Chương bảy mươi tư: Kẻ Nho Sĩ Ngạo Mạn Dậy Lên — Tráng Sĩ Chết Đẫm Máu
Khi Tết Thượng Nguyên sắp đến gần, Đỗ Nhuệ mới cùng Lý Thừa Cẩn trở về Trường An trước, dưới sự hộ tống của Phi Hổ Quân. Cùng đi với họ còn có Hiệt Lợi và một loạt quý tộc, tướng lĩnh Đột Quyết bị bắt làm tù binh, cũng như sứ giả của Chân Châu Khả Hãn Diệc Nam thuộc bộ tộc Hạt Nghiêm Đồ. Sau khi Lý Tĩnh hoàn thành kiệt tác đỉnh cao trong sự nghiệp quân sự của mình, trong lòng đã nảy sinh ý định lui về ở ẩn; vì thế, ông nhường toàn bộ công lao dâng tù binh ấy cho Lý Thừa Cẩn.
“Thừa Minh! Lần Bắc phạt này, công lao của ngươi cũng chẳng nhỏ chút nào. Hôm nay, ngươi hãy theo cô cùng tiến cung diện kiến phụ hoàng được chăng?”
Sau chuyến Bắc phạt, Lý Thừa Cẩn rõ ràng trưởng thành hơn hẳn: trên nét mặt đã ít đi vài phần do dự, mà thêm vào đó là khí phách anh tuấn.
Đỗ Nhuệ nghe vậy, vội đáp: “Điện hạ không cần phải thế! Tiểu đệ lần này theo quân chỉ vì nghĩa bạn bè, bản thân vốn đã vi phạm quân pháp. Điện hạ cứ tự tiện hành sự, tiểu đệ rời nhà đã lâu, không nỡ để gia quyến lo lắng, nên lập tức sẽ về phủ!”
Lý Thừa Cẩn hiểu rõ tính tình Đỗ Nhuệ, biết rõ hắn chẳng hề muốn nhận ân thưởng từ Thái Tông, nên cũng không cố khuyên nữa. Chỉ khẽ chắp tay chào Đỗ Nhuệ rồi dẫn người rời đi.
Đỗ Bình Sanh thấy Lý Thừa Cẩn đã đi xa, liền nghi hoặc hỏi: “Thiếu gia! Lần Bắc phạt này, dù thiếu gia chưa bằng được đại công của Trương tướng quân bắt sống Hiệt Lợi, nhưng chiến lược lớn của cuộc Bắc phạt đều do thiếu gia đề xuất; hơn nữa, việc đột kích Định Tương, đột kích Âm Sơn — thiếu gia lại đích thân xông phong nơi đầu sóng ngọn gió, sao lại buông bỏ công lao to lớn ấy một cách dễ dàng như thế? Há chẳng đáng tiếc lắm sao!”
Đỗ Nhuệ nghe xong, cười nói: “Buông bỏ thì đã buông bỏ! Nếu ngươi vẫn còn nuối tiếc chút công danh ấy, cứ đuổi theo điện hạ mà xin thưởng đi!”
Đỗ Bình Sanh vội phân trần: “Tôi đâu phải vì mình! Rõ ràng là vì thiếu gia cả thôi! Thế mà thiếu gia lại coi tấm lòng tốt thành gan lừa lợn! Tôi không nói nữa!”
Đỗ Nhuệ biết rõ Đỗ Bình Sanh vốn tính cách ngang ngược, bất chấp lễ giáo, dù có giảng giải cho hắn đạo tiến thoái, hắn cũng chẳng hiểu nổi. Đành im lặng không đáp, chủ tớ hai người thúc ngựa thẳng hướng Đỗ phủ mà về.
Vừa tới cổng phủ, đã bị Đỗ Trung — người mấy ngày nay ngày nào cũng đứng chờ ngóng trông trước cửa — nhìn thấy. Thấy Đỗ Nhuệ bình an trở về, Đỗ Trung trước hết vái lạy khắp trời thần Phật, rồi vội vàng chạy tới, cầm lấy dây cương ngựa Đỗ Nhuệ, mắt đỏ hoe nói: “Thiếu gia bình an trở về, trái tim già nua của lão nô cuối cùng cũng được đặt xuống đất!”
Đỗ Nhuệ vội đáp: “Khiến Trọng thúc phải lo lắng, thực là lỗi của Đỗ Nhuệ!”
