Không cần đoán cũng biết là ai…
“Nha Nha?” Mạc Thiềm ngẩng đầu nhìn cô gái vụt chạy tới trước mặt mình, mỉm cười dịu dàng: “Có chuyện gì vậy?”
Anh ấn tượng khá tốt với cô nàng trông vừa thuần khiết vừa dễ thương này, dù trước đây cô bé từng gây cho anh chút rắc rối nho nhỏ, nhưng rõ ràng Nha Nha không hề cố ý — xét vẻ ngoài thì cô nàng cứ như chưa từng trải đời, ngây thơ đến mức nào đó.
Cô gái áp má vào vai Mạc Thiềm, dụi dụi vài cái, đôi tai thú nhọn khẽ cụp về sau, ánh mắt xanh nhạt đẫm đầy uất ức, lắp bắp lẩm bẩm: “Nhiệm vụ… không tìm được… để nhận… không có ai… bụng đói quá…”
Ầm~
Bụng cô gái đúng lúc kêu một tiếng, như thể đang dịch giúp cô vậy.
Mạc Thiềm hiểu được khoảng bảy mươi phần trăm nội dung, cơ bản đã nắm được ý chính. Anh định dẫn Nha Nha đi tìm tiệm nào đó mua đồ ăn cho cô, nhưng vừa bước chân ra thì mới chợt nhớ ra nhân vật hiện tại của mình gần như trắng tay — tuy có vài món trang bị cấp thấp khá ổn, nhưng tiền thì… một đồng cũng không có!
“Anh vừa định đi Thám Hiểm Giả Công Hội, cậu đi cùng luôn đi.” Mạc Thiềm vẫy tay gọi Nha Nha: “Nếu có nhiệm vụ nào nhẹ nhàng thì tốt nhất, nếu không thì anh cũng có cách lo đồ ăn cho cậu.”
Cách của anh cũng đơn giản thôi: bán thanh trường kiếm sắt mà nhân vật “Mặc” nhận được ngay từ lần đăng nhập đầu tiên. Về lý thuyết thì ít nhiều cũng đổi được chút tiền — vì trước đó Mạch Cát đã tặng anh một bộ trang bị mới, trong đó có cả một thanh trường kiếm thép đen chất lượng cao, nên thanh kiếm khởi đầu ban đầu giờ chẳng còn mấy tác dụng, bán đi cũng chẳng vấn đề gì.
“Gâu!” Nha Nha gật đầu lia lịa, liền lật đật bám sát phía sau Mạc Thiềm, chiếc đuôi lông xù vẫy tít như quạt: “Cảm ơn nha~”
Nụ cười trên môi cô chứa đường ít nhất tám dấu cộng trở lên!
Khoảng bảy, tám phút sau, hai người đã đến sảnh tầng một của Thám Hiểm Giả Công Hội. Đúng lúc Mạc Thiềm chuẩn bị chọn nhiệm vụ thì cô lễ tân từng gặp anh hai lần trước bất ngờ xuất hiện từ đâu không rõ, giậm mạnh lên vai anh: “Ê, anh nhận nhiệm vụ thì không sao, nhưng không được để cô bé này tham gia đâu!”
Mạc Thiềm hơi sửng sốt: “Tại sao vậy?”
Nha Nha cũng đưa đôi mắt ươn ướt nhìn cô lễ tân, rồi bụng lại “Ầm” một tiếng.
“Để tránh rủi ro.” Cô ấy nhún vai, tùy tiện rút ra từ đâu một khúc xương đưa cho Nha Nha, khoanh tay lắc đầu: “Cô ấy không giải thích nổi vì sao hồi đó bỗng dưng phát điên, phá tan nhà của một cặp địa tinh, chúng tôi cũng không thể đảm bảo tình huống tương tự sẽ không tái diễn, nên ngắn hạn cô ấy không được nhận nhiệm vụ cá nhân.”
Mạc Thiềm hoàn toàn thông cảm — anh vốn đã nghe qua “thành tích” của Nha Nha rồi. Dù hoàn toàn không tưởng tượng nổi một cô nàng chó người – thú hiền lành vô hại như thế lại có thể làm được chuyện đó, nhưng quyết định của phân hội cũng rất hợp lý, hơn nữa còn là một dạng bảo vệ Nha Nha.
