CHƯƠNG HAI MƯƠI BA: DÃ NGOẠI (Kính mong quý độc giả ủng hộ, lưu trữ!)
“Tiểu muội An Khang! Muôn phần phải ghi nhớ kỹ, muôn phần không được tiết lộ thân phận của mình!”
Đứng trước cổng lớn của Đỗ Phủ, Lý Thừa Cẩn vẫn không ngừng dặn dò.
Đúng vậy, Lý Thừa Cẩn lại đến rồi — lần này còn dẫn theo một “cục nợ nhỏ” bên mình, chính là An Khang Công Chúa, một trong những vị công chúa được Thái Tông sủng ái nhất. Hôm qua, tại Thừa Khánh Điện, sau khi nghe xong cuộc đối thoại giữa Thái Tông và Lý Thừa Cẩn, vị công chúa nhỏ tuổi mà tinh quái ấy liền dùng đủ mọi cách nài nỉ, cuối cùng cũng khiến Thái Tông đồng ý cho nàng đi theo Lý Thừa Cẩn đến Đỗ Phủ.
An Khang Công Chúa liếc mắt vào bên trong cánh cổng đang mở rộng, ngoan ngoãn đáp:
“Dạ biết rồi ạ! Thái Tử ca ca!”
“Ta đã dặn em bao nhiêu lần rồi! Không được gọi ta là ‘Thái Tử ca ca’, phải gọi là ‘đại ca’, như người dân thường trong thiên hạ vậy!”
An Khang Công Chúa nghịch ngợm thè lưỡi ra, cười khúc khích:
“Dạ biết rồi! Biết rồi! Đại ca啰 rỉ như mẫu hậu vậy!”
Lý Thừa Cẩn thấy tiểu muội này lại nói năng vô tư, thậm chí còn chế giễu Trường Tôn Hoàng Hậu, đành bất lực thở dài. Bởi từ nhỏ đã mất mẫu thân, nên trong cung ai cũng dành cho An Khang Công Chúa vài phần thương xót đặc biệt; bản thân Lý Thừa Cẩn cũng thật lòng yêu quý vị thập tứ muội này.
Bên ngoài cổng phủ, Lý Thừa Cẩn dẫn An Khang Công Chúa tới thăm; bên trong phủ, Đỗ Túy cũng đang chuẩn bị dẫn các muội muội ra ngoài. Lúc này đã là đầu xuân, mùa xuân phương Bắc vẫn còn khô ráo, trời quang mây tạnh, chưa hề có khói bụi ô nhiễm nào — bầu trời xanh thẳm như khối ngọc lam tuyệt phẩm, mây trắng tinh khôi, gió ấm nhẹ nhàng mang theo hương hoa thoảng qua, dịu dàng lan tỏa khắp không gian.
Đây đúng là thời điểm lý tưởng để ra ngoài dã ngoại. Trong phủ đã giam mình quá lâu, Đỗ Túy cảm thấy uể oải khó chịu. Hôm qua, nghe Đỗ Bình Sanh kể rằng bên bờ Uy Thủy có rất nhiều công tử thế gia, danh môn khuê tú cùng đi dã ngoại, náo nhiệt vô cùng, Đỗ Túy liền động tâm. Sáng sớm hôm nay, liền sai Đỗ Quí chuẩn bị xe ngựa, sẵn sàng ra ngoài dã ngoại.
Vừa bước tới cổng phủ, Đỗ Túy đã nhìn thấy anh em Lý Thừa Cẩn — cùng hai thị vệ Đông Cung vốn luôn theo sát mỗi lần Lý Thừa Cẩn ghé thăm.
“Huynh trưởng!”
“Thừa Minh!” Lý Thừa Cẩn thấy Đỗ Túy, cười vui vẻ, chắp tay làm lễ, hỏi: “Huynh đến không đúng lúc chăng? Thừa Minh đây là sắp ra ngoài sao?”
Đỗ Túy gật đầu đáp:
“Ở trong phủ buồn bực quá lâu, nên nhân dịp xuân ấm hoa nở, muốn ra ngoài dã ngoại một chuyến. Nếu huynh có hứng thú, chẳng ngại cùng đi!”
Nghe vậy, Lý Thừa Cẩn lập tức do dự — mỗi lần đến Đỗ Phủ, Trường Tôn Hoàng Hậu đều lo lắng cho an nguy của chàng; nếu hôm nay lại ra ngoài, về cung chắc chắn sẽ bị trách mắng không ít.
“Đại ca! Đi đi! Đi đi!”
An Khang Công Chúa vừa nghe nói đến chuyện ra ngoài chơi, lập tức hào hứng, không ngừng khích bác.
