“Tiểu thư vẫn chưa nghỉ sao?” Qua giờ Dậu, Lưu Vân vẫn ngồi trên ghế trường kỷ mềm đọc sách. Tiễn Lan bước tới, lại thắp thêm một ngọn đèn: “Đêm đã khuya rồi, ban ngày tiểu thư chẳng còn kêu mệt sao?”
“Vãn Thanh đã về chưa?” Lưu Vân không rời mắt khỏi trang sách, đọc say sưa.
Tiễn Lan liếc ra ngoài cửa, lắc đầu: “Chưa ạ. Ra ngoài đã nửa canh giờ rồi. Có cần phái người đi xem thử không ạ?”
“Gọi Tiểu Lục Tử đến đây, ta có chuyện hỏi hắn.” Lưu Vân ngẩng đầu lên, xoa nhẹ đôi mắt, đặt quyển sách sang một bên, kéo cao chăn, rồi liếc nhìn ra ngoài cửa sổ — ngoài kia đen kịt một màu, yên tĩnh đến lạ.
Chẳng mấy chốc, Tiểu Lục Tử đã đứng thẳng tắp bên mép cửa, cúi đầu cung kính. Từ khi tiểu thư thắp đèn, trong phòng khuê các là cấm nam nhân bước vào — dù là hộ vệ hay hạ nhân hầu cận cũng chỉ được đứng ngoài cửa. Nhưng hôm nay tiểu thư đã gọi vào, hắn đành cúi thấp đầu, đứng lặng bên khung cửa, không dám vượt quá nửa phân.
“Ban ngày có kẻ nào lén lút tiến gần viện chúng ta không?” Lưu Vân chống cằm hỏi.
“Dạ, hồi đáp tiểu thư: nô tài dẫn hai hộ vệ mới đến canh gác ở chỗ tối, suốt cả ngày không có ai tiến gần viện ta cả.” Tiểu Lục Tử đáp rõ ràng.
Lưu Vân nhíu mày. Vụ việc của tổ mẫu vẫn chưa kết thúc. Dù phụ thân tỏ rõ thái độ thiên vị Hạ Thị, Lâm Thị nhất định sẽ không bỏ lỡ cơ hội tốt như thế này. Điều khiến nàng mãi băn khoăn chính là: lão phu nhân vốn tinh minh như vậy, sao lại dễ dàng bị người ta bỏ thuốc đến thế?
“Bảo mọi người giữ tinh thần tỉnh táo, mấy ngày tới trong phủ e rằng sẽ bất an. Phải canh gác kỹ viện ta.” Lưu Vân trầm ngâm một tiếng, lòng luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói rõ ra — lúc này, chỉ còn cách tự mình cẩn trọng mà thôi.
“Tiểu thư vẫn nghi ngờ có người muốn hãm hại chúng ta sao?” Tiễn Lan mặt nghiêm lại, hạ thấp giọng: “Tiểu thư nói… là Nhị Phu Nhân?”
Nếu là trước kia, Tiễn Lan tuyệt đối không dám hé răng nửa lời về những điều bất lợi của Lâm Thị. Nhưng từ sau lần thấy Tiểu Đồng đẩy Lưu Vân xuống hồ, và thái độ của tiểu thư đối với Lan Tích cùng Lâm Thị đã hoàn toàn khác biệt, nàng dần hiểu ra: lần này tiểu thư đích thực là “ăn một bát, học một nghề”, cuối cùng cũng nhận ra “tấm lòng sâu sắc” của Lâm Thị.
Lưu Vân khẽ cong môi cười, không trả lời câu hỏi ấy. Thái độ mơ hồ ấy đối với Tiễn Lan, chính là câu trả lời tốt nhất.
“Xin tiểu thư yên tâm! Nô tài nhất định sẽ không để bất kỳ kẻ nào có cơ hội hãm hại tiểu thư!” Tiểu Lục Tử nói đầy khí thế, nhăn mũi, nắm chặt hai nắm đấm, trông như sẵn sàng lao vào đánh nhau bất cứ lúc nào.
“Không chỉ phải đề phòng kẻ ngoài xâm nhập, mà còn phải cảnh giác cả những người trong viện ta sinh biến. Ta ghét nhất loại người ăn cháo đá bát.” Lưu Vân nhìn thẳng vào Tiểu Lục Tử. Thấy hắn gật đầu nghiêm túc, nàng liền vẫy tay bảo hắn lui ra.
