**Chương 45: Kinh Ngạc**
Hôm sau, phương pháp giảng dạy của Trang Tiên Sinh đã thay đổi. Người chỉ dạy Mộc Hoạ những lý luận về trận pháp dành riêng cho kỳ Luyện Khí, đồng thời kết hợp với vô số trận pháp cụ thể, giúp Mộc Hoạ học tập từng bước, tuần tự tiến triển.
Phương pháp này rất giống với cách dạy của Nghiêm Giáo Tập, nhưng cảnh giới của Trang Tiên Sinh hẳn là cao hơn nhiều, nên tầm nhìn rộng lớn hơn, chi tiết đầy đủ hơn, mạch lạc rõ ràng hơn.
Trong lòng, Mộc Hoạ cũng thầm cảm thấy tiếc nuối cho Nghiêm Giáo Tập: nếu không bị hạn chế bởi cảnh giới, Nghiêm Giáo Tập hẳn sẽ chẳng phải một vị giáo tập bình thường — ít nhất trong quan niệm về truyền thừa và giáo dục trận pháp, tư tưởng và tạo nghệ trận pháp của Nghiêm Giáo Tập đều có chỗ tương thông với Trang Tiên Sinh, người sở hữu thành tựu trận pháp rất cao.
Những lý luận trận pháp khô khan, khó hiểu mà Trang Tiên Sinh từng giảng trước đây, khiến Mộc Hoạ nhức đầu.
Có những lý luận Mộc Hoạ chưa từng tiếp xúc, nên hoàn toàn mù tịt, chỉ biết học vẹt, ghi nhớ máy móc. Dẫu trí nhớ của hắn tốt đến đâu, những lý thuyết trừu tượng, trống rỗng ấy cũng chẳng thể ghi nhớ nổi: vừa học xong phần sau thì quên mất phần trước; vừa quay lại ôn phần trước thì lại quên mất phần sau. Vì thế, hắn học rất chậm.
Những điều mà Mộc Hoạ học vô cùng gian nan, đối với các thế gia đại tộc lại chỉ là nền tảng cơ bản để học trận pháp — cũng chẳng lạ gì khi những thế gia lớn ấy có thể sừng sững giữa giới tu đạo suốt hàng vạn năm mà không suy suyển.
Sự chênh lệch về nội lực và truyền thừa giữa các tán tu bình thường với thế gia quá lớn, đến mức trong giới tán tu, trận sư gần như rơi vào tình trạng đứt gãy hoàn toàn.
Mộc Hoạ thở dài: so sánh với người khác chẳng có ý nghĩa gì, chỉ cần tận lực làm tốt nhất khả năng của mình. Hắn tự nhắc nhở bản thân, rồi tĩnh tâm, bắt đầu học trận pháp theo phương pháp của Trang Tiên Sinh.
Giờ đây, từ kỳ Luyện Khí mà khởi, lấy việc vẽ trận làm chủ đạo, lý luận trận pháp làm phụ trợ — Mộc Hoạ học nhanh hơn hẳn.
Bởi lẽ, hắn đã từng miệt mài vẽ vô số trận pháp ngày đêm: ban đêm vẽ trên Đạo Bì trong mộng, ban ngày vẽ trên giấy, lúc rảnh rỗi còn bẻ cọng cỏ vẽ xuống mặt đất.
Nếu nói riêng về lượng luyện tập trận pháp, ngay cả một số trận sư ở cuối kỳ Luyện Khí cũng chưa chắc đã vượt được Mộc Hoạ.
Vì thế, sau khi Trang Tiên Sinh đổi phương pháp giảng dạy, Mộc Hoạ tiến bộ rất nhanh. Đến khi học xong lý luận, khi được yêu cầu tự tay vẽ trận pháp, tốc độ tiến bộ của hắn càng tăng vọt.
Trước tiên, Trang Tiên Sinh để Mộc Hoạ ôn lại vài trận pháp gồm năm đạo trận văn, trong đó có cả những trận pháp mang thuộc tính Ngũ Hành mà hắn chưa từng thấy. Quái Lão còn giúp chuẩn bị sẵn toàn bộ trận đồ, bút mực cho Mộc Hoạ.
Mộc Hoạ học như khát nước, vẽ không ngừng nghỉ.
Ban ngày, hắn vẽ trận pháp tại Thanh Nhàn Cư của Trang Tiên Sinh; ban đêm nhập mộng, lại tiếp tục luyện tập trên Đạo Bì trong Thức Hải. Với hắn, những trận pháp gồm năm đạo trận văn chẳng có gì khó: thường chỉ cần vài ngày làm quen là có thể nắm vững một trận.
