Chương Chín Mươi Sáu: Đại Công Đức
Lý Động có dục vọng khống chế cực mạnh; nếu hắn sống đến một ngàn năm rưỡi sau, chắc chắn sẽ là loại bệnh nhân ám ảnh nặng bậc nhất — không thu thập đủ toàn bộ anh hùng trong «Thủy Hổ Khả» thì thà chết chứ không chịu buông tay.
Nếu không phải như thế, thì làm sao có thể vào một ngày nào đó, nhìn từng đoàn sĩ tử tiến kinh ứng thí, mà khoái chí nói ra câu: *«Thiên hạ anh hùng, tận nhập ngô cấu trung hĩ!»*?
Hơn nữa, những danh thần đời Trinh Quán, chỉ cần chọn đại khái một người ra thôi, cũng đều là nhân kiệt một thời, kẻ tài xuất chúng vạn người mới có một. Đã có nhiều người như thế đều phục phục thiệt thiệt, thì một thiếu niên nhỏ bé… há chẳng dễ như trở bàn tay sao?
Thế nhưng tên tiểu vương bát đản ấy lại cứ cố tình không chịu!
Tại Chính Hưng Đình, Lý Động giận dữ đến mức muốn mở cuộc thanh trừng đẫm máu, thế mà Trường Tôn Vô Kị trong lòng lại mắng thầm một tiếng: *«Tiểu hồ ly!»*
Còn Sử Đại Trung chạy tới tìm lão Trương, bảo rằng Kỳ Quốc Công cùng Bệ Hạ đang thương nghị việc gì đó tại Chính Hưng Đình; lão Trương liền âm thầm chửi một tiếng: *«Lão hồ ly!»*
Nói chung, bọn này đều chẳng phải thứ tốt lành gì.
Nhưng chuyện vẫn chưa lắng xuống. Trương Lượng dù sao cũng là Quang Lộc Khanh, đồng thời lại là Ngự Quốc Công; hơn nữa, ông ta từng chịu khổ vì Hoàng Đế — khi Lý Thành Kiến dùng đủ mọi thủ đoạn tra tấn tàn khốc, vốn là người hay run chân, nói năng lỏng lẻo như Trương Lượng, lần này lại nhất quyết khẳng định Lý Động chính là chân mệnh thiên tử. Thật vậy, cả đời ông ta chỉ cứng cỏi đúng một lần này thôi!
Và cũng chỉ cứng cỏi đúng một lần ấy, Trương Lượng đã gỡ gạc lại được tất cả. Nếu không, trong đám chó săn trung thành của Lý Động, vị trí «Trương thúc minh» lúc nào cũng sẽ được giữ vững.
— Ngươi to gan thật đấy!
Lục lão đầu nhi gần như sắp tắt thở, nhưng cuối cùng vẫn chưa chết. May thay, hai huynh đệ Trân thị vừa tới Trường An, lại thực sự cứu được mạng ông. Lục Đức Minh vốn đã già nua yếu đuối, muốn kéo dài tuổi thọ cho ông quả thực rất nguy hiểm; may nhờ kỹ thuật thần y quá điêu luyện, nên hoàn toàn giải quyết được chứng hư nhược và sợ lạnh nơi thân thể lão đầu nhi.
— Tiên sinh vì sao lại nói như thế?
— Ngươi chẳng sợ Hoàng Đế ra tay giết người sao?
— Tiên sinh à, một vị minh quân vạn đại với một thiếu niên tranh chấp, sử sách nếu viết ra, thì còn xứng danh «thiên cổ nhất đế» được sao? — Lão Trương cười hề hề.
Lục Đức Minh cũng bật cười, rồi chỉ vào lão Trương:
— Gian trá!
— Biết người biết ta mà thôi.
— Điều Hoàng Đế đang mưu tính, người người đều rõ. Nếu không, Ngụy Huyền Thành đâu dám can gián thẳng thắn đến thế? Từ xưa đến nay, làm minh quân vốn chẳng dễ dàng gì.
— Không chỉ minh quân, ngay cả những vị quân chủ kế nghiệp, mấy ai làm tròn được bổn phận?
Lục Nguyên Lang nghe xong, vuốt râu gật đầu, rồi không bàn thêm về chuyện này nữa. Chỉ hỏi:
— Lần này ngươi trở về, hẳn không phải chỉ để dạy Thái Tử đọc sách, phải chăng lại có ý tưởng gì mới?
