Chương Năm Mươi Tám: Hiểu Lầm (Cập Nhật Trì Hoãn)
Mùa thu là mùa gặt hái quả ngọt. Dĩ nhiên, cũng có người chẳng thích quả — thì cứ gặt đầu người cho rồi! Ít nhất, những người Đồ Cốc Hồn từ địa bàn của Lý Đại Lượng tiến vào Trường An đều nghĩ như vậy.
Hai phe đối đầu đều là họ hàng thân thích.
Khi Trường An Lệnh mặt mày xám xịt tới nơi, việc “gặt đầu” đã hoàn tất. Một bọn man di không còn đường chạy trốn, đành ngoan ngoãn giơ tay chịu trói.
Bản thân vụ việc này vốn chẳng liên quan gì đến Đại Lý Tự — nhưng sứ giả chính nghĩa lại lên tiếng: một trong hai phe từng làm quan cho hoàng đế. Thế thì làm sao mà nhịn được?
Thế là hiệp sĩ chính nghĩa — Thiếu Khanh Đại Lý Tự — lập tức xuất hiện tại thành Tây. Ông ta lập biên bản hỏi cung bọn phạm tội. Sau khi Trương Đức đọc xong biên bản, liền cảm thán: “Thời nay, bọn man di này thật sự rất… đặc sắc!”
Sự việc diễn ra như sau: Mục Dung Nặc Hà Bát đi theo Khúc Đột Quyền mua “Thái Tử Đường” để phô trương thanh thế — giá một lạng một quán, bán giới hạn.
Rồi hôm ấy, con trai chú ruột của Mục Dung Nặc Hà Bát và con trai của tên chó săn của ông nội hắn — Phục Dẫn — cùng đến Trường An thăm cha mình. Trên phố Xuân Minh Tây Đại Hạ, chưa kịp ghé nhà, anh họ bên chú là Mục Dung Phù Lý Sa đã trông thấy em họ. Thấy em họ đang cầm trên tay một túi “băng đường đặc biệt Đông Cung”, liền vội vàng chạy tới thân thiết, đòi chia phần.
Thật ra, các quý tộc man di vùng Cam Lương giờ đây đều đã biết thứ này tồn tại. Ban đầu, họ tưởng bạch đường đã đủ “ngầu, bá, ngất ngưởng”, nào ngờ trên đời lại còn có thứ băng đường kinh thiên động địa như thế!
Một con lạc đà già kinh nghiệm — gọi nôm na là “lái già” — cũng chỉ đổi được vỏn vẹn năm mươi cân bạch đường. Mà điều này còn là do chợ phiên thuộc quản lý nhà nước, nên không thể quá vô liêm sỉ mà chặt chém khách hàng.
Còn băng đường thì sao? Một cân mười quán — chỉ cần một cân rưỡi là đủ đổi một “lái già”!
Nhiều man di không giữ được bình tĩnh, nhưng ai có thể mua được “Thái Tử Đường”, lập tức trở nên nổi tiếng khắp nơi — vừa có mối quen rộng, vừa có nhân mạch sâu, dù không nói là địa vị giang hồ “thủy涨 thuyền cao”, ít nhất cũng khiến giọng nói trong lều trại to hơn hẳn.
Thế nhưng Phù Lý Sa không hề biết rằng, để có được một túi “Thái Tử Đường”, Nặc Hà Bát cũng phải nhờ đến “đại ca đứng đầu” Khúc Đột Quyền, rồi nhờ tiếp “đại ca giang hồ khác” — “Cấp Thời Vũ” Trương Đại Lang mới thành công.
Nếu không nhờ người anh họ Trương gia — người trọng nghĩa khí, trung thành vô song, luôn đặt tình nghĩa lên hàng đầu, phẩm chất cao thượng — thì Đông Cung có dễ dàng bán cho đứa con trai út của cố Giảng Quốc Công hay sao? Các mưu sĩ Đông Cung toàn là hạng “thế lực nhãn”, nhìn người bằng lỗ mũi cả đấy!
Vì vậy, Nặc Hà Bát vô cùng trân trọng túi băng đường này — bởi nó không chỉ ngọt ngào, mà còn là tình yêu.
Phật Lý Sa thì lại bực bội, cảm thấy em họ quá xa cách, thiếu hơi ấm thân tình.
Nhưng Nặc Hà Bát còn bực hơn! Vì tôi tớ trung thành của cha hắn đã lén báo tin: ông nội hắn ở quê nhà đã lập người thừa kế mới — chính là chú hắn, Đà Diên Mãng Kết Ba.
