Chương Chín Mươi Lăm: Tiểu Lộc Loạn Trúng
Lan Tích hoàn toàn không ngờ tới, Lưu Vân lại dám trước mặt đông người như thế này, không chút lưu tình mà làm mất mặt nàng — quả thực đáng ghét đến cực điểm!
Mẫu thân nàng bảo nàng đến tiền sảnh xem khách đã tới chưa. Nào ngờ vừa tới nơi, nàng liền thấy một thị nữ bưng chiếc hộp nhỏ bước vào. Nàng liền tiến lên hỏi han, mới biết đây là món quà do Thẩm Dật phái người đưa tới tặng Lưu Vân. Trong lòng nàng tức giận tột độ, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ dịu dàng ôn nhu, nói rằng mình vừa vặn định đi tới Châu Nhan Các, nên sẽ tự tay mang món quà ấy tới tận nơi. Nếu Lưu Vân chịu nhận lễ vật, nàng còn có thể nhân cơ hội này viết thêm vài chuyện bôi nhọ thanh danh nàng; nào ngờ nàng lại từ chối dứt khoát đến thế — khiến nàng rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan!
Lưu Vân cứ thế “vừa đón vừa đẩy”, rốt cuộc nàng có tâm tư gì với Thẩm Dật hay không, Lan Tích thực sự chẳng thể đoán nổi.
Theo lẽ thường, với tính cách của nàng, nếu được Thẩm Dật ân cần săn đón như thế, hẳn phải mừng rỡ khôn xiết mới phải — sao lại có thể tỉnh táo đến mức từ chối món quà một cách dứt khoát như vậy? Lan Tích siết chặt chiếc khăn tay trong tay, căm hận bước nhanh về phía trước.
— Ối chao…
Nàng bất ngờ đâm thẳng vào một bức tường, vội lấy tay che trán, kêu lên vì đau đớn, thân hình cũng ngã ngược ra sau, khiến nàng hoảng hốt đến nỗi sắc mặt tái mét.
— Ha ha… Nhị Tiểu Thư đây là muốn đi đâu vậy, sao lại vội vàng đến thế?
Giọng nói của Thẩm Dật vang lên từ phía trên đầu Lan Tích. Nàng ngơ ngác ngẩng đầu, rồi mới chợt nhận ra mình đang nằm gọn trong lòng người ta — mà hắn thì đang mỉm cười nhẹ nhàng nhìn nàng. Nàng chỉ mong thời gian lập tức dừng lại ở khoảnh khắc này!
Thế nhưng nàng nhanh chóng tỉnh táo trở lại, vội vàng thoát khỏi vòng tay hắn, gương mặt đỏ bừng, mắt hơi cúi thấp, vội vàng hành lễ:
— Đa tạ Thẩm Công Tử.
Nàng bất giác đặt tay lên ngực, cố gắng làm dịu con tiểu lộc trong tim đang loạn nhịp — nụ cười của Thẩm Dật đã in sâu vào tâm trí nàng, sợ rằng cả đời cũng chẳng thể quên được.
— Nhị Tiểu Thư định đi đâu vậy? Sao lại vội vàng thế?
Thẩm Dật đứng vững tại chỗ, ánh mắt dừng trên dáng vẻ e thẹn của nàng, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười nhẹ.
— Là… là đi bên cạnh Di Nương, báo cho người biết chị ấy đã chuẩn bị gần xong rồi.
Đầu nàng càng cúi thấp hơn. Lan Tích vốn đã diễm lệ động lòng người, giờ lại cố ý tỏ vẻ đoan trang, càng khiến người ta ngứa mắt khôn nguôi. Thế nhưng Thẩm Dật lại là ngoại lệ — hắn chỉ bình thản nhìn nàng, trong đôi mắt tĩnh lặng không gợn sóng. Có lẽ trong mắt hắn, Lan Tích chẳng qua chỉ là một cô bé chưa trưởng thành, bởi nàng còn chưa tới tuổi Cấp Kỷ, phải không?
Dĩ nhiên, hắn hoàn toàn quên mất: lúc hắn để ý tới trưởng tỷ nàng — Lưu Vân — thì vị Đại Tiểu Thư ấy cũng chưa tới tuổi Cấp Kỷ, thế mà hắn đã sớm nảy sinh ý định cưới nàng về làm vợ rồi. Nói cho cùng, nhiều việc trên đời đều tùy thuộc vào từng người.
— Ta vừa định đi tìm lệnh huynh của nàng. Người hầu chỉ đường này, nhưng phía trước hình như đã là nội trạch rồi. Nhị Tiểu Thư có thể thuận tiện chỉ giúp ta một lối khác được chăng?