Đỗ Trung nói: “Thiếu gia đừng nói thế! Mau vào phủ đi! Những ngày qua, cả nhà đều sốt ruột đến mức phát điên, đặc biệt là Liên tiểu thư — mỗi ngày nàng đều khóc thảm thiết vì nhớ thiếu gia!”
Đỗ Nhuệ cười nói: “Được rồi! Ta đã về rồi chứ gì! Mau vào phủ thôi!”
Vừa bước vào cửa, trong phủ đã sớm nghe tin, mọi người đều đã tụ tập đầy đủ ở tiền sảnh. Thấy Đỗ Nhuệ bình an trở về, ai nấy đều đổ xô lên hỏi han. Đỗ Vân Liên thì trực tiếp lao vào lòng Đỗ Nhuệ, òa khóc nức nở: “Tam ca! Cuối cùng tam ca cũng về rồi! Người ta bảo tam ca chỉ đi ba hai ngày là về, thế mà đi mất bao lâu thế này! Em tưởng tam ca bỏ em rồi đấy!”
Đỗ Nhuệ vội an ủi: “Tam ca làm sao nỡ bỏ tiểu Liên nhi! Được rồi, đừng khóc nữa! Tam ca hứa với em, lần này về rồi sẽ không đi đâu nữa!”
Trên đường trở về, Đỗ Nhuệ đã sớm tính kỹ: lần Bắc phạt này, tuy hắn cố ý thu liễm sắc bén, nhưng chắc chắn đã gây chú ý không ít người. Vì thế, thời gian tới hắn nhất định phải an phận ở nhà. Hiện tại, hắn còn đang mang danh nghĩa để tang Đỗ Như Huy, nếu quá phóng túng, e rằng sẽ bị đám nho sĩ cổ hủ trong triều công kích — điều ấy tuyệt nhiên chẳng hay ho chút nào.
Cảnh gia đình Đỗ Nhuệ đoàn tụ, chuyện trò vui vẻ, tạm gác sang một bên. Còn phía Thái Tông, sau khi đọc tấu chương của Lý Tĩnh và Lý Thừa Cẩn, hôm sau liền triệu tập đại triều, đích thân tiếp kiến Hiệt Lợi cùng những người khác.
Giống như trong sử sách xưa, Thái Tông không giết Hiệt Lợi. Sau khi liệt kê tội ác của hắn, Thái Tông phong cho hắn làm Quy Nghĩa Vương, kiêm chức Hữu Vệ Đại Tướng Quân, cho phép hắn sống yên ổn tại Trường An đến cuối đời. Đột Lợi cũng được phong làm Bắc Bình Quận Vương. Các đại tướng Đột Quyết như Chỉ Thất Tư Lực, A Sĩ Na Du Nhĩ, A Sĩ Na Tư Ma, Khất Bật Hợp Lực… đều được bổ nhiệm giữ chức quan. Chân Châu Khả Hãn Diệc Nam cũng dâng biểu biểu thị quy thuận. Thái Tông vô cùng mừng rỡ, liền phái sứ giả đi tuyên bố ân đức.
Chiến thắng Bắc phạt khiến cả Trường An sôi sục. Phần lớn dân chúng đều từng tận mắt chứng kiến cảnh quân Đột Quyết áp sát thành cách đây bốn năm — lúc ấy nguy nan cận kề. Nay vương sư cuối cùng đã giành trọn thắng lợi trong một trận đánh, từ nay về sau, mối họa tâm phúc Đột Quyết hoàn toàn bị tiêu diệt. Con dân Đại Đường cuối cùng cũng được ngẩng cao đầu, hả dạ một phen! Chỉ tiếc rằng lúc ấy pháo hoa chưa được phát minh, bằng không Trường An hẳn sẽ còn náo nhiệt gấp bội.
Sau khi kết thúc lễ ăn mừng, một vấn đề nan giải lại đặt ra trước mặt Thái Tông và quần thần: nên xử trí thế nào với số đông bộ chúng Đột Quyết bị bắt làm tù binh? Lần Bắc phạt đại thắng này, tổng cộng đã bắt được hơn ba mươi vạn người Đột Quyết. Lại đúng vào năm nay thảo nguyên liên tiếp gặp thiên tai, dân sinh suy tàn. Nay đã quy hàng, tất phải có biện pháp cứu tế.