Lúc này, Vãn Thanh cuối cùng cũng đã trở về. Thị nữ ngoài cửa nhận lấy áo choàng của nàng. Vãn Thanh chỉnh lại quần áo ngay ngắn bên khung cửa, dặn thị nữ đứng canh ngoài, rồi khép kín cửa bước vào.
Thấy dáng vẻ ấy, Tiễn Lan bất giác căng thẳng, lưng thẳng lên. Nàng biết chắc chắn là đã xảy ra chuyện lớn — nếu không, với tính cách trầm ổn thường ngày của Vãn Thanh, tuyệt đối không thể hiện vẻ mặt nghiêm trọng đến thế.
Lưu Vân vẫn ung dung như cũ, khẽ hé đôi môi đỏ: “Thế nào, Ninh Hương bên đó đã gặp chuyện rồi chứ?”
Vãn Thanh như đã đoán trước tiểu thư sẽ suy luận ra, liền gật đầu: “Dạ, Ninh Hương đã bị giam lại. Nhị Phu Nhân phái người đưa thuốc cho nàng. Sau khi uống thuốc, nàng lập tức sốt cao, hôn mê bất tỉnh. Lúc nô tài về, nàng vừa tỉnh dậy — nhưng… cổ họng bị tổn thương, không thể phát ra tiếng.”
“Quả thật độc ác!” Lưu Vân siết chặt bàn tay, cười lạnh một tiếng. Ninh Hương theo hầu Lâm Thị quá lâu, biết quá nhiều bí mật. Lần này nàng chịu tội thay cho thảo dược tuyệt tử, tuy gia phụ tạm thời tha cho nàng, nhưng chuyện đâu dễ kết thúc như thế? Lâm Thị không ra tay cứu nàng, vì lo nàng sẽ quay lại phản bác, nên nhất định phải tìm cách bịt miệng nàng.
Chỉ điều Lưu Vân không ngờ tới là Lâm Thị lại chọn cách “một lần làm là xong”: khiến nàng vĩnh viễn không thể mở miệng — quả thực là phương pháp hiệu quả nhất.
“Ninh Hương biết chữ không?” Lưu Vân nghiêng đầu, cố gắng nhớ lại.
“Hình như là không biết. Nàng vào phủ đã mấy năm, chưa từng nghe ai nói nàng biết chữ.” Vãn Thanh xuất thân thư hương, Tiễn Lan nhà hành y nên cũng biết chữ, nhưng thực tế thì nô tỳ cấp thấp biết chữ rất hiếm. Còn chuyện Ninh Hương có biết chữ hay không, nàng quả thật chưa từng nghe qua.
“Không viết được, lại không nói được…” Lưu Vân lắc đầu tiếc nuối. Thủ đoạn của Lâm Thị quả nhiên tàn bạo — có vô số cách để bịt miệng một người, nàng lại chọn cách tối ưu nhất. Nàng vô tình xoay xoay viên thạch anh trên cổ tay, im lặng hồi lâu, rồi mới ngẩng đầu lên: “Vãn Thanh, ngươi nghĩ nếu Ninh Hương đến viện ta, Lâm Di Nương có sốt ruột đến chết không?”
Vãn Thanh giật mình, không hiểu ý tiểu thư. Hay nói đúng hơn, nàng không hiểu nổi: một người đã mất tiếng như Ninh Hương, còn giá trị gì để tiểu thư phải tốn công sức như thế?
“Hay là chúng ta lại đốt thêm một trận lửa nữa — để Ninh Hương hoàn toàn thất vọng vào Lâm Di Nương?” Lưu Vân bỗng ngồi thẳng dậy, đôi mắt sáng long lanh lóe lên vẻ toan tính, vừa cười vừa không cười: “Ta muốn Ninh Hương trung thành tuyệt đối với ta. Điều kiện tiên quyết là nàng phải tuyệt vọng hoàn toàn với Lâm Di Nương.”
“Đốt lửa?” Vãn Thanh nhíu mày. Dù chưa hiểu rõ dụng ý của tiểu thư, nàng đã nhanh chóng tính toán trong đầu: ai có thể đảm nhiệm việc này? Đốt lửa trong phủ là chuyện lớn nhỏ tùy mức — thị nữ trong viện đều yếu đuối, Tiểu Lục Tử và những người khác cũng chẳng mạnh mẽ gì, chỉ có hai hộ vệ mới đến là võ nghệ khá cao. Nhưng họ vừa mới tới, đã vội giao trọng trách như thế, Vãn Thanh trong lòng vẫn còn do dự.
