Chương Bát Thập Nhất: Mười Hai Cô Gái Đỗ Phủ
Đài Ngọc tuy tính tình hơi lạnh lùng, nhưng lại có tấm lòng nhân hậu, lại đa sầu đa cảm — rõ ràng là nhìn thấy sáu cô gái mồ côi này liền liên tưởng đến thân thế mình. Trước kia nàng cùng Bảo Sai chẳng cũng như vậy sao? Cùng lưu lạc giang hồ, nếu không gặp được Đỗ Túy thì giờ đây e rằng đã bị Tiêu Thành bắt về phủ rồi.
Hiện tại hai chị em nàng ở trong phủ của Đỗ Túy, tuy thân phận chỉ là nô tỳ, nhưng áo cơm chẳng thiếu, ngày ngày vui vẻ an nhàn. Thế mà lúc này nhìn sáu cô gái mồ côi ấy, lòng nàng không khỏi chạnh thương.
Đỗ Túy tự nhiên hiểu rõ tâm tư Đài Ngọc. Hắn khẽ cười với nàng — hắn biết sức lực bản thân dù sao cũng có hạn, nhưng đã chạm phải chuyện này thì nhất định không thể làm ngơ. Huống chi, từ khi hai loại rượu «Túi Trường An» và «Trường An Hiếu» ngày càng mở rộng thị trường, thu nhập trong phủ tuy chưa tới mức «nhật tiến đấu kim», nhưng cũng đủ để sống sung túc. Hiện tại hắn đang tính chuyện trùng tu phủ đệ. Đã sống ở thời đại này rồi, sao chẳng hưởng một phen cuộc sống «Đại Quan Viên»? Đến lúc ấy, trong phủ ắt sẽ thiếu người giúp việc. Giúp được người khác mà lại tiện cho chính mình — há chẳng phải chuyện vui sao?
Vừa nghĩ tới đó, bỗng bên cạnh Đỗ Hà lớn tiếng quát:
— Ngươi định làm gì? Sáu đứa này đều là nô tỳ đào trốn khỏi phủ ta! Kẻ hạ tiện sinh ra từ cái bụng nô tỳ như ngươi dám thu nhận chúng — chẳng sợ pháp luật sao?!
Luật pháp Đại Đường đương thời tuy nghiêm cấm buôn bán nhân khẩu, nhưng thực chất chỉ là hình thức bề ngoài. Nhà nào giàu có mà chẳng nuôi nô tỳ? Trước đây, khi Đỗ Túy còn ở phủ Lai Quốc Công, hắn đã biết rõ toàn bộ phủ ấy có tới hơn hai trăm nô tỳ, kẻ hầu người hạ. Một khi đã làm nô, thì suốt đời là nô — sinh tử đều do chủ nhân quyết định. Nếu trốn chạy, dù bị quan phủ bắt giữ, cũng vẫn phải trả về chủ cũ, đồng thời chịu hình phạt nghiêm khắc.
Đỗ Túy tự nhiên biết lời Đỗ Hà vừa nói chỉ là vô căn cứ. Nếu sáu cô gái mồ côi này thực sự là nô tỳ đào trốn từ phủ Lai Quốc Công, thì làm sao lại tiều tụy đến thế, lại còn lưu lạc ở Trường An chờ người tới bắt?
Đỗ Hà tuy bất tài vô học, nhưng mắt xem người lại rất tinh tường. Vừa rồi hắn đang cùng một bọn bạn thân đi dạo phố, thưởng đèn, chợt thoáng thấy sáu cô gái mồ côi này khác thường. Dẫu tuổi còn nhỏ, mặt mũi vàng vọt, gầy yếu, nhưng rõ ràng đều là những nàng tiên sắp thành hình. Điều này cũng chẳng lạ — nếu không có tư chất xuất chúng, thì trước kia đã chẳng bị Đột Quyết bắt về thảo nguyên. Thường thì Đột Quyết cướp bóc, chỉ giữ lại thanh tráng, còn già trẻ thì giết sạch. Chúng có thể sống sót trên đất Đột Quyết suốt hai năm trời, hẳn là nhờ dung mạo tuyệt sắc, khiến người Đột Quyết để ý mà giữ lại.
Đỗ Hà vừa thấy những mỹ nhân sắp thành hình như thế, sao chịu bỏ qua? Hiện tại hắn đã được Thái Tông chỉ hôn, sắp cưới Thành Dương Công Chúa. Một khi đã làm phò mã, thì không thể tùy ý tìm hoan lạc. Nhưng hắn vốn là hạng công tử ăn chơi, đối với sắc đẹp làm sao chịu buông tay? Vì thế mới toan nuôi vài ca kỹ để tự giải trí. Giờ thấy Đỗ Túy lại phá hỏng chuyện tốt của mình, sao chịu cam lòng? Vội vàng lên tiếng ngăn cản.
