CHƯƠNG NĂM MƯƠI: NGHIÊM TỪ
“Thi viết:
Hỗn độn vị phân thiên địa loạn,
Mang mang diểu diểu vô nhân kiến.
Tự tòng Bàn Cổ phá hồng mông,
Khai tịch tùng tư thanh trọc biện.
Phúc tải quần sinh ngưỡng chí nhân,
Phát minh vạn vật giai thành thiện.
Dục tri tạo hóa hội nguyên công,
Tu khan Tây Du Thích Nga Truyện.
Cái nghe nói số trời đất có mười hai vạn chín ngàn sáu trăm tuế làm một nguyên. Chia một nguyên ra làm mười hai hội, tức là mười hai chi: Tử, Sửu, Dần, Mão, Thìn, Tỵ, Ngọ, Mùi, Thân, Dậu, Tuất, Hợi. Mỗi hội ứng với một vạn tám trăm tuế. Lấy một ngày làm ví dụ: giờ Tử được dương khí, giờ Sửu thì gà gáy; giờ Dần chưa thông quang, giờ Mão thì mặt trời mọc; giờ Thìn ăn sáng xong, giờ Tỵ thì sắp xếp công việc; giờ Ngọ giữa trời, giờ Mùi thì mặt trời nghiêng về tây; giờ Thân uống trà chiều, giờ Dậu mặt trời lặn; giờ Tuất hoàng hôn, giờ Hợi người ta an nghỉ. Nếu đem so sánh với đại số thì đến cuối hội Tuất, trời đất tối tăm, vạn vật suy vi.
Lại thêm năm ngàn bốn trăm tuế nữa, vào đầu hội Hợi, thì trời đất hoàn toàn tối đen, trong khoảng không hai bên chẳng còn nhân vật nào cả — nên gọi là hỗn độn. Lại năm ngàn bốn trăm tuế nữa, khi hội Hợi sắp kết thúc, âm cực sinh dương, gần tới hội Tử, trời đất dần dần khai sáng trở lại. Thiệu Khang Tiết từng nói: ‘Đông chí Tử chi bán, thiên tâm vô cải di. Nhất dương sơ động xứ, vạn vật vị sinh thì.’ Đến đây, trời mới bắt đầu có gốc rễ…”
Trước đó, bản *Tam Quốc Diễn Nghĩa* đã hoàn tất, thành tích rất khả quan — mọi phiếu đề cử, phiếu bình chọn tháng của thính giả đều đổ dồn vào túi Đỗ Túy. Thế là Đỗ Túy cũng bị cuốn theo, lại thêm tiết trời hè oi bức, thực chẳng có việc gì đáng làm, nên chàng liền khởi đăng tác phẩm mới. *Thủy Hử Truyện* thì không thể kể; *Kim Bình Mai* thì lại quá nhạy cảm, không dám đụng tới; *Hồng Lâu Mộng* thì quả thật khá hợp — trong ấy ân ái thiết tha, “ngươi yêu ta, ta yêu ngươi”, nhưng tiếc thay, trước đây Đỗ Túy vì thích đùa mà đã đặt tên các nhân vật trong truyện cho Bảo Sai cùng mấy cô em gái — giờ nếu kể ra, e rằng mấy nàng tiểu thư sẽ nghi ngờ chàng có ý đồ bất lương!
Suy đi tính lại, Đỗ Túy cuối cùng quyết định đưa *Tây Du Ký*, một kiệt tác thần thoại phổ cập rộng rãi, phù hợp mọi lứa tuổi, ra trình làng. Tất nhiên, những điều chỉnh cần thiết là không thể thiếu. Lúc này, Huyền Trang chắc còn chưa bước chân tới Thiên Trúc, huống chi là chuyện Thái Tông kết nghĩa huynh đệ với ngài — nếu cứ kể đúng nguyên văn, e rằng đám đại thần ganh ghét trong triều sẽ lập tức vu cáo chàng “phỉ báng hoàng thất”, rồi xử năm mã phân thây!
Vì thế, Đỗ Túy chuyển bối cảnh truyện sang thời Hán. Dẫu có hơi gượng ép, nhưng ít ra không phạm kỵ.
Chàng liền đọc liền một mạch tới đoạn:
“Khỉ Vương cười nói: ‘Tốt! Tốt! Tốt! Từ nay hãy gọi ta là Tôn Ngộ Không!’ Chính là:
Hồng mông sơ tịch nguyên vô tính,
Đả phá ngoan không tu ngộ không.
