CHƯƠNG HAI: LÙI MỘT BƯỚC ĐỂ TIẾN HAI BƯỚC
Ngoài cửa sổ, nắng vàng rực rỡ. Tâm trạng Thu Lư Nguyệt cũng dịu đi đôi chút. Hiện tại, mọi chuyện còn chưa xảy ra — tất cả vẫn còn kịp thay đổi, phải không?
Mọi lời của Lưu Đạo Trưởng hôm qua đều y hệt như kiếp trước. Chỉ có điều, khác biệt duy nhất chính là nàng — Thu Lư Nguyệt. Vân Nhược thì ngọt ngào dụ dỗ, liên tục ám chỉ để nàng chủ động đề nghị đổi tên; Trương Di nương thì lải nhải không ngừng, kể hết ba giỏ lợi ích khi đổi tên, nàng chỉ mỉm cười cho qua.
Nhưng nàng vẫn không hiểu nổi vì sao Vân Nhược nhất định phải để nàng tự mở miệng đề nghị đổi tên?
“Tiểu thư, thuốc của ngài đây ạ!” Hoa Lạc bưng một bát thuốc đắng nghét đến tận cửa sổ nơi Thu Lư Nguyệt đang đứng.
Thu Lư Nguyệt nhìn Hoa Lạc chốc lát, thoáng sửng sốt. Người Hoa Lạc đứng trước mặt nàng lúc này đâu phải kẻ từng đẩy nàng xuống hồ sen! Bỗng nhiên, nàng nhận ra một điều kỳ lạ: hơn chục năm qua, các thị nữ thân cận bên cạnh nàng đã thay đổi ít nhất chục người, thế mà tên của bọn họ lại chưa từng thay đổi?
Hai thị nữ thân cận nhất bên nàng — luôn mang hai cái tên “Hoàng Khai” và “Hoa Lạc”. Vì sao vậy? Kiếp trước, sao nàng lại chẳng để ý đến chuyện này?
“Tiểu thư!”
Thu Lư Nguyệt nhíu mày, nhận lấy bát thuốc. Vừa ngậm một ngụm, dạ dày nàng như bị ai bóp chặt dữ dội — “phụt!” — toàn bộ thuốc phun ngược ra ngoài.
“Tiểu thư! Tiểu thư! Ngài làm sao vậy ạ?” Hoa Lạc vội hỏi, nhưng Thu Lư Nguyệt vẫn bắt được thoáng vẻ đắc ý lướt qua gương mặt nàng — nhanh đến mức gần như vô hình.
Đắc ý? Đúng rồi! Là vẻ đắc ý của kẻ vừa thành công trong âm mưu!
Nàng liếc nhìn bát thuốc đen sẫm, rồi thử cắn răng uống thêm một ngụm — quả nhiên, lại phun hết!
Đây là đang ép nàng phải đầu hàng sao?
Thu Lư Nguyệt giơ tay lên, dứt khoát đổ nguyên bát thuốc lên khuôn mặt thanh tú của Hoa Lạc: “Đây là thứ thuốc gì mà ngươi sắc?”
“Tiểu thư!” Hoa Lạc đỏ bừng mặt, cố gắng kìm nén cơn giận, “Thuốc này nô tỳ sắc đúng theo đơn kê của phủ y, không dám sai lệch một li nào! Nếu ngài không tin, cứ việc hỏi —”
Vài giọt thuốc trượt theo má Hoa Lạc chảy thẳng vào miệng nàng. Nàng lập tức cúi đầu khạc liên hồi.
Thật vậy! Thuốc này đích thực có vấn đề!
“Ra ngoài!” Thu Lư Nguyệt chẳng muốn dây dưa với tiểu nha hoàn bị người khác sai khiến này.
“Chị à, chuyện gì vậy?” Giọng Thu Lư Tinh vang lên từ ngoài cửa.
Hoa Lạc ôm đầy thuốc trên mặt và trên người, chẳng kịp hành lễ với Thu Lư Tinh và Thu Trân vừa bước vào, liền vội vã chạy mất.
“Chị đang giận đứa nha hoàn này sao? Một kẻ hạ nhân, chẳng đáng để chị bực mình. Không thích thì đuổi đi là xong.” Thu Lư Tinh uyển chuyển bước tới bên Thu Lư Nguyệt, nhẹ giọng an ủi.