Chuyện bị nổ tung vì dẫm phải bậc thang khi đang cố phá nhà một cặp địa tinh còn đỡ, chứ nếu lần sau cô bé vô tình lật đổ gian hàng của vị ẩn sĩ nào đó thì biết làm sao đây…
Ví dụ như vị sư phụ họ Tôn, mũi nhọn, mặt sấm sét, từng lập nên chiến công hiển hách trong nghiệp tôn giáo rồi lui về ẩn cư…
Hoặc ông lão râu trắng, ngồi chờ chân mệnh thiên tử suốt mấy trăm năm dưới vách đá, cuối cùng leo lên đổi nghề bán rau…
Hoặc thiếu niên Saiya mang huyết thống ngoài hành tinh, do duyên kỳ ngộ lạc đến Trái Đất, lại va đầu vào đá khiến trí nhớ chập chờn, phần lớn thời gian chỉ biết đốn củi và bắt cá trong núi…
Dẫu cảm giác những ví dụ này có chỗ nào đó hơi kỳ kỳ, nhưng thực tế trên Đại Lục Vô Tội quả thật tồn tại rất nhiều cường giả bình thường chẳng lộ chút tài năng nào, họ thích cuộc sống yên bình, giản dị hơn là tranh đấu với phe ác hay phe thiện…
Biết đâu Nha Nha thật sự vô tình đắc tội với vài vị kiếm thánh, pháp thần ưa sống kín tiếng thì… vui là chuyện nhỏ!
“Thế này nhé, cậu cứ đợi ở đây một lát.” Mạc Thiềm quay sang Nha Nha, giơ hai tay lên: “Anh đi nhận một nhiệm vụ đơn giản trước?”
Anh giúp cô bé không phải vì Nha Nha xinh đẹp, lại còn ngốc nghếch đáng yêu — chủ yếu là vì cô nàng trông thật đáng thương, lại có vẻ thiếu suy nghĩ, thêm một phần là tâm lý muốn chăm sóc một sinh vật hoang dã nhỏ, hoặc nói đúng hơn là một thiếu nữ “khuyết tật ngôn ngữ” (đầu óc hơi cứng nhắc)…
Điều này chẳng liên quan gì đến chủng tộc, giới tính, ngoại hình hay xuất thân của đối phương — chỉ phụ thuộc vào việc Mạc Thiềm có cảm thấy mình nên伸出援手 hay không. Và trong đa số trường hợp, anh đều sẵn sàng giúp đỡ bất kỳ ai đang rơi vào cảnh khốn khó — đương nhiên là với điều kiện người đó xứng đáng được giúp. Mà thực tế, kiểu người như thế lại không nhiều như ta tưởng, thậm chí có thể nói là cực kỳ hiếm…
Nếu không thì Mạc Thiềm ở nhân cách hiện tại cũng chẳng cần làm việc gì khác nữa.
“Ơ?” Nha Nha vừa nhai xong miếng thức ăn cuối cùng trong miệng, ngẩn người một thoáng, rồi ngước lên nhìn Mạc Thiềm, phản ứng chậm vài giây, lập tức buồn bã dúm mỏ, phát ra một tiếng rên rỉ.
Cô bé đang lo sợ bị bỏ lại sao?
Mạc Thiềm cười khổ — anh với cô nàng này vốn chẳng có quan hệ gì cả, sao lại có cảm giác bị coi như chủ nhân nuôi vậy nhỉ…
“Đây rốt cuộc là kiểu thoái hóa tổ tiên kỳ lạ cỡ nào vậy nhỉ?” Cô lễ tân cũng ôm trán, thở dài mệt mỏi, cười gượng: “Nếu đồng tộc của cô bé này thấy cảnh này, e rằng còn muốn đánh chết cô ấy để giữ thể diện trung bình trí tuệ cho cả tộc nữa đấy!”
Ê, lời này nói hơi quá đáng đấy!