Tất cánh bất tri hướng hậu tu những đạo quả gì, xin mời nghe hồi sau phân giải.”
Đến đây, hồi thứ nhất — *Linh Căn Dục Vận Nguyên Lưu Xuất, Tâm Tính Tu Trì Đại Đạo Sinh* — đã được kể xong. Đỗ Túy liền dừng lại, không tiếp tục.
Đỗ Vân Liên chưa từng nghe qua câu chuyện thần tiên nào như thế — nàng trợn tròn mắt, háo hức chờ đợi hồi hai. Ngay cả An Khang Công Chúa, vốn theo Lý Thừa Cẩn tới đây để “được nghe miễn phí”, lúc này cũng ngây người như phỗng.
Thế nhưng Đỗ Túy lại chẳng chút lay động. Như thường lệ, kể xong một hồi, chàng liền quay người thu dọn đồ đạc. *Tây Du Ký* chính là bảo bối cất kỹ nhất trong tủ sách của chàng — nếu tăng tốc đăng tải, mai này chẳng còn gì để kể; mà bị An Khang Công Chúa — cô nàng nói năng thiếu suy nghĩ — gọi là “giang lang tài tận”, thì còn tệ hơn gấp bội! Trước đây *Tam Quốc Diễn Nghĩa* cũng vậy: bị độc giả thúc giục liên miên, Đỗ Túy lại đang hứng lên, liền bộc phát liên tục, kết quả chỉ hơn hai mươi ngày đã hoàn tất toàn bộ — lần này tuyệt đối không thể tái diễn!
“Lại thế này nữa rồi! Tam ca! Hôm nay hãy kể thêm một hồi nữa đi!” Đỗ Vân Liên chạy tới nắm chặt tay Đỗ Túy, lắc lia lịa.
Lý Thừa Cẩn lúc này cũng đã say sưa, vội nói: “Đúng vậy! Thừa Minh hãy kể thêm chút nữa! Con khỉ kia — không, là Tôn Ngộ Không — sau này rốt cuộc thế nào?”
An Khang tuy không lên tiếng, nhưng ánh mắt cũng chăm chú nhìn chằm chằm, như thể đang chờ phép lạ xuất hiện.
“Không kể nữa! Không kể nữa! Đã nói rõ mỗi ngày chỉ một hồi — hơn nữa, chuyện này cũng phải do ta biên soạn. Hôm nay đã kể hết rồi, ngày mai chẳng còn gì để kể, các ngươi lại phải chịu đựng cái nóng oi ả này!”
Đỗ Vân Liên thấy không thể lay chuyển được, bèn bĩu môi, mặt mày u ám, buông mạnh tay Đỗ Túy ra, nói: “Tam ca keo kiệt nhất đời! Cứ khơi gợi lòng người rồi lại câm miệng, ghét chết đi được!”
Đỗ Túy chẳng hề để ý. Người cầu xin còn chẳng chịu kể, huống chi là trò “khổ nhục kế” vụng về thế này!
“Đọc mãi cũng vô ích — đã nói không kể, thì nhất định không kể!”
Đang định đuổi hết mọi người ra ngoài để bắt đầu giảng bài cho Lý Thừa Cẩn, mấy ngày gần đây chàng dạy vị thái tử này lịch sử — những thịnh suy của các triều đại, dùng những ví dụ cụ thể để chỉ rõ một quân vương nên hành xử ra sao. Nhưng đạo làm vua ấy không thể nói thẳng ra được: xưa nay những kẻ thích làm “đế sư” đều khó có kết cục tốt đẹp — nên Đỗ Túy chỉ có thể dùng phương pháp khơi gợi liên tục, để Lý Thừa Cẩn tự ngộ ra vài điều.
Chưa kịp mở lời, đã nghe tiếng Đỗ Quí ngoài cửa thư phòng báo:
“Thiếu gia! Nhị lão gia đến rồi!”
Nhị lão gia!
Đỗ Túy thoáng giật mình — quả thật chưa kịp nhớ ra vị nhị lão gia này rốt cuộc là ai.
Chỉ đến khi Đỗ Vân Phù thì thầm nhỏ nhẹ: “Chẳng lẽ nhị thúc đã tới rồi sao?” — Đỗ Túy mới bừng tỉnh.
