CHƯƠNG THẬP TAM: LÒNG HẬN THẦM
Lan Tích trở về viện của mình. Tiểu Đồng cúi đầu đứng bên cạnh, chủ tớ hai người im lặng không một tiếng động.
“Chẳng phải ngươi đã nói, trưởng nữ sẽ không biết là do ngươi đẩy sao?” Lan Tích mặt không chút biểu cảm, xoay xoay chiếc vòng tay trên tay, gỡ bỏ lớp dịu dàng giả tạo trước mặt người ngoài, chỉ còn lại sự lạnh lẽo thấu xương, ánh寒 quét qua đáy mắt —
đây mới chính là diện mục thật sự của Mộc Phủ Nhị Thiếu Giá.
“Lúc ấy nô tỳ đứng sau lưng trưởng nữ, chẳng có lý do gì để bị phát hiện cả.” Tiểu Đồng khép môi, cũng nhíu chặt mày, “Hôm nay trưởng nữ rất kỳ lạ. Nô tỳ đoán chắc chắn là tiểu thư của Viễn Thanh Giáo đã dạy nàng những lời này; nếu không, trưởng nữ tuyệt đối không thể nói năng mạch lạc đến thế.”
Lan Tích khinh miệt cười lạnh: “Đúng vậy! Chắc chắn là Viễn Thanh Giáo nàng ta rồi! Chỉ dựa vào cái đầu rỗng tuếch của nàng ta, làm sao có thể đẩy ta vào cảnh khốn cùng như thế này?”
Nhưng lúc này, điều khiến Tiểu Đồng bất an nhất lại là thái độ mơ hồ, khó dò của Lan Tích. Cô theo hầu nhị thiếu giá đã lâu, đương nhiên hiểu rõ tính cách nàng — nàng chưa bao giờ là người nhân từ, khoan dung.
“Ngươi đang lo lắng… ta sẽ hy sinh ngươi.” Lan Tích cong môi cười nhẹ, ánh mắt thanh thản nhìn Tiểu Đồng, “Ngươi cho rằng lúc này ta nhất định chọn cách giữ thân, nên sẽ đẩy ngươi ra làm vật tế thần cho trưởng nữ, đúng không?”
Tiểu Đồng khép môi, không đáp. Chủ tớ hai người lớn lên cùng nhau từ nhỏ, hiểu rõ tính cách và tâm tư của nhau hơn bất kỳ ai. Dẫu là nô tỳ, nhưng vị trí của Tiểu Đồng bên cạnh Lan Tích cao hơn hẳn những nô tỳ bình thường, và Lan Tích cũng đặc biệt coi trọng cô.
“Nhị thiếu giá là bị tình thế bức bách, nô tỳ hiểu rõ.” Tiểu Đồng khẽ đáp một tiếng.
“Hừ! Muốn động đến người của ta, nàng Mộc Lưu Vân kia phải hỏi xem ta có đồng ý hay không!” Lan Tích đột nhiên vung tay mạnh, chiếc chén trà trên bàn bay xuống đất vỡ tan. Rồi nàng quay sang nói với Tiểu Đồng: “Ngươi lui xuống nghỉ đi. Việc này ta tự xử lý.”
“Dạ.” Tiểu Đồng lễ phép cúi người, liếc nhìn Lan Tích một lần nữa rồi mới quay người rời đi.
Khi Tiểu Đồng vừa đi khỏi, một nữ tỳ khác — cũng mặc y phục nô tỳ — liền bước tới, khom người nhặt những mảnh sứ vỡ trên mặt đất. Đến khi nàng ngẩng đầu lên, mới thấy rõ dung nhan xinh đẹp không kém gì Lan Tích.
“Ninh Hương? Ngươi không phải đang đi theo mẫu thân ra ngoài办事 sao?” Lan Tích kinh ngạc nhìn người nữ tỳ đang ngồi dưới đất. Nàng là người được Nhị Phu Nhân tin cậy nhất, tuổi cũng chỉ lớn hơn Lan Tích vài năm, nhưng tâm cơ sâu sắc đến mức ngay cả Lâm Thị cũng phải tấm tắc khen ngợi.