Tiếp theo là Định Thủy Trận gồm sáu đạo trận văn. Trước đây, do thần thức còn yếu, Mộc Hoạ chưa thể vẽ trọn vẹn trận pháp này. Nay đã qua hơn nửa tháng, mỗi ngày đều luyện tập, thần thức của hắn tăng lên đáng kể — tuy hơi gượng ép, nhưng cuối cùng vẫn có thể vẽ xong toàn bộ Định Thủy Trận gồm sáu đạo trận văn.
Vừa vẽ xong Định Thủy Trận, Trang Tiên Sinh lại dạy thêm vài trận pháp mới, như « Thiên Quân Trận », « Lưu Sa Trận », « Tiểu Vân Ngũ Trận »… Có thần thức làm hậu thuẫn, lại thêm luyện tập ngày đêm, nên chỉ nửa tháng sau, Mộc Hoạ đã thuần thục hết thảy.
Trang Tiên Sinh vô cùng hài lòng — vừa hài lòng với sự tiến bộ của Mộc Hoạ, vừa hài lòng với tâm tính của hắn.
Ở tuổi này, chẳng phải đứa trẻ nào cũng có định lực ngồi yên mỗi ngày để học trận pháp.
Tuy nhiên, riêng trong tư thất, Trang Tiên Sinh vẫn thoáng chút tiếc nuối, liền nói với Quái Lão:
— Tư chất ngộ tính của đứa bé Mộc Hoạ này, còn xuất sắc hơn cả điều ta từng nghĩ. Chỉ tiếc thay, nó xuất thân tán tu, thiếu đi truyền thừa trận pháp, căn cơ vì thế yếu kém nhiều. Nếu không có điều ấy, chưa chắc nó đã thua kém những thiên chiêu tử của các thế gia đại tộc…
— Thiên chiêu tử có gì hay?
Trang Tiên Sinh lặng đi một lát.
Quái Lão im lặng nhìn Trang Tiên Sinh, giọng điệu bình thản, lạnh lùng, nhưng ẩn chứa một sự châm biếm khó tả:
— Năm xưa ngươi chẳng phải cũng là thiên chiêu tử sao? Những đệ tử ngươi từng thu nhận trước đây, người nào chẳng phải thiên chiêu tử? Thế nhưng kết quả ra sao? Hiện tại ngươi đã sa cơ đến mức nào, cần ta phải nhắc lại sao…?
Trang Tiên Sinh thở dài, bất mãn nói:
— Nếu ta chết trẻ, chắc chắn là bị ngươi气 chết!
Quái Lão chẳng hề động tâm:
— Sinh tử do trời định. Ngươi nói lời ấy, chứng tỏ ngươi còn chưa nhập môn trong việc lĩnh ngộ Thiên Đạo.
Trang Tiên Sinh索性 nằm dài trên ghế dựa, ý vị sâu xa:
— Thiên địa bất nhân, vạn vật thứ cẩu. Người thật sự có thể hiểu rõ Thiên Đạo, thì còn xứng gọi là người sao?
Quái Lão vẫn ngồi yên, một mình chơi cờ, bất động như khúc gỗ mục.
Trận pháp gồm sáu đạo trận văn, Trang Tiên Sinh giảng khá nhiều, bởi sáu đạo đã tương đối hoàn chỉnh, liên quan đến nhiều dạng sơ khai của trận pháp cơ bản, nên cần học tập và lĩnh hội thật kỹ lưỡng.
Khi vừa học xong trận pháp gồm sáu đạo trận văn, Trang Tiên Sinh chuẩn bị chuyển sang dạy trận pháp gồm bảy đạo trận văn, thì chợt phát hiện một chuyện khiến người không khỏi kinh ngạc: thần thức của Mộc Hoạ tăng trưởng quá nhanh.
Lần đầu gặp Mộc Hoạ, thần thức của hắn còn chưa đủ để vẽ ra trận pháp gồm sáu đạo trận văn. Nay đã qua một tháng, thần thức của hắn không chỉ đủ sức vẽ trọn vẹn một trận pháp gồm sáu đạo trận văn, mà ngay cả trận pháp gồm bảy đạo, hắn cũng có thể vẽ được sáu đạo rưỡi.
Trong vòng một tháng, linh lực của Mộc Hoạ tiến bộ rất ít, nhưng thần thức lại tăng vọt.
Trang Tiên Sinh khẽ nhíu mày, cảm thấy chuyện này có điều bất thường.
Hôm ấy, Mộc Hoạ đang học trận pháp gồm bảy đạo trận văn, Trang Tiên Sinh đột nhiên hỏi:
— Mộc Hoạ, ngươi có biết “quan tưởng pháp” không?
Mộc Hoạ sửng sốt, đáp:
— Đệ tử chưa từng nghe qua.