Đỗ Như Huy vốn còn một người em trai tên là Đỗ Sở Khách — lần trước đưa linh cữu Đỗ Như Huy về Đỗ Lăng cũng từng gặp qua, nhưng hai người chưa từng giao thiệp. Hơn nữa, Đỗ Sở Khách lại thuộc phe Vị Vương Lý Thái — đến đây làm gì?
Bên cạnh, Lý Thừa Cẩn vừa nghe tên Đỗ Sở Khách, sắc mặt cũng biến đổi. Dẫu là anh em ruột với Lý Thái, nhưng hai người chẳng thân thiết chút nào — thậm chí còn như nước với lửa. Lý Thái dựa vào sự sủng ái của Thái Tông, luôn coi thường vị trưởng huynh này. Lần trước vụ việc Thái Thương thiếu lương thực, Lý Thái từng liên hệ nhiều đại thần để công kích Lý Thừa Cẩn dữ dội; ngay cả Lý Khắc đã rút lui, Lý Thái vẫn không buông tha, nhất quyết đòi Thái Tông phải đưa ra lời giải thích trước toàn triều văn võ — kết quả bị Thái Tông nghiêm khắc quở trách.
Đỗ Túy lặng người một lúc, rồi đáp:
“Đã là nhị thúc đến, mời ngài vào tiền sảnh dùng trà, ta lập tức ra ngay!”
Dặn xong, chàng quay sang Lý Thừa Cẩn:
“Thái Tử Điện Hạ, tiểu đệ đi một chuyến rồi về ngay!”
Nói rồi, còn liếc một cái đầy ý nghĩa — Lý Thừa Cẩn lập tức hiểu ý, mỉm cười nhẹ nhàng, hoàn toàn không lo lắng. Với Đỗ Túy, chàng tuyệt đối tin tưởng.
Đến tiền sảnh, Đỗ Túy liền thấy một trung niên nhân mặc áo bào hoa lệ, râu dài, đang ngồi ung dung thưởng trà. Nhìn diện mạo, quả thật có vài phần giống Đỗ Như Huy — đúng là Đỗ Sở Khách, người đã từng gặp trước đây.
Đỗ Túy vội bước lên, chắp tay cúi người:
“Tiểu chất Đỗ Túy kính chào thúc phụ!”
Đỗ Sở Khách thấy Đỗ Túy, trong lòng khẽ giật mình, rồi liền dâng lên một niềm cảm thán không thôi: Người anh trai mình tài giỏi biết bao, thế mà hai người con đích lại bất tài, giờ chỉ biết sống nhờ danh tiếng quý tộc mà lãng phí thanh xuân. Ngược lại, đứa con thứ từng bị mình bỏ qua này lại khí phách hiên ngang, tuổi còn trẻ đã nổi danh thiên hạ, thư pháp được tôn xưng là bậc đại gia đương thời — quả thật thế sự vô thường!
“Hiền chất đứng dậy đi, khỏi cần lễ nghi quá mức!”
Đỗ Túy nghe vậy, liền chắp tay chào lần nữa, rồi ung dung ngồi vào chủ vị, cười nói:
“Từ ngày rời khỏi Lai Quốc Công Phủ, tiểu chất chưa từng được diện kiến nhị thúc. Không biết hôm nay thúc phụ đến thăm, có điều gì chỉ giáo?”
Lời này của Đỗ Túy nghe qua chẳng có gì sai sót, nhưng vào tai Đỗ Sở Khách lại hoàn toàn khác hẳn. Trước đây, khi Đỗ Túy và các tỷ muội bị trục xuất khỏi Lai Quốc Công Phủ, ông ta cũng từng nghe qua, nhưng chẳng hề động lòng, càng không ra tay tương trợ. Giờ Đỗ Túy danh tiếng vang xa, ông ta lại vội vàng chạy tới — trông chẳng khác nào có ý đồ riêng!
Đỗ Sở Khách cười gượng, nói:
“Gần đây công vụ bận rộn, quả thật chưa chăm lo chu đáo cho hiền chất cùng các tỷ muội. Hiền chất đừng để bụng. Hôm nay đến đây, ta có chuyện muốn nói với hiền chất.”
“Ồ!?” Đỗ Túy cười nhẹ, hỏi: “Chẳng biết là chuyện gì?”
