“Triệu đại ca, ngài ngồi đi ạ!”
Lý Mộng Lan đặt một chiếc ghế gỗ do tiểu cậu Trương Văn Lễ làm theo mẫu ghế tre đời sau — chính nàng đã lên ý tưởng — ngay bên cạnh Triệu Thanh Vân.
Triệu Thanh Vân tò mò quan sát chiếc ghế gỗ trong tay mình một lượt:
— Lan Nhi, chiếc ghế này trông cũng khá độc đáo đấy; chẳng lẽ đây là ý tưởng của cháu?
Qua một thời gian tiếp xúc, Triệu Thanh Vân nhận ra trong nhà Lý Gia có rất nhiều thứ nhỏ bé trông kỳ lạ, khác thường. Từ lời kể của Lý Gia Nhân, hắn biết tất cả những thứ ấy đều do cô nương nhỏ tuổi Lý Mộng Lan này nghĩ ra — lòng hắn không khỏi chấn động khôn xiết. Dần dần, hắn đã quen với những điều bất ngờ mà Lan Nhi thỉnh thoảng mang đến.
— Ừm… Triệu đại ca, cái đó thì…
Lý Mộng Lan do dự, chưa biết nên mở lời với Triệu Thanh Vân thế nào.
Triệu Thanh Vân khẽ mỉm cười, nói:
— Lan Nhi, cháu định bàn với Triệu đại ca chuyện về la sư chăng?
Về việc nhìn người đoán việc, Triệu Thanh Vân vốn có vài phần am tường. Hắn đoán chắc chắn điều Lan Nhi muốn nói với mình hẳn liên quan đến la sư.
Đã thấy Triệu Thanh Vân chủ động nói thẳng ra, Lý Mộng Lan liền không còn do dự, cười tươi rạng rỡ:
— Triệu đại ca, hôm nay ngài cũng đã nếm thử la sư rồi; không biết ngài thấy hương vị món ấy thế nào ạ?
— Hương vị quả thực rất tuyệt.
Triệu Thanh Vân gật đầu, nhướn mày cười nhẹ:
— À… Lan Nhi định bán công thức làm món hương lạt la sư cho Triệu đại ca sao?
— Không chỉ vậy đâu ạ.
Lý Mộng Lan không giấu diếm ý định của mình, ngược lại còn khẳng khái thừa nhận:
— Ngoài công thức món hương lạt la sư, cháu còn có thêm một công thức khác — món la sư mạch đạo. Không biết Triệu đại ca có hứng thú không ạ?
— La sư mạch đạo? Chính là món la sư mạch đạo mà cháu vừa nói sẽ làm để đãi chúng ta sau chứ gì?
Đối với món này, Triệu Thanh Vân lại càng thấy hứng thú.
Lý Mộng Lan gật đầu:
— Triệu đại ca cứ yên tâm, món la sư mạch đạo này cũng cực kỳ thơm ngon; lát nữa ngài nếm qua sẽ biết cháu không nói dối đâu ạ.
— Triệu đại ca tự nhiên tin rằng Lan Nhi sẽ không lừa mình.
Triệu Thanh Vân gật đầu, nói:
— Được rồi! Công thức hương lạt la sư và la sư mạch đạo, Triệu đại ca xin mua — nhưng có một điều kiện…
Lý Mộng Lan sửng sốt:
— Điều kiện? Điều kiện gì ạ?
Triệu Thanh Vân khẽ mỉm cười:
— Lan Nhi, Triệu đại ca hy vọng từ nay về sau, toàn bộ la sư cần thiết cho Chiếu Ký Tửu Lâu, cùng các nguyên liệu phụ trợ như: đoạt lê đỏ, lê đỏ tương, trường giang… loại này loại kia — đều do Lý Gia cung cấp. Lan Nhi thấy thế nào?
Lý Mộng Lan ngây người… Nàng cảm thấy… nàng còn có thể thấy thế nào được nữa? Đây rõ ràng là đối phương đang đề nghị ký kết hợp đồng hợp tác dài hạn! Việc trời rơi bánh bao xuống đầu như thế này, nếu không nhận thì đích thị là kẻ ngu!