“Nhị phu nhân không yên tâm, nên sai nô tỳ về phủ trước một bước để xem xét tình hình.” Ninh Hương nở nụ cười rạng rỡ như mùa xuân, khiến lòng người khoan khoái, sảng khoái.
Thực ra Lan Tích luôn không hiểu nổi: mẫu thân nàng vốn ghen tuông đến mức cực đoan, sao lại có thể dung túng một nữ tỳ trẻ trung xinh đẹp như thế ở bên cạnh? Không lo rằng một ngày nào đó Ninh Hương sẽ leo lên giường phụ thân sao?
“Lần này nàng ta đánh ta một đòn bất ngờ, khiến ta thậm chí không kịp phản kích.” Lan Tích căm hận nói, “Thật không ngờ lần này nàng ta lại nghe theo lời Viễn Thanh! Không biết đầu óc nàng ta có bị cháy khét hay không nữa!”
Ninh Hương vẫn giữ nụ cười nhẹ nhàng, đưa mảnh sứ vỡ trong tay cho một nữ tỳ khác cùng dọn dẹp, rồi lau sạch đôi tay dính bụi, bình tĩnh đáp: “Nhị thiếu giá không cần lo lắng. Việc này chưa đến mức không thể cứu vãn. Nhưng nô tỳ vẫn muốn hỏi nhị thiếu giá một câu: nếu nhị thiếu giá định đẩy Tiểu Đồng ra làm vật hy sinh, thì nô tỳ cũng chẳng cần bày vẽ thêm.”
“Đánh chó còn phải nhìn chủ! Nàng ta quá lộng hành, ta làm sao có thể hy sinh Tiểu Đồng để nâng cao uy tín cho nàng ta?” Lan Tích nhìn thẳng vào Ninh Hương, giọng điệu bình thản nhưng ẩn chứa quyết đoán, “Ngươi có cách?”
“Không phải gì cao minh lắm, nhưng ít nhất có thể khiến trưởng nữ ‘mùi tanh’ đầy người.” Nụ cười nhạt hiện trên môi nàng, ánh mắt trong veo như dòng suối dưới lớp băng — thanh khiết, thoát tục, không vương chút bụi trần.
Lan Tích lập tức ngẩng đầu nhìn Ninh Hương. Trí tuệ của người phụ nữ này nàng đã biết rõ từ lâu, nhưng điều khiến nàng thực sự tò mò hơn cả là: vì sao một người như thế lại cam tâm ở bên mẫu thân nàng? Quả thật quá kỳ lạ.
“Việc này ngươi đi làm đi.” Lan Tích không hỏi thêm về kế sách của Ninh Hương. Nàng không hẳn tin tưởng nàng, mà chỉ đơn giản là hiểu rõ: biết càng nhiều, nguy hiểm càng lớn. Giống như lúc này — nếu nàng hoàn toàn không biết gì, thì dù kế sách của Ninh Hương có thất bại, nàng cũng có thể giơ hai tay lên, tỏ vẻ vô can.
“Dạ.” Ánh mắt Ninh Hương lóe lên một tia ý vị khó đoán, nàng khẽ cúi người rồi lui ra.
Một nữ tỳ khác bước tới, tay cầm một bộ áo gấm màu nhạt: “Nhị thiếu giá, mấy ngày nữa là đại thọ của lão phu nhân. Lão phu nhân đặc biệt sai người đặt may mới cho nhị thiếu giá. Nhị thiếu giá mặc bộ áo này nhất định sẽ rực rỡ chói lọi.”
Ánh mắt Lan Tích dừng trên chiếc áo gấm lụa khói xanh biếc trong tay, khóe môi nàng khẽ nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý: “Đem bộ áo này送去 cho trưởng nữ.”
