Mạc Thiềm không nói dối — đương nhiên, những lời vừa rồi của anh ta cũng chẳng có giá trị tham khảo nào cả.
Bạn bè của “anh ta” thực sự không ít: có Khắc Đa Ba và Hỏa Diễm Dương từng gặp gỡ ở vùng Tây Bắc; có Thần Vong Ngữ — người chẳng hiểu sao lại trở thành Thần Quyến Giả ngay tại Quang Chi Đô; còn có Song Diệp — người quen biết tại Mã Thiệu Nhẫn ở lục địa Đông Nam…
Trong khoảng thời gian ngắn ngủi kể từ khi máy chủ mở cửa, mối quan hệ xã hội của Mạc Thiềm đã âm thầm lan rộng khắp ba phần tư lục địa. Nếu tính luôn cả Ký Tiếu Đảo — người bạn mà ngay chính anh ta cũng chưa từng biết đến — thì có thể nói, toàn bộ Vô Tội Chi Giới đều đã nằm trong vòng kết nối của anh.
Dĩ nhiên, việc chỉ đơn thuần quen biết vài người ở mỗi nơi cũng chẳng có gì đặc biệt. Dù sao trò chơi này vốn chẳng tồn tại khái niệm “làng新手” nào cả. Ngay cả những người bạn thân ngoài đời muốn cùng nhau chơi game cũng rất khó để xuất hiện cùng một chỗ — loại “mối quan hệ xã hội” kiểu này, xét cho cùng, cũng chẳng đáng giá là bao…
Thế nhưng ít ra thì vẫn hơn Quân Ngô và Vị Oanh hai vị kia — dù họ hoàn toàn có thể thu thập thông tin qua nhiều kênh bên ngoài trò chơi, nhưng vào thời điểm hiện tại, khi đa số người chơi vẫn đang trong giai đoạn mò mẫm tìm hiểu, hiệu quả của những kênh ấy rõ ràng là rất hạn chế. Ít nhất thì so với Mạc Thiềm, họ thua xa.
Vì vậy, đối với ông chủ Vân Du Giả Lữ Xá đứng trước mặt lúc này, đây tuyệt đối là một thỏa thuận đôi bên cùng có lợi.
Chưa nói đâu xa, chỉ riêng những thông tin mà vừa rồi “Thiềm Mạc” buông ra một cách vô tình thôi, nếu được sắp xếp chỉnh chu một chút, cũng đủ khiến cấp trên phải nhìn anh ta bằng ánh mắt khác hẳn.
Mà việc anh ta dễ dàng tiết lộ những chuyện như thế ngay lập tức cho mình — chứng tỏ trong tay anh ta chắc chắn còn nắm giữ nhiều tin tức tương tự nữa!
“Cậu muốn biết điều gì từ tôi?” Quân Ngô đã hạ quyết tâm, nên chẳng do dự thêm giây phút nào. Anh khoanh tay, nhún vai: “Bên tôi quả thật có vài câu chuyện, phạm vi cũng không chỉ giới hạn quanh Khả Lan Thành. Nhưng đây rốt cuộc chỉ là một thành trì nhỏ bé ở tận biên cương, loại nơi gần như chẳng bao giờ được ai để ý tới. Vì thế, cả về số lượng lẫn độ tin cậy của những câu chuyện ấy, tôi đều không thể đảm bảo.”
Vị Oanh vẫy vẫy đôi cánh bên cạnh, cười khúc khích: “Trong số đó có không ít chuyện kiểu ‘con heo nái trong thôn đẻ khó’, hay ‘con gà nhà ai đẻ cả ổ trứng vịt’ đấy, Quân Quân vì biến mấy chuyện linh tinh ấy thành truyện đã phải tốn không ít công sức đấy!”
“Ồ~” Mạc Thiềm gật đầu một cách thờ ơ: “Rồi sao?”
“Chỉ thế thôi chứ sao.” Quân Ngô lắc đầu, cười khổ: “Dù các chức năng cơ bản của quán trọ này đều đầy đủ, nhưng thứ gọi là ‘tin tức chất lượng’ thì gần như không tồn tại. Hiện tại phần lớn công việc của tôi là biến chuyện ‘gà đẻ trứng vịt’ thành những tiêu đề kiểu *‘Tình yêu bất luân giữa bóng tối gia tộc!’* — thương vụ này đối với cậu thực sự chẳng hề công bằng chút nào.”
Vị Oanh nghiêm nghị đưa ngón trỏ lên lắc lắc: “Nhưng cậu đã đồng ý rồi, giờ không được rút lui đâu nhé!”