Đỗ Túy nghe vậy, quay sang nhìn Đỗ Hà, lạnh lùng cười khẩy:
— Ngươi bảo chúng là nô tỳ đào trốn khỏi phủ ngươi — có chứng cứ gì không?
Đỗ Hà giật mình, cố biện bạch:
— Chứng cứ? Chính bản công tử đây chính là chứng cứ! Chẳng lẽ bản công tử — đương triều chánh lục phẩm, phò mã Thành Dương Công Chúa — lại nói dối sao?!
Đỗ Túy cười nhẹ:
— Nói dối với ngươi — vốn đã là chuyện thường thôi!
Lời này khiến đám đông xung quanh bật cười rộ. Mặt Đỗ Hà lúc đỏ lúc trắng, chỉ vào Đỗ Túy giận dữ quát:
— Ngươi… đồ chó này! Thực sự muốn chống lại ta sao?!
Hắn vốn định gọi là «dã chủng», nhưng vừa chạm phải ánh mắt nghiêm khắc của Đỗ Túy, trong lòng run rẩy, kịp tỉnh ngộ, liền nuốt lời trở lại.
Đỗ Túy dường như chẳng thèm để ý đến hắn chút nào. Hắn cúi người nhìn cô gái nhỏ nhất đang nằm trong lòng người con gái lớn tuổi nhất. Kiếp trước hắn thông thạo y thuật, đạo岐 Hoàng đối với hắn chẳng khác gì thần y đương đại Tôn Tư Mạc — thậm chí còn chẳng kém cạnh. Hắn thấy cô bé mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi trộm, hơi thở yếu ớt, tai đỏ ửng — rõ ràng là sốt cao không hạ. Nếu không cứu chữa kịp thời, để chuyển thành viêm phổi, thì ở thời đại này, ngay cả Đỗ Túy cũng bó tay.
Hắn vội quay lại bảo Đỗ Bình Nguyên:
— Ngươi mau mang cô bé này về phủ! Bảo mẫu thân ngươi chuẩn bị nhiều nước ấm, tắm rửa sạch sẽ cho cô bé, sau đó dùng nước lạnh lau người. Có vị nào vui lòng cho tại hạ mượn giấy bút một chút không?
Một cụ già liền vội vàng chạy vào nhà lấy giấy bút ra. Đỗ Túy cảm tạ, rồi cầm bút viết thoăn thoắt trên giấy, đưa cho Đỗ Bình Sanh, dặn dò:
— Ngươi mau đến hiệu thuốc, theo đơn này抓 thuốc. Trước hết hãy抓 sáu thang, về đến phủ rồi nhớ thêm vài lát gừng khi sắc.
Đỗ Bình Sanh nhận đơn rời đi. Đỗ Bình Nguyên liền bước tới định bế cô gái nhỏ, nhưng Đỗ Hà thấy vậy liền一把 chặn lại, trừng mắt nhìn Đỗ Túy mà quát:
— Sao thế?! Chẳng lẽ giữa kinh đô Thiên Tử, ngươi còn dám cưỡng đoạt dân nữ sao?!
Đỗ Bình Nguyên vốn đã ở phủ Lai Quốc Công lâu ngày, thật sự có vài phần kiêng dè Đỗ Hà. Lúc này không biết xử trí ra sao, đành quay sang nhìn Đỗ Túy.
Đỗ Túy lớn tiếng quát:
— Ngươi nhìn ta làm gì? Hiện giờ ngươi ăn cơm nhà nào, mặc áo nhà nào? Chẳng lẽ giờ đây ta cũng không sai khiến được ngươi sao?!
Đỗ Bình Nguyên chợt tỉnh ngộ, liền đẩy mạnh Đỗ Hà sang một bên, ôm lấy cô gái nhỏ chạy thẳng về phía phủ Đỗ gia.
Đỗ Túy tiếp tục quay sang mấy cô gái còn lại, nói:
— Các ngươi lang thang như thế này, cuối cùng cũng chẳng phải cách. Nếu không chê cười, chi bằng đến phủ ta ở — ngày thường giúp việc lặt vặt, ít ra cũng đủ ăn no mặc ấm!
Người con gái lớn tuổi nhất nghe vậy liền kéo các bạn cùng quỳ xuống đất, khóc nức nở:
— Công tử đại nghĩa! Tiểu nữ nguyện đời đời làm nô làm tỳ, báo đáp đại ân của công tử!
Đỗ Túy gật đầu, liền dẫn các cô gái rời đi. Đỗ Hà thấy những mỹ nhân sắp đến tay mình lại bị Đỗ Túy cướp mất, tức giận đến cháy gan, cũng chẳng còn nhớ lời dặn dò của Mã Chí Nguyên, liền gào thét lao thẳng về phía Đỗ Túy.