— À vậy sao… — Trang Tiên Sinh dùng ngón tay gõ nhẹ lên bàn, trầm ngâm một lúc, rồi lại hỏi: — Vậy bình thường ngươi có từng thấy những hình ảnh hay hoa văn kỳ lạ nào không? Thứ khiến người vừa nhìn đã bất giác chìm đắm vào trong thần thức?
Mộc Hoạ suy nghĩ một hồi, rồi lắc đầu.
Thứ kỳ lạ nhất hắn từng thấy chính là Đạo Bì trong đầu mình — nhưng trên Đạo Bì ấy chẳng có họa tiết nào, cũng chẳng có đường nét rõ ràng; nhìn lâu cũng chẳng khiến thần thức chìm đắm.
Trang Tiên Sinh lặng thinh giây lát, rồi lại nói:
— Thần thức của ngươi tăng trưởng nhanh hơn người khác, điều này ngươi hẳn đã nhận ra chứ?
Mộc Hoạ gật đầu:
— Đệ tử ban ngày vẽ trận pháp, ban đêm nằm mơ cũng luyện tập trận pháp. Mà ban đêm nằm mơ vẽ trận pháp thì không tiêu hao thần thức — cứ như thế ngày đêm không nghỉ, thần thức tự nhiên dần tăng cường.
Hắn không đề cập đến Đạo Bì, nhưng những điều còn lại đều là sự thật.
Thực ra, Mộc Hoạ cũng chưa rõ rốt cuộc thần thức tăng mạnh là nhờ Đạo Bì, hay đơn thuần do hắn không ngừng vẽ trận pháp.
Hắn liền hỏi:
— Thưa tiên sinh, chỉ cần không ngừng vẽ trận pháp, thần thức sẽ tăng lên phải không ạ?
Trang Tiên Sinh bị hỏi ngớ người.
Việc vẽ trận pháp vốn liên tục tiêu hao thần thức, đồng thời cũng rèn luyện Thức Hải; lâu dần, thần thức tất nhiên sẽ tăng lên.
Nhưng theo thông lệ trong giới tu đạo, người ta luôn tìm cách nâng cao thần thức trước, rồi mới bắt đầu học trận pháp.
Bởi vì muốn tăng thần thức bằng cách vẽ trận pháp thì quá trình cực kỳ chậm chạp, lại dễ khiến thần thức kiệt quệ, Thức Hải tổn thương — dẫn đến hậu quả khôn lường.
Vì thế, hiếm có tu sĩ nào lại chọn cách giản dị nhất, chậm nhất, đồng thời cũng nguy hiểm nhất này để tăng cường thần thức.
Trang Tiên Sinh cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy, ánh mắt thoáng nghi hoặc nhìn Mộc Hoạ — nhưng khi chạm vào ánh mắt của hắn, lại thấy đôi mắt trong trẻo ấy lạ thay lại nghiêm túc và chân thành đến lạ.
Trang Tiên Sinh từng dạy rất nhiều đệ tử, từng thấy ánh mắt kính phục, ánh mắt sợ hãi, cũng từng thấy ánh mắt đầy toan tính — nhưng chưa từng thấy ánh mắt nào chân thành đến thế.
Người chợt bật cười:
— Cũng được thôi.
Rồi lại hỏi:
— Ngươi có biết “Minh Tưởng Thuật” không?
Mộc Hoạ lại lắc đầu.
— Minh Tưởng Thuật có thể giúp tu sĩ thông qua thiền định, nhanh chóng nhập định trong thời gian ngắn, từ đó phục hồi thần thức nhanh hơn. Bản thân thuật này vốn không phải thứ dành cho tu sĩ ở cảnh giới như ngươi, nhưng ngươi có chút đặc biệt, nên giờ có thể học được.
Mộc Hoạ không hiểu rõ chỗ “đặc biệt” mà Trang Tiên Sinh nói là ở đâu, nhưng được học thêm điều mới, vẫn vui vẻ đáp:
— Đa tạ tiên sinh!
— Nhưng có một điều, ngươi nhất định phải ghi nhớ kỹ.
Dung mạo Trang Tiên Sinh dần trở nên nghiêm nghị:
— Nếu có người hỏi vì sao thần thức của ngươi tăng trưởng nhanh như vậy, ngươi chỉ được trả lời là nhờ ta truyền thụ Minh Tưởng Thuật — những điều khác, tuyệt đối không được nói thêm.
Mộc Hoạ còn chưa hiểu rõ, nhưng trong lòng mơ hồ cảm nhận được Trang Tiên Sinh đang vì mình mà lo lắng, liền âm thầm ghi sâu lời người vào tâm khảm.
Trang Tiên Sinh gật đầu, rút từ trong tay áo ra một cuốn sách mỏng, trên bìa viết ba chữ:
« Minh Tưởng Thuật ».
(Hết chương)