người đứng đầu Đế Quốc An Ninh Tổng Cục, vừa kiêm chức Phó Lĩnh Tụ Toàn Quốc của Đảng Vệ Quân — quyền lực tăng vọt, trực tiếp chịu trách nhiệm và báo cáo công việc lên Nguyên Thủ, dần lộ rõ xu hướng thay thế vị trí số hai trong Đảng Vệ Quân mà Heydrich từng nắm giữ trước khi bị ám sát. Schlenburg, Müller và Gehlen được mệnh danh là “ba cỗ xe kéo” của Đế Quốc An Ninh Tổng Cục, mỗi người phụ trách một mảng rõ ràng nhưng lại phối hợp ăn ý với nhau.
Về lý thuyết, Đế Quốc An Ninh Tổng Cục hiện là cơ quan trực thuộc Tối Cao Thống Soái Bộ, và Keitel mới là cấp trên trực tiếp của họ. Nhưng ai cũng hiểu rõ rằng quyền kiểm soát hệ thống tình báo giờ đây đã nằm gọn trong tay Nguyên Thủ. Không chỉ tái cơ cấu bộ máy và điều chỉnh chức năng hệ thống tình báo, Nguyên Thủ còn đích thân duyệt từng bản báo cáo tình báo. Hàng loạt thông tin tình báo được tổng hợp sơ lược, mâu thuẫn lẫn nhau hoặc chưa được xác minh chân giả, như dòng nước chảy không ngừng, đổ dồn về bàn làm việc của Hofmann. Mỗi ngày, Văn Thư Xứ đều phải sắp xếp, đóng thành tập rồi trình lên phó quan của Nguyên Thủ để xem xét trước khi chuyển tới Hofmann duyệt. Bảo Mãn là người chủ chốt hỗ trợ quá trình này. Tất cả đều cho rằng Nguyên Thủ sẽ sớm bị ngập chìm dưới biển thông tin vụn vặt, thiếu giá trị cụ thể và không thể kiểm chứng thực tế. Thế nhưng điều ngược lại mới xảy ra: Nguyên Thủ không những đọc kỹ từng bản báo cáo, mà còn tự tay phê chú riêng đối với những tài liệu ông cho là trọng yếu hoặc có nhiều nghi vấn. Bản báo cáo kết luận cuối cùng về Kanaaris chính là thành quả xuất sắc do Gehlen hoàn thành theo chỉ thị mới nhất của Hofmann.
Kanaaris khẽ thở dài trong lòng. Là một điệp viên kỳ cựu, khả năng giữ bình tĩnh trước mọi biến cố đã trở thành một phần cuộc sống của ông. Dẫu vậy, ông vẫn không khỏi kinh ngạc trước sự đột ngột của hành động lần này — gần như chỉ vài phút sau khi hội nghị chiến lược vạch mặt nhóm phản quốc, Hofmann đã đích thân ra lệnh cho Đảng Vệ Quân lấy cớ triệu tập họp để bắt giữ “con chuột chũi” ẩn náu sâu kín này. Đã bị giam mấy ngày nay, điều khiến ông băn khoăn mãi là: đối phương rốt cuộc dựa vào đâu để phát hiện sơ hở của mình? Từ cách thức tiến hành thẩm vấn hiện tại, muốn toàn mạng mà thoát thân e là chuyện bất khả thi.
“Những chứng cứ thông thường thì vô dụng với anh, bởi vì tất cả các cơ quan tình báo đều đã bị người của anh thâm nhập. Anh luôn có thể gạt sạch mọi nghi ngờ nhằm vào bản thân mình. Nhưng…” Heinrich Müller lắc nhẹ tập tài liệu trong tay, vẻ mặt đầy tự tin, “anh không thể trực tiếp giết Reinhard Heydrich. Không một người Đức nào tử tế sẽ chấp nhận mệnh lệnh ám sát Phó Lĩnh Tụ Toàn Quốc của Đảng Vệ Quân. Vì thế, anh buộc phải nhờ đến người Anh — cụ thể hơn, anh đã chuyển tình báo cho phía Anh, để họ điều khiển tổ chức bí mật Tiệp Khắc thực hiện vụ ám sát Heydrich.”
Kanaaris mặt không chút biểu cảm: “Đây là suy đoán vô căn cứ nhất mà tôi từng nghe.”
“Tuyệt vời! Đúng như Nguyên Thủ dự đoán, anh sẽ chối bỏ mọi thứ.” Schlenburg tiếp lời, “Trong mấy ngày qua, chúng tôi đã rà soát kỹ lưỡng toàn bộ nhân sự và tài liệu mà anh từng tiếp xúc. Anh che giấu rất tốt mọi dấu vết có thể dẫn đến lộ diện, nhưng duy nhất một điểm anh bất lực: đó là hồ sơ do các điệp viên thuộc Quân Tình Báo Cục và các cơ quan trực thuộc gửi lên và lưu trữ trong phạm vi thẩm quyền của họ. Anh có muốn nghe bản phân tích của Trưởng Tình Báo Phân Tích Xứ Gehlen không?”