Thật ra, bản thân Lý Thừa Cẩn cũng rất muốn đi. Từ thuở nhỏ, ngoài thời gian từng làm Trung Sơn Quận Vương ở Trung Sơn, chàng từng được dã ngoại săn bắn; nhưng từ khi trở thành Đông Cung Thái Tử, một lời một cử đều bị các thuộc quan Đông Cung và nội thị giám sát chặt chẽ — ngay cả Trường An Thành, chàng cũng chưa từng bước chân ra ngoài.
#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#￥#
Ven bờ Uy Thủy trồng hai hàng liễu rủ, lúc này đã đâm chồi non, lá non vàng óng xanh mướt, trông vô cùng đáng yêu. Lý Thừa Cẩn và An Khang Công Chúa cuối cùng vẫn đi theo. Vừa ra khỏi thành, Lý Thừa Cẩn — vốn thường trông chững chạc, già dặn hơn tuổi — liền lộ rõ tính trẻ con. Nhìn những cây liễu ven sông mơn man xinh xắn, chàng chạy tới hái mấy cành, rồi khéo léo đan thành một chiếc vòng hoa nhỏ tặng An Khang Công Chúa; giữa những chồi liễu xanh non điểm thêm vài bông hoa vàng nhạt, trông thật duyên dáng dễ thương.
An Khang Công Chúa đội lên đầu, chạy ra mép nước soi mãi, cười khúc khích vang trời, rồi lại hái một nắm liễu lớn, nhất quyết đòi Lý Thừa Cẩn đan thêm nhiều chiếc nữa.
Đỗ Vân Liên thấy vậy cũng nóng lòng, liền chạy tới năn nỉ Đỗ Túy làm cho mình. Đỗ Túy bị nàng quấy nhiễu không yên, đành chạy sang hái vài cành liễu và hoa dại, đan cho Vân Liên một chiếc vòng hoa to lớn. Chàng cũng không nỡ thiên vị, liền tiếp tục làm vòng hoa cho ba vị muội muội khác là Đỗ Vân Phù, Đỗ Vân Trác, Đỗ Vân Hy; ngay cả Bảo Sai và Đài Ngọc — hai người đi theo hầu hạ — cũng không bỏ sót.
Lý Thừa Cẩn là quốc gia thái tử, một lời một cử đều phải hoàn mỹ, hiếm khi nào được hưởng khoảnh khắc thư thái như thế này. Hơn nữa, vị tiểu muội An Khang này thực sự dễ thương vô cùng — trong cung nàng luôn là “báu vật trong lòng bàn tay”, ai cũng mong được dâng sao trên trời xuống để chiều lòng cô gái nhỏ thông minh linh lợi ấy.
Cộng thêm có Đỗ Túy — người bạn tri kỷ bên cạnh — Lý Thừa Cẩn liền thả lỏng tâm tình, vui vẻ hòa mình vào trò chơi cùng mọi người.
Đến một khoảng đất trống, Bảo Sai lấy ra chiếc diều giấy mới do Đỗ Túy chế tác hôm qua, cùng bốn vị tiểu thư và An Khang Công Chúa vừa mới quen, chạy nhảy trên bãi cỏ, reo hò vang trời, chơi hết sức phấn khích.
Chơi một hồi, bọn trẻ đều mệt, Đỗ Túy liền gọi Đỗ Quí đến, mở chiếc hộp đựng thức ăn. Hộp có ngăn kép: ngăn dưới đặt nước nóng để giữ ấm; ngăn trên bày đủ món điểm tâm các nàng Vân Liên ưa thích. Ngoài ra còn một bình rượu trái cây mới ủ gần đây do Đỗ Túy tự tay酿 chế — thứ rượu này hiện đã nổi tiếng tại Túi Tiên Lâu, được các danh môn khuê tú vô cùng yêu thích. Nguyên liệu gồm nho, đào mật, sơn tra, hải đường và nhị hoa mẫu đơn non — độ cồn thấp, rót ra ly có sắc màu hổ phách, chỉ cần đưa lên mũi ngửi nhẹ đã thấy hương thơm nồng đậm, bền lâu không tan, vị chua ngọt thanh dịu, ngay cả trẻ nhỏ cũng có thể uống một chút.
Vân Liên thấy Đỗ Túy mang cả thứ rượu này ra, ánh mắt lập tức sáng rực. Khi Đỗ Túy mới ủ xong loại rượu này, nàng đã lén uống một ngụm nhỏ; từ đó đến nay cứ nhớ mãi không quên. Nhưng vì còn quá nhỏ, Đỗ Túy quản nghiêm, dù thi thoảng có lúc lơ là, nàng lén uống được một chút, cũng chẳng đủ giải cơn thèm.
“Tam ca!”
Đôi mắt Vân Liên chớp chớp liên hồi, cố tình làm bộ ngoan ngoãn đáng thương.