Hai người này nói đều là sự thật. Bởi lẽ Khả Lan Thành đúng là một nơi nhỏ bé — loại thành trì mấy chục năm mới xảy ra một lần chuyện lớn. Ban lãnh đạo Vân Du Giả Lữ Xá tự nhiên sẽ chẳng dồn nhiều nguồn lực vào đây. Hơn nữa, Mạc Thiềm và Quân Ngô đều là người chơi, nên người sau cảm thấy tốt nhất vẫn nên nói rõ ngay từ đầu — nếu không, vạn nhất phát sinh tranh chấp hay hiểu lầm thì sẽ rất bất tiện…
“Giọng nói của cậu nghe kỳ lạ quá nhỉ~” Thế nhưng Mạc Thiềm vẫn giữ nguyên vẻ mặt lơ đãng, chẳng những không phản ứng, còn bỗng dưng hứng thú với cách nói chuyện của Vị Oanh.
“Gù? Tôi có một thiên phú là ‘Năng lực Ngôn ngữ Chung -3’ đấy, nên vừa vào game là giọng nói đã biến thành thế này rồi.” Vị Oanh hơi ngẩn người một chút, sau đó trợn to mắt: “Điểm chú ý của cậu mới kỳ lạ làm sao!”
Mạc Thiềm khẽ cười: “Vậy tôi nên chú ý điều gì? Chẳng hạn như chuyện ‘thương vụ này không công bằng’ à?”
Cả hai người đều gật đầu như thể điều đó hiển nhiên.
“Được rồi, có thể hiện tại các cậu đúng là đang ngày ngày vật lộn với những tin đồn cấp thấp, nhưng điều đó có liên quan gì đâu?” Mạc Thiềm lắc đầu, hai ngón trỏ đặt sát nhau rồi từ từ tách sang hai bên: “Tôi vừa nói rất rõ rồi — tôi cần là *hợp tác dài hạn*.”
Quân Ngô nhíu mày: “Ý cậu là…”
“Người chủ quán trước đây ở đây nghe nói là được thăng chức điều chuyển đi nơi khác, đúng không?” Mạc Thiềm huýt sáo một tiếng, liếc Quân Ngô bằng ánh mắt đầy vẻ trêu đùa: “Vậy cậu cũng không thể nào thăng chức tăng lương, rồi tìm một cô gái… à, tìm một cô gái nói tiếng phổ thông chuẩn hơn được sao?”
Vị Oanh trợn mắt nhìn anh: “Chúng tôi là người nhà đấy nhé!”
“Xin lỗi…” Mạc Thiềm gật đầu, rồi lập tức bổ sung thêm một câu: “Thử tìm hiểu xem ‘Đức Cốt’ là gì chưa?”
Ngay lập tức, anh bị Vị Oanh vung cánh tát một cái thật mạnh — mất hẳn 2% sinh mệnh…
“Nói chuyện nghiêm túc đi, nghiêm túc!” Quân Ngô cười khổ, vỗ nhẹ lên vai Vị Oanh, rồi khẽ hỏi Mạc Thiềm: “Cậu rất tin tưởng tôi sao?”
Người kia lại lắc đầu: “Tôi chỉ tin tưởng chính mình thôi. Đồng thời cũng nghĩ rằng, dù hai cậu có tính cách khá ‘ăn bám chờ chết’, thì cũng sẽ chẳng chịu mãi bó mình trong cái thành trì nhỏ bé này.”
“Vậy chuyện tin tưởng chính mình của cậu liên quan gì đến chúng tôi chứ?” Vị Oanh yên tĩnh lại, duỗi người một cái nhẹ nhàng, đôi cánh phía sau giang rộng thành một góc phẳng, nghiêng cổ hỏi: “Người chủ quán trước kia đã làm việc ở đây hơn chục năm mới được điều chuyển tới nơi tốt hơn đấy!”
Mạc Thiềm nở một nụ cười ranh mãnh: “Đúng vậy, bởi ở bất cứ nơi đâu, số người tầm thường cũng luôn chiếm đa số. Nhưng ngoài việc nịnh bợ và ‘đợi thăng tiến theo thâm niên’, vẫn còn tồn tại những con đường thăng tiến khác nữa~”
Quân Ngô trầm ngâm gật đầu: “Tôi hiểu ý cậu rồi.”