“Đúng vậy! Nhị tỷ nói rất phải! Đại tỷ đừng giận nữa. Chị xem, Hoàng Khai nhỏ bé kia sợ quá, đứng ngoài cửa mà chẳng dám vào luôn đấy!” Thu Trân vừa nói vừa đặt chiếc khay sơn đỏ xuống bàn, lần lượt bày ra các món ăn: “Đại tỷ, mau vào ăn cơm đi!”
Thu Lư Nguyệt khẽ cong khóe môi, quay người bước về phía chiếc bàn tròn bằng gỗ hồng mộc — thế nhưng chiếc váy đỏ phía sau nàng bỗng khựng lại, khiến cả người nàng bị kéo lệch sang một bên, ngã nhào xuống đất. Trong khoảnh khắc đổ gục, nàng thoáng thấy chân trái Thu Lư Tinh đang vội thu về.
“Chị làm sao vậy ạ?” Thu Trân và Thu Lư Tinh vội vàng chạy tới, lo lắng đỡ nàng dậy.
“Không sao, tự lỡ chân, vấp nhẹ thôi.” Thu Lư Nguyệt bình tĩnh đáp, không chút biểu cảm.
“Vậy đại tỷ mau ngồi vào ăn cơm đi! Cháo sen này nếu để lâu sẽ nguội mất.” Thu Trân ân cần đỡ Thu Lư Nguyệt đến bên bàn.
Thu Lư Nguyệt cầm muỗng lên, vừa đưa vào miệng một ngụm, dạ dày lại cuộn lên dữ dội. Tốt lắm! Tốt lắm! Đến cơm cũng không để nàng ăn yên!
Nhìn thoáng vẻ mừng thầm lướt qua gương mặt Thu Trân và Thu Lư Tinh, Thu Lư Nguyệt thầm nghĩ: Diễn kịch à? Vậy ta xem các ngươi còn diễn được bao lâu!
Nàng bất ngờ giơ tay, mạnh mẽ giật phăng tấm khăn thêu hoa văn đỏ trải trên bàn. Thu Lư Tinh và Thu Trân không kịp đề phòng — các món ăn nhỏ, cháo sen đổ tung tóe lên người hai nàng.
“Thu Lư Nguyệt!” Thu Lư Tinh nhìn những vết bẩn lem luốc trên chiếc váy màu hoàng yến của mình, tức giận quát lên. Thu Trân lặng lẽ kéo nhẹ tay áo nàng.
“Đại tỷ tâm trạng không tốt, cứ nghỉ ngơi cho khỏe. Em với nhị tỷ đi thay quần áo rồi quay lại陪 chị nói chuyện!” Thu Trân vội kéo Thu Lư Tinh đang tức tối rời đi.
Xem ra đạo hạnh cũng chẳng cao đến đâu nhỉ? Nghe tiếng bước chân nặng nề Thu Lư Tinh bỏ đi, Thu Lư Nguyệt thầm khinh miệt. Nhưng ngược lại, Thu Trân này lại trầm ổn hơn hẳn Thu Lư Tinh.
“Chị kéo em làm gì? Chị xem bộ dáng nàng ta kiêu ngạo thế nào? Nàng ta tưởng mẫu thân sủng ái nàng ta thật sao? Cũng không biết mẫu thân suy nghĩ thế nào nữa? Cái tên phá phách ấy có gì hay? Theo em thấy, “Lư Tinh” mới thật sự hay!” Vừa bước ra khỏi Nguyệt Viện, Thu Lư Tinh đã bùng nổ nỗi bất mãn.
“Nhị tỷ cứ nghe theo lời phu nhân đi! Phu nhân làm vậy chắc chắn là vì lợi ích của nhị tỷ! Chị xem cả căn phòng nàng ta toàn màu đỏ rực, thật là quê mùa đến mức cực điểm!” Thu Trân ân cần an ủi.
“Cũng phải! Đi nào, hôm qua mẫu thân vừa may cho em mấy bộ quần áo mới, em tặng chị một bộ!” Thu Lư Tinh rất hài lòng với thái độ cung kính của Thu Trân.
“Cảm ơn nhị tỷ! Nhị tỷ thật tốt bụng! Tâm địa thiện lương, khác hẳn một số người!” Thu Trân khéo léo nịnh bợ.
Chớp mắt, đêm đã buông sâu.
Thu Lư Nguyệt chống cằm bằng một tay, tay kia gảy gảy ba viên đá nhỏ và hai chiếc khuy ngọc trai trên bàn.
Cả ngày — trọn vẹn một ngày — nàng chưa nuốt được một ngụm nước nào. Ăn gì nôn nấy, uống gì nôn nấy. Phủ y đến khám, lại bảo mọi thứ hoàn toàn bình thường; tất cả thức ăn cũng chẳng có gì sai sót!