Đỗ Sở Khách đáp:
“Vị Vương điện hạ từ lâu đã ngưỡng mộ tài danh hiền chất. Nay Thánh thượng ban ân chỉ, cho phép Vị Vương điện hạ mở Văn Học Quán. Ngài đặc biệt phái lão phu đến đây, kính mời hiền chất nhập quán. Hiền chất à! Đây quả là cơ hội tốt lắm đấy! Vị Vương điện hạ được Thánh thượng sủng ái sâu nặng, nếu hiền chất gia nhập Văn Học Quán, còn sợ gì không thể bay cao, vươn xa?”
Đỗ Túy nghe xong, gật đầu cười nói:
“Nguyên ra hôm nay thúc phụ đến đây làm thuyết khách!”
Đỗ Sở Khách vội nói:
“Hiền chất nói gì thế! Vào Văn Học Quán cũng là vì triều đình效力. Lão phu là thúc phụ của hiền chất, tự nhiên phải lo cho tiền đồ của hiền chất. Hiện tại hiền chất tuy có danh tiếng, nhưng lại ẩn cư trong bốn bức tường phủ đệ — làm sao có thể thỏa mãn hoài bão? Chẳng phải uổng phí cả thân tài học của hiền chất hay sao?”
Đỗ Túy cười đáp:
“Vị Vương điện hạ quá nâng đỡ, tiểu chất cảm kích vô cùng. Nhưng hiện tại tiểu chất còn đang để tang tiên phụ, thực không muốn ra ngoài gây tiếng vang. Hơn nữa, tiểu chất tuổi còn nhỏ, học vấn chưa thành, đức hạnh chưa vững — e rằng lời nói bất cẩn sẽ xúc phạm đến Vị Vương điện hạ. Việc này, xin thúc phụ đừng nhắc nữa!”
Đỗ Sở Khách thấy Đỗ Túy chẳng cần suy nghĩ đã từ chối thẳng thừng, mặt mũi lập tức đỏ lên vì mất mặt, liền giận dữ nói:
“Hiền chất thật là không biết quý trọng! Vị Vương điện hạ lễ hiền hạ sĩ, hiền chất lại từ chối như thế — chẳng sợ làm ngài nổi giận, tự chuốc họa vào thân sao? Huống chi, vào Văn Học Quán là vì triều đình效力. Thánh thượng đã có chiếu chỉ rõ ràng, cho phép Vị Vương điện hạ chiêu mộ thiên hạ tài tử học sĩ. Hiền chất cứ khăng khăng từ chối — chẳng phải là chống lệnh sao? Hãy suy nghĩ cho kỹ!”
Đỗ Túy thấy Đỗ Sở Khách khuyên không được, lại chuyển sang dùng lời đe dọa, liền bật cười lớn:
“Thúc phụ nói đến thế này thì tiểu chất phải nói rõ: Thánh thượng chỉ cho phép Vị Vương điện hạ chiêu mộ tài tử, tái khai Văn Học Quán — chứ chưa từng bắt buộc bất kỳ ai phải nhập quán! Hơn nữa, hiện tại tiểu chất cũng đã nhận được thánh chỉ, phụ trách dạy dỗ Thái Tử. Thúc phụ ép buộc như thế — chẳng phải là khi quân hay sao?”
“Ngươi…!” Đỗ Sở Khách nhất thời nghẹn lời.
Đỗ Túy tiếp lời:
“Tiểu chất với Thái Tử điện hạ bề ngoài là quân thần, trong lòng lại là bạn thân thiết. Thái Tử điện hạ coi tiểu chất như đệ tử, nhưng chưa từng nghe nói trên đời này lại có chuyện ‘đệ phản bội huynh’, rồi tranh giành với huynh trưởng!”
Lời này của Đỗ Túy bề ngoài là nói rõ mình không nguyện phản bội Lý Thừa Cẩn, nhưng thực chất lại là mượn miệng Đỗ Sở Khách để cảnh cáo Lý Thái.
Đỗ Sở Khách nghe xong, trong ngực tức giận bốc lên cuồn cuộn, định mở lời phản bác, nhưng đã bị Đỗ Túy ngăn lại:
“Tiểu chất trong phủ còn có khách, không tiện giữ thúc phụ lâu. Xin mời thúc phụ tự tiện!”
Nói xong, chàng ngẩng cao đầu, khoan thai bước ra ngoài — để lại Đỗ Sở Khách ngồi đó, tức tối không thôi.