“Tôi sai rồi…”
Mạc Thiềm mở thanh thông báo vốn bị bỏ lơ từ nãy tới giờ, nhìn con số ‘99+’ tin nhắn chưa đọc bên cạnh tên Song Diệp, rồi ngẩng đầu lên, thành khẩn nói với cô gái trước mặt — gương mặt đầy sát khí: “Vừa rồi tôi đang suy nghĩ chuyện gì đó, thật sự không để ý.”
“Kẻ biến thái.” Song Diệp cúi đầu liếc nhìn người đồng đội đang bị trói chặt như cái bánh chưng trước mặt, bực bội hừ một tiếng. Sau đó, cô vẫy tay về phía mấy Thú Nhân đứng bên cạnh: “Chính hắn đây,麻煩 các anh thả ra giúp.”
Ba tên Thú Nhân ngực in hai vết xăm đỏ rực lặng lẽ bước tới, cởi dây trói cho Mạc Thiềm. Người đứng đầu trong số họ quay sang gật đầu với những chiến binh đã quay về sớm hơn phía sau, rồi trầm giọng nói: “Các vị đã vất vả rồi. Phần còn lại cứ để chúng tôi lo, mọi người tiếp tục thực hiện nhiệm vụ đi.”
“Rõ!” Đội trưởng tiểu đội tuần tra lập tức đấm ngực mình một cái, rồi xoay người quát lớn với những người còn lại: “Tất cả đều nghe rõ chưa? Tiếp tục cảnh giới!”
Hơn ba mươi tên chiến binh Thú Nhân vừa ‘áp giải’ Mạc Thiềm tới tận đây đồng thanh đáp lời, rồi nhanh chóng quay người rời đi theo đúng lộ trình cũ dưới sự chỉ huy của đội trưởng. Dẫu cũng là những chiến binh tinh nhuệ thuộc quyền Khả Long Đô Quân, nhưng trước mặt ba đồng tộc đứng cạnh Song Diệp, bọn họ thậm chí còn chẳng dám thở mạnh.
Dù cùng chỉ là lính thường, khoảng cách giữa hai nhóm lại như trời với đất!
Ba tên lính ít nói, trên ngực in hai dấu xăm Huyết Trảo này… chính là thành viên của Huyết Trảo Vệ Đoàn!
Là thân binh trực thuộc Hỏa Trảo Đại Thủ Lãnh kiêm Tử La Lan Đế Quốc Hỏa Trảo Đại Công Tước — Tây La Huyết Phu!
Họ là những chiến binh mạnh nhất và kiên cường nhất trong toàn bộ Hỏa Trảo Lĩnh, mỗi người đều xứng đáng là dũng sĩ chân chính — thực lực vượt xa bất kỳ ai trong tiểu đội tuần tra này. Nên biết, đại đô quân Khả Long từng xuất thân từ Huyết Trảo Vệ Đoàn, và trước khi được ban phong lãnh địa, ông ta chỉ là một đội trưởng cấp thấp trong đội vệ binh ấy…
Nói thẳng ra thì, nếu lúc Bân Nại tiến hành cuộc tập kích trước kia mà trong doanh trại có vài sĩ quan Huyết Trảo Vệ Đoàn, hắn chắc chắn sẽ lập tức quay xe chạy mất dép — mà chưa chắc đã thoát được.
Đây chính là lực lượng vũ trang tối cao của Hỏa Trảo Lĩnh, và lý do duy nhất khiến họ xuất hiện ở đây là…
“Đại Thủ Lãnh đích thân đến rồi.” Song Diệp tùy tiện phóng một quả cầu nước về phía Mạc Thiềm, rửa sạch bụi bẩn trên người anh, rồi bĩu môi: “Cái tên Khả Long Đô Quân từng giao thủ với bọn mình trước kia cũng đang ở đây. Nếu cậu bị đưa tới chỗ hắn thì vui lắm đấy — chưa chắc đã kịp biến thành một đống mảnh ghép pixel thì đã bị chém thành trăm mảnh rồi! Dù cậu có thể chất Độ M đi nữa thì cũng chọn thời điểm cho hợp lý chút đi chứ?”
Mạc Thiềm cười gượng một tiếng, bước tới bên cô, hạ thấp giọng hỏi: “Cậu lên lúc nào? Giờ tình hình thế nào rồi?”