Nói cách khác, tài sản nhỏ bé của Đồ Cốc Hồn tương lai sẽ chẳng còn dính dáng gì đến cha hắn nữa. Hiện tại, cha con hắn vẫn đang ở Trường An, ăn cơm hoàng đế, ngày ngày bận bịu với những chuyện linh tinh vặt vãnh.
Nếu không nhờ Nặc Hà Bát còn chút tiếng tăm trong giới Hồ nhân ở thành Tây, lại thêm nhóm người An Quốc mới đến trước đây từng đánh nhau với Đồ Cốc Hồn nên thường xuyên giúp đỡ, thì cuộc sống tuy không đến nỗi túng thiếu, nhưng cũng chẳng dư dả gì.
Trong lòng Nặc Hà Bát, cha của Phù Lý Sa chẳng qua chỉ là “rác rưởi”. Còn người anh họ này — kẻ cố ép hắn phải đưa “Thái Tử Đường” — thì chỉ là “rác rưởi phiên bản nhỏ”.
Dẫu còn trẻ tuổi, Nặc Hà Bát lại rất trọng tình nghĩa. Đây là món hàng thượng hạng mà anh em bạn bè hết sức ưu ái dành riêng cho hắn, chứa đựng tình cảm đậm đà — làm sao có thể tùy tiện đưa cho “rác rưởi” nuốt trôi?
Hắn từ chối dứt khoát.
Lập tức, vệ sĩ thân tín của Phù Lý Sa trợn mắt nhìn đoàn người Nặc Hà Bát.
Có câu nói rất đúng: “Giữa biển người mênh mông, chỉ vì… liếc ngươi một cái!”
— Ngươi nhìn cái gì?!
— Nhìn ngươi thì đã sao?!
Xoạc! Xoạc! Xoạc—
Một vụ thảm án xảy ra.
Phù Lý Sa bị thương nặng, đứt mất một cánh tay; còn vệ sĩ thân tín của hắn thì tử vong. Nhưng tên vệ sĩ này lại có địa vị không nhỏ trong giới giang hồ Đồ Cốc Hồn — là con trai thứ hai của Thiên Trụ Vương, đại thần thân cận nhất bên cạnh Phục Dẫn.
Phía Nặc Hà Bát chỉ có một người bị đâm trúng ngực — vết thương dài chừng hai tấc.
Không thể không nói, vệ sĩ của Nặc Hà Bát cũng nhờ chủ nhân nhỏ tuổi mà được hưởng “phúc lợi”: lúc tụ họp tại bãi cỏ chăn nuôi ngựa, bốn vệ sĩ thân tín của lão Trương thường rảnh rỗi nên tìm mấy vệ sĩ của các “tiểu vương bát quái” khác chơi vật lộn hoặc luyện đủ loại binh khí mười tám ban. Sau bao lần rèn luyện gian khổ, dù không dám tự nhận giỏi toàn diện, nhưng kỹ thuật dùng đao nhanh theo kiểu Đường chế của bọn họ đã khá điêu luyện.
Đoàn người Phù Lý Sa chưa kịp gặp người bác lớn đã lâu cư trú ở Trường An, đã nằm sóng soài trên đường.
Nếu không nhờ sứ giả chính nghĩa — Thiếu Khanh Đại Lý Tự — kịp thời xuất hiện, có lẽ hàng chục mạng người đã đổ xuống phố Xuân Minh, gây hậu quả cực kỳ nghiêm trọng, khiến đồng nghiệp Kim Ngọ Vệ phải vất vả dọn dẹp vô cùng.
— Cái quỷ gì thế này?!
Lão Trương đang ngồi ở Học Sĩ Phủ, vừa bật bông gòn vừa nghe “hiệp sĩ chính nghĩa” trình bày hồ sơ, liền buột miệng thốt lên như vậy.
— Thế còn hoàng đế có chỉ thị gì không ạ?
Trương Đức ngây ngốc nhìn sứ giả chính nghĩa — Thiếu Khanh Đại Lý Tự — ông ta liếc Trương Đức một cái:
— Đại Lang à, đây là người Đồ Cốc Hồn, hiểu chưa?
— Tôi hiểu cái gì chứ tôi?
— Chiến tranh sắp nổ ra đấy!
— Hả? Đã chuẩn bị đánh nhau rồi sao?!
Trương Đức trợn tròn mắt: “Cái quỷ gì thế này?” Dù chết người thật, nhưng cũng chưa đến mức phải khởi chiến chứ nhỉ?