Một nhóm thế lực lớn từ Sơn Đông, do Khổng Anh Đạt, Dư Chí Ninh, Tiêu Ngự dẫn đầu — những đại nho đương thời — đồng loạt yêu cầu Thái Tông thả toàn bộ bộ chúng thảo nguyên trở về quê cũ. Nhưng đề nghị ấy lại bị Trường Tôn Vô Kị, Phùng Huyền Lăng cùng các đại thần thực dụng kịch liệt phản đối. Hai phe liền tranh luận gay gắt ngay tại Thái Cực Điện.
Khổng Anh Đạt — Quốc Tử Giám Tế Tửu, bậc đại nho nổi tiếng đương đại — mở đầu cuộc tấn công: “Nay bộ chúng thảo nguyên đã quy hàng, chính là tử dân của Đại Đường ta. Họ chẳng biết canh tác nông nghiệp, nếu không thả về thảo nguyên, thì làm sao sinh tồn được?”
Trường Tôn Vô Kị phản bác: “Từ Thánh thượng trở xuống, bao nhiêu năm nay Đại Đường ta vì sự nghiệp Bắc phạt mà tiết kiệm từng đồng, nhịn từng bữa. Nay cuối cùng đã thành công, lẽ ra phải tiêu diệt tận gốc Đột Quyết để trừ hậu hoạn, sao lại còn thả về? Thật là lời nói ngu muội!”
Khổng Anh Đạt bị Trường Tôn Vô Kị nói đến run rẩy cả râu tóc, giận dữ đáp: “Tiêu diệt tận gốc? Chẳng lẽ ngươi muốn Thánh thượng giết sạch ba mươi vạn bộ chúng thảo nguyên sao? Ngươi đang ép Thánh thượng mang tiếng bạo quân — lòng dạ ấy thật đáng tru di!”
Trường Tôn Vô Kị đáp: “Ta có nói gì đến việc giết sạch ba mươi vạn người đâu? Chỉ là tuyệt đối không thể thả về! Chẳng lẽ Khổng đại nhân đã quên, năm nay Đột Quyết phá tan Tụy Châu, giết hại ba vạn tử dân Đại Đường ta sao? Máu chảy thành sông ấy, há lại dễ dàng gạt bỏ như thế được!”
Khổng Anh Đạt nói: “Quân tử yêu người, quân tử hoài đức. Đại Đường ta là chính thống thiên mệnh, là nước lễ nghĩa, lẽ ra phải dùng nhân đức mà an phủ tứ di, sao lại chỉ biết giết chóc vô độ, trái với đạo thánh nhân? Trường Tôn đại nhân cũng học đạo Khổng Mạnh, chẳng lẽ lại không biết ‘dùng đức báo oán’ sao? Nay quốc lực Đại Đường ngày càng thịnh vượng, lẽ ra phải lấy nhân đức để cảm hóa thiên hạ, khiến tứ di tự nguyện quy phục. Nếu chỉ dùng đao kiếm là có thể an định thiên hạ, thì thánh nhân chi ngôn còn có ích gì?”
Thái Tông bị bọn họ tranh luận đến đau đầu. Ông không tán thành đề nghị của Trường Tôn Vô Kị: đối với ngoại tộc, tuy phải tỏ rõ uy lực, nhưng cũng không thể tùy tiện giết chóc. Cũng không tán thành việc thả toàn bộ về thảo nguyên — ai biết được mai sau trong đám bộ chúng Đột Quyết ấy, có xuất hiện thêm một kẻ như Hiệt Lợi hay không?
Nghĩ vậy, Thái Tông liền nhìn về phía mưu sĩ thân tín của mình — Phùng Huyền Lăng — hỏi: “Huyền Lăng! Ngươi cũng nói thử xem, nên xử trí thế nào?”
Phùng Huyền Lăng bước ra khỏi hàng văn võ, nói: “Thần không tán thành đề nghị của Trường Tôn đại nhân, cũng không tán thành đề nghị của Khổng đại nhân. Nhưng cả hai đều xuất phát từ lòng vì nước, thần khó lòng đưa ra phán đoán. Nếu Thánh thượng hỏi ý kiến thần, thần chủ trương: không thả, cũng không giết.”
Thái Tông hỏi: “Vậy thì nên làm thế nào?”
“Di dịch nhập Hoa Hạ, tắc Hoa Hạ chi!”