“Hiệu suất — tôi sẽ mang hiệu suất đến cho hai cậu.” Mạc Thiềm khẽ nheo mắt: “Hai cậu không thể phát huy tối đa ưu thế của người chơi, nhưng tôi thì có thể. Còn tôi thì lại không có nhiều thời gian để lãng phí. Vì thế, trong giai đoạn này tôi sẽ đầu tư nhiều hơn một chút — giúp hai cậu từng bước nâng cao vị thế trong Vân Du Giả Lữ Xá. Coi như đây là khoản đầu tư ban đầu vậy.”
Quân Ngô gật đầu: “Còn về sau, khi tôi có thể tiếp cận nhiều thông tin hơn, tôi sẽ trả lại cậu mức lợi ích tương xứng — thậm chí là vượt trội hơn. Ha, được thôi, tôi hoàn toàn không có ý kiến gì. Dù sao tôi cũng chỉ là một người chơi giải trí mà thôi.”
“Hai người nhé!” Vị Oanh cũng gật đầu: “Tôi cũng không có ý kiến đâu!”
Mạc Thiềm mỉm cười: “Lát nữa gửi hết toàn bộ tin tức mà quán trọ Khả Lan Thành có thể thu thập được cho tôi đi. Dù là chuyện ‘heo nái đẻ khó’ hay ‘gà đẻ trứng vịt’, tôi cũng đều cần.”
“Không vấn đề.” Quân Ngô gật đầu: “Tôi sẽ gửi tin nhắn kết bạn cho cậu sau.”
Rồi biểu cảm tươi cười trên khuôn mặt Mạc Thiềm từ từ lắng xuống…
“Vậy bây giờ, có một chuyện này cần hai cậu lưu ý trong phạm vi khả năng của mình…”
…
Một tiếng đồng hồ sau, ngoại ô Khả Lan Thành.
Mạc Thiềm ngồi xổm dưới gốc một cây cổ thụ nghiêng ngả, buồn chán dùng dao găm vẽ lung tung trên mặt đất.
Một bàn tay khô héo lặng lẽ đặt lên vai anh. Một giọng nói khàn khàn, kèm theo tiếng gió lọt qua kẽ răng, vang lên từ phía sau…
“Đoán… đoán… xem… tôi… là…”
“Tôi đoán mày là anh họ hai của tao!” Mạc Thiềm đá một cú quét chân khiến kẻ kia ngã dúi xuống đất, rồi xoay người, tung một đòn Thận Kích thẳng vào hông đối phương. Trong màn đêm tĩnh mịch, lập tức vang lên một tiếng gào thảm thiết đến xé lòng.
Vài giây sau, một sinh vật khoác chiếc áo choàng xanh lam đậm từ từ đứng dậy, vừa hút khí vừa rên rỉ. Khuôn mặt hắn chỉ còn ba phần lành lặn, tóc khô trắng rũ xuống vai, hai bàn tay trông như móng gà bị cắn dở — vừa ghê rợn vừa đáng sợ…
“Sao mày ra tay tàn độc thế chứ!” Gã pháp sư băng giá cấp 7 thuộc tộc Vĩnh Hằng, trong game tên là Lẫm Đông, ngoài đời gọi là Dĩ Đông, trong phần ghi chú lại được gọi là Cơ Hữu A, nghiến răng nghiến lợi quát lên với Mạc Thiềm: “Tao mất máu rồi đấy! Mất máu rồi!”
Mạc Thiềm nhếch mép: “Chưa nói đến việc giờ mày còn có ‘máu’ hay không, theo lý thì với bộ dạng vừa rồi, mày早就 bị người ta đánh chết giữa đường rồi chứ!”
“Tao chỉ định hù dọa cậu một chút thôi mà.” Dĩ Đông — trông như một bộ xương sống dính liền với thịt — cười trừ một tiếng, rồi đưa tay nhẹ vuốt dọc theo xương sườn (hay là xương sườn?) của mình. Ngay lập tức, sinh vật vừa rồi trông y hệt một con zombie liền hóa thân thành một chàng trai tuấn tú, da trắng mịn, mày thanh mắt sáng, dáng người khỏe khoắn — chỉ có điều đang ôm chặt eo, mặt mũi nhăn nhó.
