Mộc Hoạ trở về, thử vẽ mấy lần Ngũ Hành Trận Văn theo lời Nghiêm Giáo Tập dặn, quả nhiên cảm thấy như mở mang tầm mắt.
Tối đến, cậu ngủ rồi luyện trên Thạch Bì — sự lĩnh ngộ cũng rõ ràng nhanh hơn nhiều.
Những chỗ chưa hiểu rõ, chỉ cần vẽ đi vẽ lại vài lần, dần dà cũng nắm được yếu quyết.
Chỉ cần nắm vững những trận văn cơ bản, việc học thêm các biến thể trận văn cũng không quá khó khăn. Khó nhất là không có người chỉ điểm — Mộc Hoạ sẽ chẳng bao giờ nghĩ tới hướng ấy, nên dù có suy tư mãi cũng vô vọng.
Cậu lại ôn luyện thêm một ngày nữa. Đến chiều ngày thứ ba tan học, Mộc Hoạ bắt đầu chính thức vẽ Cố Thổ Trận.
Lần đầu hạ bút cũng chẳng suôn sẻ, nhưng sau những lần vấp váp, cuối cùng cậu vẫn hoàn thành — chỉ là tốn khá nhiều thời gian.
Một Cố Thổ Trận gồm bốn đạo trận văn, Mộc Hoạ phải mất một tiếng rưỡi mới vẽ xong. Vừa vẽ xong đã kiệt quệ thần thức, buộc phải nghỉ ngơi thêm một tiếng.
Khi Mộc Hoạ hoàn tất Cố Thổ Trận thì đã tới giờ Tý.
Cậu kiểm tra lại một lượt — không ngoài dự đoán, quả nhiên vẽ sai.
Mộc Hoạ thở dài.
Cả đêm chỉ vẽ được một bức, mà còn sai.
Muốn hoàn thành mười bức trong năm ngày, thời gian thực sự rất eo hẹp.
“Phải làm sao đây?”
Cậu suy nghĩ một hồi, cuối cùng bất đắc dĩ đành tìm cách bỏ bớt một số môn tu đạo.
Những môn như Lịch Sử Tu Đạo hay Kiến Thức Cơ Bản đương nhiên không thể bỏ — vì chúng giúp mở mang tầm nhìn và tích lũy kinh nghiệm tu đạo.
Còn môn Luyện Đan và Chế Phù thì do phải tiêu tốn Linh Thạch mua dược liệu và ngọc phù, lại còn phải thuê Luyện Đan Lô của Tông Môn, chi phí học tập khá cao, nên Mộc Hoạ chọn lọc bỏ bớt một số tiết học.
Dẫu sao, với những môn tu đạo tốn kém Linh Thạch khổng lồ này, cả đời cậu cũng khó lòng có tiền đồ gì.
Sau đó, toàn bộ môn Luyện Thể cũng có thể bỏ luôn.
Tu Sĩ tu luyện Linh Lực qua công pháp, dùng đạo pháp để điều khiển Linh Lực tấn công.
Đạo pháp chia làm hai loại lớn: một là Pháp Thuật, hai là Võ Học.
Pháp Thuật dùng thần thức khống chế Linh Lực, ngưng tụ thành pháp thuật để công kích; còn Võ Học thì dùng Linh Lực khơi dậy tiềm năng thân thể, lấy thân thể làm vũ khí chiến đấu.
Người tu Pháp Thuật gọi là Linh Tu, người tu Võ Học gọi là Thể Tu.
Ở Kỳ Luyện Khí, Linh Tu ít, Thể Tu nhiều. Nhất là các tu sĩ ở Thông Tiên Thành, phần lớn sống bằng nghề săn yêu — Linh Tu thân thể yếu đuối, không thích hợp săn yêu, nên đa số tán tu đều chọn con đường Thể Tu.
Vì thế, Thông Tiên Môn đặc biệt mở một khóa Luyện Thể, giúp đệ tử trong môn sớm rèn luyện thân thể.
Nhưng Mộc Hoạ vốn đã định sẵn không thể luyện thể.
Cậu không kế thừa thiên phú luyện thể từ cha mình là Mạc Sơn, ngược lại giống mẹ là Lưu Như Hoạ — từ nhỏ đã có chút thể chất yếu ớt, thậm chí còn yếu hơn cả Lưu Như Hoạ.
Theo lời vị Đan Sư ở Hạnh Lâm Đường — Phùng Lão Tiên Sinh — tu sĩ sinh ra thuận theo Thiên Đạo, thần thức và thân thể vốn cân bằng tương đối.
Nhưng khi Mộc Hoạ chào đời, cậu mang theo ký ức của hai đời, thần thức tiên thiên quá mạnh, dẫn đến mất cân bằng giữa thần thức và thân thể: cái này mạnh lên thì cái kia suy yếu — nên ngay từ lúc sinh ra, Mộc Hoạ đã thể chất yếu ớt, bệnh tật liên miên.
Người khác nhấc nhẹ nhàng chiếc đỉnh đá trăm cân, Mộc Hoạ dù dùng hết sức cũng chẳng lay nổi một tý. Cùng tuổi với cậu, các tu sĩ khác thường cao hơn cậu một cái đầu, vạm vỡ hơn một vòng.
Thân hình Mộc Hoạ tuy gầy yếu, nhưng dung mạo lại thanh tú, khí chất ôn hòa, môi đỏ răng trắng — lúc mười tuổi trông như một pho tượng sứ tinh xảo.
Ngoại hình như vậy cũng không tệ, nhưng Mộc Hoạ vẫn cảm thấy: đại trượng phu nam nhi nên oai phong lẫm liệt mới đúng.
Ví dụ như cha cậu — thân hình cao lớn, diện mạo anh võ, nhìn thôi đã thấy uy phong.