Bình thường? Nếu thực sự bình thường thì mới là chuyện ma quỷ!
Hơn nữa, hôm nay nàng đã ngã chín lần. Ba viên đá và hai chiếc khuy ngọc trai này chính là những thứ nàng nhặt được mỗi lần ngã.
Thu Lư Nguyệt bỗng nhớ lại: Kiếp trước, ngay ngày hôm sau khi đổi tên, mẫu thân đã thông báo với các nàng rằng ba ngày nữa cung đình sẽ tổ chức Hoa Hội. Thế nhưng hôm nay, sao nàng không hề nghe vị “mẫu thân hiền hậu” nào nhắc tới? Liệu có phải vì nàng chưa chủ động đề nghị đổi tên?
Xem ra, nếu nàng tiếp tục kiên trì, e rằng sẽ bị đói chết mất thôi! Tốt lắm! Tốt lắm! Vậy thì chi bằng… lui một bước trước đã. Mọi chuyện, đợi đến ngày ấy hãy tính!
Thu Lư Nguyệt thu gọn đá và khuy ngọc trai vào bàn, rồi gọi: “Hoàng Khai, đi mời phu nhân đến đây một趟!”
Nàng vừa nghĩ đến bi kịch kiếp trước, nước mắt vừa mới lăn hai hàng — đã nghe tiếng bước chân Vân Nhược tiến vào.
Đến nhanh thật đấy!
“Lư Nguyệt, con đỡ hơn chưa? Mẹ đã bảo cha đi mời đại phu ở Tính Nhân Đường rồi, chúng ta sẽ khám lại kỹ càng. Cả ngày nay con không ăn được gì, mẹ cũng chẳng thể nuốt trôi!” Vân Nhược khép mắt, vờ khẽ nặn hai giọt nước mắt từ khóe mắt.
Mẹ? Danh xưng ấy quá nặng nề — nàng không cách nào gánh nổi.
“Mẫu thân, khiến người phải lo lắng rồi.” Thu Lư Nguyệt liếc nhìn Vân Nhược, cúi đầu, cắn nhẹ môi, cố làm vẻ khó xử,欲言又止.
Thấy bộ dạng Thu Lư Nguyệt như vậy, Vân Nhược há chẳng hiểu rõ nàng muốn làm gì? “Có chuyện gì cứ nói thẳng ra, mẹ sẽ làm chủ cho con!”
“Mẫu thân… con… con muốn đổi tên với muội muội được không ạ?” Thu Lư Nguyệt rưng rưng nước mắt, đáng thương vô cùng, “Mẫu thân… người đồng ý cho con được không ạ?”
“Con ngốc nghếch gì thế! Việc nào tốt cho con, mẹ đều đồng ý! Xuân Mai, đi gọi nhị tiểu thư và lão gia đến đây!” Quả nhiên như bà Chu quản gia đoán — khổ chưa đủ, nên mới chỉ một ngày đã chịu không nổi, chủ động mở miệng.
Hai chén trà sau, Thu Cẩm Sơn và Thu Lư Tinh cũng đã tới Nguyệt Viện.
“Hạ quản gia đã đi Tính Nhân Đường mời Trương Đại Phu rồi!” Thu Cẩm Sơn vừa bước vào đã nói.
Vân Nhược liếc nhẹ ông ta một cái: “Không phải chuyện của Trương Đại Phu. Là chuyện Lưu Đạo Trưởng nói hôm qua — Lư Nguyệt muốn đổi tên với Lư Tinh.”
“Lư Nguyệt, con đã suy nghĩ kỹ chưa?” Thu Cẩm Sơn nhìn nàng hỏi. Tất cả đều đang diễn ra đúng như kế hoạch đã định sẵn — thế nhưng đến thời khắc then chốt này, trong lòng ông ta vẫn không khỏi thấp thỏm.
“Con đã suy nghĩ kỹ rồi!”
“Tốt!” Chính con tự nguyện đồng ý chứ ta chưa từng ép buộc! Thu Cẩm Sơn tự an ủi mình trong lòng — mai này nếu chuyện bại lộ, cũng chẳng đổ lên đầu ta được! Ông ta quay sang nhìn Thu Lư Tinh đứng bên cạnh, dõng dạc tuyên bố:
“Kể từ hôm nay, đại tiểu thư đổi tên thành Thu Lư Tinh, nhị tiểu thư đổi tên thành Thu Lư Nguyệt!”