Mạc Thiềm xoa đầu Nha Nha, hỏi cô lễ tân: “Vậy là cô ấy mãi mãi không thể nhận nhiệm vụ gì sao?”
“Cũng không hẳn.” Cô ấy lắc đầu: “Nếu tham gia theo hình thức tiểu đội thám hiểm thì hoàn toàn ổn — miễn là chúng tôi biết có người giám sát cô ấy, hơn nữa người đó phải đủ khả năng khống chế cô ấy hoặc… chịu trách nhiệm thay cô ấy. À, tạm thời lập đội cũng được, chỉ cần đăng ký là xong. Thế nên ý anh là…?”
Mạc Thiềm gật đầu.
“Không được.” Không ngờ cô lễ tân lại đưa ngón trỏ lên lắc lắc: “Tiểu đội thám hiểm quy định từ ba đến năm người, anh muốn giúp cô bé cũng vô ích. Hơn nữa chuyện của cô ấy đã lan ra ngoài rồi, muốn tìm người thứ hai chịu组队 với cô ấy thì gần như… không thể. Tôi muốn nói là, muốn tìm một thám hiểm giả khác chịu组队 với cô ấy thì gần như… không thể.”
Nha Nha thất vọng ôm lấy chân ngồi thụp xuống, đôi tai thú rũ rượi: “Ừm… nhiều người lắm… đều tránh xa mình…”
“Thế nên, cậu hãy học nói tiếng người cho đàng hoàng trước đã, rồi…” Cô lễ tân vừa nói tới đây bỗng mặt cứng đờ, lập tức ngẩng đầu lên hét về phía Mạc Thiềm: “Đừng lại gần đây!”
Mạc Thiềm lập tức ngớ người, rồi ngửi thấy một mùi khét cực kỳ bất an bay tới từ phía sau. Anh quay đầu lại — và lập tức run lên cầm cập cả bắp đùi.
Điều đầu tiên đập vào mắt anh là một cây trượng phép đang phun ra từng làn khói đen mỏng. Nói thật, nếu món đồ này có tên là «Cây gậy chống của Điên Điên Y Văn», thì Mạc Thiềm cũng chẳng lấy làm lạ chút nào… Nếu đầu gậy còn gắn thêm một quả cầu sấm sét hay viên bi nghịch ngợm thì càng hợp gu hơn nữa…
“Chào cậu, thanh niên trẻ!” Chủ nhân của cây gậy tự nổ… à không, cây gậy đang bốc khói, nhẹ nhàng vuốt râu, mỉm cười hiền hậu với Mạc Thiềm: “Có lẽ lúc này chúng ta đang cùng chung một nỗi lo — cùng组队 không? Tôi đã đợi người đồng đội từ hạng nhất đến hạng hai suốt mấy ngày nay rồi.”
Nhìn dáng vẻ ông già này, chắc hẳn đã hoàn toàn quên mất lần trước suýt chút nữa nướng chín thanh niên trẻ đứng trước mặt mình.
Nhưng có vẻ những lời vừa rồi giữa mấy người đã vô tình lọt vào tai ông, nên ông hứng thú chạy tới凑热闹.
“Giả Đức Khả!” Cô lễ tân lùi phắt mấy bước, giơ tay lên tư thế phòng thủ: “Ông sống lâu thế này rồi, nếu mai nào đó bị món đồ đó nổ chết thì cũng coi như trời cao có mắt — nhưng đừng suốt ngày nghĩ cách祸害 người khác được không!”
Lão pháp sư cười hề hề: “Nói thế thì quá nặng lời rồi chứ, cô Kristin à! Nếu không thể nhận nhiệm vụ cá nhân, tôi cũng chẳng cần phải ngày ngày ngồi đây canh mồi đâu!”
Mạc Thiềm lúc này mới hiểu ra — hóa ra vị đại pháp sư này cũng bị đối xử giống Nha Nha, chỉ khác ở chỗ cô bé là không hiểu chuyện gì xảy ra, còn ông già này thì trong mắt phân hội đã đạt đến mức “cứng đầu không sửa được”. Quả nhiên…
“Nếu ông chuyển sang làm chiến sĩ, tôi không những có thể hủy toàn bộ hạn chế đối với ông, mà còn trực tiếp nâng cấp ông lên thành thám hiểm giả cấp trung.” Cô Kristin — giờ đã có tên — vẫy tay như xua ruồi: “Vì vậy, mau ném cái vật bất ổn gây nổ đó đi!”