— Sinh ngã giả phụ mẫu, tri ngã giả… tiên sinh dã!
Trương Đức đứng dậy, trước hết hành lễ, rồi nói:
— Tiên sinh, hôm nay có một việc bất đắc dĩ muốn phiền ngài giúp đỡ.
— Ồ, cứ nói thoải mái đi.
— Xin phiền tiên sinh giúp đặt một biểu tự. Tôi có một tùy tùng họ Vương, là con trai của trấn tướng ở Sùng Cang Trấn. Cha cậu ta trong trận bình định bộ tộc Hộc Tuyết đã thân tiên sĩ tốt, tiếc thay bị cụt mất một cánh tay. Tôi thấy cậu ta là hậu duệ trung lương, nên mới thu vào dưới trướng sai khiến.
— Đã là trung lương, thì cũng chẳng ngại gì.
Trương Đức mừng rỡ vô cùng, liền gọi lớn:
— Đại lang, vào đây!
Giới văn sĩ Giang Nam xưa nay vốn khinh thường võ phu, nhưng đó chỉ là hạng người bất tài, chua ngoa mà thôi. Còn như Lục Nguyên Lang thì chẳng hề để ý đến thân phận hay gốc gác.
Chỉ thấy Vương Vạn Tuế bước vào, vừa thấy lão đầu nhi liền vội vàng磕 đầu, rồi hô lên:
— Ông nội trên cao!
Phụt —
Một ngụm trà phun thẳng ra ngoài. Lục Phi Bạch vội vàng vỗ lưng cho cha mình, trong lòng cũng không nhịn được mà càu nhàu: *«Đây là đứa tiểu tử thô lỗ nào thế nhỉ? Thế mà lại định làm con trai ta?»*
—胡乱喊什么！
Trương Đức đá một chân vào, Vương Vạn Tuế ngẩn người một chút, rồi gãi đầu:
— Ngoài kia, tôi đã nghĩ mãi mới nghĩ ra đấy!
Lục Đức Minh cười ha hả, vẫy tay bảo Lục Phi Bạch dừng lại, rồi nhìn Vương Vạn Tuế:
— Ngươi tên gì? Quê quán nơi nào?
— Đại nhân nhà tôi bảo gia tộc họ Vương chúng tôi từ Hồng Nông dời tới, từ xưa đến nay chuyên làm ruộng trồng lúa. Cha tôi hồi trẻ theo dòng dõi Quan Vương bôn ba khắp nơi, đánh hơn hai mươi năm trận mờ mịt, sau khi quy phụ Đường Triều thì được bổ làm hiệu úy. Vài năm gần đây mới được bổ chức trấn tướng ở Sùng Cang Trấn. Trong nhà chẳng có ai nổi bật, đều đã chết sạch rồi, hiện giờ chỉ còn cha tôi và tôi nương tựa lẫn nhau. Lúc nhỏ cha tôi sợ tôi nuôi không sống nổi, nên đặt tên là Vạn Tuế, mong tôi sống lâu dài.
— Vương Vạn Tuế…
Lục Đức Minh cố nén lại ý muốn chê bai.
— Tên này dùng đi lại thực sự bất tiện. Nhưng cha ngươi mong ngươi trường thọ, vậy hãy lấy biểu tự là «Khởi Niên», sau này dùng biểu tự mà hành thế, được chăng?
Vương Vạn Tuế ngẩn người:
— Ý gì thế ạ?
— Tức là sau này người ta hỏi tên ngươi, thì ngươi đáp là «Vương Khởi Niên».
— À, cảm ơn ông nội!
Lão Trương vừa định đá tiếp, thì Lục Đức Minh đã cười ha hả:
— Đã gọi hai tiếng «ông nội», thì cũng chẳng uổng công gọi. Đại lang gọi ngươi tới đây, hẳn là không làm lễ quán đính gì rườm rà. Lễ nghi hình thức đã miễn, thì phần thực lợi nhất định phải bỏ túi cho chắc!
Nói rồi, Lục Đức Minh rút ra một chiếc khuyên ngọc có lỗ, treo một tua dây tua rua.