Đúng lúc ấy, Tiễn Lan lên tiếng, giải quyết ngay khó khăn của Vãn Thanh. Nàng khẽ nói: “Hai hộ vệ mới đến là anh em ruột, nghe nói trước kia từng làm tiêu sư, sau vì tiêu cục gặp chuyện, các tiêu sư đều bị liên lụy vào tù, rồi bị giáng làm nô tịch. Trung Thư đưa họ đến còn mang theo cả văn tự bán thân, nói rõ từ nay về sau họ thuộc về tiểu thư. Hai ngày nay nô tài đặc biệt quan sát, quả thật không phải hạng gây sự.”
“Tên gì?” Lưu Vân bỗng hứng thú.
“Anh gọi Tử Viên, em gọi Tử Thiện. Anh thì trầm lặng, em thì linh hoạt.” Tiễn Lan đáp ngắn gọn.
“Vậy thì để Tử Viên đi đốt lửa, Tử Thiện đi cứu người.” Lưu Vân chống cằm, ánh mắt rực rỡ đầy hứng thú, như vừa nghĩ ra trò gì thật thú vị.
“…” Vãn Thanh và Tiễn Lan liếc nhau, đều cảm thấy kế hoạch của tiểu thư khiến người ta câm nín — anh đốt lửa, em cứu người, đây rốt cuộc là diễn tuồng gì vậy?
Vãn Thanh thở dài, thấy tiểu thư nghiêm túc đến thế, đành ngoan ngoãn ra ngoài truyền lệnh. Nhưng trong lòng nàng thực sự không tin đây là chủ ý hay — đốt lửa trong phủ, nguy hiểm quá mức.
“Được rồi, ta đi nghỉ đây. Khi nào Ninh Hương được cứu ra, cứ để nàng ở lại viện ta. Việc trời sập cũng đợi bản tiểu thư ngủ dậy đã xử lý!” Nói xong một câu đầy tính khí, nàng liền bước thẳng vào nội thất.
Đêm ấy, Lưu Vân ngủ say như chết — đương nhiên không biết toàn bộ Mộc Phủ đã bị một câu nói của nàng làm đảo điên: Viện của Lâm Thị cháy rụi một nửa, nửa còn lại cũng tan hoang đến mức không còn hình dạng xưa. Lâm Thị và Lan Tích gần như狼狈 chạy thoát, hoàn toàn mất hết phong độ thường ngày.
Chỉ riêng Vãn Thanh trong lòng thầm khâm phục tài năng của hai anh em Tử Viên – Tử Thiện — đặc biệt là Tử Viên, tài đốt lửa của hắn như đã tính toán kỹ lưỡng đường đi của ngọn lửa: lửa hoàn toàn không lan ra ngoài phạm vi viện Lâm Thị. Dù ngọn lửa bắt đầu từ căn phòng giam Ninh Hương, nhưng nơi bị thiêu rụi nặng nhất lại chính là phòng của Lâm Thị.
Còn Tử Thiện thì xuất hiện đúng lúc, cứu Ninh Hương đang tuyệt vọng không thể kêu cứu ra khỏi biển lửa, đồng thời đưa Lan Tích đến nơi an toàn. Vì hai anh em xuất hiện kịp thời, cứu người có công, vượt xa các hộ vệ khác, Mộc Lão Gia trực tiếp bổ nhiệm bọn họ đảm nhiệm toàn bộ an ninh cho cả Mộc Phủ.
Màn kịch này diễn đạt đến mức hoàn hảo, sống động đến từng chi tiết — nhưng người đạo diễn lại chưa từng lộ diện, chỉ ngủ say như chết.
[PHẦN GHI CHÚ CỦA TÁC GIẢ]:
Các bạn yêu thích Tiểu Tịch có thể vào nhóm của Tiểu Tịch nhé! Số nhóm: 273269604. Mật khẩu vào nhóm: “Tiểu Tịch mở cửa”.
Ngoài ra, các bạn nhớ lưu lại truyện và để lại bình luận cho Tiểu Tịch nha, hehe…