Vị công tử quý tộc ưu nhã ấy, dù đang nhờ vả người khác, thái độ vẫn hết sức nho nhã. Thần sắc thanh nhã nơi hàng mày khiến Lan Tích tim đập thình thịch.
— Phụ thân chắc đang ở bên cạnh Di Nương… Vậy… Lan Tích xin dẫn Thẩm Công Tử qua đó.
Lan Tích cắn nhẹ môi, chờ đợi phản ứng từ hắn.
Đây là lần đầu tiên hai người ở riêng với nhau. Vì không ở trong nội trạch, lại thêm Lan Tích chưa tới tuổi Cấp Kỷ, nên cũng chẳng ai bàn tán thị phi. Hai người liền cùng nhau hướng về tiền sảnh.
Lan Tích nghĩ tới chiếc Ngọc Sai vừa gửi tới chỗ Lưu Vân, trong lòng tính toán xem nên mở lời thế nào.
— Ngọc Sai Thẩm Công Tử tặng chị ấy thật đẹp.
Nàng khẽ lên tiếng.
— Nhị Tiểu Thư cũng nhìn thấy rồi sao? — Thẩm Dật nhướn mày, nụ cười dịu dàng vẫn chưa rời khỏi khóe môi. — Đại Tiểu Thư có thích không?
Lan Tích thở dài:
— Một chiếc Mã Não Ngọc Sai tuyệt đẹp đấy chứ! Nhưng trưởng tỷ không nhận, nói rằng nam nữ tư giao riêng tư dễ gây thị phi.
Nói tới đây, nàng lại liếc nhanh sang người bên cạnh, rồi tiếp tục:
— Mong Thẩm Công Tử đừng trách trưởng tỷ. Tôi nghĩ… nàng hẳn là rất thích chiếc Ngọc Sai ấy.
Một vị khuê tú hiểu lễ nghĩa như thế, tiến thoái hữu độ, lại vội vàng biện hộ cho trưởng tỷ — chẳng trách ai cũng cho rằng Mộc Phủ Nhị Tiểu Thư mới đích thực là thiên kim tiểu thư xứng tầm!
Ban đầu Lan Tích còn tưởng rằng Thẩm Dật — một công tử cao ngạo của tri phủ — bị người ta trực diện làm mất mặt như thế, chắc chắn sẽ oán hận Lưu Vân trong lòng. Nào ngờ hắn lại bật cười ha hả, chẳng chút trách móc nào, ngược lại còn rộng lượng khen ngợi Lưu Vân hiểu lễ, xử sự chu đáo.
— Chính là tại hạ suy xét chưa chu toàn, chứ Đại Tiểu Thư mới là người suy nghĩ thấu đáo.
Thẩm Dật khẽ khép môi, nụ cười thanh nhã vẫn chưa tan. Kỳ thực, hắn sớm đoán được Lưu Vân sẽ không nhận lễ vật của mình — chỉ không ngờ nàng từ chối dứt khoát đến thế. Hắn chẳng cảm thấy chút khó xử nào khi bị từ chối, trái lại còn càng hứng thú hơn với nàng.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện, khoảng cách giữa họ cũng dần thu hẹp lại không ít. Thẩm Dật vốn là người thông minh, tự nhiên cảm nhận được thiện cảm của vị Nhị Tiểu Thư này dành cho mình. Đã là muội muội của Lưu Vân, hắn đương nhiên sẽ không lạnh lùng từ chối — biết đâu về sau còn cần nàng trợ giúp nhiều nơi nữa.
Còn những chuyện khác… tạm thời chưa nằm trong phạm vi suy xét của hắn — ví dụ như, tình cảm ngưỡng mộ của vị Nhị Tiểu Thư này.
— Thẩm Công Tử… có phải thích trưởng tỷ chăng?
Một vị khuê tú sống trong khuê phòng hỏi câu như thế, thực sự là thất lễ. Nhưng nàng cố ý hỏi bằng giọng ngây thơ, tựa như một cô bé mười bốn tuổi chỉ đơn thuần tò mò thôi.
— Thục nữ đoan trang, quân tử yêu cầu.
Câu trả lời của Thẩm Dật vẫn hoàn toàn không sơ hở.
— Cũng phải thôi. Trưởng tỷ dung mạo xuất chúng, hôm nay sau lễ Cấp Kỷ, nhất định sẽ có rất nhiều người tới nhà cầu thân.
Giọng nàng lại mang vẻ ngây thơ như thiếu nữ, nụ cười dịu dàng, hoàn toàn không lộ chút nào dáng vẻ mưu mô sâu xa — khiến người đối diện dễ buông lỏng đề phòng.
Thẩm Dật nhướn mày, nghiêng đầu hỏi:
— À? Rất nhiều người sẽ tới cầu thân sao?