Đỗ Túy thấy vậy, khẽ né người sang một bên, bí mật duỗi chân móc vào mắt cá chân Đỗ Hà. Đỗ Hà lập tức bay tung người ra xa. Đỗ Túy chẳng thèm liếc nhìn, ung dung bước đi. Đằng sau vang lên tiếng chửi bới vang trời của Đỗ Hà.
Về đến phủ, Đỗ Túy bận rộn mãi đến tận khuya. Nhiệt độ cô bé cuối cùng cũng hạ xuống. Thời đại này chưa có thuốc hạ sốt hiệu quả, Đỗ Túy chỉ có thể áp dụng phương pháp làm mát vật lý. May thay, dù gầy yếu, thể chất cô bé lại khá tốt, nên kiên cường vượt qua. Cũng may Đỗ Túy gặp cô bé sớm — nếu để chuyển thành viêm phổi, thì ở thời đại này, dù có là Đại La Thần Tiên cũng bất lực.
Thế nhưng điều này lại vô tình cứu mạng Đỗ Hà. Bởi viêm phổi là bệnh lây nhiễm — nếu Đỗ Hà bị lây, e rằng chỉ còn nước chờ chết.
Lúc này, năm cô gái còn lại đã tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo của Bảo Sai và các nàng. Quả nhiên «người dựa vào y phục», khi xuất hiện trước mặt Đỗ Túy lần nữa, hắn thoáng nhìn cũng không khỏi sửng sốt. Trong lòng không khỏi cảm thán: Đỗ Hà tuy vạn phần đáng ghét, nhưng lại có đôi mắt tinh đời — sáu cô gái này, cộng thêm cô bé đang nằm trên giường, khi trưởng thành, mỗi người đều sẽ là tuyệt thế giai nhân khuynh quốc khuynh thành! Cùng với Bảo Sai, Đài Ngọc, Nguyên Xuân và tỷ muội trước kia, đúng tròn mười hai người — đại quan viên nhà hắn còn chưa xây dựng, mà «Mười Hai Cô Gái Đỗ Phủ» đã tập hợp đủ rồi!
— Nô tỳ sáu chị em, đa tạ công tử đại ân!
Trước đó, Đỗ Túy đã hỏi rõ: sáu cô gái này đều bị quân Đột Quyết bắt đi từ năm ngoái, khi chúng tiến đánh Hà Tịch, trước đó hoàn toàn không quen biết nhau. Chỉ vì cùng cảnh ngộ, nên ở trên thảo nguyên mới kết nghĩa làm chị em.
Đỗ Túy từng người nhìn kỹ — quả thực xuân lan thu cúc, mỗi người một vẻ. Người lớn tuổi nhất sau khi thay y phục mới, y phục rực rỡ như thần tiên, đầu đội trâm năm phượng hướng dương treo châu, thân mặc áo đỏ thêu trăm bướm xuyên hoa bằng vải Vân đoạn, ngoài khoác áo khoác đá xanh thêu ngũ sắc, lót lông chuột bạc; dưới mặc váy lụa Tây Dương in hoa ngọc bích. Đôi mắt phượng, hai hàng mi liễu, thân hình thanh thoát, mặt phấn ửng hồng mà uy nghiêm không lộ, môi son chưa hé mà tiếng cười đã vang. Bước đi eo mềm như liễu rũ, cánh tay trắng ngần hiện dưới lớp voan mỏng. Đôi mắt long lanh như nước xuân, ánh sáng trong trẻo như sao trời, nét mặt kiều diễm như hoa tươi, ngón tay thon dài như hành tỏi, môi đỏ như son điểm — một nụ cười, một ánh mắt đều khiến lòng người say đắm.
— Từ nay về sau, ngươi tên là Tề Phong!
Người thứ hai, thân mặc áo tím bay phất phới trong gió, mái tóc dài buông thả tự nhiên, áo xanh như hoa, thanh nhã tuyệt trần, quý khí phi phàm. Trên người là chiếc váy dài màu xanh lục nhạt, eo thon nhỏ đến mức không nắm nổi một vòng tay. Tóc búi cao, mày thanh như vẽ, mắt chứa xuân thủy, da mịn như ngọc ấm, môi đỏ như anh đào chín mọng, hai sợi tóc mềm mại khẽ vuốt nhẹ hai bên má, tăng thêm vài phần mê hoặc. Mỹ lệ đến mức không tì vết, thanh thoát như tiên nữ không nhiễm bụi trần, đứng giữa mặt nước trong xanh như băng, tựa như tiên nữ giáng trần, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
— Từ nay về sau, ngươi tên là Diệu Ngọc!