【Lẫm Đông】
Sinh mệnh: 200/220
Thể năng: 210/210
Ma lực: 330/330
Nghề nghiệp: Pháp sư băng giá cấp 7, Thuật sĩ ác ma cấp 2
Niềm tin: Không
Phe phái: Hoảng Loạn Trung Lập
Thiên phú: Vĩnh Hằng, Đường Ranh Sinh Tử, Siêu Linh Thể
Thuộc tính cơ bản: Sức mạnh 5, Linh hoạt 6, Trí tuệ 23, Thể chất 11
Thuộc tính văn minh: Khẩu tài 7, Quyến rũ 10 (-100), Học thức 5, Lãnh đạo 5
Thuộc tính chiến đấu: Học thức ác ma cấp 2, Trường phái nguyên tố lửa cấp 1, Trường phái nguyên tố nước cấp 5
Kỹ năng: Gọi quỷ nhỏ, Lời nguyền đau đớn, Mũi tên băng giá, Băng lăng, Mưa rào, Xung kích đóng băng, Giáp băng
Từ bảng trạng thái hiện tại của Dĩ Đông cùng phản ứng vừa rồi của anh ta, có thể thấy rõ: kỹ năng **Thận Kích** tuy không gây tổn thương sinh mệnh nhiều, nhưng *đau thật sự*.
Thêm nữa, bộ dạng vừa rồi của anh ta… cũng *xấu thật sự*.
“Hù tôi?” Mạc Thiềm khinh khỉnh cười một tiếng: “Nếu mày đột ngột xuất hiện trước mặt tôi bằng chính khuôn mặt của mày, có khi còn gây hiệu quả hơn đấy.”
Dĩ Đông chẳng thèm đáp lại lời châm biếm trong giọng nói của Mạc Thiềm, chỉ nhếch mép: “Cậu đừng nói đấy, có thể đó đúng là khuôn mặt thật của tao đấy. Lúc tạo nhân vật tao không chỉnh sửa dung mạo, mà nhân vật này lúc còn sống hình như cũng là con người. Bộ dạng xác chết vừa rồi chắc là đã được ‘nghệ thuật hóa’ một chút từ chính diện mạo của tao.”
“Ừm, xem ra mức độ ‘nghệ thuật hóa’ đến thế cũng đã là giới hạn rồi.” Mạc Thiềm nghiêm túc gật đầu: “Xét về nhan sắc của mày.”
“Đừng nói nhảm nữa.” Dĩ Đông giơ tay về phía anh: “Đồ vật đâu, đưa đây.”
Mạc Thiềm nhún vai, lấy từ hành trang ra cuốn sách *Tư Cấp Vong Linh Học Thức*, đưa sang: “Mày đến nhanh thật đấy, điểm xuất sinh gần đây à?”
“Cũng tạm được thôi, nói chung là không xa lắm. Tao đã dùng toàn bộ tiền tích cóp để mua vé tàu bay lùn, rẻ hơn tàu lùn của địa tinh mấy lần, nhưng tao không dám ký cái ‘giấy sinh tử’ đó.” Dĩ Đông buông một câu châm biếm, rồi cầm cuốn sách học thuật vong linh lên, ngắm nghía hồi lâu, lắc đầu khen: “Không ngờ cậu thật sự có món đồ tốt thế này.”
Mạc Thiềm chẳng thèm đáp lại câu cuối ấy, chỉ nghiêm nghị nói: “Mày tốt nhất nên xác nhận kỹ xem học xong cuốn này có gặp rắc rối gì không. Nhớ kỹ, pháp sư vong linh trong thế giới trò chơi này vốn chẳng được chào đón mấy. Kết hợp với bộ dạng vừa rồi của mày, đảm bảo cực kỳ ‘gây chú ý’ đấy.”
“Yên tâm đi.” Dĩ Đông tự tin cười, rồi kéo nhẹ má mình — thứ da thịt ấy trông khá đàn hồi: “Ở trạng thái *sống*, toàn bộ khí tức tử vong trên người tao đều bị che giấu hoàn toàn. Nếu không thì tộc Vĩnh Hằng đã sớm tuyệt chủng rồi chứ đâu! À… để tao xem, chỉ cần mở ra là được sao…”
Anh nhẹ nhàng lật trang đầu tiên của cuốn sách. Ngay khi trang giấy vừa được lật lên, cuốn sách liền hóa thành một đạo ánh sáng trắng, tan biến giữa không khí.
Rồi…
“Xong rồi à?” Mạc Thiềm liếc nhìn người bạn trước mặt — người vẫn chẳng có chút thay đổi nào — hỏi: “Có gì khác biệt không?”
Dĩ Đông đứng yên một lúc, rồi bừng tỉnh, lập tức phấn khích đến đỏ bừng cả mặt: “Xong rồi! Để tao thử!”
