Mộc Hoạ trở về Tu Đạo Thất, vừa ngồi xuống thì một nhóm đệ tử đã vội đưa đầu tới vây quanh.
— Mộc Hoạ, Mộc Hoạ! Châu Giáo Tập gọi cậu đi làm gì thế?
— Chẳng lẽ Châu Giáo Tập trách phạt cậu à?
Mộc Hoạ thành thật đáp:
— Châu Giáo Tập bảo mỗi ngày sau giờ học, tôi phải đến gặp ngài ấy.
Một tên đệ tử liền phán đoán:
— Chắc chắn là vì cậu lơ là trong việc luyện tập trận pháp nên Châu Giáo Tập mới tức giận, bắt cậu mỗi ngày đều phải đến luyện trận, để khỏi sa sút trình độ!
Cũng có người rất đồng cảm:
— Thế thì cậu khốn khổ quá đấy! Mỗi ngày đều phải vẽ trận dưới ánh mắt Châu Giáo Tập…
— Đúng vậy chứ! Khổ quá đi thôi! Chỉ cần ngài ấy liếc tôi một cái thôi là tôi đã căng thẳng hết cả người rồi, huống chi là cứ chăm chú nhìn tôi vẽ trận…
Mộc Hoạ cũng thở dài một tiếng.
Thấy vậy, đám đệ tử liền an ủi Mộc Hoạ rôm rả.
Nhưng thực ra, Mộc Hoạ thở dài không phải vì phải vẽ trận dưới ánh mắt Châu Giáo Tập, mà vì từ nay mỗi ngày đều phải đến gặp ngài ấy, thì thời gian dành cho việc vẽ trận giúp Trận Các kiếm linh thạch sẽ bị cắt giảm đáng kể.
Dẫu vậy, nếu Châu Giáo Tập đã hỏi Mộc Hoạ có muốn trở thành Trận Sư hay không, thì ít nhất cũng sẽ chỉ điểm vài điều — nghĩ như thế, lại thấy đây cũng là chuyện tốt.
Hôm sau, sau giờ học, Mộc Hoạ đúng giờ đến phòng ở của Châu Giáo Tập trên Thông Minh Phong.
Châu Giáo Tập mở cửa, chẳng vòng vo, trực tiếp đặt một cuốn « Trận Pháp Điển Luận Sơ Giải » lên mặt bàn trước mặt Mộc Hoạ.
— Đạo trận pháp muốn đi xa, căn bản phải vững chắc. Căn bản ấy không chỉ gồm việc nắm vững các trận văn cơ bản, thuần thục bút pháp, và củng cố thức hải, mà còn bao hàm cả những lý luận kinh điển do giới tu sĩ nghiên cứu trận pháp đúc kết.
— Những lý luận kinh điển này chính là tinh hoa đúc kết từ kinh nghiệm và suy tư của vô số đại gia trận pháp đối với muôn vàn trận pháp trong giới tu đạo — nhằm tìm ra chân lý bất biến ẩn sâu trong muôn hình vạn trạng của trận pháp.
— Có những tu sĩ vẽ trận khá giỏi, nhưng lại hoàn toàn mù tịt về lý luận kinh điển. Một khi tiến sâu vào tầng cao hơn, họ sẽ rơi vào mờ mịt, khó lòng tiến thêm dù chỉ một tấc trên con đường trận đạo.
— Ta cách Nhất Phẩm Trận Sư chỉ còn một bước, nhưng truyền thừa của tông môn phần lớn đã thất tán, nên không thể truyền thụ cho ngươi những lý luận trận pháp cao thâm nhất. So với những đại thế gia, đại tông môn khác thì đương nhiên ta không thể sánh bằng. Nhưng xét theo trình độ trận pháp hiện tại của ngươi, những điều ta có thể dạy đã là đủ.
Mộc Hoạ ngồi thẳng lưng, thần sắc càng thêm cung kính:
— Kính xin Châu Giáo Tập chỉ giáo!
