Chương Năm Mươi Lăm: Nội Hoa Hạ nhi Ngoại Di Địch
— A Di Đà Phật! Thiện tai! Thiện tai! Thi chủ trí tuệ kỳ lạ gần như yêu quái, lừa được người khác, nhưng chẳng thể lừa được bần tăng! Chẳng lẽ thi chủ tưởng bần tăng thật sự không nhìn ra lai lịch của thi chủ sao?
Lai lịch!?
Đỗ Nhuệ nghe vậy, trong lòng bất giác cảm thấy kỳ lạ vô cùng. Nhìn về phía phái đoàn sứ thần Oa Quốc, thấy một vị hòa thượng mập mạp đứng dậy, liền cười nói:
— Đại hòa thượng nói thế là ý gì? Tại hạ sinh trưởng tại Trường An, lớn lên tại Trường An, há lại không biết rõ lai lịch bản thân mình sao?
Chúng thần trên điện nghe Đỗ Nhuệ nói đùa vui vẻ như thế, không khỏi bật cười rộn ràng.
Thế nhưng vị hòa thượng kia lại chẳng hề lay động, từ từ bước tới trước mặt Đỗ Nhuệ, chắp tay lễ phép rồi nói:
— Thi chủ còn muốn che giấu đến bao giờ nữa? Thi chủ vốn chẳng phải người nơi thế gian này!
Đỗ Nhuệ nghe xong, trong lòng cũng giật mình một cái. Không biết vị hòa thượng này là đang cố làm trò huyền hoặc, hay thực sự đạo hạnh cao thâm đến mức có thể nhìn thấu căn cơ bản thân mình.
Chưa kịp mở lời, vị hòa thượng đã đổi sắc mặt, hai lông mày dựng ngược, hai mắt trợn tròn, lớn tiếng quát:
— Yêu quái! Còn không hiện nguyên hình ra,莫非 thực sự muốn bần tăng phải thi triển pháp thuật, bắt giữ thi chủ mới chịu quy phục sao?!
Đỗ Nhuệ nghe vậy, lập tức trợn to hai mắt. Hóa ra vừa rồi mình còn quá coi trọng vị đại hòa thượng này — nào ngờ hắn lại dám ngang nhiên chỉ thẳng vào mặt mình mà gọi là “yêu quái”!
Đường Thái Tông nghe vậy, liền quát lớn:
— Hòa thượng kia! Ngươi đang bày trò gì đây? Dám cả ở Kim Điện này mà nói năng vô lễ! Thị vệ điện tiền! Lập tức bắt lấy tên này!
Vị hòa thượng thấy Thái Tông nổi giận, nhưng vẫn bình tĩnh không chút hoảng loạn, khẽ cúi đầu nói:
— Bệ hạ Đại Đường Thiên tử, xin hãy tạm bình tâm, bần tăng còn có điều muốn trình bày!
Thái Tông cũng muốn xem thử tên hòa thượng này rốt cuộc đang bày trò gì, liền đáp:
— Nói đi! Nếu lời ngươi không hợp lý, dù là ngoại sứ, trẫm cũng sẽ trị tội ngươi một tội vọng ngữ!
Vị hòa thượng liền chỉ thẳng vào Đỗ Nhuệ, nói:
— Thiếu niên này tuyệt đối không phải phàm nhân! Chính là một yêu vật mà bần tăng từng bắt giữ trên núi Bỉ Duệ cách đây mười năm, sau đó nó thoát thân. Đó là tinh linh thảo mộc hóa hình! Bần tăng đã tìm kiếm nó suốt bao năm trời, nào ngờ nó lại trốn sang Đại Đường, nay còn gây họa cho nhân gian!
Chúng thần trên điện nghe xong đều sửng sốt, đồng loạt quay sang nhìn Đỗ Nhuệ. Lý Thái thì mặt mày hớn hở, lần trước Đỗ Nhuệ làm mất mặt hắn, đến giờ vẫn chưa nguôi giận; nghe vậy liền phụ họa ngay:
— Thì ra là thế! Bản vương sớm đã nghi ngờ rồi! Một thiếu niên mới mười tuổi, dù thông minh đến đâu, sao có thể trí tuệ siêu quần như thế? Hóa ra là một con yêu quái!