Lý Mộng Lan do dự một chút rồi nói:
— Triệu đại ca, la sư thì chúng con có thể cung cấp ngay cho ngài; nhưng… đoạt lê đỏ và lê đỏ tương… năm nay sợ là không được đâu ạ. Năm nay ớt nhà chúng con cũng chẳng dư dả mấy, vừa đủ ăn thôi; nếu ngài cần, e rằng phải đợi đến năm sau mới có thể cung ứng đầy đủ.
— Thế à…
Lời Lý Mộng Lan khiến Triệu Thanh Vân chìm vào trầm tư.
Thấy vẻ mặt Triệu Thanh Vân, Lý Mộng Lan vội nói:
— Triệu đại ca cứ yên tâm! Cháu cam đoan năm sau nhất định sẽ trồng nhiều ớt hơn, đảm bảo đáp ứng đủ nhu cầu của Chiếu Ký Tửu Lâu!
Triệu Thanh Vân nhíu mày:
— Lan Nhi, Triệu đại ca lo không phải chuyện ấy… Mà là lo, nếu trong món la sư không cho lê đỏ tương, đoạt lê đỏ… thì hương vị có bị nhạt đi nhiều không? Như thế thì còn có người nào thích ăn nữa chăng?
Đó chính là nỗi băn khoăn trong lòng hắn.
— Hóa ra Triệu đại ca lo chuyện này ạ!
Lý Mộng Lan buông hơi thở nhẹ nhõm, như vừa gỡ được tảng đá lớn đè trên tim:
— Triệu đại ca cứ yên tâm, chuyện này thật ra không quan trọng lắm đâu ạ. Thanh Thủy Trấn vốn chẳng mấy ai ăn cay; nếu không bỏ ớt vào la sư, vị tuy nhạt hơn một chút, nhưng vị ngọt thanh lại đậm đà hơn rất nhiều so với khi có ớt. Chắc chắn vẫn sẽ có rất nhiều người thích ăn ạ.
— Thế thì tốt quá.
Triệu Thanh Vân gật đầu, rồi đưa tay vào trong ngực lấy ra một xấp ngân phiếu, chọn ra sáu tờ mệnh giá trăm lượng bạc, đặt vào lòng bàn tay Lý Mộng Lan:
— Lan Nhi, lần trước công thức món trư hạ thủy là ba trăm lượng bạc; lần này, công thức hương lạt la sư và la sư mạch đạo, Triệu đại ca cũng trả cháu mỗi món ba trăm lượng bạc — Lan Nhi thấy thế nào?
Hào phóng thật đấy… Người giàu quả nhiên khác biệt! Đem theo người cả xấp ngân phiếu dày cộm như thế — mắt xanh hết cả lên!
Lý Mộng Lan cười tươi rạng rỡ, vừa đưa tay nhận lấy ngân phiếu, vừa miệng nói ngược lòng:
— Triệu đại ca, thật ngại quá… nhận tiền của ngài rồi, tham tài… tham tài…
Tiền không phải vạn năng, nhưng không có tiền thì vạn sự đều bất khả năng!
Câu nói này, dù ở triều đại nào — ngàn năm trước hay ngàn năm sau — đều xứng đáng gọi là kim ngọc lương ngôn.
Ít nhất trong lòng Lý Mộng Lan, giờ đây gia đình nàng đã có một khoản tài sản vững chắc; từ nay về sau, ăn mặc no đủ, sinh mạng cũng được bảo đảm!
Không biết có phải vì nhận quá nhiều ngân phiếu từ Triệu Thanh Vân nên nàng cảm thấy áy náy, đột nhiên nàng quay sang nói:
— Triệu đại ca, nếu ngài tin tưởng Lan Nhi, cháu xin phép được hiến một kế.
— À… cháu cứ nói thử xem?
— Thực ra, món la sư này ngài không nhất thiết phải đợi khách gọi món rồi mới bảo đầu bếp vào bếp chế biến rồi bưng lên.
Lý Mộng Lan chợt nhớ đến những siêu thị lớn, những quầy lộ tài đời sau — nơi bày sẵn la sư, lộ trư cước, lộ trư độ…
— Ý cháu là sao?