“Nhưng… đây là bộ áo lão phu nhân đặc biệt sai Chế Y Phương gấp rút may riêng cho nhị thiếu giá! Nhị thiếu giá lại muốn tặng cho trưởng nữ sao?” Tiểu Đồng nhướng mày kinh ngạc. Cô tuyệt đối không tin nhị thiếu giá lại tốt bụng đến thế, sẵn sàng nhường cơ hội tỏa sáng cho trưởng nữ — huống chi nàng còn biết rõ trưởng nữ vốn thích mặc đồ đỏ, cực kỳ ghét những màu nhạt.
“Tổ mẫu ở Hiền Vân Tự, bình thường ít khi tiếp xúc với trưởng nữ, nên làm muội muội đương nhiên phải nắm bắt cơ hội để tổ mẫu hiểu rõ trưởng nữ hơn.” Lan Tích mỉm cười nhẹ. Thấy Tiểu Đồng vẫn còn nghi hoặc trên mặt, nàng liền giải thích thêm: “Nếu trưởng nữ khinh thường bộ áo mới mà tổ mẫu đặc biệt sai người gửi tới, ngươi đoán xem tổ mẫu có giận hay không?”
Tiểu Đồng gật đầu. Lão phu nhân thường ngày đều ở Hiền Vân Tự ăn chay niệm Phật. Mộc Lão Gia đặc biệt xây một viện nhỏ phía sau chùa để tổ mẫu cư ngụ. Vì lý do này, bà rất ít khi trở về Lâm Dương Thành, nên cũng chẳng biết rõ tính khí kiêu ngạo, ngang ngược của Mộc Lưu Vân.
“Cha ta chiều theo Hạ Di Nương, nhưng tổ mẫu thì không.” Lan Tích khinh miệt cười lạnh. Dẫu Mộc Phủ do phụ thân nàng làm chủ, nhưng ông vẫn hết sức kính trọng tổ mẫu. Dẫu không phải việc gì cũng nghe theo, nhưng trên nhiều phương diện, ông tuyệt đối không trái ý bà — cũng chính vì thế mà Lan Tích luôn cố gắng lấy lòng Mộc Lão Phu Nhân.
“Dạ.” Nói đoạn, Tiểu Đồng đã cẩn thận gấp lại bộ áo, chuẩn bị mang đi tặng trưởng nữ ngay sau đó.
“Còn chuyện gì muốn nói nữa?” Thấy nữ tỳ kia có vẻ muốn nói lại thôi, Lan Tích nhướn mày hỏi.
“Dạ, nhị thiếu giá từng dặn nô tỳ chú ý tình hình ở tiền sảnh. Hôm nay Thẩm Phủ đã phái người mang lễ vật tới, gia gia đã sai người đem hết những món đó送去 cho trưởng nữ.” Nữ tỳ đáp lễ một cách cung kính.
“Biết rõ là thứ gì không?” Lan Tích siết chặt nắm tay, ánh hận ý lóe lên trong mắt.
“Chưa rõ lắm, nhưng nhìn dáng vẻ thì có lẽ là châu báu, trang sức…”
“Biết rồi, lui đi đi.”
“Dạ.”
Không ai biết rằng, nhị thiếu giá của Mộc Phủ đã một lần gặp rồi say mê công tử nhà Thẩm Phủ. Nhưng nàng rất rõ: nếu Thẩm Gia và Mộc Gia kết thông gia, lựa chọn đầu tiên của phụ thân nàng chắc chắn sẽ là trưởng nữ — con gái đích tôn của Mộc Gia. Cũng chính vì thế mà nàng mới nảy sinh ý định hãm hại Mộc Lưu Vân. Chỉ không ngờ nàng ta lại sống sót — mạng thật quá cứng!
Nghĩ đến đây, móng tay sắc nhọn đâm sâu vào lòng bàn tay.
*Nếu ta là trưởng nữ… Nếu ta là trưởng nữ thì…*
Người cưới Thẩm Dật sẽ là ta — chứ không phải Mộc Lưu Vân!
Mộc Lưu Vân căn bản không xứng với Thẩm Dật!