Lý Thừa Cẩn lại đầy lo lắng, vội nói:
— Tứ đệ đừng nói bậy! Thừa Minh rõ ràng đâu phải yêu quái, hẳn là tên hòa thượng này vu khống!
Trong lòng Thái Tông cũng bán tín bán nghi. Thời điểm này Phật giáo ở Trung Nguyên chưa thật sự hưng thịnh, nhưng đã có ảnh hưởng không nhỏ, thậm chí còn ngang hàng với Đạo giáo bản thổ, thậm chí có phần áp đảo hơn. Trong giới tăng nhân, những bậc đạo hạnh cao thâm cũng không hiếm, thường nghe người ta đồn vị hòa thượng này giỏi bắt yêu — chẳng lẽ Đỗ Nhuệ thực sự là yêu vật chăng?
— Hòa thượng kia! Ngươi bảo thiếu niên này là yêu quái, vậy có chứng cứ gì không?!
Vị hòa thượng ung dung đáp:
— Bần tăng tự có diệu pháp! Xin Đại Đường Thiên tử truyền lấy một chiếc chậu đồng!
Thái Tông chuẩn tấu. Chẳng mấy chốc, một nội giám đã bưng chiếc chậu đồng lên điện, đặt trước mặt vị hòa thượng. Chỉ thấy ông ta tháo chiếc hồ lô bên hông xuống, đổ nước trong hồ lô vào chậu đồng, rồi lại lấy ra một tờ giấy vàng, dán lên ngực Đỗ Nhuệ. Đỗ Nhuệ thấy vậy cũng không ngăn cản — trong lòng đã đoán ra chiêu thức của vị hòa thượng, nên chẳng vội vã vạch trần, chỉ khoan thai đứng nhìn. Vị hòa thượng niệm tụng Phật hiệu, đưa tay vào chậu nước rửa sạch, rồi đột nhiên hô lớn một tiếng:
— A Di Đà Phật!
Rồi bất chợt vung tay đánh mạnh vào tờ giấy vàng dán trên ngực Đỗ Nhuệ.
Khi bàn tay vị hòa thượng vừa rời khỏi, trên tờ giấy vàng vốn bình thường ấy lập tức hiện rõ một dấu bàn tay đỏ tươi, máu còn chưa khô!
— Đại Đường Thiên tử bệ hạ! Yêu vật này đã bị bần tăng đánh thương! Xin bệ hạ mau phái người bắt giữ! Nếu để chậm trễ, đợi nó hồi phục pháp lực, thì ngay cả bần tăng cũng bất lực! Đến lúc ấy, nó chắc chắn sẽ nổi loạn gây hại cho người!
Thái Tông chưa từng thấy chuyện kỳ lạ như thế, nhìn xong cũng ngây người.
Lý Thái thì đã nhảy dựng lên, lớn tiếng hô:
— Người đâu! Mau đến đây! Bảo vệ giá! Bảo vệ giá! Lập tức bắt lấy con yêu quái này!
Các thị vệ điện tiền nghe lệnh, liền ào vào điện, vây chặt Đỗ Nhuệ tứ phía.
Thế nhưng Đỗ Nhuệ chẳng chút hoảng loạn, ngược lại còn bật cười lớn:
— Hòa thượng kia! Chiêu trò giang hồ của ngươi lừa được người khác, nhưng chẳng thể lừa được tại hạ!
Vị hòa thượng nghe vậy liền quát:
— Yêu quái kia! Đến tận cùng đường chết rồi còn dám ngoa ngôn chối bỏ!
Lý Thái cũng phụ họa:
— Đúng vậy! Đúng vậy! Mau bắt hắn đi!
Lý Thừa Cẩn thì tuyệt đối không tin Đỗ Nhuệ là yêu quái. Nếu Đỗ Nhuệ thực sự là yêu quái, thì hắn và An Khang Công Chúa thường xuyên lui tới Đỗ phủ, làm sao còn mạng sống được? Thấy vậy liền vội can:
— Dừng tay! Phụ hoàng! Xin hãy nghe Đỗ Nhuệ nói một lời!