Châu Giáo Tập gật đầu, mở « Trận Pháp Điển Luận Sơ Giải », giảng giải:
— Quyển sách này ghi chép một số nguyên tắc cơ bản của trận pháp, ví dụ như “thiên viên địa phương”, bát quái định vị, ngũ hành sinh khắc, cũng như cấu tạo của đơn trận, phục trận và đại trận…
— Trận pháp là hiện hóa của thiên địa pháp tắc. Ngoại viên nội phương tượng trưng cho “thiên viên địa phương”; vị trí sắp xếp các trận văn tuân theo định lý bát quái; các trận văn mang thuộc tính khác nhau tương sinh tương khắc; một trận độc lập gọi là đơn trận; nhiều đơn trận kết hợp với nhau tạo thành phục trận; còn đại trận thì do hàng chục, thậm chí hàng trăm đơn trận và phục trận liên kết thành…
— Đại trận uy lực cực mạnh, ví dụ như hộ phái đại trận thường được nhắc tới chính là loại trận này. Một đại trận thường bao gồm hàng trăm, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn trận nhỏ, do hàng chục hoặc hàng trăm trận sư phối hợp thiết kế và khắc họa. Chỉ những trận sư có tạo诣 cực cao mới có thể đảm nhiệm vai trò chủ trận sư — người chủ trì thiết kế và khắc họa toàn bộ đại trận…
— Được làm chủ trận sư, tự mình thiết kế và kiến tạo một đại trận — đó là nguyện vọng cả đời của biết bao trận sư.
Châu Giáo Tập nói đến đây, thoáng chút cảm khái, rồi chuyển giọng:
— Nhưng nói xa thế cũng chưa cần thiết. Ngay cả việc trở thành một Nhất Phẩm Trận Sư bình thường cũng đã không dễ dàng chút nào.
Mộc Hoạ nghe mà lòng dâng lên khát vọng. Ngay một đơn trận thôi đã huyền diệu vô cùng, vậy nếu một đại trận chứa đựng muôn vàn trận pháp được khởi động, thì cảnh tượng ấy sẽ ra sao?
Châu Giáo Tập hơi do dự, rồi nghiêm nghị trao « Trận Pháp Điển Luận Sơ Giải » vào tay Mộc Hoạ:
— Quyển sách này ngươi cầm về, tự mình đọc kỹ. Nhớ kỹ: tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài, cũng không được nói với bất kỳ ai khác.
Sau đó, Châu Giáo Tập lại giải thích thêm một số lý luận cơ bản về trận pháp, rồi bảo Mộc Hoạ về nghỉ.
Mộc Hoạ trở về đệ tử cư, tay cầm quyển « Điển Luận Sơ Giải » mỏng manh, nhưng cảm giác nặng trĩu như cầm cả một kho tàng. Lần đầu tiên, cậu ý thức rõ tầm quan trọng của sự truyền thừa tu đạo — nếu không có người dẫn dắt, những tri thức này đủ để cậu mò mẫm cả đời.
Mà cậu chỉ là một đệ tử bình thường, vậy mà Châu Giáo Tập lại tận tâm đến thế — trong lòng Mộc Hoạ càng thêm biết ơn.
Cậu tĩnh tâm, từng chữ từng chữ lật xem « Điển Luận Sơ Giải », chỗ nào chưa hiểu thì ghi chép lại, chuẩn bị ngày mai hỏi Châu Giáo Tập.
Trước khi ngủ, Mộc Hoạ lại lấy ra « Kim Thạch Trận Đồ », ghi nhớ các trận văn bên trong, rồi nhắm mắt nhập thức hải, luyện tập Kim Thạch Trận trên thạch bì.
Kim Thạch Trận chỉ có bốn đạo trận văn, không quá khó, nhưng cần thời gian để làm quen và luyện tập thuần thục.
Nhờ có « Trận Pháp Sơ Giải », lúc vẽ Kim Thạch Trận Đồ, Mộc Hoạ cảm thấy mạch lạc hơn hẳn.
Tại sao bốn đạo trận văn lại nằm ở vị trí lệch về phía tây? Vì phương tây thuộc kim, phù hợp với thuộc tính của Kim Thạch Trận Đồ; còn cách vẽ cụ thể cũng tuân theo rất nhiều nguyên lý quẻ tượng.