— Này, Triệu đại ca — nàng chỉ nhẹ vào khu vực quầy thu tiền:
— Ngài có thể cho người làm thêm một quầy nhỏ ngay gần quầy thu tiền; trên đó bày sẵn các món đã nấu chín như la sư, lộ trư cước, lộ trư độ… Như thế, dù người ta không vào ăn cơm, cũng có thể ghé vào Chiếu Ký Tửu Lâu mua riêng một phần lộ tài hay la sư về nhà nhấm nháp, đổi vị, giải ngấy…
Lý Mộng Lan nghiêm túc giải thích:
— Triệu đại ca thấy cách cháu vừa nói thế nào ạ? Có phù hợp với Chiếu Ký Tửu Lâu không ạ?
Triệu Thanh Vân suy nghĩ kỹ một hồi… Ừm… thật ra, cách này đúng là đáng để thử.
— Lan Nhi, chuyện này Triệu đại ca cảm kích cháu lắm; về nhà, Triệu đại ca sẽ lập tức bảo chưởng quỹ làm thử một cái, đặt tạm tại Chiếu Ký Tửu Lâu xem hiệu quả ra sao.
Ánh mắt Triệu Thanh Vân nhìn Lý Mộng Lan thoáng nét thưởng thức.
Đôi lúc, hắn còn có cảm giác sai lầm rằng: Lan Nhi thực sự mới chỉ mười tuổi sao? Nhiều ý tưởng của nàng, ngay cả người lớn cũng phải tự hổ thẹn mà thua kém.
Bỗng nhiên, Lý Mộng Lan cười toe toét nhìn Triệu Thanh Vân:
— À, đúng rồi Triệu đại ca — món la sư này, ngài định trả cháu bao nhiêu văn một cân ạ?
Dù thân thiết đến đâu, chuyện tiền bạc vẫn phải nói rõ ràng.
Câu hỏi của Lý Mộng Lan thực sự khiến Triệu Thanh Vân lúng túng. La sư đâu phải cúc bính, cũng chẳng phải đường xào lộc tử… giá cả quả thực khó định. Hắn khẽ nhíu mày.
Lý Mộng Lan khẽ cười:
— Triệu đại ca thấy thế nào ạ? Nếu ngài tính cho cháu năm văn một cân thì được không ạ?
Người ta không thể quá tham lam. Hai công thức này nàng đã nhận của ngài sáu trăm lượng bạc; đòi thêm nữa… nàng tự nhận mình không mở nổi miệng. Thực ra năm văn một cân cũng đã rất cao rồi — bởi la sư vốn chẳng phải vật quý hiếm, ở Vân Hà này nhiều vô kể. Nàng cho rằng mức giá này hoàn toàn hợp lý.
Lý Mộng Lan không biết rằng, chính câu nói ấy lại khiến Triệu Thanh Vân càng thêm kính nể nàng — rốt cuộc, đây là một cô gái như thế nào vậy?
— Được, cứ theo ý Lan Nhi mà làm.
Triệu Thanh Vân liếc nàng một cái đầy hàm ý.
— À, Triệu đại ca, ngài đưa cháu thêm hai mươi tư lượng bạc nữa nhé!
Nàng đưa tay ra trước ngực Triệu Thanh Vân:
— Nhà cháu đêm qua vừa rang xong hai trăm mười cân đường xào lộc tử hạng thượng, loại thứ hai cũng có một trăm hai mươi cân; tổng cộng hai mươi tư lượng bạc — ngài đưa cháu luôn đi ạ! Lát nữa ngài về nhà, thuận tiện chở luôn số đường xào lộc tử ấy về bằng xe ngựa.
— Cháu thật là…
Triệu Thanh Vân vừa nghe Lý Mộng Lan tính toán rành mạch, vừa lắc đầu, rút từ túi tiền ra hai mươi tư lượng bạc lẻ, đổ hết vào lòng bàn tay nàng.
— Cảm ơn ngài!
Lý Mộng Lan đáp lại bằng một nụ cười rực rỡ đến chói mắt.