Lão pháp sư mặt cứng đờ, cười khổ: “Điều này hơi… ép buộc…”
“Không chịu thì cút đi!” Cô Kristin trợn mắt dữ dằn: “Ta không chấp nhận mặc cả!”
Giả Đức Khả — người sở hữu thiên phú chiến sĩ vượt trội và thân thể cường tráng (nên chưa chết sớm) — thở dài, vừa lắc đầu vừa bước ra ngoài, vừa đi vừa ôm chặt cây gậy đang bắn tóe tia lửa, vẻ mặt như chết cũng không buông tay.
“Xin lỗi, xin mời đợi một chút…”
Bỗng một giọng nói đầy bất đắc dĩ vang lên phía sau lưng ông. Giả Đức Khả quay đầu lại — chỉ thấy chàng trai nửa rồng đang giơ nửa cánh tay lên hỏi: “Nếu ngài cam kết sẽ không nổ tung chúng tôi… đương nhiên cũng không ảnh hưởng đến nhiệm vụ… thì hai chúng tôi đang cần một pháp sư hạng hai.”
Giả Đức Khả sửng sốt — ông đã không nhớ nổi bao nhiêu năm rồi chưa được ai gọi mình một cách nghiêm túc là “pháp sư”, hơn nữa còn là sau khi người ta đã biết rõ đặc điểm riêng của ông. Lời vừa rồi của Mạc Thiềm gần như khiến vị lão giả đỏ mắt.
Ông đặt bàn tay trái lên đỉnh cây gậy bất ổn, sau hai lần thi triển phép thất bại, cuối cùng phủ lên đó một lớp băng mỏng. Rồi từ từ quay lại, cúi người nhẹ nhàng trước Mạc Thiềm và Nha Nha: “Pháp sư cấp sơ Giả Đức Khả Bản Địch Sách nguyện phục vụ hai vị.”
“Anh nghiêm túc đấy à?” Biểu cảm của cô Kristin khi nhìn Mạc Thiềm giống hệt như đang nhìn một cơ sư Zaku mặt thường định đơn đấu với thần cơ — hoặc đơn giản là đang nhìn một bụi cỏ dại mọc cao hai trượng trên mộ người nào đó: “Anh định组队 với Giả Đức Khả?!”
Mạc Thiềm gật đầu: “Tôi nghĩ thử một lần cũng được.”
Dù biết mình đang chơi với lửa — hoặc đúng hơn là chơi với sấm sét — nhưng Mạc Thiềm vẫn cảm thấy vị lão giả kiên trì theo đuổi con đường pháp sư này xứng đáng được tôn trọng.
Ai cũng có giấc mơ, và trong số đó, có vài loại đặc biệt đáng kính nể…
Người không có năng lực, nhưng nhờ nỗ lực không ngừng cuối cùng đạt được thành công.
Người có thể dứt khoát từ bỏ giấc mơ của mình, vì người khác, vì xã hội, vì quốc gia hay vì danh dự mà bước sang một con đường khác, hết lòng cống hiến và tỏa sáng.
Và người dù hoàn toàn không thấy hy vọng, vẫn một lòng kiên định với giấc mơ ban đầu, bất chấp bao nhiêu thất bại cũng không chịu từ bỏ.
Giả Đức Khả rõ ràng thuộc loại thứ ba…
Quá nhiều người khi còn trẻ hoặc thiếu niên từng theo đuổi những điều giờ nhìn lại chỉ như trò đùa — âm nhạc, hội họa, bóng rổ, khoa học, nghệ thuật…
Nhưng cuối cùng, đa số đều chọn một con đường thực tế hơn, dù không phù hợp với lý tưởng ban đầu.