Thái Tông gật đầu. Đỗ Nhuệ liền bước tới trước chiếc chậu đồng, nhìn kỹ một lượt, rồi cầm tờ giấy vàng lên ngửi một hơi, cười nói:
— Đây chỉ là trò lừa bịp của những kẻ giang hồ thuật sĩ, sao dám đem vào điện đường thanh cao như thế này, còn dám khoe khoang trước Thánh thượng! Thánh thượng! Thảo dân từng nghe hàng xóm kể lại, có một thầy phù thủy từng vào phòng vợ mình đốt hương niệm chú, tay cầm bảo kiếm múa loạn trên không, dùng phương pháp “thần tiên nhất trảo” để bắt “dịch quỷ” ra khỏi thân bệnh nhân, rồi ném lên một con người giấy cắt bằng giấy vàng. Sau đó, y nhúng bảo kiếm vào nước rồi chém mạnh lên người giấy — lập tức trên người giấy xuất hiện vết máu loang lổ. Quỷ bị giết, bệnh cũng khỏi! Thực chất tất cả chỉ là trò bịp bợm! Tờ giấy vàng ấy đã được tẩm nước nghệ, còn nước trong chậu chính là nước kiềm. Khi hai thứ này gặp nhau, tự nhiên biến thành màu đỏ! Nếu Thánh thượng không tin, xin hãy lấy nước nghệ và nước kiềm ra thử nghiệm liền biết!
Thái Tông nghe xong, vội sai người đi lấy thử nghiệm. Quả nhiên như Đỗ Nhuệ nói. Lúc này vị hòa thượng đã run cầm cập, mặt mày tái mét, hoảng hốt không biết làm sao. Thái Tông liền nổi giận quát:
— Hòa thượng yêu quái kia! Dám cả gan lừa gạt trẫm! Người đâu! Lập tức bắt tên hòa thượng này, giải giao đến Đại Lý Tự giam giữ! Đồng thời đuổi toàn bộ phái đoàn sứ thần Oa Quốc ra khỏi Trường An, chọn ngày đưa bọn chúng trở về nước! Nếu dám trì hoãn một khắc, trẫm sẽ nghiêm trị không tha!
Quyển Tam Điền Tỷ nghe vậy, kinh hãi thất sắc, vội rời ghế, quỳ sụp xuống đất:
— Đại Đường Thiên tử bệ hạ! Chúng thần thực sự không biết vị tăng nhân này là kẻ lừa đời danh bất chính ngôn! Xin bệ hạ lượng thứ! Chúng thần phụng chỉ Thiên Hoàng bệ hạ đến Đại Đường, thực vì mục đích thông hảo hai nước, thật sự… thật sự…
Thái Tông nghe xong càng thêm giận dữ, quát lớn:
— Quốc chủ nước Oa kia tên gì?!
Quyển Tam Điền Tỷ giật mình, lập tức hiểu ra mình vừa nói sai lời, nhưng đã nói ra rồi thì khó thu hồi, đành cắn răng đáp:
— Là Thiên Hoàng bệ hạ!
— Thiên Hoàng! — Thái Tông giận dữ quát — Trẫm là chủ nhân thiên hạ, còn tự xưng là Thiên Tử, nghĩa là con trai của trời! Còn nước các ngươi bé nhỏ như hạt đậu, dám cả gan xưng là Thiên Hoàng sao?!
Trưởng Tôn Vô Kị thấy vậy liền bước ra khỏi hàng, quỳ tâu:
— Thánh thượng! Người Oa vô lễ, đáng phải phái thiên binh phạt phạt!
Các đại thần khác cũng đồng thanh phụ họa.
Quyển Tam Điền Tỷ kinh sợ đến mức mặt tái mét, vội nói:
— Đại Đường Thiên tử bệ hạ! Chủ thượng của chúng thần thực sự không có ý khiêu khích! Danh hiệu Thiên Hoàng này từ thời cổ xưa đã là tôn hiệu của chủ thượng chúng thần! Chủ thượng lâu nay kính mộ Đại Đường, thực sự không dám có một phân bất kính! Ngoài thần còn mang theo quốc thư do chủ thượng thân bút viết dâng lên!
— Dâng lên!
Một thái giám liền bước tới, nhận quốc thư rồi dâng lên Thái Tông. Thái Tông chỉ liếc qua một cái, liền ném quốc thư xuống đất, giận dữ quát:
— Tiểu bang dám cả gan vô lễ!