Hình ảnh Mộc Hoạ mơ ước về bản thân là: thân khoác áo bào trắng, tu luyện tuyệt thế công pháp, thương xuất như rồng, một người giữ cửa ải, muôn quân không thể ngăn cản.
Tiếc thay, cảnh tượng ấy chỉ tồn tại trong giấc mộng.
“Ồ, đúng rồi.”
Mộc Hoạ chợt nhớ ra: mỗi khi ngủ, thần thức cậu tự động chìm vào Thức Hải — nên ngay cả mộng cũng chẳng làm được…
Giáo tập phụ trách dạy Luyện Thể ban đầu cũng muốn nghiêm khắc với Mộc Hoạ, nhưng sau khi cậu đẩy mấy lần chiếc đỉnh đá mà đỉnh vẫn nguyên vị trí, còn cậu thì bị trật khớp cánh tay, vị giáo tập liền trở nên khoan dung hơn hẳn với cậu.
Tu đạo chính là như vậy — đôi khi nỗ lực cũng chẳng giải quyết được vấn đề.
Giáo tập cũng rất thông cảm với Mộc Hoạ.
Thiên Đạo đóng một cánh cửa cho bạn, có lẽ là muốn bạn tìm lối đi khác — chứ không phải ép bạn đâm đầu vào tường.
Vì thế, mấy môn học này, Mộc Hoạ chọn lọc bỏ bớt, dành thời gian rảnh rỗi nhốt mình trong phòng, chuyên tâm vẽ Cố Thổ Trận.
Đến kỳ nghỉ mười ngày sau, Mộc Hoạ cuối cùng cũng dùng hết mười tấm vật liệu — trong số mười bức, sáu bức thành công.
Không những không lỗ, còn lời được bốn Linh Thạch — Mộc Hoạ cũng thấy tạm hài lòng.
Nhân dịp nghỉ mười ngày, cậu liền đến Hữu Viên Trai trên Bắc Đại Hạ, giao những bức Cố Thổ Trận đã vẽ cho Béo Quản Sự.
Béo Quản Sự cầm lên xem, rồi nói với Mộc Hoạ: “Cơ sở trận pháp của huynh trưởng ngươi thật sự hơi tệ, nhưng học cái gì cũng khá nhanh đấy. Những bức trận pháp này, rõ ràng bức sau đẹp hơn bức trước. Nhưng…”
Quản Sự lại cầm bức đầu tiên ra phê bình: “Bức này vẽ như người mới bắt đầu, mấy trận văn cơ bản còn vẽ run rẩy, lóng ngóng…”
Lời than phiền của quản sự, Mộc Hoạ đã quen tai — vào tai trái, ra tai phải.
Hơn nữa, quản sự đang nói về “huynh trưởng” của cậu — thì liên quan gì đến cậu?
Cậu đâu có huynh trưởng nào!
Mộc Hoạ trực tiếp hỏi trọng tâm: “Đổi được Linh Thạch không?”
Quản Sự liếc cậu một cái, rồi vẫn đếm bốn Linh Thạch đưa cho cậu: “Bảo huynh trưởng ngươi lần sau vẽ tốt hơn chút.”
“Dạ dạ,” Mộc Hoạ nhận Linh Thạch, gật đầu lia lịa.
Bốn Linh Thạch này, cậu đều đem đi mua bánh ngọt — ăn hai cái, để hai cái, còn lại đều chia cho Đại Hổ và hai người bạn.
Ba người Đại Hổ thấy nhiều bánh thế, xúc động không thôi, rồi lại hỏi Mộc Hoạ có muốn ăn thịt không — họ vừa thấy trưởng lão nuôi một con vịt ngũ sắc, trông béo ú.
Mộc Hoạ đau đầu, lập tức bảo bọn họ đừng trộm nữa — nếu Tông Môn báo cáo về nhà, cha mẹ bọn họ không đánh cho bong da mới lạ.
Ba người Đại Hổ mới tiếc nuối buông ý định.
Sau đó, Mộc Hoạ vẫn tiếp tục vẽ Cố Thổ Trận, liên tục hơn hai tháng trời.
Càng vẽ nhiều, cậu càng nắm bắt sâu sắc hơn.
Trước kia, mỗi lần vẽ một Cố Thổ Trận — tính cả thời gian nghỉ ngơi để phục hồi thần thức — phải mất gần ba tiếng; giờ đây chỉ cần một tiếng rưỡi.
Một là do quen tay, càng hiểu sâu về trận văn thì thời gian vẽ càng ngắn; hai là do luyện trận không ngày không đêm, liên tục tiêu hao, phục hồi và vận dụng thần thức — vô hình trung rèn luyện độ cường hãn của thần thức, khiến thần thức cậu so với trước kia dày đặc và mạnh mẽ hơn nhiều.
Thần thức mạnh, lợi ích khi vẽ trận pháp là cực kỳ rõ rệt.
Tỷ lệ thành công của Cố Thổ Trận cũng đạt tới tám chín phần trăm — thỉnh thoảng cả mười bức đều thành công. Mỗi bức thành công lời hai Linh Thạch. Trong suốt hai tháng ấy, trừ chi tiêu thường ngày, Mộc Hoạ còn tích lũy được đúng một trăm Linh Thạch.
Cậu dự định sẽ tích đủ hai trăm Linh Thạch, rồi đến Tông Môn chọn một công pháp trung phẩm hạ giai.
Chọn xong mới nói với cha mẹ — nếu không, chắc chắn hai người sẽ bảo: “Linh Thạch này cha mẹ lo, còn Linh Thạch của con thì giữ lại để tu luyện, hoặc sau này cưới đạo hữu, mua động phủ…”
(Hết chương)