Dẫu Phùng Huyền Lăng đưa ra một phương án dung hòa, nhưng trong triều vẫn còn rất nhiều người chủ trương thả toàn bộ người Đột Quyết. Khổng Anh Đạt thậm chí còn liên kết với một nhóm lớn người, ngày ngày đến trước mặt Thái Tông kêu gào om sòm. Thái Tông cũng phiền lòng không chịu nổi. Nhưng nếu theo đề nghị của Phùng Huyền Lăng, rốt cuộc nên làm thế nào để đảm bảo vạn vô nhất thất, ông cũng chưa thể quyết đoán. Vì thế, Lý Thừa Cẩn được Thái Tông mật chỉ, lại một lần nữa đến phủ Đỗ Nhuệ.
“Cái gì?” Đỗ Nhuệ vừa nghe Lý Thừa Cẩn thuật lại, tức giận đến mức đập bàn đứng dậy, quát lớn: “Kẻ nho sĩ ngạo mạn chẳng biết chút gì về binh sự, dám hồ đồ nghị luận quốc chính! Chúng đâu hiểu được, để có được cuộc Bắc phạt này, biết bao nhiêu tướng sĩ biên cương đã đổ máu, biết bao nhiêu người đã hy sinh mạng sống! Chẳng lẽ giờ đây, chỉ vì mấy câu đạo đức giả ngu xuẩn của bọn chúng, lại thả những con sói dữ ấy trở về thảo nguyên sao!”
Lý Thừa Cẩn thấy Đỗ Nhuệ kích động đến thế, liền nói: “Phụ hoàng ta mấy ngày nay cũng thường vì chuyện này mà phiền não, nhưng vẫn chưa biết nên xử trí thế nào. Những vị đại nho ấy lại ngày ngày tranh cãi không ngừng, cô liền đến tìm ngươi, xem ngươi có chủ ý gì hay không! Bằng không, những người Đột Quyết ấy e rằng thật sự sẽ bị thả ra!”
Đỗ Nhuệ nghe xong, tức giận đến nghẹn lời, đi qua đi lại trong thư phòng. Bỗng nhiên, hắn bước tới án thư, cầm bút viết lia lịa. Lý Thừa Cẩn thấy lạ, liền bước tới xem — vừa nhìn, đã giật mình sửng sốt.
*
Nam nhi đương sát nhân,
Sát nhân bất lưu tình.
Ngàn thu bất hủ nghiệp,
Tận tại sát nhân trung.
Xưa có nam nhi hào kiệt,
Nghĩa khí trọng nhiên noãn.
Nhãn lệ tức sát nhân,
Ngũ nhạc vi chi khuynh.
Lại có hùng bá thiên hạ,
Sát nhân loạn như ma,
Tung hoành thiên hạ,
Chỉ khoe đao thương.
Nay muốn tìm loại ấy,
Chỉ như bắt bóng trăng.
Ngươi há chẳng thấy:
Kẻ nho sĩ ngạo mạn dấy lên — tráng sĩ chết!
Thần châu từ đó khoe nhân nghĩa!
Một sớm giặc di chiếm Trung Nguyên,
Sĩ tử chạy như lợn, dân nhu nhược khóc than.
Ta muốn học phong cách cổ,
Tái chấn khí phách hùng hào!
Danh tiếng như phân thổ,
Chẳng thèm để ý lời chê bai của kẻ nhân đức!
Thân đeo tam xích kiếm,
Một giận liền sát nhân.
Cắt thịt mình dâng rượu,
Nói cười khiến quỷ thần kinh sợ.
Ngàn dặm giết thù nhân,
Nguyện phí mười năm bụi trần.
Chuyên Chư và Điền Quang,
Giao kết trong cõi âm u.
Sáng ra Tây môn đi,
Chiều mang đầu người về.
Thần mỏi chỉ muốn ngủ,
Bỗng vang hiệu chiến!
Ra Tây môn từ biệt mẫu thân,
Mẫu bi, nhi bất bi.
Thân đã gửi vào sử sách,
Không về — thì sao?
Sát đấu giữa trời đất,
Thảm thiết khiến âm đình kinh sợ.
Mười bước sát một người,
Tâm dừng — tay chẳng dừng!
Máu chảy thành biển vạn dặm,
Xác chất núi ngàn tầm.
Tráng sĩ chinh chiến xong,
Mỏi mệt gối đầu lên xác địch mà ngủ.
Trong mộng vẫn sát nhân,
Nụ cười rạng rỡ in ánh sáng thuần khiết.
Con gái chớ hỏi,
Nam nhi hung bạo đến mức nào?