“Một tiếng trước. Hôm nay có chút việc nên hơi trễ một chút, rồi mình gửi rất nhiều tin nhắn mà chẳng thấy cậu trả lời.” Song Diệp trợn mắt nhìn anh: “Vì không biết cậu là vừa tắt máy hay gặp chuyện gì, nên mình liền dẫn mấy anh bạn này ra xem thử — kết quả vừa tới đây đã bị cậu làm chói mắt luôn. Chi tiết thì vừa đi vừa nói vậy…”
Mạc Thiềm gật đầu, rồi cùng Song Diệp bước về phía Tụ Phu Thành — tòa thành nằm ngay tại biên giới Hỏa Trảo Lĩnh, dưới sự hộ tống của ba vị dũng sĩ Huyết Trảo. Trên đường đi, anh dần nắm được đầu đuôi câu chuyện qua lời kể của cô gái.
Hành động của nàng thực sự đáng sợ. Hôm qua, vào buổi chiều muộn trong thời gian chơi game, cô đăng nhập, quan sát thêm một hồi, rồi xác định rằng doanh trại của Tự Trị Quân tại khu vực biên giới dường như chưa nhận được bất kỳ tin tức nào. Thế là cô ung dung quay trở lại nơi ấy dưới danh nghĩa tiếp tế, rồi âm thầm đặt kín sáu bảy cuộn giấy phép ma pháp ngay trước mắt đám đông, sau đó lại công khai rời khỏi doanh trại, tới địa điểm Nại Đức từng nhắc tới để lấy thông tin tình báo.
Chưa hết. Sau đó, Song Diệp vẫn chưa lập tức tiến vào Hỏa Trảo Lĩnh, mà giả dạng thành một sứ giả quay lại Đột Nham Thành, thành công lừa một viên chức hành chính cử người thông báo cho Ma Thiếu Nhĩ Gia Tộc rằng kế hoạch đã thành công; đồng thời, nhân danh tâm phúc của Bân Nại, cô còn tống tiền và hứa hẹn đủ thứ lợi ích; rồi lại chạy tới Hội Pháp Sư địa phương và chào tạm biệt vị sư phụ ‘rẻ tiền’ của mình, vừa năn nỉ vừa撒娇 để ‘xin’ thêm vài cuốn sách pháp thuật cùng vô số đạo cụ ma pháp hữu dụng. Cuối cùng…
“Ý cậu là… cậu đã đốt cháy doanh trại Tự Trị Quân ở biên giới?” Mạc Thiềm kinh hãi nhìn Song Diệp đang cười rạng rỡ trước mặt, như thể đang đối diện với một… trời biết là thứ gì…
Cô gái nhẹ nhàng đẩy gọng kính, nhe răng cười ranh mãnh: “Họ không nên xếp tất cả lều trại sát nhau như thế. Hơn nữa, những vọng gác, đài canh và bộ chỉ huy tạm thời được dựng bằng gỗ đều là những vật liệu dễ cháy cực kỳ lý tưởng. Mình dùng hai cuộn giấy phép Lôi Bạo để xua tan đám đông, rồi kích hoạt liên tiếp các cuộn Hỏa Cầu, Chuỗi Hỏa Cầu và Bạo Liệt Hỏa Cầu — thế là toàn bộ doanh trại bốc cháy ngùn ngụt. Vị trí đặt cuộn giấy được tính toán rất khoa học: ba tòa kiến trúc ‘không nền móng – không tường – không mái’ sụp đổ đầu tiên đã gây hoảng loạn, còn hướng sập và lan lửa cũng được thiết kế tỉ mỉ nhằm hạn chế tối đa lãng phí~”
“Chỉ là một món quà tiễn biệt nhỏ thôi.” Nữ pháp sư tóc cam đeo kính tròn bỗng toát ra khí chất áp đảo như người cao trên một mét sáu, vừa vô tư nghịch tóc vừa khẽ nói: “Hỗn loạn và hoảng sợ không khiến người ta đổ máu, nhưng lại có thể gieo nghi vấn, khơi ra sơ hở. Mình nghĩ ít nhất trong ngắn hạn, việc Bân Nại ‘hoàn thành nhiệm vụ’ rồi đột ngột biến mất cùng với doanh trại tạm thời bị thiêu rụi sẽ khiến Ma Thiếu Nhĩ Gia Tộc đau đầu một phen — dù chỉ là mức độ ‘ăn thiếu hai miếng cơm tối’ cũng không sao… Dù sao thì mình cũng chẳng thiệt gì.”