Điều đó không bi thảm, bởi đời người luôn đầy những bất đắc dĩ và biến đổi, mỗi người cũng được ban tặng những tài năng khác nhau. Nhưng những giấc mơ ta chôn sâu trong tim chưa bao giờ biến mất — chúng vẫn luôn âm ỉ, chỉ là theo thời gian, theo kinh nghiệm sống, theo sự trưởng thành và thực tế hơn của ta, chúng càng được giấu kỹ hơn thôi.
Một siêu sao bóng đá có thể có sở thích nghiệp dư là chơi bóng rổ cả buổi chiều trên sân phố — đến mức học sinh tiểu học còn không chịu xem.
Một đại gia tài chính nổi tiếng khắp nơi có thể lại thích một mình dùng giọng hát lạc điệu của mình tạo ra những âm thanh vô nghĩa đủ làm trẻ con khóc thét.
Một nghệ sĩ hay ca sĩ thường xuyên xuất hiện trên truyền hình có thể cũng nuôi trong tim một trái tim khoa học gia — dù thí nghiệm tạo oxy của họ có thể nổ tung nửa cái bàn học.
Giấc mơ chưa từng chết — có lẽ nếu được chọn lại một lần, nhiều người sẽ bước lên một con đường tầm thường hơn, thậm chí có thể khiến mình chết đói, nhưng lại hoàn toàn khác biệt so với hiện tại.
Còn Giả Đức Khả lại khác biệt với đa số người — giấc mơ của ông không chỉ chưa chết, mà còn suýt giết chết nhiều người… Xin lỗi, vừa lạc đề…
Ý tôi là, dù ông hoàn toàn, cực kỳ, vô cùng thiếu thiên phú pháp sư, ông vẫn kiên trì theo đuổi giấc mơ ấy — bất chấp muôn vàn ánh mắt khinh miệt và chỉ trích, bất chấp thân thể đã gần chôn nửa người dưới đất, vẫn không một lời oán trách.
Mạc Thiềm kính trọng kiểu người như thế, và giờ đây anh vừa có cơ hội khiến vị lão giả này cảm thấy nhẹ lòng hơn một chút — nên anh đã đưa ra quyết định khiến bản thân trong tương lai vô cùng biết ơn.
Đồng ý — và chấp nhận ông.
Miễn là luôn giữ máu đầy thì khả năng bị nổ chết cũng không cao; Nha Nha tuy trông mảnh khảnh, nhưng chắc chắn mạnh hơn anh nhiều, hơn nữa theo lời Mạch Cát thì thể chất bán thú nhân vốn rất tốt.
“Được rồi được rồi~” Cô Kristin bất lực gật đầu: “Nếu hai người không ý kiến, tôi có thể giúp các cậu đăng ký, đồng thời giới thiệu một nhiệm vụ độ khó vừa phải, lý thuyết là cũng không thể gây ra rắc rối gì — các cậu theo tôi đây.”
Ba người liền vui vẻ chạy theo cô ấy đến một cửa sổ trưng bày trống.
Sau khi vòng ra sau, cô làm thủ tục đăng ký nhanh chóng cho “tiểu đội thám hiểm tạm thời”, rồi điền tên Mạc Thiềm — người trông đáng tin cậy nhất — vào ô đội trưởng. Cô Kristin nhìn ba người với ánh mắt trầm lặng: “Ở phía nam An Khả Thị Tập không xa có một nông trại. Chủ nhân của nó vừa đăng một nhiệm vụ cấp bách vào sáng nay — yêu cầu người nhận trông coi nông trại trong suốt một ngày. Mã số 4414, hiện vẫn chưa có ai nhận…”
Ba người đồng loạt gật đầu đầy nhiệt huyết.
“Vậy tôi đăng ký cho các cậu nhé.” Cô Kristin chống cằm, nhìn họ không chút hình tượng, rồi dữ tợn tuyên bố: “Nhiệm vụ này đứa trẻ nào cũng làm được, nếu các cậu còn làm hỏng… thì…”
Mạc Thiềm và những người khác đồng thời nuốt nước bọt “ồm”.
“… thì đi chết một vạn lần đi cho rồi!”
Chương bốn mươi lăm: Kết
(Hết chương)