Kanaaris im lặng, chỉ lắng nghe Schlenburg tự đọc tiếp: “Theo hồ sơ lưu trữ, trước Chiến dịch Ba Lan, tỷ lệ chính xác của các báo cáo tình báo do anh thẩm định và trình lên Nguyên Thủ khoảng 75%. Từ Chiến dịch Ba Lan đến khi kết thúc Chiến dịch Pháp, tỷ lệ này vẫn duy trì ổn định ở mức khoảng 70%. Nhưng kể từ Chiến dịch Bất Kham, tỷ lệ chính xác của các báo cáo do anh trình lên đột ngột giảm mạnh xuống còn 40% — anh có thể biện minh rằng cơ quan tình báo Anh có năng lực thu thập và chống gián điệp vượt trội hơn, nhưng sự thật là anh cố ý che giấu những thông tin chính xác hoặc gần như chính xác. Mỗi khi nhận được hai bản báo cáo mâu thuẫn nhau, anh thường chọn phê duyệt bản sai để trình lên cấp trên, còn bản đúng thì để yên trên bàn, kèm ghi chú ‘vô căn cứ’. Qua việc tra cứu và so sánh hồ sơ gốc, một số báo cáo quan trọng và chính xác đã bị anh tiêu hủy. Chúng ta có thể giả định năng lực phân tích tình báo của anh đột nhiên sa sút, nhưng không thể giải thích nổi sự chênh lệch cực lớn giữa tỷ lệ chính xác của các báo cáo liên quan đến Anh-Mỹ và tỷ lệ chính xác của các báo cáo liên quan đến Liên Xô. Bởi vì 40% chỉ là mức trung bình chung — nếu loại bỏ toàn bộ báo cáo về Đông Tuyến, tỷ lệ chính xác của anh còn chưa tới 30%… Trong khi đó, những báo cáo bị anh bác bỏ, ghi chú ‘vô căn cứ’, lại có tỷ lệ chính xác trên 70%. Rõ ràng, anh đã lựa chọn kỹ lưỡng những thông tin sai lầm để trình lên Tối Cao Thống Soái. Dù anh có từng liên hệ với phía Anh hay không, những tội danh này anh tuyệt đối không thể chối bỏ.”
Kanaaris âm thầm rùng mình. Bản phân tích này đâm trúng chỗ yếu chí mạng của ông — đúng như Schlenburg nói, ông chưa từng có bất kỳ giao dịch chính thức nào về tình báo hay nhân sự với các cơ quan tình báo Anh-Mỹ. Nhưng ông tin chắc rằng mình và Mansfield — người đứng đầu Anh Quốc Quân Tình Lục Xứ, biệt danh “C lớn”, đã có mối giao cảm tinh thần lâu năm. Nhiều việc không cần trao đổi bằng lời cũng có thể đạt được sự ăn ý, giống như những người bạn già lâu ngày chưa gặp — chỉ cần tồn tại là đối phương đã cảm nhận được sự hiện diện của mình. Bởi lẽ, trong khâu khai thác và sử dụng tình báo, ông đã “làm nhẹ tay” một cách có chủ ý. Điển hình nhất là trong Chiến dịch Bất Kham: ông đưa ra đánh giá tham khảo cho kế hoạch Hải Sư rằng trên quần đảo Anh có 31 sư đoàn đầy đủ binh lực và trang bị, trong khi thực tế lúc ấy Anh chỉ có vỏn vẹn 6 sư đoàn kiệt quệ, vũ khí và trang bị chỉ vừa đủ. Cả Bộ Tổng Tư Lệnh lẫn Cát Thế Thái Bảo đều không thể nhận ra ẩn ý đằng sau, nhưng những điệp viên Anh ẩn náu trong Quân Tình Báo Cục và Đại Bản Doanh thì hoàn toàn có thể đọc hiểu tường tận nội dung này.