Ba vị dũng sĩ Huyết Trảo đứng bên cạnh liếc nhau vài lần, truyền đạt ý niệm: *‘Dù không hiểu rõ lắm, nhưng cảm giác vị pháp sư bé nhỏ này có vẻ… Ngưu Xích thật đấy.’*
“Được rồi, vậy cậu điều khiển từ xa những cuộn giấy phép ấy thế nào?” Mạc Thiềm nhún vai, giơ ngón cái lên với Song Diệp để bày tỏ sự khâm phục.
“Rất đơn giản~” Song Diệp duỗi ngón trỏ thon dài, nhẹ nhàng vung nhẹ trong không khí: “Ma lực trong thế giới này có vô vàn ứng dụng, không chỉ dùng để thi triển pháp thuật. Chỉ cần thoát ra khỏi khái niệm ‘trò chơi’, coi bản thân như một pháp sư thực thụ…”
Một sợi tơ ma lực phát sáng màu xanh lá lấp lánh trên đầu ngón tay cô, theo nhịp chuyển động của bàn tay nhỏ bé, dần đan dệt thành hai chữ ‘Độ M’.
“Dù chẳng có ý nghĩa gì đặc biệt, và hiện tại mình cũng chưa thể dùng nó làm vũ khí tấn công, nhưng kích hoạt vài cuộn giấy phép từ xa thì hoàn toàn không thành vấn đề.” Cô gái tùy ý tán đi sợi ma lực thuần khiết ấy, rồi nghiêng người về phía trước như một chú mèo nhỏ, vươn người một cái đầy duyên dáng, liếc nhìn Mạc Thiềm: “Hiểu chưa?”
【Bạn đã mở khóa sơ đồ thế giới: ‘Tính đa dụng của Ma lực’, Thuộc tính Văn minh: Học thức +2】
Trong lúc hệ thống vang lên thông báo, Mạc Thiềm giơ tay ra, cố gắng hết sức… nhưng cuối cùng chẳng làm được gì. Anh đành cười gượng: “Hiểu thì hiểu rồi, nhưng thực hành thì…”
“Không sao đâu, người thông minh trên thế giới này luôn là thiểu số.” Song Diệp lắc đầu thờ ơ: “Dù nhất thời chưa nghĩ ra cũng đừng tự ti — ít nhất cậu cũng tăng thêm chút kiến thức mà.”
Ý tứ hàm ý rất rõ ràng: *‘Ta ít nhất đã giúp cậu tăng hai điểm Học thức. Việc ta làm được mà cậu không làm được là chuyện bình thường — vì ta thông minh hơn cậu.’*
“Thật sự là một lời an ủi khiến người ta chẳng vui nổi chút nào.” Mạc Thiềm lắc đầu thở dài.
Và ngay trong khoảnh khắc ấy, bàn tay anh giấu sau lưng lóe lên một vệt ánh sáng vàng nhạt…
Đi thêm một đoạn ngắn nữa, Mạc Thiềm đã có thể nhìn thấy cổng thành Tụ Phu Thành từ xa — đồ sộ, thô ráp, hai bên là hai biểu tượng đồ tổ khổng lồ màu đỏ sẫm, mỗi cái khảm một chiếc rìu chiến ngắn màu đen, mang đậm phong cách Thú Nhân.
Tối qua, Song Diệp đã tới nơi này. Khi đang ‘đánh lừa’ quan chức thị chính Đột Nham Thành, cô tình cờ thoáng thấy nửa tấm bản đồ Hỏa Trảo Lĩnh treo trên tường — nên ngay sau khi đốt cháy doanh trại Tự Trị Quân, cô lập tức vượt biên giới thẳng tiến tới đây, và nhờ gia trì phép thuật hệ Gió, đã kịp tới nơi trước lúc trời sáng.