“Chỉ được uống một ly thôi!”
Đỗ Túy do dự một chút, giơ ngón tay trỏ lên trước mặt Vân Liên, lắc nhẹ.
“Ở đây còn nhiều thế này, ít nhất phải năm ly!”
Vân Liên túm lấy ống tay áo Đỗ Túy, vừa rung vừa nũng nịu không thôi.
“Thế thì một ly cũng không còn!”
Đỗ Túy kiên quyết không lay chuyển. Chàng không phải sợ rượu ảnh hưởng đến thân thể Vân Liên — thực tế, loại rượu trái cây này có thêm sơn tra còn có tác dụng kiện vị — chỉ là nàng còn quá nhỏ, uống rượu từ lúc chưa trưởng thành, quả thực không hay.
“Tam ca lại định độc hưởng sao?”
Vân Liên thấy Đỗ Túy cứng rắn không chút thương lượng, tức giận cắn răng, gương mặt xinh xắn chợt hiện lên vẻ bực bội:
“Được rồi! Một ly thì một ly! Tam ca keo kiệt nhất trần đời!”
“Ta cũng muốn!”
An Khang Công Chúa vừa tiến gần, ngửi thấy mùi chua ngọt hấp dẫn, lập tức hào hứng đòi uống:
“Đây là thứ gì ngon thế? Ta cũng muốn nếm thử! Ta chưa từng uống thứ rượu ngọt ngào thế này bao giờ!”
Đỗ Túy sớm đoán ra cô bé tên lạ lùng “Tần An Khang” mà Lý Thừa Cẩn gọi này chính là An Khang Công Chúa — ái nữ được Thái Tông sủng ái nhất. Thấy nàng cũng đòi uống, Đỗ Túy cảm thấy khó xử, liền nhìn sang Lý Thừa Cẩn.
Lý Thừa Cẩn vừa ngửi thấy hương rượu kỳ lạ ấy, cũng đã thèm thuồng, liền hỏi:
“Loại rượu này có say không?”
Đỗ Túy đáp:
“Uống ít thì không say đâu. Nhưng… muội muội của huynh còn quá nhỏ…”
Lý Thừa Cẩn nghe nói không say, liền nói ngay:
“Vậy thì không sao!”
Đỗ Túy đành bất đắc dĩ, rót một ly cho An Khang Công Chúa, đưa sang.
An Khang Công Chúa reo lên vui sướng, chụp lấy ly, uống một hơi thỏa mãn, cười tươi rạng rỡ, đôi mắt cong như vầng trăng non.
“Chỉ biết uống một mình, lại không biết cảm tạ huynh trưởng họ Đỗ nhà mình!”
Lý Thừa Cẩn vừa cười vừa âu yếm vuốt lại những sợi tóc hơi rối của An Khang Công Chúa.
“Ừm! Cảm tạ huynh trưởng họ Đỗ!”
An Khang Công Chúa cười vang, đưa ly ra trước mặt, nói:
“Huynh trưởng họ Đỗ! An Khang còn muốn nữa!”
Đỗ Túy lại bất lực nhìn sang Lý Thừa Cẩn. Thấy chàng do dự một hồi rồi gật đầu, Đỗ Túy đành rót thêm một ly nữa cho An Khang Công Chúa.
“Hừ! Đại ca thật thiên vị!”
Vân Liên thấy vậy, lập tức mặt mày ủ dột.
“Hi hi!”
An Khang Công Chúa đắc ý liếc Vân Liên một cái, rồi bỗng chỉ về phía xa, reo lớn:
“Bên kia sao đông người thế nhỉ? Đại ca, chúng ta cũng đi xem thử đi, được không?”
An Khang Công Chúa tinh mắt, thấy nhiều người đang dừng chân tại một chiếc đình nhỏ phía trước; có người đã trải chiếu ngồi xuống đất, vài chục người tụ thành từng nhóm ba bốn người, vừa tán gẫu vừa tranh luận sôi nổi. Trong đình hình như có vài vị nữ tử, mặc áo xuân thanh nhã, nói cười rộn ràng.
“Thừa Minh! Cùng đi xem thử!”
Lý Thừa Cẩn vừa nói vừa đứng dậy.
“Vậy thì đi xem thử vậy!”
Đỗ Túy thấy vậy cũng đứng lên, gọi các muội muội cùng Bảo Sai, Đài Ngọc đi theo.
Đỗ Túy nhìn qua, ước chừng chỗ ấy có lẽ là một nhóm sĩ tử cao môn cùng quyến thuộc trong gia tộc ra ngoài dã ngoại. Đến xem một chút cũng chẳng có gì đáng ngại — ngược lại, còn có thể nhân cơ hội này tìm hiểu phong thổ, tập tục của Đại Đường.