Người thứ ba, thân hình cao hơn một chút, mặc váy xanh lục nhạt, cổ tay thêu mẫu mẫu mẫu đơn xanh lam nhạt, viền chỉ bạc tạo hình mây lành, tà váy in họa tiết biển xanh và mây trắng dày đặc, ngực quấn dải lụa vàng nhạt rộng bản. Mỗi khi xoay người, váy bay tung, cử chỉ uyển chuyển như liễu rũ trong gió, eo thon nhỏ đến mức không nắm nổi một vòng tay. Người con gái này khi khoác lên bộ y phục này, hiển nhiên cực kỳ diễm lệ — nhưng vẻ diễm lệ ấy so với thần thái của nàng, dường như vẫn kém phần. Đôi mắt to long lanh chứa đầy nụ cười, chứa đầy sự quyến rũ, chứa đầy ma lực — như sương mù che phủ, khiến lòng người say đắm. Đôi môi nhỏ nhắn cong nhẹ, môi đỏ hé mở như mời gọi người ta nếm thử. Đây là một thiếu nữ toát ra vẻ quyến rũ từ tận xương tủy — dường như lúc nào cũng đang dụ dỗ nam nhân, lay động từng sợi thần kinh của họ.
— Từ nay về sau, ngươi tên là Khả Thanh!
Người thứ tư, mặc áo xanh biếc như khói mỏng, váy xếp ly màu xanh lục in hoa sen, khoác ngoài áo voan mỏng màu xanh biếc như nước. Vai như được gọt tỉa, eo như được buộc chặt, da như mỡ đông, khí như lan thơm. Nhìn lên gương mặt, đôi mắt sáng trong như nước suối, trong trẻo như sao trời — không biết nàng đang nghĩ điều gì, khẽ mỉm cười với chính mình, đôi mắt cong như vầng trăng lưỡi liềm, dường như cả linh khí cũng tràn ra ngoài. Mỗi lần cười, mỗi lần nhíu mày đều toát lên vẻ cao quý tự nhiên, khiến người ta phải thán phục trước vẻ thanh nhã, linh tú của nàng. Da trắng mịn như mỡ đông, ửng hồng tự nhiên, ôn nhu như ngọc, trong suốt như pha lê. Trắng hơn cả ngọc dương chi tinh khiết nhất, mềm mại hơn cả ngọc ôn nhuận nhất, tươi tắn hơn cả cánh hoa hồng kiều diễm nhất, trong trẻo hơn cả thủy tinh trong vắt nhất.
— Từ nay về sau, ngươi tên là Hoàn Nhi!
Người thứ năm, tóc buông lỏng tự nhiên, váy màu hồng phấn đậm nhạt xen kẽ, hai ống tay áo đỏ rực như nhuộm máu. Thêm vào đó là dáng đi uyển chuyển như nữ hiệp, ánh mắt sáng như trăng treo cao, nét mặt đầy khí phách, khi khóc lại càng thêm dịu dàng, buồn hơn cả hoa rơi, cười tựa mây nhàn, vui như chim hạc tự tại giữa trời cao!
— Từ nay về sau, ngươi tên là Hương Vân!
Người cuối cùng chính là cô bé vừa tỉnh dậy trên giường. Tuổi còn nhỏ, nhưng dung mạo lại đặc biệt thanh tú: áo voan mỏng màu trắng in hoa mẫu đơn, váy dài màu trắng thêu hoa mai, thắt lưng bằng lụa mềm mỏng — quả thực có chút hương vị «béo mọng, mềm mại, quyến rũ đến mê người». Da trắng như tuyết, đôi mắt trong veo như nước suối trong, ánh mắt đảo quanh khuôn mặt Đỗ Túy vài vòng. Nhan sắc cô bé tuyệt mỹ đến cực điểm — tựa như ngọc minh châu tỏa sáng, ngọc bích phát quang, giữa đôi lông mày và đôi mắt ẩn hiện một khí chất thanh nhã của người đọc sách.
— Từ nay về sau, ngươi tên là Khéo Nhi!
Kiếp trước, người nào từng đọc «Hồng Lâu Mộng» mà chẳng ghen tị với Giả Bảo Ngọc — sinh ra giữa rừng hoa phấn? Nay Đỗ Túy được cơ duyên như thế, sống giữa Đại Đường rực rỡ như hoa, giấc mộng đời trước nay đã viên mãn. Dẫu «Đại Quan Viên» chưa xây, nhưng «Mười Hai Cô Gái» đã hội đủ!
— Đã vào phủ ta, các ngươi sẽ được ta bảo hộ. Từ nay trở đi, chỉ cần các ngươi an phận thủ thường, điều khác ta không dám đảm bảo, nhưng ít nhất áo cơm sẽ chẳng thiếu. Ngoài ta ra, trong phủ còn có ba vị di nương và bốn vị muội muội. Các ngươi ngày thường chăm sóc cẩn thận là được — tuyệt đối sẽ không để các ngươi chịu thiệt thòi!