Từ xưa đến nay, nhân đức chuyên hại người,
Đạo nghĩa xưa nay chưa từng có chân lý nào!
Ngươi há chẳng thấy:
Sư tử, hổ báo săn mồi — được tiếng lừng danh,
Thương thay nai lộc — có ai thương xót?
Thế gian từ xưa luôn mạnh hiếp yếu,
Dẫu có lý — cũng chỉ là vô vọng!
Ngươi chớ hỏi,
Nam nhi vốn có đạo riêng của nam nhi!
Đạo nam nhi — phải bạo liệt!
Ác và nhân — hai đường chẳng thể dung!
Việc nam nhi nằm ở trường sát đấu,
Lòng gan như gấu, mắt sắc như sói!
Sinh ra làm nam tử — phải sát nhân,
Chẳng để thân nam tử ôm tâm nữ nhi!
Nam nhi rơi xuống đất — phải sát tứ phương,
Bọc xác ngựa da — vốn là thường tình!
Trường đấu thù địch — trăm chỗ,
Chỗ nào cũng nguyện hóa cỏ xanh!
Nam nhi chớ run sợ,
Ta có bài ca tặng ngươi:
Sát một người — là tội,
Sát vạn người — là hùng!
Sát chín triệu người — mới là hùng trung chi hùng!
Hùng trung chi hùng — đạo chẳng đồng,
Xem thấu ngàn năm danh nghĩa nhân đức,
Chỉ muốn thỏa mãn phong thái anh hùng đời này!
Yêu ác danh — chẳng yêu mỹ danh,
Sát trăm vạn người — lòng chẳng lay động.
Thà để vạn người căm ghét,
Chẳng để không ai mắng ta!
Nhìn khắp năm ngàn năm thiên hạ,
Đâu có anh hùng nào chẳng sát nhân?
Đợi ta buông bút ra Đông môn,
Một kiếm quét sạch tứ di!
Cầm đầu chó Đột Quyết trở về,
Uống say ca hát — tế anh hồn!
Ngươi há chẳng thấy:
Hán Chung Quân — tuổi trẻ buộc giặc, xin dây dài!
Ngươi há chẳng thấy:
Bàn Định Viễn — một mình nhẹ nhàng cưỡi ngựa nơi biên giới xa xôi, thúc quân tiến đánh!
Nam nhi nên trọng hành động nguy hiểm,
Sao để mũ nho làm hỏng cả đời này?
Huống chi quốc gia nguy như trứng chồng,
Văn thư khẩn cấp đua nhau gửi đi — chẳng phút nào ngừng nghỉ!
Bỏ bút xưa ta từng cầm,
Mặc áo chiến bào ta đã chọn,
Một tiếng hô — đồng bào vượt mười vạn,
Cùng hát chiến ca — đồng loạt nhập ngũ!
Đồng loạt nhập ngũ!
Quét sạch bụi di!
Thề quét sạch Đột Quyết — chẳng tiếc thân!
Nuốt nỗi đau cắt đứt niềm nhớ nhà,
Hào sảng dâng lên lòng yêu nước!
Ngẩng cao đầu, cười tươi tiến vào sa trường,
Cờ đại phấp phới — mặt trời cũng mất sáng,
Khí thổi Thái Bạch nhập sao Áng Nguyệt,
Lực kéo tên dài — bắn thẳng Thiên Lang!
Một trận Định Tương — địch mất vía,
Một trận Âm Sơn — tứ di bình yên!
Cờ phấp phới cuộn ra từ Vân Trung,
Máy bay sắt che kín trời — lao thẳng vào dinh địch!
Một đêm phá sạch hang ổ di địch,
Chẳng để man di tái xưng hùng!
Đầu núi Nham Nhiên — tung cờ phấp phới,
Trong trướng kẻ xấu — say rượu cùng thiếp Hồ!
Trở về — muôn người dọc đường đón chào,
Hoa tươi rực rỡ ném trước ngựa,
Cửa nhà rạng rỡ — cha mẹ cười trắng tóc,
Làng xóm vui mừng — thiếu nữ kiêu hãnh đỏ mặt!
Sử sách quốc gia ghi rõ công lao đầu tiên,
Trung Hoa từ đây xưng hiệu ‘Trường Hùng’,
Còn để dư uy trừng trị kẻ bất nghĩa,
Để khắp thiên hạ cùng tắm gội trong gió Đại Đường!*