Giống như hoàn toàn không biết chuyện hôn ước giữa hai nhà Mộc – Thẩm, Lan Tích gật đầu, đáp một cách tự nhiên:
— Điều ấy chắc chắn rồi! Trưởng tỷ hoa dung nguyệt mạo, đương nhiên là lựa chọn lý tưởng của vô số công tử rồi.
Cũng đúng… Thẩm Dật âm thầm suy nghĩ trong lòng: vậy thì hắn cũng nên nhắc nhở phụ thân sớm một chút, mau chóng định đoạt hôn sự giữa hai nhà. Dù hôn ước giữa hai nhà đã tồn tại từ lâu, nhưng vì con gái nhà Mộc chưa tới tuổi Cấp Kỷ nên mãi chưa chính thức đề cập.
— Lan Tích! Thẩm Công Tử!
Lâm Thị từ xa đã trông thấy con gái và Thẩm Dật đi tới, vội vàng bước lên đón. Bà lén liếc Lan Tích một cái, trong lòng thầm mắng nàng thật không biết phân biệt nặng nhẹ — hai kẻ nam nữ độc thân đi cùng nhau như thế, biết bao cặp mắt đã chứng kiến trên suốt đoạn đường ấy mà nàng cũng không hay biết sao? Huống chi người này còn là vị phò mã tương lai của trưởng nữ nhà bà — hành vi như thế thật sự làm tổn hại thanh danh!
— Đã tới tiền sảnh rồi, tại hạ không tiện quấy rầy thêm, tự tìm đường đi tiếp là được.
Thẩm Dật khẽ gật đầu với hai mẹ con, rồi ung dung rời đi.
Nhìn theo bóng dáng hắn khuất dần, Lâm Thị hai mắt giật liên hồi. Bà dường như đã hiểu điều gì đó — nhưng lại chính là điều bà sợ nhất: Lan Tích… đã đem lòng yêu Thẩm Dật!
Mẹ con bước vào một gian phòng bên cạnh. Lâm Thị lời lẽ sắc bén, một phát trúng đích:
— Mẹ cảnh cáo con: Đó là người đàn ông của trưởng tỷ con — con tuyệt đối không được mơ tưởng!
— Vì sao? Con cũng là tiểu thư nhà Mộc, vì sao lại không phải con?
Thấy mẫu thân nói thẳng như thế, Lan Tích cũng chẳng vòng vo. Thực ra nàng luôn không hiểu nổi vì sao mẫu thân lại nhất quyết chọn Lưu Vân làm vợ cho Thẩm Dật, mà chưa từng vì con ruột của mình mà tính toán điều gì.
— Bởi nàng là đích trưởng nữ, thân phận tôn quý. Từ đầu, nhà Thẩm đã nhắm tới con gái của Kỷ Mộng Hoành.
Dẫu Kỷ Mộng Hoành đã qua đời nhiều năm, nhưng nàng vẫn là đích nữ của Kỷ Thị. Thế lực của Kỷ Gia tại Kinh Thành không ai sánh kịp. Hiện nay nhà Thẩm nắm giữ Lâm Dương Thành, Thẩm Dật trẻ tuổi tài cao, về sau khó tránh khỏi sẽ nhập kinh làm quan — nên mới kiên quyết bám chặt hôn sự với nhà Mộc như thế.
Thấy sắc mặt con gái tái nhợt, ánh mắt đẫm lệ, Lâm Thị trong lòng mềm xuống, liền khuyên nhủ dịu dàng:
— Lan Tích à, mẹ sẽ chọn cho con một môn hôn sự tốt nhất — nhất định sẽ tốt hơn Thẩm Dật!
Thế nhưng điều ấy có ý nghĩa gì đâu? Tim nàng đã lạc mất nơi Thẩm Dật rồi. Dẫu có hôn sự tốt hơn nữa, thì cũng chẳng thể thay đổi điều gì!
Hơn nữa, thứ “hôn sự tốt hơn” mà mẫu thân nói tới, e rằng cũng chỉ là môn thế gia cao hơn mà thôi — chứ chưa chắc đã tìm được người nào phong độ hơn, tài hoa hơn Thẩm Dật!
Dù Lan Tích không đáp lại, Lâm Thị cũng đã đọc được rõ thái độ của nàng. Cuối cùng, bà đành lạnh lùng tuyên bố:
— Thẩm Dật chỉ có thể là chồng của chị con — con tốt nhất nên dứt bỏ ý niệm ấy đi!
Nói xong, bà đẩy cửa bước ra ngoài. Lan Tích siết chặt nắm tay, nghiến răng nuốt trọn mọi oán hận vào trong lòng.
Dẫu mẫu thân không giúp nàng — nàng nhất định sẽ cưới được Thẩm Dật! Nhất định sẽ!