Trưởng Tôn Vô Kị vội nhặt quốc thư lên, vừa đọc qua vài dòng đã giận dữ không kiềm được — mở đầu chỉ một câu:
«Nhật Xuất Chi Quốc Thiên Tử phụng Nhật Lạc Chi Quốc Thiên Tử».
— Tiểu bang cuồng nghịch! Thần xin Thánh thượng phát thiên binh phạt phạt!
Các đại thần khác cũng đọc qua quốc thư, lập tức phẫn nộ dâng cao, ồn ào tranh luận: Quốc chủ một nước nhỏ bé lại dám xưng là Thiên Tử của “Nhật Xuất Chi Quốc”, còn Đại Đường — quốc gia giàu mạnh bốn biển — lại bị gọi là “Nhật Lạc Chi Quốc Thiên Tử”! Thật là vô lễ quá mức!
Thái Tông trong cơn giận dữ, ngay hôm ấy đã ra lệnh đuổi Quyển Tam Điền Tỷ cùng toàn bộ phái đoàn sứ thần Oa Quốc ra khỏi Trường An, đồng thời nghiêm lệnh các châu huyện dọc đường phải áp giải bọn chúng ra khỏi biên giới Đại Đường trong thời gian ngắn nhất.
Sau khi xử lý xong việc phái đoàn Oa Quốc, Thái Tông cũng chẳng còn hứng thú tiệc rượu nữa, liền vung tay áo bỏ đi. Trước khi rời điện, ngài còn nói:
— Thái Tử và Đỗ Nhuệ theo trẫm đến đây!
Dưới ánh mắt dị nghị của quần thần, Lý Thừa Cẩn và Đỗ Nhuệ liền theo Thái Tông đến Thừa Khánh Điện.
Vào đến điện, Thái Tông vẫn còn tức giận không thôi. Một danh hiệu trong hậu thế có thể chẳng đáng kể, nhưng liên quan đến thể diện quốc gia thì lại trở thành chuyện lớn lao. Huống chi lúc này, mọi người đều đề cao thuyết “chính thống”. Một tiểu bang dám xưng Thiên Hoàng, vậy thì quân chủ Đại Đường nên tự xưng là gì?
— Đỗ Nhuệ! Ngươi hãy nói cho trẫm biết, việc nước Oa này nên xử lý thế nào!
Đỗ Nhuệ nghe vậy, vẫn bình tĩnh không chút hoảng loạn, đáp:
— Thánh thượng! Thảo dân muốn hỏi Thánh thượng một câu: Thế nào là Hoa Hạ, thế nào là Di Địch? Hiện nay tuy tiểu bang vô lễ, nhưng “động một sợi lông mà lay chuyển cả thân cây”. Thảo dân muốn hỏi Thánh thượng: Về sau khi giao thiệp với các nước khác, nên dựa vào thể lệ nào mà hành sự?
Thái Tông vốn định hỏi Đỗ Nhuệ, nào ngờ lại bị Đỗ Nhuệ hỏi ngược lại. Thế nào là Hoa Hạ? Thế nào là Di Địch? Làm sao chỉ một hai câu mà nói hết được!
Đỗ Nhuệ cũng chẳng chờ Thái Tông trả lời, liền thong dong giảng giải:
— Khổng Tử soạn «Xuân Thu» viết: *“Di Địch nhập Trung Quốc, tắc Trung Quốc chi; Trung Quốc nhập Di Địch, tắc Di Địch chi.”* Nghĩa là: Di Địch tiến vào Trung Nguyên, học tập phong tục văn hóa Hoa Hạ, thì trở thành người Hoa Hạ; còn người Hoa Hạ nếu tiến vào vùng xa xôi, học tập phong tục văn hóa Di Địch, thì trở thành Di Địch. Vậy nên, phân biệt Hoa Hạ hay Di Địch không nằm ở huyết thống, mà ở văn hóa — tức là sự khác biệt giữa Hoa và Di không phải do huyết thống, mà do văn hóa.