“Không ngờ Hỏa Trảo Đại Công Tước lại đích thân tới đây. Nhưng cũng may là vậy, nếu không thì thông tin mình mang tới cũng khó được trọng thị đến thế.” Song Diệp thong thả nói: “Hôm qua quá vội vàng, lát nữa chúng ta còn phải giải thích nhiều thứ lắm. Không biết vị Đại Thủ Lãnh này đã dậy chưa nhỉ.”
“Đại Thủ Lãnh đã chờ hai vị từ lâu rồi…”
Đúng lúc ấy, một giọng nói khàn khàn vang lên bên tai hai người. Song Diệp và Mạc Thiềm đồng loạt quay đầu lại — chỉ thấy một tên Tinh Linh mặc bộ đồ bó sát màu đỏ sẫm đang dựa vào gốc cây cong queo ven đường, gật đầu với họ.
“Tôi là Khả Tề Liên Dữ, phụ trách bộ phận tình báo bí mật của Hỏa Trảo Lĩnh — 【Hỏa Ảnh】.” Người ‘Tinh Linh’ tóc bạc, thân hình đặc biệt săn chắc này bước chậm rãi tới trước mặt hai người, đưa tay chỉnh lại dải băng buộc trán: “Xin mời hai vị theo tôi.”
…
Là Thủ Lãnh của Hỏa Trảo Thị Tộc, đồng thời cũng là một trong chín vị Đại Lĩnh Chủ của Tử La Lan Đế Quốc, hình tượng của Tây La Huyết Phu lại chẳng hề ‘thủ lĩnh’ chút nào. Vòng eo ông không tới tám thước, không ăn trẻ con, tỷ lệ cơ bắp cũng không đạt mức trăm phần trăm, cân nặng cũng chẳng tới ba trăm cân, nói chuyện không làm người khác rung chuyển, ngoại hình cũng không đến nỗi ảnh hưởng mỹ quan đô thị, huống chi là phun lửa.
Thực tế, trông ông giống một Thú Nhân cực kỳ bình thường — thậm chí còn chẳng mạnh mẽ bằng đa số đồng tộc.
Nếu không phải lúc này ông đang ngồi trên chiếc ghế dành riêng cho Đại Thủ Lãnh, Mạc Thiềm gần như tưởng nhầm người trước mặt chỉ là một Thú Nhân hạng A — loại không tên, không họ…
“Ngạc nhiên lắm phải không?” Song Diệp thì thầm bên tai anh: “Lúc mình tới đây hôm qua, vừa khéo gặp vị Đại Công Tước này ra ngoài dạo mát, còn hỏi đường ông ấy nữa kìa.”
“Rồi sao?” Mạc Thiềm tò mò hỏi nhỏ: “Ông ấy phản ứng thế nào?”
Song Diệp trợn trắng mắt: “Ông ấy hình như còn chưa kịp phản ứng, rồi giây sau mình đã bị ông bạn Hỏa Ảnh đứng bên cạnh đè xuống đất rồi.”
“Khụ…” Khả Tề — tai sắc như cáo — khẽ ho một tiếng.
Hai người lập tức im bặt.
Đây là đại sảnh nghị sự của Tụ Phu Thành, cũng là nơi Hỏa Trảo Đại Công Tước làm việc và xử lý các công việc thường nhật kể từ khi tới đây — đủ thấy Tây La là một nhà lãnh đạo xuất sắc: dù có việc phải đi công cán, ông cũng không để công việc bị đình trệ.
“Xin đừng để ý tới hiểu lầm nhỏ hôm qua. Khả Tề luôn hơi thần kinh căng thẳng một chút.” Đại Thủ Lãnh mỉm cười với Song Diệp, rồi gật đầu với Mạc Thiềm: “Anh chính là người bạn đồng hành mà cô Song Diệp đã nhắc tới phải không? Rất vui được gặp anh. Tôi là Tây La Huyết Phu, người cai trị Hỏa Trảo Lĩnh.”
Mạc Thiềm hơi cúi người: “Rất vinh hạnh được gặp ngài, thưa Đại Thủ Lãnh.”
“Ừm, những lời khách sáo tôi không giỏi lắm, nên chúng ta hãy đi thẳng vào chủ đề luôn. Hôm qua quá仓促, cô Song Diệp chưa có dịp nói nhiều.” Tây La ngừng một chút, rồi thở dài sâu: “Điều tôi muốn biết nhất lúc này là… Nại Đức… thực sự đã chết rồi sao?”