“Anh vẫn có thể chối bỏ bản phân tích của Trưởng Tình Báo Phân Tích Xứ Gehlen, nhưng có một việc anh không thể chối bỏ.” Kaltenbrunner lên tiếng, “Tướng Henri Giraud — nguyên Tư Lệnh Đệ Thất Tập Đoàn Quân Pháp, đồng thời là người đứng đầu tổ chức kháng chiến ngầm — hiện đang bị giam trong nhà tù bí mật. Theo yêu cầu của Nguyên Thủ, ông ta phải bị xử bắn, thế nhưng ngay trước giờ hành quyết thì đã đào thoát. Suốt thời gian qua, anh luôn khẳng định lệnh xử bắn đã được thông báo chính thức tới Reinhard Heydrich, và việc phạm nhân trốn thoát là do Heydrich đột ngột bị ám sát. Nhưng chúng tôi đã rà soát lại toàn bộ quá trình hành động này: người Pháp này không biết một từ tiếng Đức nào, lại còn là người tàn tật chỉ có một cánh tay — nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, việc trốn thoát là hoàn toàn bất khả thi. Nếu anh giả mạo thông tin về việc cơ quan tình báo Anh hoặc tổ chức nào khác tiếp ứng, có thể khiến mọi chuyện thêm rối rắm, nhưng sự thật là anh chưa từng liên hệ với Anh Quốc Quân Tình Lục Xứ. Tại từng khâu then chốt trước khi Giraud thoát khỏi vùng kiểm soát của chúng ta, đều xuất hiện những sơ suất hoặc lỗ hổng vừa khéo léo vừa đúng lúc — và tất cả đều bắt nguồn từ lệnh nới lỏng quản chế do chính anh ra…”
Kaltenbrunner nói chuyện với Kanaaris một cách lưu loát, giọng điệu đầy vẻ trêu cợt. Thực tế, cả “ba cỗ xe kéo” lẫn tất cả những người liên quan đều không thể tin nổi Kanaaris lại là kẻ thù nguy hiểm nhất ẩn náu trong lòng Đế Quốc. Họ vô cùng kinh ngạc trước quyết định của Nguyên Thủ — bắt giữ Đô đốc Hải Quân ngay cả khi chưa có bằng chứng rõ ràng. Điều khiến họ càng khó chấp nhận hơn là kết quả điều tra và phân tích sau đó lại chứng minh hoàn toàn chính xác lập trường của Nguyên Thủ: khi tất cả những sự kiện vượt xa xác suất sai sót thông thường tụ hội lại với nhau, thì cách giải thích duy nhất chính là hành động có chủ đích.
Kaltenbrunner và “ba cỗ xe kéo” đều nhất trí khẳng định Kanaaris chưa từng tiếp xúc với bất kỳ cơ quan gián điệp Anh nào — đây cũng chính là lý do vì sao Cát Thế Thái Bảo dù nghi ngờ Kanaaris từ lâu nhưng vẫn không tìm được bằng chứng xác thực: họ không thể xác định động cơ phản quốc của ông. Về tiền bạc, sắc đẹp hay bất kỳ phương diện nào khác, Đô đốc Hải Quân đều không có sơ hở nào; ông cũng không nuôi mối hận sâu sắc với Nguyên Thủ như những quan chức thất thế khác như Beck hay Brauchitsch. Là một tướng lĩnh cấp cao của Tam Quốc Đế Quốc, Kanaaris sở hữu danh vọng, địa vị và quyền lực đủ lớn — thực sự là một trong những tinh hoa hàng đầu của Đế Quốc. Nói cách khác, ông hoàn toàn không có động cơ phạm tội.
Ý kiến của Nguyên Thủ khiến họ há hốc mồm: “Đồ ngốc! Mục đích của hắn khi phản bội không phải vì bản thân, mà vì phản chiến — tên khốn ti tiện, tự cao tự đại này cho rằng con đường do hắn lựa chọn mới là hướng đi duy nhất đúng đắn!”
“Nếu các người cho rằng đã nắm chắc bằng chứng chống tôi, vậy sao còn mất công thẩm vấn tôi đến thế?” Kanaaris phản bác thẳng thừng, giọng đầy mỉa mai, “Theo lời các người, tôi không có đồng phạm — các người đừng mơ tưởng bắt tôi thừa nhận những trách nhiệm mà tôi chưa từng đảm đương…”
“Anh nói đúng. Những gì anh biết, chúng tôi đều đã nắm rõ. Việc thẩm vấn anh không phải để moi ra điều gì từ miệng anh, mà là để thông báo cho anh một số chuyện anh chưa biết — hoặc cố tình装作 không biết.” Kaltenbrunner đứng dậy, lạnh lùng ra lệnh: “Hãy canh giữ anh ta thật cẩn thận, không để anh ta có cơ hội tự sát, càng không để anh ta lợi dụng cơ hội trốn thoát.”
Kanaaris bị áp giải trở lại buồng giam riêng, chân đeo xiềng nặng trĩu. Schlenburg và Kaltenbrunner liếc nhau một cái, rồi Schlenburg hỏi Heinrich Müller: “Ông nghĩ chiến lược của Nguyên Thủ sẽ thành công chứ?”
“Đây là một con cá lớn, hơn nữa còn là một miếng mồi béo bở. Trên người hắn ẩn chứa quá nhiều bí mật — người Anh sẽ không thể chịu được sự cô đơn.” Heinrich Müller lắc đầu, giọng lạnh lùng: “Chắc chắn sẽ có vô số tên lính lẻ tẻ lao đến như bướm đêm lao vào ngọn đèn — giống như câu chuyện mùa hè trong sân vườn vậy. Chúng ta chỉ cần chuẩn bị sẵn chụp đèn, rồi ung dung thưởng ngoạn xác chết chất đầy mặt đất…”