Nói xong, anh lùi nửa bước, giơ một ngón tay về phía sau lưng Mạc Thiềm. Một vầng sáng trắng nhợt lập tức lóe lên đầu ngón tay, kèm theo tiếng *kẽo kẹt* chói tai khiến người nghe sởn da gà. Mặt đất vốn bằng phẳng trước mắt bỗng nứt toác một đường, rồi một bàn tay xương trắng bệch từ từ thò lên.
Phải thừa nhận, cảnh tượng này khá hoành tráng. Nếu đặt trong đời thực, chỉ cần vài đứa trẻ mẫu giáo chứng kiến cũng đủ khiến chúng tè ra quần. Nhưng nếu người xem đã học lớp ba tiểu học trở lên thì… khó nói.
Bởi vì tên Chiến binh Xương Khô vừa vất vả bò lên ấy, chiều cao chỉ ngang học sinh lớp một, tỷ lệ cơ thể còn hơi lệch lạc — bộ xương nhỏ bé đội một cái đầu lâu to tướng, trông cứ như một con thú bông may mắn vậy.
“Mày có thể giải thích cho tao biết…” Mạc Thiềm nhìn Dĩ Đông bằng ánh mắt uể oải, rồi tùy tiện bật một cái “bốp” lên đầu tên Chiến binh Xương Khô phía sau, khiến nó ngã nhào xuống đất: “…đây là cái quái gì thế?”
Người kia cười trừ: “Chiến binh Xương Khô.”
Mạc Thiềm khẽ cười khẩy, cúi người nhìn tên Chiến binh Xương Khô đang vật lộn mãi trên mặt đất mà chẳng thể lật người dậy, rồi chụp lấy đầu lâu của nó, nhấc bổng lên: “Tên này là đội viên thiếu niên trong hàng ngũ Chiến binh Xương Khô à?”
“Giờ tao mới chỉ là một pháp sư vong linh sơ cấp cấp 1 thôi.” Dĩ Đông cười gượng, giơ tay giải tán bộ xương đang vùng vẫy trong tay Mạc Thiềm thành một đống xương rời rạc: “Có thể triệu hồi được tên này đã là giới hạn rồi.”
Mạc Thiềm cầm một khúc xương trên tay, vừa nghịch vừa hỏi một cách thờ ơ: “Ngoài việc tự sinh con trai ra, mày còn học được kỹ năng nào khác không?”
“Cái này hơi khó nói…” Dĩ Đông gãi đầu: “Hệ thống pháp sư vong linh khá phức tạp. Nó sẽ căn cứ vào số lần sử dụng và độ thuần thục của một số kỹ năng để xác định hướng phát triển. Tên Chiến binh Xương Khô vừa rồi thuộc kỹ năng đường **Khống Cốt**, ngoài ra còn có ba đường khác là **Hoán Linh**, **Vân Dị** và **Huyết Nhục**. Đây mới chỉ là pháp sư vong linh sơ cấp, chưa biết sau này có thêm nhánh nào khác nữa hay không — nhưng nhìn chung là nghe đã thấy ‘đỉnh’ lắm rồi!”
Mạc Thiềm trầm ngâm một chút, đột nhiên quay sang Dĩ Đông: “Giờ mày biến lại thành dạng Zombie vừa rồi, rồi triệu hồi Chiến binh Xương Khô một lần nữa đi.”
“Zombie cái gì chứ! Đó là hình thái Vĩnh Hằng, có nhiều phúc lợi lắm!” Dĩ Đông nhếch mép, nhưng vẫn làm theo lời, lập tức chuyển về trạng thái vừa rồi — làn da bắt đầu mục nát trước mắt, tốc độ nhanh đến mức có thể thấy rõ. Quá trình cụ thể do cuốn sách này có một bộ phận độc giả chưa đủ tuổi vị thành niên, nên sẽ không mô tả chi tiết.
Có chút khác biệt.
Mạc Thiềm nhanh chóng nhận ra Dĩ Đông lúc này dường như có điểm gì đó khác so với trước. Và ngay sau đó, Chiến binh Xương Khô cao lớn vọt lên từ mặt đất trước mặt anh đã khiến anh hoàn toàn khẳng định điều đó!
“Quả nhiên… một số thiên phú hoặc đặc tính nhất định sẽ ảnh hưởng đến một số kỹ năng. Nhưng…” Mạc Thiềm khẽ nhíu mày, thì thầm khẽ: “…tôi lại biết điều này từ đâu ra nhỉ?”
Chương 83: Kết thúc
(Hết chương)