Mạnh Tử kế thừa quan niệm phân biệt dân tộc của Khổng Tử, lại tiến thêm một bước, đề xướng thuyết *“Trung Quốc thánh vương vô chủng thuyết”*, cho rằng bất kỳ dân tộc nào ở Trung Quốc, chỉ cần có chí khí, có tài năng, đều có thể thống trị Trung Hoa, trở thành thánh vương chính thống. Ngài nói: *“Thuấn sinh tại Chư Phong, dời đến Phụ Hạ, mất tại Minh Điều — là người Đông Di; Văn Vương sinh tại Kỳ Châu, mất tại Ỷ — là người Tây Di.”* Ngài càng nhấn mạnh phải *“dĩ Hoa biến Di”*, phản đối *“dĩ Di biến Hoa”*. Chữ “biến” ở đây nghĩa là “thay đổi”, tức là dùng lễ nghi, chế độ văn hóa Hoa Hạ để cải biến lễ nghi, phong tục của tứ di, đưa bốn phương bách tính vào dưới nền văn hóa Hoa Hạ, hóa “Di” thành “Hoa” — tức là chủ trương đồng hóa dân tộc. Sự phân biệt Hoa – Di không phải do huyết thống, mà do văn hóa; sự phân biệt Hoa – Di cũng chính là sự khác biệt giữa Hoa Hạ và tứ di — không phải do huyết thống, mà do sự khác biệt về văn hóa. Những dân tộc vốn là Di, Nhung, Man, Di, trong quá trình giao tiếp với Hoa Hạ, học tập lễ nghi, chế độ văn hóa Hoa Hạ, từ đó nhận đồng Hoa Hạ, thì sẽ chuyển hóa thành Hoa Hạ — tức là từ “Di” biến thành “Hoa”; còn người Hoa Hạ vốn dĩ, do sống biệt lập nơi xa xôi, không giao lưu với các nước Trung Hạ, lại học tập lễ nghi, phong tục của các dân tộc Di Địch, thì sẽ bị loại ra khỏi hàng ngũ Trung Hạ, không còn được xem là Hoa Hạ nữa — tức là từ “Hoa” biến thành “Di”. Vì vậy, dù huyết thống vốn là “Hoa” hay “Di”, chỉ cần học tập lễ nghi Hoa Hạ, đều có thể trở thành Trung Hạ; còn nếu từ bỏ lễ nghi Hoa Hạ, thì đều bị xếp vào hàng Di Địch.
Thái Tông thấy Đỗ Nhuệ đột nhiên bàn về vấn đề Hoa – Di, liền ngạc nhiên hỏi:
— Đỗ Nhuệ! Ngươi nói những điều này để làm gì?
Đỗ Nhuệ bỗng quỳ xuống đất, tấu:
— Thánh thượng! Dẫu các tiên hiền đều cho rằng sự phân biệt Hoa – Di là do khác biệt về văn hóa, chủ trương dùng nhân đức để giáo hóa, thay đổi phong tục, nhưng thảo dân lại không dám đồng tình. Hoa Hạ chính là Hoa Hạ, Di Địch chính là Di Địch! Dẫu dạy cho bọn chúng lễ nghi, cũng khó lòng hóa “Di” thành “Hoa”! Nay tiểu bang vô lễ, Thánh thượng giận dữ, vẫn có người chủ trương dùng nhân đức để giáo hóa, phái người đến khiển trách. Nhưng lại chẳng nghĩ tới: một khi dạy cho bọn chúng văn hóa tiên tiến hơn, thì hậu quả sẽ ra sao đối với muôn dân Hoa Hạ? Vì vậy, thảo dân chủ trương: đối với các dân tộc Di Địch, chỉ có thể dùng chiến đao, lợi mâu để khiến chúng khuất phục; dùng máu và sắt để dạy chúng thế nào là Hoa Hạ — đó mới thực sự là cách hóa “Di” thành “Hoa”! Nếu không, chỉ là để lại họa cho đời sau mà thôi!
Thái Tông nghe xong, trầm ngâm một hồi lâu. Cuối cùng, ngài đột nhiên vẫy tay, ra hiệu cho Lý Thừa Cẩn và Đỗ Nhuệ lui ra. Đỗ Nhuệ cũng hiểu rõ điều mình vừa nói, cần phải để vị đại nam tử từng trở thành “Thiên Khả Hãn” trong lịch sử suy ngẫm kỹ lưỡng.