— Năm ngoái, hoàng đế đã triệu Phục Dẫn đến Trường An để nhận tội, hắn lấy cớ bệnh tật mà khước từ. Sau đó liền đem quân xâm phạm Cam Lương. Nếu không nhờ bố trí phòng thủ hợp lý của Lý Đô Úy, chắc đã bị hắn chiếm được rồi.
Sứ giả chính nghĩa tiếp tục nói:
— Nay hắn mới lập người thừa kế mới là Đà Diên Mãng Kết Ba, lại sai con trai đến Trường An thăm anh họ. Kết quả chưa kịp gặp anh họ, đã bị con trai anh họ chặt đứt một cánh tay. Hơn nữa còn giết chết con trai trưởng của đại thần thân tín nhất — ngươi bảo hắn sẽ làm gì?
Lão Trương lập tức nhập vai, suy nghĩ một hồi: “Nếu ai đó giết cháu ta, thì ít nhất cũng phải đòi lại gấp đôi!” — “Đánh chết mẹ nó!”
Trương Đức gật đầu:
— Nếu là tôi, nhất định sẽ đòi bồi thường thật nặng!
Thiếu Khanh Đại Lý Tự suýt nữa hét lính bắt tên gian manh này đi, nhưng vẫn kiềm chế, trầm giọng nói:
— Đúng vậy. Phục Dẫn sẽ phát binh. Hiện đã vào thu, trước khi đông sang, hắn nhất định sẽ cướp một đợt lương thảo. Hắn sẽ lấy vụ việc này làm cớ để cướp bóc lương thực và dân chúng.
— Lý Công đang trấn thủ Lương Châu, hắn sẽ thất bại thảm hại.
— Nhưng chúng ta… không phải muốn tiêu diệt bọn chúng sao?
— …
Thì ra… không phải sợ bọn chúng kéo đến?
Trương Đức lại cảm thấy chỗ nào đó không ổn. Ban đầu hắn cứ nghĩ người chết ngay tại Trường An, ít nhất hoàng đế cũng phải an ủi, bồi thường chút đỉnh. Nhưng giờ xem ra, ngay cả “sứ giả chính nghĩa” còn đang âm thầm tính chuyện “giết sạch Đồ Cốc Hồn”, thì chắc chắn cấp trên cũng đang phấn khích đến mức không thể kiềm chế.
Cơ hội trời cho đấy chứ! Chỉ cần Phục Dẫn dám kéo quân tới!
Tại Tuyên Chính Điện, Lý Động hai tay đằng sau lưng, đi qua đi lại hai bước, đầu hơi run rẩy, gương mặt rạng rỡ, dõng dạc tuyên bố:
— Tốt! Tốt lắm! Không sợ Phục Dẫn không tới — nếu dám tới xâm phạm, thì cứ để hắn đến rồi đừng về nữa! Bên cạnh Tiết Lợi còn có một căn nhà trống, để dành cho hắn ở luôn!
Uy Trì Cung — vừa nhậm chức Đô Úy Hiếu Bàn — còn chưa kịp thưởng ngoạn vẻ đẹp Vân Mộng Trạch tại trạm dịch, đã nhận được tin tức mới nhất, lập tức mặt đen như mực, đá mạnh chiếc ghế Hồ một cái “rầm”:
— Mẹ kiếp! Vận xui của ta thật là tệ! Đột Quyết diệt vong thì không có phần ta, giờ đến lượt Phục Dẫn cái đồ chim này cũng chẳng được ta chạm tay — ôi thôi, lại便宜 Lý Dược Sư rồi!
Tuy nhiên, vì đã giết Nghĩa Thành Công Chúa khiến Tiêu Hoàng Hậu bi thương rơi lệ, nên Ngự Sử Đại Phu Tiêu Ngự vì chị gái mình đã “đen hóa” Lý Tĩnh một phen, cáo buộc ông ta tự ý sát hại tông thất nhà Tùy cũ, có dấu hiệu mưu phản.
Không còn cách nào khác, Lý Tĩnh đành trở về nhà lặng lẽ ăn “mật chi lâm tộ”, không dám tranh luận với Tiêu Ngự.
Nhưng nhờ công lao mà được thăng chức Hữu Bộc Xích, Lý Tĩnh cũng không thể ngồi yên. Đúng lúc ấy, một viên “đường” ở thành Tây lại gây ra một vụ máu, Lý Động liền triệu kiến Lý Tĩnh để hỏi han vài điều về Đồ Cốc Hồn.
Quân thần nhất trí:
— Phải tiêu diệt Đồ Cốc Hồn!