— Sau này ngươi cầm kiếm giang hồ, biết đâu lại dùng tới.
Vương Khởi Niên do dự một chút, liếc mắt sang Trương Đức, rồi hỏi:
— Lang quân, con có nên nhận không ạ?
— Trưởng giả ban tặng, không thể từ chối, cứ nhận đi. Về sau nếu ngươi tới Tô Châu, gặp các phụ thân của ngươi, nhớ phải hiếu thuận nhiều hơn.
Vương Khởi Niên kinh ngạc:
— Lang quân, ở Tô Châu con đâu có nhiều phụ thân thế?
— Ngươi đã gọi tiên sinh là «ông nội», mà tiên sinh ngoài cái khác không có, chỉ có con trai là nhiều. Vậy ngươi chẳng phải đã có thêm vài phụ thân rồi sao? Người trước mặt đây, thấy chưa? Chính là sư huynh nhỏ của ta, mau gọi «tiểu phụ thân» đi!
Miệng Vương Khởi Niên khẽ động, quả nhiên có vẻ sắp gọi thật, Lục Phi Bạch vội ngăn lại:
— Dừng! Dừng! Khởi Niên đừng nghe tên hỗn láo này, lang quân nhà ngươi đang đùa đấy!
Lục Nguyên Lang cười sảng khoái, vui vẻ vô cùng:
— Có tên lưu manh này tới, ngày tháng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều!
— Sư đệ phóng túng, ở Trường An không ai bằng.
Lục Phi Bạch lau mồ hôi trên trán, bực bội đáp.
Thật sự mà bị một đứa trẻ gọi là «phụ thân», hắn còn trẻ như thế này, còn mặt mũi nào mà sống nữa?
— Được rồi, chuyện này đã xong.
Trương Đức vỗ vỗ áo, rồi nghiêm sắc mặt:
— Tiên sinh, giờ tôi mới nói tới chuyện chính.
Lục Đức Minh chẳng mấy để ý:
— Nói đi, nói đi.
Rồi lại nhấp một ngụm trà, vẻ mặt thư thái vô cùng.
Lão Trương liền đưa ra một cuộn giấy, mời Lục Đức Minh xem qua.
Lục lão đầu nhi vừa mở ra xem, đầu tiên là ngẩn người, tiếp đó râu rung lên từng đợt, rồi mặt đỏ bừng, sau cùng toàn thân co giật, vừa ngẩng đầu nhìn Trương Đức, vừa cúi xuống nhìn tờ giấy, rồi lại ngẩng đầu nhìn Trương Đức…
— Ngươi… ngươi nói thật sao?!
— Tiên sinh sao không lấy giấy cống ra so sánh một hai lần?
Trương Đức cười toe toét.
Lục Đức Minh lập tức đứng bật dậy, bước đi nhanh như bay — hoàn toàn chẳng còn dáng vẻ gì của một lão già bảy tám mươi.
Sau khi từ thư phòng trở ra, Lục Nguyên Lang vừa nhìn tờ giấy Trương Đức đưa, vừa nhìn tấm giấy cống đặc biệt cấp cho Thập Bát Học Sĩ, rồi thở dài đầy tiếc nuối:
— Đại công đức!
— Đúng vậy, đại công đức!
Trương Đức cười hề hề:
— So với việc phủ Ngự Quốc Công bị đập phá, thì thế nào?
— Gian thương! Gian thương thật đấy!
Lục Đức Minh đau xót đến tận xương tủy, rồi nói:
— Việc này không thể chậm trễ, ta đi tìm lão Khổng ngay, rồi vào cung diện kiến Thánh thượng!
Nói xong, lão đầu nhi lại gọi người chuẩn bị xe bò, sau khi dặn dò xong xuôi, chợt nhíu mày:
— Còn phải gọi thêm vài người nữa!
Ông ta giậm chân, trợn mắt nhìn Trương Đức:
— Tiểu tử ngươi làm việc, quá giống thương nhân, thực sự làm nhục đạo học!
— Tiên sinh dạy phải lắm, đồ đệ quả thực giống như một tên bại hoại đạo học, điều này Khổng Tế Tử đã từng nhắc tới.
Lão Trương mặt mày thành khẩn nhận lỗi, chẳng những không thấy xấu hổ mà còn lấy làm vẻ vang.