Trước đây, Mộc Hoạ chỉ biết vẽ theo mẫu trên đồ, chứ không hiểu vì sao phải vẽ như thế. Giờ đây, cậu đã có được một tầng nhận thức sâu sắc hơn.
Ngày hôm sau, Mộc Hoạ lại đến Thông Minh Phong.
Châu Giáo Tập chọn một số câu hỏi trong « Trận Luận » để kiểm tra Mộc Hoạ. Cậu trả lời lưu loát, khiến Châu Giáo Tập xác nhận rằng Mộc Hoạ quả thật đã đọc kỹ « Trận Pháp Điển Luận », không khỏi gật đầu đầy hài lòng.
Sau đó, Mộc Hoạ lại đặt ra một loạt vấn đề mình đã ghi chép, nhờ Châu Giáo Tập giải đáp. Ngài ấy cũng kiên nhẫn trả lời từng câu, thần sắc rõ ràng nhẹ nhõm và an tâm hơn.
Đến ngày thứ ba, Châu Giáo Tập bắt đầu dùng những trận pháp cụ thể làm ví dụ để phân tích, giúp Mộc Hoạ hiểu sâu hơn các lý luận cơ bản.
Ngài ấy bắt đầu từ những trận pháp chỉ dùng một đạo trận văn, trong đó có Minh Hỏa Trận mà Mộc Hoạ đã từng vẽ, cùng vài trận pháp khác mà cậu chưa từng học qua. Tiếp đến là những trận pháp sử dụng hai đạo trận văn — tất cả đều là những trận pháp Mộc Hoạ chưa từng thấy, nên cậu lắng nghe vô cùng chăm chú.
Khi nói đến trận pháp dùng bốn đạo trận văn, Châu Giáo Tập chọn đầu tiên là Cố Thổ Trận — trận pháp mà Mộc Hoạ từng hỏi ngài ấy trước đây. Dù cậu đã vẽ khá thuần thục, nhưng giờ nghe giảng giải, mới phát hiện ra trước đây mình chỉ biết “làm sao”, chứ chưa hề hiểu “vì sao”, nên nhận thức về trận pháp vẫn còn rất nông cạn.
Giảng xong Cố Thổ Trận, Châu Giáo Tập liền đề cập đến Kim Thạch Trận:
— Kim Thạch Trận và Cố Thổ Trận có công dụng tương tự. Trong ngũ hành kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, thổ sinh kim. Vì vậy, khi tu sĩ xây dựng động phủ hay phòng ốc, thường dùng Cố Thổ Trận để củng cố nền móng, đồng thời phối hợp Kim Thạch Trận để gia cố kiến trúc. Nhờ mối quan hệ thổ sinh kim, hiệu quả của hai trận pháp sẽ tăng cường lẫn nhau. Hai trận này có thể tham khảo song song để hiểu sâu hơn…
Mộc Hoạ nghe xong, như bừng tỉnh!
Châu Giáo Tập giảng suốt một canh giờ, sau đó giao cho Mộc Hoạ vài bài tập: tự tìm các ví dụ về sinh khắc giữa các trận pháp, rồi cho cậu về.
Về đến đệ tử cư, Mộc Hoạ càng nghĩ càng thấy kỳ lạ.
Trong những ví dụ Châu Giáo Tập đưa ra, có không ít trận pháp chính là những trận mà cậu từng vẽ giúp Trận Các.
Minh Hỏa Trận và Cố Thổ Trận thì khỏi phải nói, còn Kim Thạch Trận — chính Béo Quản Sự đã giao cho cậu vẽ. Hôm nay, Châu Giáo Tập còn đặc biệt giải thích kỹ lưỡng về Kim Thạch Trận Đồ, dù mục đích là để minh họa mối quan hệ ngũ hành sinh khắc, nhưng sự trùng hợp này vẫn khiến cậu cảm thấy quá… ngẫu nhiên.
— Liệu giữa Châu Giáo Tập và Béo Quản Sự có quen biết gì chăng? Hay là Châu Giáo Tập đã biết những trận pháp ở Hữu Viên Trai đều do chính tay mình vẽ?
Mộc Hoạ âm thầm suy đoán trong lòng.
(Hết chương)