Song Diệp sắc mặt trầm xuống, khép môi, quay đầu đi chỗ khác.
Mạc Thiềm nặng nề gật đầu, khẽ nói: “Vâng, đội trưởng Nại Đức đã bị ám sát bởi sát thủ của Ma Thiếu Nhĩ Gia Tộc…”
“Nguyện linh hồn ngài được an nghỉ.” Ánh mắt Tây La thoáng nét mệt mỏi: “Nại Đức là một người cao thượng. Ông ấy vốn không cần phải gánh vác nhiều đến thế…”
Cả đại sảnh chìm vào im lặng. Lúc này, những người có tư cách đứng ở đây hầu như đều biết Nại Đức là ai — một bầu không khí bi thương nhanh chóng lan tỏa, nặng nề đến nghẹt thở.
Rồi…
“Linh hồn ngài sẽ không được an nghỉ.”
Giọng nói trong trẻo phá vỡ sự tĩnh lặng. Cô gái bé nhỏ nhất trong vòng người này lạnh lùng tuyên bố: “Ước nguyện của ngài chưa thành, những việc còn lại cần chúng ta — và cả các ngài — hoàn thành.”
“Đúng vậy.” Mạc Thiềm cũng khẽ nói: “Không chỉ có đội trưởng Nại Đức hy sinh, mà còn rất nhiều đồng đội khác. Hiện tại, thông tin đã nằm trong tay quý vị. Chúng tôi mong Hỏa Trảo Lĩnh — cũng là nạn nhân trong vụ việc này — sẽ không tiếp tục im lặng.”
Có thể những lời này nghe có phần ‘vượt quyền’, nhưng Mạc Thiềm và Song Diệp thực sự mong muốn sự hy sinh của Nại Đức, Khắc La Bổ, Tát La Sa và Ngân Na sẽ có ý nghĩa — dù họ chỉ là những AI thông minh, chỉ là dữ liệu, chỉ là những NPC… Hai người vẫn hy vọng họ sẽ trở thành những NPC ‘nặng tựa Thái Sơn’…
“Chúng tôi sẽ làm.” Tây La không hề để ý đến sự thất lễ trong lời nói của hai người, chỉ gật đầu mạnh mẽ: “Đã quá nhiều năm trôi qua. Quá nhiều người cao thượng và vô tội đã phải bỏ mạng vì chuyện này. Đã đến lúc phải kết thúc.”
【Nhiệm vụ ẩn: ‘Dẫn Hoả Tuyến’, đã hoàn thành. Bạn đã mở khóa và được ghi danh vào bách khoa toàn thư ‘Phấn Lợi Nhĩ Tiểu Đội’, nhận phần thưởng: Oa Ca Thập Tự Giá, Oa Ca Thánh Điển, ngẫu nhiên 5 cuộn giấy phép ma pháp, kinh nghiệm lựa chọn: 3000 điểm. Do tiêu diệt ‘Hồi Thừa’ Bàn Nại Khắc Lao, bạn nhận được đạo cụ đặc biệt: Nại Đức Độc Bì, Khắc La Bổ Độc Bì, Tát La Sa Độc Bì, Ngân Na Độc Bì.】
Đây là thông báo hệ thống vang lên ngay sau khi Đại Thủ Lãnh Tây La vừa dứt lời. Bên cạnh Mạc Thiềm, Song Diệp cũng hơi sửng sốt, rồi hai người trao nhau ánh nhìn, cùng khẽ gật đầu.
Không thể nghi ngờ, cả hai đều nhận được thông báo hoàn thành nhiệm vụ ẩn.
Tuy nhiên, khác với Song Diệp, Mạc Thiềm — người trực tiếp tiêu diệt Bân Nại — còn nhận được một phần thưởng bổ sung, điều mà cô gái kia hẳn là không có…
Dù phần thưởng phụ này có phần kỳ lạ, nhưng Mạc Thiềm chẳng hề bận tâm — ngược lại, anh còn cảm thấy nhẹ nhõm vì hệ thống đã ban cho mình phần ‘thưởng’ này…
Chương 87: Kết
(Hết chương)